EVOLUCIÓN HISTORICA SOCIOPOLITICA, CULTURAL, JURIDICA Y ECONÓMICA DE LA REALIDAD

VENEZOLANA DESDE EL SIGLO XVI HASTA EL XX La conquista fue el período que siguió al
descubrimiento y llegó hasta la mitad del siglo XVII. Los españoles tenían dos grandes motivos
para dominar este nuevo mundo que acababan de descubrir. La conquista de lo que sería
Venezuela tomó más de un siglo y se diferencia de la realizada en México o el Perú debido a la
ausencia de un estado indígena dominante y una infraestructura extensa .En Venezuela el
proceso de conquista empezó con Cristóbal Colón en su tercer viaje a América, el día 5 de agosto
de 1498cuando pisó tierra por primera vez en el continente, Colón venía navegando desde la Isla
de Trinidad, y se encontró en la costa sur de la península de Paria, específicamente en la
ensenada de Yacua .Posteriormente descubre las islas de Margarita, originalmente conocida por
los aborígenes como Paraguaychoa, y La Blanca, actualmente La Blanquilla Un año después en
1499, Américo Vespucio, Juan de la Cosa y Alonso de Ojeda bordearon la actual Venezuela desde
el Golfo de Paria hasta el Lago de Maracaibo, donde encontraron algunos poblados indígenas
construidos sobre palafitos, de allí según algunos autores los expedicionarios rememoraron la
ciudad de Venecia y bautizaron a las tierras descubiertas como "pequeña Venecia" y de allí
Venezuela EXPLORACIÓN Y OCUPACIÓN DEL TERRITORIO VENEZOLANO Cristóbal Colon llega a las
costas de Venezuela en el año de 1498. En el año de 1499, Américo Vespucio y Alonso de Ojeda
navegaron desde el golfo de Paria (en el extremo este de Venezuela) hasta el lago de Maracaibo.
Allí observaron los palafitos en que habitaban los indígenas de la región y estos les hicieron
recordar la ciudad italiana de Venecia. De allí según muchas versiones, les habrían puesto a la
región el nombre de Venezuela, Pequeña Venecia. Sin embargo, en otras versión es con algún
respaldo documental, se mencionaba que los indígenas del Lago de Maracaibo, denominaban
Venezuela a la región donde Vivian, ya que esta palabra significaría en lengua indígena, "Agua
Grande". Existe una tercera posibilidad en lasque ambas versiones serían verdaderas ya que, con
el nombre de Venezuela tomado de los españoles, los indígenas de Maracaibo pudieron
identificar lo que ellos conocían como "Agua Grande". A raíz de la colonización se fundaron
muchas de las ciudades más importantes de la región, entre otras Coro, Valencia, Barcelona,
Puerto Cabello, Maracaibo y Santiago de León de Caracas. Administrativamente, Caracas era la
sede de la Capitanía General, la cual era responsable de controlar la región y dependía del
Virreinato de Santa Fe de Bogotá. Durante el periodo colonial se desarrolló en Venezuela, al igual
que en el resto de las colonias españolas, una fuerte división en castas o estamentos, en la que
el criterio racial tenía la mayor importancia. El poder político lo mantenían las familias blancas,
descendientes de españoles y los criollos (nacidos en la zona), conocidos también como
mantuanos (se dice que el nombre proviene de la mantilla utilizada por las mujeres blancas para
asistir a la Iglesia). Se movilizó cierta cantidad de esclavos provenientes del África, los cuales se
establecieron principalmente en las zonas cálidas de la costa para dedicarse al cultivo de cacao y
de azúcar y se explotaron las riquezas naturales como las perlas y el oro, así como los recursos
agropecuarios tales como los pieles del ganado, el tabaco, el cacao, la caña de azúcar (cultivo
que los mismos españoles introdujeron), etc. Parte de la información que se conoce del primer
período colonial proviene del libro Historia de las Indias de Bartolomé de las Casas.
RECONOCIMIENTO Y PENETRACIÓN DEL TERRITORIOVENEZOLANO Luego de realizado el tercer
viaje, Colón envía a la Corona, muestras de las riquezas que había encontrado, así mismo, un
mapa de la ruta seguida. Posteriormente esta ruta permitirá a realización del primer viaje
realizado por Alonso de Ojeda, Américo Vespucio y Juan de la cosa, dándoseles el nombre de
viajes menores por ser posteriores a los viajes de Colón. De estas expediciones son enviadas
perlas procedentes de la isla de Cubagua y Margarita. Pero la importancia de estos viajes no es
de tipo económico, sino es porque estos permiten comprobar la CONTINENTALIDAD del

territorio denominado tierra firme”, darle el nombre a estas nuevas tierras, y abre la posibilidad
de realizar otros

viajes. Al concluir el proceso de exploración del territorio venezolano, se da inicio al período de

CONQUISTA Y COLONIZACIÓN