UNIVERSIDAD CENTRAL DEL ECUADOR

FACULTAD DE INGENIERÍA EN GEOLOGÍA, MINAS, PETRÓLEOS

Y AMBIENTAL
ESCUELA DE MINAS

TEMA: CARACTERIZACIONES MINERALÓGICAS

(MICROSCÓPICAS, MACROSCÓPICAS Y FÍSICAS)

CATEDRA: MINERALURGIA

PROFESOR: ING. EDWIN LEÓN

ESTUDIANTES: ARMAS RICARDO

CAGUANA RUTH
CUVI JONATHAN
CHACHA ISRAEL
GUERRERO PAUL
NOBOA LUIS

CURSO: SEPTIMO SEMESTRE

FECHA: 08 DE MAYO DEL 2018

QUITO-ECUADOR
ANTECEDENTES

En el proceso de beneficio de minerales debemos seguir una evaluación de forma rutinaria y

periódica para obtener grandes beneficios. Por ejemplo la evaluación del circuito de flotación
involucra colectar y analizar muestras representativas del proceso, para lo cual algunas de las
técnicas para un proceso de diagnóstico consisten del análisis de ensayos químicos, análisis
mineralógicos y balance de materia.
Estos análisis mineralógicos a través de los años se han convertido en las más importantes
herramientas para resolver problemas en las plantas beneficiadoras.
En una mina, desde que se realiza las voladuras, la roca atraviesa una serie de procesos que
finalmente terminan como minerales de mena separados de la mayoría de la ganga, con el fin
de aumentar la concentración.
Entonces nosotros necesitamos análisis en el cual nos permite conocer los diferentes
minerales que van a entrar en la fase del beneficio, para esto necesitamos conocer el
significado de lo que es caracterización mineralógica.
OBJETIVOS

OBJETIVO GENERAL

 Determinar el correcto desarrollo e importancia de la caracterización mineralogica a

nivel macroscópico y microscópico, estableciendo de esta manera, conocimientos
básicos para una adecuada caracterización mineralógica al momento de diseñar e
implementar procesos metalúrgicos de extracción.

OBJETIVOS ESPECÍFICOS

 Determinar si el comportamiento real de las especies minerales encontradas en el

yacimiento es el mismo que el comportamiento esperado.
 Conocer las principales técnicas de caracterización mineralógica macroscópicas,
microscópicas y físicas.
 Comprender el significado o definición de caracterización mineralógica.
 Entender los procesos que se realizan para las características mineralógicas po medios
físicos.
METODOLOGÍA
La adquisición de la información se la realizó en un orden sistemático, el mismo que consta
de la siguiente manera:
1 Recolección de información.- Trabajo grupal realizado para adjuntar datos acerca del
tema, por medio de tesis de profesionales, textos, páginas web, entre otros.
2 Análisis de bibliografías o web grafías.- Trabajo grupal para analizar e interpretar todo
tipo de información referente al tema.
3 Consultas a Ingenieros de Minas.- Trabajo grupal por medio de preguntas acerca del tema
a profesionales capacitados en la minería.
4 Se tomara como referencia estudios realizados posteriormente donde se toman muestras en
8 puntos de tal forma de representar un flujo de material a lo largo de todo el proceso. Para
conocer la mineralogía se realizaron análisis de XRD, XRD-XRF, Qemscan y extracción
parcial, para la geoquímica se utilizaron datos de ICP-OES y absorción atómica para la
caracterización mineralógica de cobre y molibdeno
Se tomara como referencia un estudio realizado a 28 muestras donde se realizan análisis
mineralógicos por difracción de rayos X para conocer las especies minerales no metálicas y
la presencia de plata.
MARCO TEÓRICO
Caracterización Mineralógica.- es una etapa fundamental para el aprovechamiento en forma
optimizada de un recurso mineral. De esta manera, el profesional dispondrá de la información
necesaria para lograr sus objetivos.
Esta etapa sirve a la hora de diseñar e implementar procesos metalúrgicos de extracción y en
general en el planeamiento minero.
Liberación.- separación física de partículas diferentes, de la especie mineralógica de interés,
de las partículas de la ganga.
Tamaño de liberación.- Es el tamaño al que es necesario llegar para que todo el mineral este
libre, que los granos de mena contengan exclusivamente mena.
Grado de liberación.- Corresponde al mayor tamaño comercial posible que permite separar
los diferentes componentes minerales que forman el yacimiento.
Granulometría (Molienda).- es la reducción del tamaño de las partículas provenientes desde
el proceso de chancado, con la finalidad de producir un tamaño de partículas que permitan la
liberación de la especie de interés.
Flotación.-Es un proceso físico-químico que tiene un objetivo en el cual es la separación de
especies minerales mediante la adhesión selectiva de partículas minerales a burbujas de aire.
 DESARROLLO
CARACTERIZACIÓN MINERALOGICA
La caracterización mineralógica es una etapa fundamental para el aprovechamiento en forma
optimizada de un recuerso mineral. De esta manera, se dispondrá de la información necesaria
para logarar diversos objetivos.
Es realizar una interpretación mineralógica del yacimiento y para ello resulta particularmente
útil la aplicación de estudios petrográficos, estudios minerograficos, estudios mineralógicos
al microscopio, estudios mineralógicos por Difracción de Rayos X, análisis químico por
fluorescencia de Rayos X, estudios por Microscopia Electrónica de Barrido y estudios de
inclusiones fluidas.
La finalidad de realizar esta caracterización es:
1) Establecer que tipos de minerales y rocas se encuentran presentes en el depósito.
2) Determinar el tamaño de grano aproximado (minerales más importantes).
3) Encontrar la relación entre los minerales para completar la información necesaria para la
planta metaúrgica.
4) Relacionar minerales de alteración con minerales de mena.
5) Obtener el tipo de mineralogía que se presentará en profundidad.
6) Determinar hasta que profundidad se encuentra el yacimiento y asi inferir cuanto de
mineral se tiene a explotar.
7) Determinar la dirección de los fluidos mineralizantes y la temperatura con la cual se
transladaron y se formaron.

La caracterización mineralógica la representaremos por grupos según la mineralogía.

a) Caracterización Mineralógica Global
Previamente a los estudios de microscopia óptica, se realizan los análisis por DRX,
esto con el fin de establecer qué minerales metálicos (más abundantes) y no metálicos
estan presentes en las muestras. Si bien está técnica brinda resultados sobre la
mineralogía global; las técnicas de microscopia óptica y electrónica son las que mejor
se ajustan en la determinación de minerales que se encuentran por debajo del límite
de detección (el límite de detección para el equipo utilizado es de <1%).

Los resultados que se obtienen por microscopia óptica, además de la presencia de

sulfosales de cobre, plomo y plata, se identificaron minerales asociados tales como:
calcopirita, esfalerita, estibina, galena, hessita, marcasita, pirita, pirrotita, grafito,
 hematita, limonita y anatasa. Para el caso de las sulfosales, cada grupo está
conformado por diversas especies mineralógicas que, estudiadas únicamente bajo el
microscopio óptico, no basta para su reconocimiento; es por ello que de manera
preliminar se coloca “composición variada”.

b) Caracterización mineralógica de las sulfosales de cobre

Las sulfosales de cobre (también llamadas “cobres grises”), vistas al microscopio
óptico, los cristales son de color gris con tonalidad verdosa, isótropos y por lo general
alotriomórficos. En las muestras se pueden encontrar cuarzo, ortoclasa, carbonato de
calcio (calcita) y pirita. Se pueden distinguir hasta dos tonalidades de cobres grises;
no obstante es difícil aseverar de qué especies mineralógicas se tratan; es por ello que
se procedió a realizar análisis puntuales por microscopia electrónica de barrido. Los
cobres grises son considerados una de las principales menas de plata; sin embargo,
este contenido puede variar, dependiendo de la especie mineral y del grado de
solución sólida que exista entre cada especie.

c) Caracterización de las sulfosales de plata

En los sulfosales de plata (también llamadas “platas rojas” o “platas grises”), las
partículas bajo el microscopio óptico, pueden presentar un color gris a blanco, fuerte
anisotropía y ausencia de reflexiones internas, reemplazando a los cobres grises
(tetraedrita y tennantita).

Caracterización mineralógica del proceso de obtención de concentrados de cu y mo

Descripciones calcográficas y conteo mineralógico de sulfuros: Se realiza la descripción de
cortes pulidos y su conteo modal. El resultado de este estudio indica mineralización de pirita,
calcopirita, covelina, calcosina, digenita, bornita y molibenita. Se encuentran texturas de
intercrecimiento donde los minerales reemplazan a la pirita. También es posible observar la
alteración de bornita a calcosina-digenita. Se observa bastante la asociación calcosina-
digenita y posterior alteración a covelina.
Caracterización geológica de las fallas/vetas: Se realizó un estudio de arcillas utilizando
espectroscopia infrarroja donde se encontraron las siguientes especies y asociaciones:
montmorillonita, illita, caolinita, sericita, clorita, illita/sericita, montmorillonita/illita,
pirofilita.

CARACTERIZACIÓN MACROSCÓPICA
El reconocimiento macroscópico es el método más simple y más económico. Por un
reconocimiento microscópico se usan un microscopio especial y una preparación de la
muestra es obligatoria. Análisis químicos realizan principalmente laboratorios especiales.
Como primer paso en la determinación de la caracterización mineralógica en un sector es
necesario establecer la geología local, mediante la realización de muestreos o tomas de
muestra de mano con una ubicación espacial definida, logrando de esta manera cubrir
adecuadamente la zona.

Fig. 1. Toma de muestras de mano para caracterización macroscópica

Como paso siguiente se establece la recolección de las muestras, y se prosigue a dividirlas

en secciones, generalmente el uso de una cortadora con disco diamantado con el fin de
observar con mayor claridad la disposición y ocurrencia de los minerales que allí se
presentan. Una vez cortadas, se procede a hacer una descripción macroscópica de cada una
de las muestras, y como resultado de este análisis, se busca establecer los siguientes aspectos:
 Propiedades físicas de la Roca y los minerales como:

o Propiedades que dependen de la estructura

Dureza, Clivaje, Fractura, Tenacidad

o Propiedades dependientes de la luz

Color, Brillo, Transparencia y Translucencia, Fosforescencia y Fluorescencia.

o Propiedades sensoriales
Sabor, Olor, Tacto.

o Peso especifico

o Propiedades que dependen del calor

Magnetismo, Electricidad, Radioactividad.
  Estimación de las cantidades de los diferentes minerales o complementos de la roca
 Forma de presentación de los minerales en dependencia del tipo de deposito
 Asociaciones mineralógicas.
 Otros.

Tabla. _. Generalidades en la descripción macroscópica de un roca.

 Fig. 2. Análisis o caracterización mineralógica macroscópica en muestra de mano.

Para una adecuada caracterización macroscópica, se preparan las muestras seleccionadas

para el estudio en Laboratorios específicamente para estos procesos de caracterización
mineralógica.
Este proceso consiste básicamente en lo siguiente:

 Corte de las muestras utilizando un disco diamantado.

 Pulida de las superficies con carburo de silicio (mallas: 120, 200, 240, 400, 600,
1000), con el fin de hacer una descripción mineralógica y textural a nivel
macroscópico.
 Identificación de los minerales y forma en la que estos se encuentran presentes en el
depósito. (mineralización, asociaciones mineralógicas, roca encajante, etc).
 Alteraciones presentes en las muestras
 Determinación de Resultados.
 Fig. 3. Cortadora de Rocas, Marca Row – Ratheno

TÉCNICAS ANALÍTICAS

Para conocer la mineralogía, textura y granulometría, es necesario analizar las muestras. En

este caso el análisis se realizó mediante diversas técnicas para complementar y validar los
resultados obtenidos por cada una de ellas. Los métodos son
 Qemscan, una técnica mixta de fluorescencia
 Difracción de rayos X (XRF-XRD),
 ICP-OES
 Análisis de cortes transparentes y pulidos.

Qemscan

El Qemscan (Quantitative Evaluation of Minerals by Scanning Electron Microscopy) es un

sistema automatizado que permite realizar análisis químicos y mapas minerales de alta
resolución. Funciona gracias a un SEM (Scanning Electron Microscope) y cuatro
espectrómetros de rayos X (EDS: energy-dispersive X-ray spectrometers). Al incidir el haz
de electrones del SEM sobre la muestra se generan backscattered electrons (BSE) que son
medidos para localizar las partículas individuales dentro de la muestra. Posterior a esto, se
realiza un barrido sobre la superficie en una grilla de espaciamiento definida por el usuario,
con una resolución comúnmente entre 0.2 μm y 25 μm.
El haz de electrones genera la emisión de rayos X
producto de la liberación de energía, emitida, por los
electrones de alta energía dentro del elemento, que
ocupan los espacios dejados por electrones de niveles
energéticos más bajos, que son sacados fuera de su
posición.

 Análisis Mineralógico de Partículas (PMA): Es un análisis de mapeo bi dimensional

donde se mide el área de cada partícula, se realiza mediante un espaciamiento
predefinido.
 Análisis Mineralógico en Masa (BMA): El haz de electrones recorre la muestra
mediante líneas paralelas equiespaciadas.

 Búsqueda de Mineral Específico (SMS): Este método sólo analiza una sub población
de las partículas presentes. Basado en la premisa que la fase buscada emite más BSE
que el resto de las fases.

 Búsqueda de Mineral Traza (TMS): Se identifica una fase mediante la acotación de

la intensidad del BSE, analizando solo los puntos de la grilla que lo cumplan,
maximizando la eficiencia del análisis y así poder detectar

 Field Scan: Este modo de medición sirve para mapear secciones pulidas. Recolecta
el espectro químico en un intervalo determinado del campo de visión.

Con Qemscan no es posible diferenciar entre polimorfos, esto producto de que la

determinación del mineral se hace en base a la emisión de rayos X secundarios, los cuales
dependen de los átomos y no de su ordenamiento espacial es decir su estructura cristalina.
Fluorescencia de rayos X (XRF)

La fluorescencia de rayos X es un fenómeno en el cual, mediante la incidencia de rayos X

sobre la muestra, se logra sacar un electrón de los niveles de energía más bajo del átomo el
cual es reemplazado por un electrón de un nivel energético mayor. Esta diferencia de energía
genera la emisión de un fotón de rayos X. Este fotón fluorescente es característico de cada
elemento y la medición de su energía determina al elemento que lo emitió y la intensidad de
los fotones indica la concentración de cada elemento.

La difracción de rayos X (XRD)

La difracción de rayos X consiste en el bombardeo de rayos X a una muestra, cuya

preparación involucra la conminución de la misma para que los granos queden orientados en
distintas direcciones. Los rayos X se difractan según la ley de

Bragg y se registran los peaks de difracción. Cada fase cristalina tiene un espectro de
difracción característico.

MICROSCOPÍA

Luz Transmitida

El análisis de cortes transparentes se basa en el paso de luz polarizada por los granos
minerales, una vez que la luz pasa por ellos vuelve a vibrar en varias direcciones. Posterior a
esto se puede volver a colocar un polarizador antes que la luz llegue a los ojos (nícoles
cruzados) o dejar pasar la luz directamente (nícoles paralelos). Es gracias a este fenómeno
que se pueden identificar los minerales por las características ópticas distintivas de cada uno.
A continuación se listan las propiedades ópticas que son posibles de observar ya sea a nícoles
paralelos o cruzados.

 Color

 Pleocroísmo
  Forma y tamaño

 Clivaje

 Índice de refracción
 Birrefringencia

 Extinción.
 Color de Interferencia.
 Maclas.

Luz Reflejada

Los minerales de mena deben ser analizados en un microscopio de luz reflejada. Su

funcionamiento se basa en la iluminación de la muestra desde arriba para permitir la
examinación de la luz reflejada por las superficies pulidas. Las propiedades que se miden son
tanto a nícoles paralelos como cruzados se listan a continuación.

ICP-OES

Esta técnica está basada en la emisión espontánea de fotones desde los iones y átomos que
han sido excitados. La muestra puede ser introducida directamente al instrumento si se trata
de algún líquido o gas, en el caso de ser sólida debe ser preparada de tal forma de que se
presente en forma de solución. La solución de muestra es convertida en un aerosol y se dirige
al canal central del plasma. En su núcleo, el inductively coupled plasma (ICP) mantiene
temperaturas de aproximadamente 10000K lo que produce que el aerosol sea llevado a estado
plasmático. Los elementos a analizar son liberados como átomos libres, promoviéndolos a
estados excitados para luego emitir fotones y volver a su estado base. Las longitudes de onda
de los fotones se utilizan para determinar los elementos de los cuales fueron originados. El
número total de fotones es directamente proporcional a la concentración del elemento que
los originó en la muestra.
3.3.6 Extracción Parcial

Este análisis corresponde a un método químico de cuantificación de Cu, Fe y S, mediante

distintas etapas de ataques con ácidos distintos desarrollado por BHP. La cantidad liberada
de Cu depende de la especie mineral y el ácido utilizado. Estos valores se determinaron
experimentalmente y son conocidos como “extracciones limitantes”.

Otras Técnicas Analíticas

Adicionalmente a los análisis solicitados al laboratorio, éste realiza una reconciliación de sus
resultados utilizando las siguientes técnicas:
 Absorción Atómica

 Volumetría

 Detección Molecular Infrarroja Leco

CARACTERIZACIONES MINERALÓGICAS POR MÉTODOS FÍSICOS

Granulometría (molienda)
Es el paso que se realiza antes de la flotación, se realiza utilizando grandes equipos giratorios
o molinos.
Hay diferentes tipos de moliendas para generar la granulometría, como por ejemplo:
Molienda de barras: este equipo tiene en su interior barras de acero que son los elementos de
molienda. El molino gira con el material proveniente del chancador terciario, que llega
continuamente por una correa transportadora.

Fig4. Molienda de barras

Molienda de bolas: Considerada como molienda fina, en esta etapa el mineral es reducido de
tamaño por la acción de bolas de acero denominadas como medios de molienda, estas bolas
deben ser grandes para moler las partículas más grandes y duras de mineral.

Fig 5. Resultado por molienda de bolas.

Flotación en los minerales

Este proceso aparte de ser físico tiene relación con lo que es mineralógico y químico, cuando
se realiza para implementar el diseño y proceso de extracción de la sustancia útil actúan lo
que conocemos como agentes de flotación que son los siguientes:
-Espumantes.- estos agentes permiten la formación de espumas, aquí se presenta la duración
y persistencia para soportar la carga del mineral, también se produce la espuma con la
cantidad menor posible haciendo que se reparta en la pulpa y luego deshacerse fácilmente.
-Colectores.- aquí se llegan a unir las burbujas con las partículas minerales al flotar.
-Modificadores.- modifican la flotabilidad de los minerales al presentarse los agentes
colectores y espumantes.
-Floculante.- permite aglomerar partículas de tamaño menor a 5 micas.
Aquí se presentan factores físicos durante su proceso que son:
 Temperatura de la pulpa
 Tamaño del grano de mineral
 Tamaño de la burbuja
Cuando se aplica este método se puede llegar aplicar en minerales nativos, minerales
sulfurados, minerales oxidados y minerales no metalíferos.

Fig 6. Proceso de Flotación.

Para que se pueda producir la caracterización mineralógica en la flotación debemos

considerar las siguientes variables:
 Granulometría
 Grado de liberación
 Mineralogía de mena y ganga
 Texturas

CONCLUSIONES
 Conociendo en especial la definición de caracterización mineralógica podemos
determinar que es un período muy útil que nos va ayuda a realizar la máxima
recuperación de los minerales con el mínimo de costos.
 Llegamos a conocer que para la caracterización mineralógica de los minerales por los
medios físicos son en especial la granulometría (molienda) y el proceso de flotación
en los cuales se considera que estos procesos se realizan por la actuación de las
propiedades físicas que presentan el mineral de mena y de ganga, ayudándonos a
mejorar la obtención del concentrado.
 Las concentraciones obtenidas para los minerales mayores fueron similares para todas
las técnicas, por este motivo, y la mayor resolución en las especies minerales
menores, se utilizaron los resultados de Qemscan para los análisis posteriores.
 se determinó que las menas de Cu (calcopirita (CuFeS2), bornita (Cu5 Fe S4) y
calcosina/covelina) y Mo (molibdenita) tienen un comportamiento real que es igual
al esperado, lo mismo se aplica para los principales minerales de ganga (cuarzo, pirita,
muscovita, biotita, plagioclasas y feldespatos).
BIBLIOGRAFÍA

C. Ojeda Escamilla, E. Romo Rojas, J. F. Medina Castilleja, J. L. Reyes Bahena (Octubre

12, 2005) Caracterización mineralógica aplicada al proceso de Beneficio de minerales,
Instituto de Metalurgia, Universidad Autónoma de San Luis Potosí, San Luis Potosí, S.L.P.,
MéxicoDisponible en url:
https://www.researchgate.net/publication/285580332_CARACTERIZACION_MINERAL
OGICA_APLICADA_AL_PROCESO_DE_BENEFICIO_DE_MINERALES (consultado
08 de mayo de 2018)

https://www.convencionminera.com/perumin32/doc/conferencias/tecnologia/lvillena2-
tt.pdf
http://www.cona.cl/ctmol2/vol25-1/Pineda/Pineda.pdf