La circunferencia tiene una serie de elementos característicos, entre
los que podemos destacar: Radio: es el segmento de recta que une O con cualquiera de los puntos del borde. Cuerda: segmento que une dos puntos cualquiera de la circunferencia. Diámetro: es el trazo que corresponde a la cuerda más grande que se puede dibujar en la circunferencia. Esta pasa por O, y su longitud corresponde a la de dos radios. Tangente: es una recta que intersecta a la circunferencia en exactamente un punto. A este punto le llamaremos punto de tangencia. Secante: es la recta que intersecta en dos puntos a la circunferencia. Arco: es una porción de la circunferencia determinada por dos puntos distintos de ella.
2. La recta tangente a una curva es la que coincide con la curva
en un punto y con la misma derivada, es decir, el mismo grado de variación.
El conocimiento de la recta tangente permitirá resolver
problemas sencillos: en primer lugar, se podrán encontrar tangentes a cualquier función que se pueda derivar, en cualquier punto, como se observa en el primer ejemplo resuelto a continuación. En segundo lugar y como se puede ver en el segundo ejemplo, se puede utilizar como condición en problemas más complejos.
3. rectas secantes aquellas rectas que cortan una
circunferencia en dos puntos determinados. Y conforme a estos puntos de corte se acercan, la recta va aproximándose al punto y al solo existir un punto que toca la circunferencia se le denomina tangente. De manera general una recta secante se puede definir como aquellas rectas que se encuentran en un mismo plano que han de cortarse en un punto. Cabe destacar que una recta es la unión de una serie de puntos que están alineados en una misma dirección, y esta se nombra utilizando la letra minúscula; dependiendo de la dirección de la misma pueden llegar a ser vertical, horizontal o inclinada; además de acuerdo a su posición relativa existen las rectas paralelas que no se cortan y las secantes que si lo hacen, formando ángulos de 90º.