Louis Jarcourt (Chevalier de): “État [Droit politique]”, Volumen 6, p. 619.

Estado, (Derecho político) término genérico que designa una sociedad de hombres que viven juntos
bajo un gobierno cualquiera, feliz o infeliz.
De esta manera se puede definir el estado, una sociedad civil, por la cual una multitud de hombres
están unidos juntos bajo la dependencia de un soberano, para disfrutar de su protección & por sus
cuidados, de la seguridad & felicidad que faltan en el estado de naturaleza.
La definición que Cicerón nos da del estado, remite más o menos a la misma cosa, & es preferible a
la de Puffendorf, quien confunde el soberano con el estado. Aquí la definición de Cicerón: Multitud,
juris consensu, & utilitatis communione sociata:
“una multitud de hombres unidos juntamente por intereses & leyes comunes, a las que se someten
de común acuerdo”.
Podemos considerar al estado como una persona moral, cuyo soberano es la cabeza, & los
particulares los miembros: en consecuencia se atribuye a esta persona ciertas acciones que le son
propias, ciertos derechos distintivos de los de cada ciudadano, & que cada ciudadano, ni muchos de
ellos, se saben arrogar para sí.
Esta unión de muchas personas en un solo cuerpo, producida por el concurso de las voluntades & de
las fuerzas de cada particular, distingue al estado, de una multitud: porque la multitud no es más
que un ensamblaje de varias personas, en la que cada uno tiene su voluntad particular, mientras que
el estado es una sociedad animada por una sola alma que dirige todos los movimientos de una
manera constante, relativamente a la utilidad común. He aquí el estado feliz, el estado por
excelencia.
Hacía falta para formar este estado, que una multitud de hombres se juntase de una forma particular,
que la conservación de unos dependiese de la conservación de los otros, para que estuviesen en la
necesidad de socorrerse; & que por esta unión de fuerzas & de intereses, fácilmente pudiesen frenar
los insultos que no habrían podido garantizarlo de forma particular; contener en el deber a los que
quisieran apartarse, & trabajar más eficazmente por el bien común.
Así, dos cosas contribuyen principalmente al mantenimiento del estado. La primera, es el
compromiso mismo, por el que los particulares se someten al imperio del soberano; compromiso al
que la autoridad divina & la religión del juramento agregan mucho peso. La segunda, es el
establecimiento de un poder superior, justo para contener a los crueles por el miedo a los castigos
que les puede infligir. Es, por tanto, de la unión de las voluntades, sostenidas por un poder superior,
que resulta el cuerpo político, o el estado, & sin el cual no sabríamos concebir la sociedad civil.
Por lo demás, existen cuerpos políticos como cuerpos humanos: distinguimos un estado sano &
bien constituido, de un estado enfermo. Sus enfermedades provienen o de los abusos del poder
soberano, o de la mala constitución del estado; & es preciso buscar la causa en los defectos de
aquellos que gobiernan, o en los vicios del gobierno.