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Nefrona

La nefrona o nefrón es la unidad estructural y funcional básica del riñón, responsable de la


purificación de la sangre. Su principal función es filtrar la sangre para regular el agua y las
sustancias solubles, reabsorbiendo lo que es necesario y excretando el resto como orina. Está
situada principalmente en la corteza renal.

Descripción

Identificación del flujo renal a lo largo de la nefrona.

La nefrona es la unidad funcional del parénquima renal. En el ser humano cada riñón contiene
alrededor de 1.000.000 a 1.300.000 de nefronas.1 La estructura de la nefrona es compleja, se
compone de un corpúsculo renal en comunicación con un túbulo renal. El corpúsculo renal de
Malpighi es una estructura esferoidal, constituida por la cápsula de Bowman y el ovillo capilar
contenido en su interior o glomérulo. La cápsula, revestida interiormente por
un epitelio aplanado, posee dos aberturas: el polo vascular, a través del cual penetra
la arteriola aferente y emerge la arteriola eferente, y el polo urinario, que comunica con el
túbulo renal. Entre la cápsula y el ovillo glomerular se extiende el espacio urinario, donde se
recoge el ultrafiltrado plasmático.

La nefrona es parte importante del mecanismo homeostático, que regula mediante filtración,
absorción y excreción la cantidad de agua, sales, glucosa, así como la urea, y muchos otros
metabolitos del catabolismo de grasas, lípidos y proteínas.

Funcionamiento
El funcionamiento de la nefrona está basado en un intercambio de iones que comienza cuando
el plasma sanguíneo ingresa a la cápsula de Bowman (que contiene los glomérulos) vía arterial
aferente. Desde la citada cápsula de Bowman, el fluido filtrado pasa al tubo contorneado
proximal en el cual se realiza la filtración primaria donde el sodio,
agua, aminoácidos y glucosa se reabsorben parcialmente debido a la composición
semipermeable de las paredes.

A lo largo del recorrido desde el tubo contorneado proximal hasta el conducto colector, el
fluido sufre absorción de sustancias y también el vertido de otras. Estos cambios se producen
en distintas secciones como son el ya mencionado tubo contorneado proximal, así como en los
tramos descendentes y ascendentes del Asa de Henle y en el tubo contorneado distal. Los
iones de calcio y potasio, así como el exceso de agua y otras sales (desperdicios), van a parar al
conducto colector.

Relevancia clínica
Debido a su importancia en la regulación del fluido corporal, la nefrona es un blanco común de
las drogas que tratan la tensión arterial alta y el edema. Estas drogas, llamadas diuréticos,
inhiben la capacidad de la nefrona de retener el agua, por lo tanto, aumentan la cantidad de
orina producida.

Partes
Corpúsculo renal
Artículo principal: Corpúsculo renal

En el glomérulo, desde la sangre es recogido el líquido, en la cápsula de Bowman para


formar el "filtrado glomerular", que luego será procesado a lo largo del túbulo renal para
formar la orina.
Cápsula de Bowman: es una estructura similar a un saco que envuelve al glomérulo y
realiza el filtrado de las sustancias que se van a excretar. Este proceso se llama filtrado
glomerular

Túbulo contorneado proximal[editar]


Artículo principal: Tubulo contorneado proximal

Los túbulos proximales son parte de la nefrona, sistema que filtra y reabsorbe
componentes de la sangre que pasa a través de los riñones. Sus paredes están
compuestas por una sola capa de células cúbicas.

Asa de Henle[editar]
Artículo principal: Asa de Henle

El asa de henle está conformada por dos porciones: una delgada descendente muy
permeable a la absorción del agua, y otra gruesa ascendente la cual es muy permeable a
los iones e impermeable al agua.

Túbulo contorneado distal[editar]


Artículo principal: Tubulo contorneado distal

Este posee una parte especializada que se conoce como Mácula densa que estimula la
producción de renina con el fin de incitar la formación de aldosterona, para que esta última
aumente la reabsorción de sodio y agua. De esta manera incrementa la presión
sanguínea.

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