SEMINARIO DE EDUCACIÓN, HISTORIA Y PRESENTE

“Instaurar una sociedad democrática debe hacerse no sólo con el consentimiento del pueblo, sino
con sus propias manos”

Paulo Freire

En “La educación como práctica de la libertad” Paulo Freire propone que la

transformación social sólo es posible desde la práctica, es decir en una sociedad en
donde las condiciones sociales, políticas y económicas sean conquistadas. En este
primer texto, como en toda su obra, Freire manifiesta de forma clara su compromiso
con una pedagogía del oprimido, lanzando las bases de una filosofía de la
educación que nos lleva a realizar una educación libertaria, en donde el oprimido es
el principal protagonista.
En este orden de ideas, el texto de Freire (primera de sus obras, publicada en 1965)
hace en los primeros capítulos un análisis de la realidad brasileña y sus orígenes,
indagando críticamente las consecuencias de esa situación, para proponer la
educación como práctica necesaria para transformar la realidad y llegar a la libertad
individual y colectiva. Para ello, explica en los últimos capítulos su método aplicado
a las experiencias que ya había realizado en Brasil y en el de exilio.
El objetivo del texto es reflexionar sobre el papel que juega la educación en la
sociedad, es decir, su papel como agente de cambio social si ésta se inserta en el
marco de un modelo educativo dialógico y horizontal, donde se supriman el
autoritarismo, el verticalismo y la educación bancaria. La visión y proyección del
pensamiento revolucionario de Paulo Freire nos lleva a comprender que no sólo es
la toma del poder para cambiar las estructuras económicas y políticas de una
sociedad, sino plantearse la necesidad de construir un hombre nuevo para una
nueva sociedad y ello sólo es posible a través de una educación comprometida.
La sociedad brasileña en transición:

Freire comienza este capítulo con una disertación cuya idea central es la posibilidad
que tiene el hombre como único ser capaz discernir por qué existe y no sólo por qué
vive, así como comprender el ayer, reconocer el hoy y descubrir el mañana. De la

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misma forma, reflexiona sobre la capacidad del hombre para liberarse de la

dominación o domesticación de otro hombre, desde del desarrollo de su conciencia
y de su historicidad.

A partir de las relaciones del hombre con la realidad, del resultado de estar con ella
y en ella, de sus actos de creación, recreación y decisión, éste va dinamizando su
mundo, va dominando la realidad, humanizándola con algo que él crea y va
temporalizando los espacios geográficos, para construir su cultura generando
sociedades dinámicas y creando historia.

En la medida que el hombre emerge del tiempo, señala Freire, se libera de su

unidimensionalidad, discerniendo sus relaciones con el mundo impregnado de un
sentido consecuente. Dicho sentido le da la capacidad de crear y recrear, influyendo
en la realidad para modificarla y en consecuencia construir su historia y cultura.

Cuando se da la integración, ésta se profundiza y perfecciona en la medida en que

la conciencia se torna crítica, de lo contrario el hombre se convierte en un simple
ser acomodado o ajustado, para quien la historia o la cultura no tendrían sentido,
pues le faltaría libertad, por eso cada vez que se le limita la libertad, se transforma
en un ser meramente ajustado o acomodado, en otras palabras, en un ser sometido
y oprimido.

Es por ello que Freire considera que la gran tragedia del hombre moderno es que,
dominado por la fuerza de los mitos y dirigido por la publicidad ideológica, renuncia
cada vez más a su capacidad de decidir. Este hombre no capta las intenciones de
la clase dominante de someterlo y alienarlo; éste se cree salvado, cuando por el
contrario se ahoga en el anonimato de la masificación domesticado y acomodado.
Freire define la sociedad brasileña de esa época como una sociedad cerrada,
colonial, esclavizada, antidemocrática y sin conciencia de pueblo. Sin embrago,
vislumbra el germen del cambio, que la convierte en una sociedad en tránsito que
lucha por transformarse. La educación en este tránsito, según Freire, adquiere
mayor importancia para el pueblo porque le puede ayudar a insertarse críticamente
en el proceso no mediante el engaño, ni la fuerza, sino con una educación valiente,

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ofreciendo reflexión sobre sí mismo, sobre su tiempo, sobre sus responsabilidades

y sobre su papel en la nueva cultura de la época de transición.

Sociedad Cerrada e Inexperiencia Democrática

En este capítulo el autor expone y analiza la inexperiencia democrática de Brasil,

como uno de los puntos de estrangulamiento de su capacidad de democratización.
En Brasil, desde la época colonial, se vivió una fuerte explotación y esclavismo
donde los dueños de las tierras sometían a la gran masa campesina y nativa del
lugar, desde luego que acompañaron este sometimiento con la imposición de un
sistema educativo cultural ajeno, que mantuviera esta situación de explotación.
La sociedad brasileña se desarrolló en un ambiente de autoritarismo y
proteccionismo, cuyas relaciones sociales estaban marcadas por grandes
diferencias económicas y sociales que sometían a la mayoría del pueblo. Esta forma
de dominación impedía el desarrollo de las ciudades: el pueblo era marginado de
sus derechos cívicos y alejado de toda experiencia de autogobierno y de diálogo.

La democracia para Freire es una forma de vida, no sólo un régimen político que se
caracteriza por la gran dosis de transitividad de conciencias en el comportamiento
humano o por una participación limitada en la elección de una forma de ser de la
sociedad. En palabras del pedagogo brasileño “Instaurar una sociedad democrática
debe hacerse no sólo con el consentimiento del pueblo, sino con sus propias manos.
Exige ciertas calificaciones. A fin de construir su sociedad con sus manos, los
miembros de un grupo deben poseer considerable experiencia y conocimiento de la
cosa pública. Necesitan instituciones que les permitan participar en la construcción
de su sociedad”.

También se requiere de ciertas experiencias, actitudes y creencias compartidas por

todos o al menos por una gran mayoría del pueblo, las condiciones objetivas para
transitar a ese proceso se produjeron cuando la sociedad brasileña tradicional
comenzó a descomponerse, lo que permitió una cierta participación del pueblo en
la gestión de la vida pública.

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En este capítulo, se reconoce que el avance industrial brasileño de finales del siglo
XIX tiene un vigoroso impulso civilizador por la inmigración y la supresión de la
esclavitud.

Este proceso se consolida después de la primera guerra mundial, pues Brasil

desarrolló una nueva economía y en consecuencia una nueva relación entre las
clases sociales; este contexto favoreció una economía basada en el trabajo libre
que aumentó la producción y contribuyó a la transformación de la estructura
económica, política y social, al tiempo que contribuyó a transformar la visión de la
población en ese contexto urbano. Cabe mencionar que, en el campo de las artes,
la literatura y la ciencia también se produjeron cambios que influyeron en la
conciencia de la sociedad brasileña.

Sin duda, la dominación de una clase sobre otra se ha hecho presente no sólo en
el caso que estamos analizando, sino en todas las civilizaciones de la historia de la
humanidad y, en el caso de Brasil el choque provocando entre los viejos y los
nuevos planteamientos dio como resultado el golpe militar que mandó al exilio a
Paulo Freire.

Educación Versus Masificación

Esta transición de la sociedad brasileña, motivó al autor a buscar respuestas en el
campo de la educación. Para Freire, mediante el desarrollo de una pedagogía
creadora, el hombre puede salir de su experiencia antidemocrática y antihumana
para mejorar la realidad; estaba convencido de que la contribución del educador
brasileño residía en formar críticamente a sus ciudadanos para construir una
sociedad más equitativa.

Freire nos dice que en la medida en que las clases populares emergen y descubren
la manipulación ideológica de las élites gobernantes, éstas tienen el poder para dar
respuestas emancipadoras y libertarias. En tanto que las clases opresoras
promueven soluciones paternalistas, con el fin de detener el proceso del cual surge
la sublevación popular que lucha por transformar su sociedad.

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Acuñando la frase “La educación es un acto de amor, por tanto, un acto de valor”,
el pensador brasileño sostiene que el pilar que coadyuva a transformar la sociedad
es la educación, aunque menciona también que se requiere de cambios
estructurales; esto es, la transformación de la sociedad exige cambios de estructura
y superestructura social. Se debe trabajar, en palabras del autor, sobre el
educando, no con él pues es la forma de ayudarlo a pensar auténticamente.

Educación y Concienciación.

En este capítulo, se enfatiza la necesidad de generar procesos de alfabetización y

concienciación, pues está convencido que sólo de esa forma se puede aspirar a
democratizar la sociedad. Para lograrlo, Freire impulsó un método activo dialogal y
participante que fuese capaz de hacer crítico al hombre a través del debate en
grupo; estas experiencias se realizaron en el Movimiento de Cultura Popular de
Recife, coordinando un proyecto de Educación de Adultos, el Círculo de Cultura y
el Centro de Cultura. En estos espacios se instituyeron debates de grupo que
permitieron reflexionar sobre los diversos asuntos, así como la búsqueda de
acciones para transformar la realidad.

Para ello, la primera etapa del programa consiste en ayudar al sujeto a descubrir el
sentido antropológico de cultura, por una parte, como el resultado de su trabajo y
esfuerzo creador y recreador, y por otro como adquisición sistemática de la
experiencia humana.

Para lograrlo, se utiliza el aprendizaje de la escritura y de la lectura como la llave

con la que el analfabeto iniciará su incorporación al mundo de la comunicación, la
concienciación y la transformación.

Como todo método se desarrolla a partir de 5 fases que transcribo literalmente de

la obra:

1º Fase: Obtención del universo vocabular de los grupos con los cuales se trabajará:
2º Fase: Elección de las palabras seleccionadas del universo vocabular investigado.
3º Fase: Creación de situaciones existenciales típicas del grupo con el que se va a

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trabajar.
4º Fase: Elaboración de fichas que ayuden a los coordinadores en su trabajo.
5º Fase: Preparación de Fichas con la descomposición de las familias fonéticas
correspondientes a los vocablos generadores.

Con el desarrollo de cada una de ellas, el sujeto va transitando de la alfabetización

en sí, para convertirse en un sujeto que no sólo se alfabetiza sino que trasciende
ese conocimiento en una concienciación de la realidad que le rodea.

Ejecución práctica del método

En la ejecución del método se utiliza una palabra “generadora” que le sea

significativa al sujeto. Posteriormente, se van sumando más palabras que son
analizadas y reflexionadas para construir una vinculación semántica entre la palabra
y el objeto que denomina, es decir se busca la asociación de la palabra con el objeto.
Visualizada la palabra dentro de la situación, es presentada sin el objeto.

Los ejemplos que ilustra en este capítulo se refieren a la propaganda engañosa que
promueve el consumismo e ideologiza a la gente; así al develar las intenciones
alienantes de dicha propaganda no sólo se está en el proceso de alfabetización del
adulto, sino en un proceso de concienciación.

Hacia una reflexión final

La lectura de esta obra nos lleva a cuestionarnos ¿es vigente la pedagogía de Paulo
Freire? Desde mi perspectiva, considero que es plenamente vigente y además
urgente desarrollarlas en las sociedades.

La construcción de una educación alternativa a la que se impone en la mayor parte

de la sociedad es globalizada, se ignora la multiculturalidad y la diversidad de
pensamiento; si bien es cierto que las formas de ideologización y alienación se han
sofisticado y traspasan todas las fronteras, esto no impide que se pueda aspirar a
construir una educación alternativa, emancipadora y libertaria para tener una
sociedad más justa e igualitaria.

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La pedagogía de Freire es actual porque centra su acción en la búsqueda de dicha

transformación, en la sociedad actual la diferencia de clases sociales es cada vez
más evidente, los ricos son cada vez más ricos y en pleno siglo XXI millones de
personas se hunden en la extrema pobreza y mueren de hambre o de enfermedades
comunes.

Son plenamente vigentes las propuestas pedagógicas que permitan crear un

espacio de conocimiento y compromiso, individual y colectivo, transformadores de
la realidad enmarcados en valores democráticos y radicales (en el sentido que
Freire las describe en este libro).

Los postulados de Freire, en definitiva, son plenamente aplicables al objetivo

educativo de potenciar una ciudadanía crítica y solidaria, en el ámbito de las
relaciones interpersonales y en el de la organización económica, social y política.
Es urgente construir una educación que en una concepción transformadora ha de
superar las fronteras de los países, para ser necesariamente global.

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