MARCO TEORICO.

1.1. EL SUELO

El término suelo se usa en más de un sentido. Para el ingeniero es sinónimo de

regolita, o sea, el agregado suelto de todos los materiales que se encuentran por
encima de la roca. También decimos que es la cubierta superficial de la mayoría
de la superficie continental de la Tierra.

Son los materiales que conforman la superficie de la Tierra; en los cuales para el
estudio en Mecánica de Suelos nos referimos esencialmente al agregado de
minerales no consolidados y de partículas orgánicas producidas por la acción
combinada del viento, el agua y los procesos de transformación de los mismos.
Las características de los materiales que proporcionan el tipo de dureza o las
propiedades, no tomando en cuenta los compuestos orgánicos.
Los suelos cambian mucho de un lugar a otro. La composición química y la
estructura física del suelo en un lugar dado, están determinadas por el tipo de
material geológico del que se origina, por la cubierta vegetal, por la cantidad de
tiempo en que ha actuado la meteorización, por la topografía y por los cambios
artificiales resultantes de las actividades humanas. Las variaciones del suelo en
la naturaleza son graduales, excepto las derivadas de desastres naturales.
1.2. TIPOS DE SUELO

Las partículas de suelo son clasificados como orgánica o inorgánicas y por el

tamaño del grano.
Estos se clasifican dependiendo de tamaño de las partículas que lo conforman y
del porcentaje de humedad que se encuentra en los mismos.
- Grava: Pasa la malla de 3 pulgadas y se retiene en la de 2 mm. Las partículas
mayores se conocen como enrocamientos.
- Arena: Pasan la malla de 2 mm y se retienen en la de .074 mm.
- Limo: Es un material más pequeño que la arena y se retiene en la maya de
0.005 mm. Este es poco resistente, tiene poca humedad y es poco
compresible.
- Arcilla: Es un material cohesivo y sus partículas pasan la malla de .005 mm.
Presentan plasticidad dependiendo del contenido de humedad y son muy
compresibles.
- Material Orgánico: Son partes podridas de vegetación y no son
recomendables para proyectos de construcción.

1.3. IMPORTANCIA DE LA MECÁNICA DE SUELOS PARA LA INGENIERIA

CIVIL
El ingeniero civil en el transcurso de su formación y desarrollo profesional se
enfrenta a una gran variedad de dificultades, en los que el conocimiento del
estudio de suelos es necesario. Indudablemente se aprenderá más en el campo y
en la práctica, que la que puede enseñarse en las aulas o en el laboratorio de la
escuela. Pero este aprendizaje será más fácil y más rápido y su aplicación más
eficaz, si en sus cursos de ingeniería se incluyen los principios básicos de la
 geología. Algunas ventajas específicas que se desarrollan con más pausa a través
del trabajo, son:
• Conocimiento sistematizado de los materiales.
• Los problemas de cimentación son esencialmente geológico. Los edificios,
puentes, presas, y otras construcciones, se establecen sobre algún material
natural.
• El conocimiento de la existencia de aguas subterráneas, y los elementos de la
hidrología subterránea, son excelentes auxiliares en muchas ramas de la
ingeniería práctica.
• La capacidad para leer e interpretar informes geológicos, mapas, planos
geológicos y topográficos y fotografía, es de gran utilidad para la planeación de
muchas obras.
1.4. CALICATA
Las calicatas permiten la inspección directa del suelo que se desea estudiar y, por lo
tanto, es el método de exploración que normalmente entrega la información más
confiable y completa. En suelos con grava, la calicata es el único medio de exploración
que puede entregar información confiable, y es un medio muy efectivo para exploración
y muestreo de suelos de fundación y materiales de construcción a un costo
relativamente bajo.