Dashiell Hammett, Willan R. Burnett, Raymond Chandler, James Mi.Cain, Horace Mc Coy CUENTOS DE LA SERIE NEGRA Seleceiin ¥ nota preliminar: Ricardo Pigia LA NUEVA BIBLIOTECA CENTRO EDITOR DE AMERICA LATINA‘Antonio Bonanno trade los cbsntos. de W. A. Bumett, 3 ain'y rey. 1270 ca Gece Ate 1 Editor de América ating 8.A. - Junin 981 bro de edieisn argentine. im proso at detonbve. de 77a. Tope: ISIS, alos Cal io'fxg, Buonoa Alves. Pllegos Interores: chmouesto en note girs Rocamora 4148, Buenos Aires: Impreso an Te Teves Grficas PAVANO, SAIC) F, Independencts 8277/7, ooros alee introduccién ‘ Cémo dofinir e88 género paticial al que hemos convanido en llamar de la serie negra segin ol titulo de una coleccién francesa? A primera vista parece une especie hibrida, sin limites precises, aiffell de caracterizar, en la'que es posible incluir los relatos més diversos. Basta leer Le Jungla de astalta de Burnett, cAcaad mo metse a los caballos? e McCoy, EI cartero llama des veces de Cain, El largo adiés de Chandler 0 La maldicién de los Dain de Hammett (chtando solamente fos mejores libros de los autores Incluides en esta antologia) Para comprender que es dificil encontrar aquello que tos unifica. De hecha el género se consticuye en 1926 cuando el “Capitén” Joseph T. Shaw ge ha cargo de la direesion de Black Mask, pula mage. ine fundado ea 1920 gor el muy refinado critica Henry L. Mencken. I "Capitén” (personaje digne de un film de Samuel Fuller, tipico en la mitalo. gfe de Ia literatura norteamerizana) campedn de 5. ble, afecto al poker y al whisky de maiz, no eserIbio ‘nunca una linea pero fue el verdadero creador del género. {Esto es, sin dude, Jo que raconoce Ham ett al dedicerle Cosecha roja, su primera novels.) Shavi curaple en la historia de la literatura norte- ‘americans el mismo papel mitico que aque) jefe de redaccion del Toronto Star que gway, le ensefié a escribir en pro fa'importanela que tone ei esior on la-defniion de la narrativa narteamericana lo da en estos afos Harold Ross, director dal New Yorker: ios cuentos: de Salinger, Updike, Cheever, entre otros, llevan, fen mas de un sentido, el sello de la revista.) Shaw le dio a Black Mask una linea y una orientacidn y todos los grandes eseritores del género (antes‘que nade Dashiell Hammett, pero también Horace MeCoy, William Burnett, Raoul Whitfield, James Cain, Raymond Chandler) publicaron sus primeros relatos en la revista. De entrada definié un pro- ‘grama: su ambicién ere publicar un tipo de relato policial “diferente del establecido por Poe en. 1861 y, seguido flelmente hasta hoy". Determinado, en 8 comienz0, por su diferencia con ta policial ‘clé- sica, el généro encuentra alli, provisoriemente, su Unidad, Asi podemas empezar a analizar esos re- latos por lo que.no son::no son narraciones poll: elales clésleas, con enigma, y si se los lee desde 8a éptica (como hace, por ejemplo, Jorge Luis Borges) son malas novelas policiales. Lo que en principio une @ los relatos de la serie regra y loe diferencia de la policial clasica es un trabeio diferente con le determinacién y la cause: lided. La polieial inglesa separa el crimen de su motivacisn social. El delito es tratado como un Problema matemético y el crimen es siemore Io tro de la razén, Las relaciones sociales sparecen sublimadas: los crimenes tienden 2 ser gretuitos porque la gratulded del méuil fortalece la comple. fided del enigma. Habrie que decir que en esos relatos se trabaja con al esquema de que a mayor ‘motivacién menos misterio. | que tiene razones ara cometer un crimen no debe ser nunca ¢l ase- sino: la retdrica del género nes ha ensehado que el sospechoso, al que todos acusan, es siempre Inocente, Hay una Irrisién de la detarminacién que responde a las reglas mismas dei género. El de- fective: nunca se Bregunta por qué, sino cémo se comete un crimen y el milagro del indicio, que sostiene la investigacién, es une forma figurada de la causalidad. Por eso el modelo del criman perfecto que desafia {a segacidad del investiga dor es, en ultima instancia, el mito del crimen sin causa.’ La utopia que el género busca como caml- no de perfeccién es construlr un crimen sin rl. ‘minal que a pesar de todo se logre descifrar: en ‘este sentido si la historle Interna de le rarracion policial cldsica se clerra en elgin lado hay que pensar en Ef proceso de Kafka que invierte el pro: edimiento y construye un culpable sin crimen. Los relatos de la. serie negra {los thriller como fos flaman en Estados Unidos) vienen justemente a narrar lo que excluye y censura la novela policiat ciésica, Ya no hey misterio siguno en la causall dad: asesinatos, robos, estaiss, extorsiones, la cadena siempre es econémice. Ei dinero que le- gisle la moral y sostiene fa ley es ta Unica rezin ‘do estos relatos donde todo se paya, Alli se ter- ‘mina con el mito dal enigma, 0 mejor, se lo des- plaza. En estos relatos el detective (cuando exis. te) no descifra solamente los misterlos de la tra ma, sino que encuentra y descubre a cade pasa lo determinacién de las relaciones sociales. 1 crimen es el espejo de la sociedad, esto es, ia sociedad es vista desde el crimen: en ella {para epetir a un filésofo slemén) se ha desgarrado el yelo de emocionante sentimentalismo que. enc bria las relaciones persoreles hasta re a simples relaciones de interss, convirtiendo ele ‘moral y a la dignidad en un simple valor de car bio, Todo esta corrompido y ess sociedad (y su Ambite privilegiado: la ciudad) e¢ una jungle: “el autor realista de novelas policiales (escribe Chand- ler en E/ simple arte de matar) habla de un mundo en el que los gangsters pueden dirigir paises: un ‘mundo en el quo un Juez que tiene una bodega clandestina lena de alcohol puede enviar a le cércel a un hombre apresado con una botella de Whisky encima, Es un mundo que no huele bien. ero es el mundo en el que usted vive. No es extrafio que un hombre 9ea asesinado pero es ex trafio que su muerte sea la marca colo que fle En el fondo, como se ve, no hay nada que des- cubrir, y en ese marco no sélo se desplaza el ‘enigma sino que se modifica e! régimen del releto, °