CAPÍTULO 14
Crisis de los estados modernos
l término imperialismo se utiliza para
E explicar la explotación y el saqueo que
ejerce una nación sobre otras naciones,
basada en su poderío militar y económico a
través de la ocupación de los territorios, el
despojo de sus recursos naturales, así como
la imposición de sus leyes y su cultura.
A lo largo de la historia humana se han des-
tacado varios imperios: Roma llegó a dominar
Europa central y el Mar Mediterráneo; el im-
perio Azteca: que gobernó toda Mesoaméri-
ca; Inca, cuyos dominios fueron lo que hoy es
parte de Perú y Bolivia; el imperio español de
los siglos XVI al XVIII dueño de Alemania, Ho-
landa, Bélgica y Filipinas y de casi toda Amé-
rica, entre otros territorios.
El imperialismo como sistema económico
apareció en la segunda mitad del siglo XIX,
debido al gran desarrollo industrial que tu-
vieron los países europeos, principalmente
Inglaterra. El desarrollo de la revolución in-
dustrial en Inglaterra determinó el avance
del imperialismo, sobre todo por la búsqueda
de materias primas y de nuevos mercados. In-
glaterra fue el prototipo del país imperialis-
ta que domina en ese momento a una cuarta
parte de la población mundial con colonias en
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gran parte de África, su gran colonia en Asia:
India que, en ese momento, compendia los
territorios de los actuales países de Pakistán,
Bangladesh y la India, además de sus protec-
torados en China.
De acuerdo a lo observado por Carlos Marx,
en su teoría sobre la acumulación del capital
y las aportaciones de Lenin en su libro “El
imperialismo Fase Superior del capitalismo”:
Gran Bretaña presentaba las características
del desarrollo imperialista con ejemplos de
poderosos monopolios que dominaban el ca-
pital financiero de ese entonces, hasta el gra-
do de sustituir sus exportaciones de produc-
tos por exportaciones sólo de capitales.
Como consecuencia de este proceso se inicia
un nuevo reparto del mundo ahora entre los
trust o cárteles financieros que buscan mate-
rias primas baratas y condiciones económicas
aceptables para la inversión de sus capitales
(mano de obra casi gratis), condiciones que
encontraron en África, Asía y América.
El imperialismo del siglo XIX y principios del
siglo XX gestó el crecimiento del capitalismo
monopólico, es decir del capitalismo domina-
do por las grandes firmas resultantes de la
CAPÍTULO 1 4 | Crisis de los estados modernos 2

concentración y de la centralización de la Capitalismo monopólico

producción. El descubrimiento del petróleo y
su aplicación como energético permitió quin-
de Europa y América
tuplicar la producción energética a un menor
La evolución de los países europeos duran-
tiempo y a mucho más bajo costo.
te el siglo XIX estuvo marcada por el inte-
rés constante de las diferentes naciones de
Así, el imperialismo toma la forma de un ca-
convertirse en una gigantesca fábrica que
pitalismo monopólico donde la potencia im-
necesitara abrir sus puertas a los productos
perialista no es la que tenga el control de los
primarios provenientes de todo el mundo. La
abastecimientos, sino la que es capaz de pro-
gran actividad industrial generada por la re-
ducir mayor cantidad en menor tiempo, con
volución inglesa creció paulatinamente, pro-
lo que se apoderaría del primer lugar como
fundizando la división del trabajo por la utili-
potencia del mundo.
zación de máquinas cada vez más complejas
que llevaron al aumento de la productividad.

Así, los países industrializados se fueron

perfilando como grandes potencias frente a
aquellos con industria incipiente o sin ella,
provocando situaciones de absoluta depen-
dencia económica a nivel internacional, como
Inglaterra que obtuvo las importaciones, los
productos agrícolas y materias primas a me-
nor costo que si las produjera internamente.
Inglaterra pudo así romper todas las barreras
comerciales en condiciones mucho más favo-
rables que el resto de los países.
Características del capitalismo monopólico: Para mediados del siglo XIX, el 75% de los pro-
ductos manufacturados que se vendían en el
a) El capitalismo es un sistema cuyo objetivo comercio internacional eran de origen inglés.
es acumular riquezas.
Francia, los Países Bajos y Alemania em-
b) El capitalismo es una economía en expan- prendieron la gran tarea de industrializar-
sión caracterizada por un proceso que ahora se, adecuar sus sistemas de comunicación y
llamamos globalización. transporte a las necesidades creadas por los
nuevos modelos de desarrollo industrial.
c) El capital de cada estado-nación es arras-
trado por la necesidad de controlar el acceso A partir de 1870 inicia la concentración indus-
a materias primas y del trabajo a la periferia. trial, los monopolios y las asociaciones capi-
talistas crecen vertiginosamente. Se reparten
d) Los Estados nacionales y sus corporacio- los mercados o las áreas de influencia donde
nes luchan por mantener abierta la economía colocan sus productos; fijan las cantidades de
mundial a sus inversiones, pero no así a la de esos productos, establecen los precios y dis-
sus competidores. tribuyen las ganancias entre sus respectivas

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CAPÍTULO 1 4 | Crisis de los estados modernos 3

empresas. Los truts y cárteles son base fun- glo XX se fundó sobre todo en el saqueo de
damental de esta nueva etapa. recursos y las poblaciones de sus colonias
en América, Asía y África. Tan sólo en Áfri-
Grandes sectores de la vida económica, por ca hasta mediados del siglo XIX los árabes y
efecto de estas asociaciones de capitalistas, europeos organizaron un comercio humano
son sustraídos a la libre competencia. llamado “trata de negros”, en donde unos
20 millones de africanos fueron deportados
En economía se denomina cartel o cártel a al continente americano en condiciones de
un acuerdo formal entre empresas del mismo esclavos para trabajos pesados, este negocio
sector, cuyo fin es reducir o eliminar la com- provocó unas 100 millones de muertes en el
petencia en un determinado mercado. Con- continente africano.
trolan la producción y la distribución obte-
niendo un poder sobre el mercado en el cual En menos de 30 años el dominio europeo so-
obtienen los mayores beneficios posibles en bre el continente africano abarcaría del 11 al
perjuicio de los consumidores. Sus principa- 90 por ciento del territorio.
les actividades se centran en fijar los precios,
limitar la oferta disponible, dividir el merca- El colonialismo también fue utilizado por las
do y compartir los beneficios. potencias europeas para evitar conflictos so-
ciales internos al mismo tiempo que mante-
Cuando el futuro económico de la industria ner un ritmo acelerado de desarrollo indus-
británica se vio amenazado por la competen- trial explotando los productos de sus colonias
cia de Francia y Alemania, Inglaterra comenzó como el oro, plata, cobre, estaño, salitre,
la colonización en África, lo que le permitió café azúcar, algodón, trigo, carne, cacao y
obtener jugosas ganancias para el incremen- a finales del siglo XIX el petróleo con fines
to salarial de sus obreros propiciando el con- energéticos.
sumo, con lo que se potenciaba cada vez más
el crecimiento económico inglés. En México fue hasta 1908 que Porfirio Díaz au-
torizó la creación de una subsidiaria de la Es-
La ocupación sistemática de África empezó tándar Oil: La huasteca Petroleoum Company,
después de la grave crisis económica de 1873 al mismo tiempo que la royal Dutch Shell se
que dejó a millones de obreros europeos sin instalaba en México por medio de la empresa
trabajo y que buscaron en la expansión colo- denominada el Águila. La industrialización de
nial una salida de esta crisis. Rusia y Japón aparecen de forma tardía.

La prosperidad general que se producía gra-

cias a la explotación de Asia y África también
beneficiaba a los obreros que no emigraron a
las colonias pero que vieron aumentar sus sa-
larios y su nivel de vida en toda Europa. Con
ello podemos concluir que la riqueza europea
a principios del siglo XX tuvo sus orígenes en
la explotación de los recursos y de la clase
trabajadora de sus colonias.

Las riqueza que Europa amasó durante el si-

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CAPÍTULO 1 4 | Crisis de los estados modernos 4

Imperios rranova, Canadá, Australia y Nueva Zelanda y

adquirieron las acciones egipcias del canal de
Aunque era evidente el interés material de Suez (1875) y todo Egipto (1882).
los países-potencia para mantener el siste-
ma colonial se trataría de enmascararlo con La India fue durante mucho tiempo el núcleo
todo tipo de doctrinas y argumentos. Una de fundamental del imperio británico.
las teorías más extendidas fue la de conside-
rar que los pueblos colonizados no estaban Su imperio ocupaba el 20 por ciento del pla-
preparados para gobernarse a sí mismos, por neta y gobernaba a la cuarta parte de la po-
lo que necesitaban un periodo de transición, blación mundial de ese tiempo.
durante el cual una potencia más desarrolla-
da iba sentando las bases de una nación su- b) El imperio Francés
perior.
Los dominios del imperio francés iban desde
Los imperios coloniales más importantes de Indochina (Vietnam, Laos y Camboya), hasta
Europa antes de la Primera Guerra Mundial Argelia, Túnez, Senegal, Marruecos y Tailan-
fueron: El imperio Británico, el Francés, el dia, además del Oeste de Sudán.
Alemán, el Ruso y el Japonés.
c) El imperio Alemán

Estableció protectorados en África: En Nami-

bia, Camerún, Congo (hoy Zaire), Togo, Tan-
zania. En el Pacífico: Islas Marianas, Las Ca-
rolinas y Palau; ocupa por la fuerza la ciudad
china de Tsingtao.

d) El imperio Ruso

Sus fronteras iban desde Europa del Este (el

Mar Caspio), todo el norte de Asia hasta el
Pacífico y Alaska en América.

a) El imperio Británico e) El imperio Japonés

Controlaba rutas comerciales del mar Medite-
rráneo, Malta y Gibraltar, y América del Sur,
la India y China. Controlaba enclaves comer-
ciales y militares en Singapur y Hong-Kong,
así como en Malasia y Birmania. En África
dominó territorios en Gambia, Sierra Leona,
Ghana (hoy Costa de Oro), El Cabo, Kenia,
Uganda, Zimbawe, Sudán, Sudáfrica, Nigeria,
Somalia y Rhodesia.
Los británicos extendieron sus dominios a Te- los protectorados sobre el sur de Manchuria y
Japón inicio su expansión territorial en 1875
acordando con el imperio Ruso la cesión de
las islas Kuriles a cambio de la parte norte de
la Isla de Sajalin, en esa época ocupadó tam-
bién militarmente las islas Ryukyu. Arrebató
a China Formosa y Port Arthur y Corea quedó
bajo su influencia.
Luego de derrotar a los rusos en 1905 se po-
sicionó de la mitad del sur de la Isla Sajalin y

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CAPÍTULO 1 4 | Crisis de los estados modernos 5

Corea que sería anexionada a Japón en 1910. mexicanos, chinos y sobre todo de millones
de esclavos negros.

Entre 1890 y 1900 los capitales financieros

Expansionismo de Estados Unidos iniciaron la exportación
Norteamericano de capitales y con ello la adquisición de pro-
piedades (haciendas, fábricas, ferrocarriles)
Estados Unidos de Norteamérica nació de la principalmente en América Latina.
lucha contra el colonialismo británico. Una
vez concluida su independencia de Inglaterra, El presidente norteamericano Theodore Roo-
inició una carrera de explotación económica sevelt (1901-1908) proclamó el derecho de
de los países políticamente independientes, ese país a ayudar a cualquier nación latinoa-
a través de presiones económicas y de inter- mericana amenazada por intervención, así
venciones militares cuando era necesario, como a fomentar gobiernos políticamente es-
dominando así a toda América Latina que se tables en esa región.
convirtió en la proveedora de materia prima
para la naciente industria estadounidense. Su política del “gran garrote” (Big Stick) se
tradujo en presiones para los gobiernos la-
tinoamericanos, perdida de la soberanía,
intervenciones militares, explotación de los
recursos humanos y naturales y la expansión
de los monopolios estadounidenses.

Tropas de E.E.U.U. permanecieron en Santo

Domingo (República Dominicana) de 1904 a
1924; ocuparon Cuba de 1906-1909; Nicara-
gua fue invadida de 1909-1912; Honduras fue
ocupado de 1910 a 1912; Guatemala sufrió
presiones comerciales en 1905 y Haití vivió
el desembarco de tropas estadounidenses en
A lo largo del siglo XIX y tomando como base 1914.
la Doctrina Monroe y el Destino Manifiesto,
Estados Unidos dio pasó a su engrandecimien- Las intervenciones estadounidenses han sido
to territorial mediante compras o guerras de numerosas, ya sea a través de su participa-
conquista. ción militar directa (guerras, envío de fuer-
zas armadas) e indirecta (sostén logístico de
En 1831 desembarcaron marines norteame- gobiernos o de movimientos, actividades del
ricanos en las Islas Malvinas (Argentina), en servicio de espionaje), entre las que se pue-
1845 el Ejército estadounidense avanzó sobre den citar:
México despojándolo de más de la mitad de
su territorio. • La enmienda Platt en Cuba (1901)
En la segunda mitad del siglo XIX su industria • El apoyo a la construcción del Canal de
creció más que ninguna otra del mundo, gra- Panamá, con lo que logra soberanía a 8
cias a la explotación de la mano de obra de Km en cada lado de la franja del canal

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CAPÍTULO 1 4 | Crisis de los estados modernos
(1914-1999)
• Guerra contra Corea (1953)
• Apoyo a Israel en la Guerra de los Seis Días
contra países árabes (1967)
• Guerra contra Vietnam (1965-1975)
• Golpe de Estado de Chile (1973)
• Guerra fría contra la Unión Soviética
(1945-1991)
• Invasión de Grenada (1983)
• Guerra en Kuwait (guerra del Golfo Pérsi-
co, 1991)
• Guerra contra Afganistán (2001)
• Guerra contra Irak (2003)
Al término de la Primera Guerra Mundial, el
capitalismo monopólico presentó sus propias
características específicas. La más importan-
te fue el reemplazo de la hegemonía británi-
ca por la de Estados Unidos de Norteamérica
sobre el conjunto de la economía capitalis-
ta mundial; otra más fue la existencia de la
Unión Soviética, que creó espacios para los
movimientos revolucionarios del Tercer Mun-
do (Asia, África y América Latina).
La Primera Guerra Mundial
El sistema de alianzas implementado por el Entre 1912 y 1913 la región de los Balcanes
“canciller de hierro”, Otto Von Bismarck al fue escenario de dos guerras en las que los
frente de Alemania con países como Rusia,
Austria-Hungría, Prusia e Italia entre 1880 y
1897 lzlevó al aislamiento de Francia durante
esos años en el conjunto de naciones euro-
peas.
Estas alianzas provocaron la división de Euro-
pa en dos bloques opuestos que fueron privi-
legiando el uso de la fuerza militar en vez de
la diplomacia.
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Los alemanes para negociar desde posiciones
cada vez más fuertes y previniendo cualquier
contingencia aumentaron sus ejércitos provo-
cando posturas semejantes de rusos y fran-
ceses con lo que se inauguró la carrera ar-
mamentista que desembocaría en la Primera
Guerra Mundial.
Entre los años 1890 y 1900 Alemania aplicó
una política de construcción naval provo-
cando un enorme desarrollo económico que
superó la producción británica de acero al
arrebatarle a Inglaterra algunos mercados in-
ternacionales.
Inglaterra firmó tratados defensivos con Fran-
cia, Japón y Rusia. Los movimientos naciona-
listas en los Balcanes especialmente el de los
eslavos del sur, alentados por Serbia pusieron
en peligro la continuidad y cohesión del im-
perio plurinacional austriaco.
En 1908 como consecuencia de la anexión aus-
triaca de Bosnia-Herzegovina se produjo una
grave crisis en la que Serbia protestó y pidió
ayuda a Rusia, pero los rusos tenían un ejér-
cito debilitado debido a la derrota en 1905
frente a los japoneses. Francia rehusó parti-
cipar en una acción militar en los Balcanes y
por todo ello Serbia se vio aislada y tuvo que
aceptar la acción como hecho consumado.
CAPÍTULO 1 4 | Crisis de los estados modernos 7

otomanos fueron expulsados de Europa por
una coalición de pequeños estados en la que
Serbia consiguió expandirse hacia el Oes-
te y hacia el Sur. El triunfo serbio hizo que
aumentara su prestigio, paralelamente a la
agitación anti austriaca que crecía entre las
minorías eslavas oprimidas.
Los austriacos valoraron la posibilidad de
anexionarse a Serbia para poner fin a la agi-
tación eslavista y al mismo tiempo detener
su crecimiento territorial. Como consecuen-
cia de estas crisis las alianzas europeas se
fueron consolidando con posiciones opuestas
creándose un ambiente agresivo incluso en-
tre las poblaciones civiles, lo que condujo a
un enorme desarrollo de armamento militar, b) Por Alsacia y Lorena existía una enemistad
etapa conocida como “de la paz armada”.
La crisis de julio de 1914
Las rivalidades entre
las naciones
1) Alemania e Inglaterra
Alemania aparecía pujante y poderosa, pero
insatisfecha por haber llegado tarde al repar-
to colonial. Sus intereses expansionistas en
China y África del Sur, y en general la com-
petencia industrial, el rearme marino y la
política colonial de Alemania chocaban con
los intereses de los ingleses. Los gobiernos
británicos vieron con recelo el auge militar
alemán, que construyó una armada poderosa
justificándola en la posibilidad de una agre-
sión británica. A su vez, los ingleses desa-
rrollaron un programa de construcción naval
que garantizara la supremacía británica en el
mundo.
Alemania y Francia están a punto de irse a la
guerra por su rivalidad. Francia dominaba Ar-
gelia y Túnez, y se preparaba para adueñarse
Marruecos (1906), pero el káiser alemán visi-
ta esta región africana y le ofrece apoyo, lo
que frustra las ansias imperialistas francesas.
En 1911 los conflictos se agudizan por la pre-
sencia de un cañonero alemán en un puerto
de administración francesa en África. Los bri-
tánicos, que temen los continuos progresos
de Alemania, respaldan a Francia, llegándose
a un acuerdo colonial (1911) por el que Fran-
cia establece un protectorado en Marruecos
a cambio de ceder a Alemania territorios del
Congo Francés.
reactivada por la derrota francesa en la gue-
rra Franco Prusiana (1870), en la que Francia
perdió la región oriental de Alsacia y Lorena,
rica en carbón mineral y materias primas. Más
adelante, Alemania establece allí la Industria
de hierro más poderosa de su imperio.
3) Austria-Hungría y Rusia
Crisis Balcánica: A principios del siglo XX, la
región más explosiva eran los Balcanes, do-
minada en su mayor parte por los imperios
turco (otomano) y el austro-húngaro, por lo
cual chocaban distintos intereses. Los serbios
querían construir un Estado yugoslavo que re-
uniera a todos los eslavos de la región; para
ello, debían de apropiarse de territorios que
estaban en poder de los imperios antes seña-
lados.
Las alianzas
1) La Triple Alianza

2) Alemania y Francia Fue el nombre que recibió la coalición inicial-

mente integrada por el Imperio alemán y el
a) Crisis Marroquí: A principios del siglo XX, Imperio austrohúngaro por iniciativa de Otto

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CAPÍTULO 1 4 | Crisis de los estados modernos 8

von Bismarck, a la que posteriormente se uni- Entente Cordiale franco-británica de 1903 y

ría Italia, aunque también se invitó al Imperio el acuerdo anglo-ruso de 1907.
ruso a formar parte de ella.
Eric J. Hobsbawm en su libro “Historia del si-
Cuando Rusia unió fuerzas con el Reino Unido glo XX” la define de esta manera: Triple En-
y Francia para formar la Triple Entente, Ale- tente, constituida por Francia, Reino Unido
mania y Austria-Hungría buscaron al Reino de de Gran Bretaña e Irlanda y el Imperio Ruso.
Italia como reemplazo en 1887, por lo que los El Reino de Serbia y Bélgica se incorporaron a
integrantes de esta coalición pasaron a ser la Triple Entente inmediatamente como con-
conocidos como los “imperios centrales”, en secuencia del ataque austriaco contra Serbia
alusión a su situación geopolítica en Europa. (que, de hecho, desencadenó el inicio de las
Tras optar inicialmente por Austria-Hungría, hostilidades) y el ataque de Alemania contra
y ante la imposibilidad de mantener a la vez Bélgica.
una alianza con Viena y San Petersburgo -en-
frentadas en los Balcanes- Bismarck encontró La nueva potencia mundial, Alemania, gober-
en el Reino de Italia el esperado aliado contra nada por Guillermo II, en 1890 consiguió que
Francia. tres potencias que tenían importantes dife-
rencias entre sí, Francia, Reino Unido de Gran
Por un lado, Otto Von Bismarck consideraba Bretaña e Irlanda y el Imperio Ruso, se apro-
su principal objetivo diplomático mantener ximaran y terminaran por coaligarse como la
el aislamiento de Francia; por otro lado, Ita- Aliada Mayor Nacionalista para hacer frente a
lia pensaba que su adhesión a la Alianza y su la Triple Alianza del Imperio Alemán, Imperio
asociación a Alemania eran el mejor camino Austrohúngaro y el Reino de Italia.
para acceder al rango de gran potencia. Italia
estaba descontenta por la actitud francesa En 1907, aún no hay una alianza en sentido
ante sus aspiraciones coloniales en Túnez y estricto. Los británicos, en especial, trataron
el Cuerno de África, y posteriormente se aña- de mantenerse libres de obligaciones. Sin em-
diría un problema por los intereses contra- bargo, las sucesivas crisis que fueron jalonan-
puestos sobre el dominio del Trentino entre do el camino hacia la I Guerra mundial fueron
Austria-Hungría e Italia. haciendo cada vez más sólida la Entente.

Los tres países acordaron apoyarse, en caso La crisis definitiva del verano de 1914 demos-
de ser atacados por Francia o por Rusia. El tró el funcionamiento de la alianza al termi-
tratado fue reafirmado varias veces hasta nar implicando en el conflicto a las tres po-
1913, aunque la posición italiana, como se vio tencias signatarias.
al comenzar la guerra, era cada vez más in-
cómoda. Finalmente, el Reino de Italia deci-
dió combatir del lado de los aliados en 1915,
rompiéndose así esta coalición y pasando a
Etapas de la Primera
formar parte de la Triple Entente. Guerra Mundial
2) Triple Entente La Primera Guerra Mundial se puede sinteti-
zar en tres etapas: Guerra de Movimientos,
La Triple Entente fue una coalición confor- Guerra de Trincheras y Segunda Guerra de
mada por la alianza franco-rusa de 1893, la Movimientos.

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CAPÍTULO 1 4 | Crisis de los estados modernos 9

cida prontamente a una guerra de trincheras

que se extendieron como dos líneas parale-
las desde Suiza hasta el Mar del Norte. Las
condiciones de las trincheras eran espanto-
sas: lodo, ratas, parásitos, lluvia constante,
cadáveres; los soldados ensordecían por los
cañoneos y la tensión nerviosa era terrible.
Tan solo en el frente Occidental se produje-
ron más de dos millones de bajas en un año.

La igualdad de fuerzas entre ambos bandos,

dio origen en el año 1915 a la formación de
trincheras para poder protegerse del ataque
1. Guerra de Movimientos (1914) enemigo. El frente estaba formado por líneas
paralelas de trincheras comunicadas y prote-
En agosto de 1914, Alemania tenía como ob- gidas por alambres de púas.
jetivo dominar rápidamente a Francia para
continuar con Rusia, a la que consideraba En 1915 las tropas inglesas trataron de rom-
militarmente débil. La idea era mover rápi- per el frente enemigo. Sin embargo, sólo lo-
damente a las tropas hacia el frente francés graron ocupar la línea delantera de los ale-
y con un total de un millón y medio de sol- manes, quienes atacaron en el mes de abril la
dados, terminar la guerra en pocas semanas. ciudad de Yares ocupando gas de cloro. Esta
Mientras tanto, dejaba a 500 mil solados en el fue la primera vez que la guerra química se
frente oriental para invadir Rusia, que tarda- llevaba a gran escala, aunque resultó ser un
ría varias semanas en movilizar a sus tropas; intento fallido. La ofensiva lanzada por britá-
para cuando esto sucediera, Alemania podría nicos y franceses en mayo y junio permitió el
regresar las tropas del frente occidental para avance de cuatro kilómetros en el sistema de
derrotar a Rusia. Este plan, ideado a princi- trincheras alemán, aunque no se logró atra-
pios del siglo XX se le llamó el Plan Schlieffen vesarlo. En septiembre los franceses dieron
por su creador, quien murió en 1913, por lo un gran asalto sobre un frente que se exten-
que no fue llevado a cabo tal como fue dise- día desde Reims hasta Argonne y consiguieron
ñado. tomar la primera línea de trincheras alema-
nas, sin poder al alcanzar la segunda.
Un nuevo estratega consideró que eran de-
masiadas tropas en el frente francés, por lo Durante el año 1915 no se produjo ningún
que modificó el plan y esta fue la causa de no cambio en las posiciones establecidas desde
haber tenido éxito. Alemania invade Bélgica, 1914. El plan de los alemanes en 1916 era
provocando la entrada de Inglaterra al frente atacar Verdún (el bastión más poderoso de la
occidental. Esto llevó a la 2ª etapa de la gue- defensa francesa) con el fin de debilitar las
rra, llamada “Guerra de las trincheras” en el fuerzas aliadas. Mientras tanto, los aliados
frente occidental. pensaban romper las líneas de los alemanes
mediante una ofensiva masiva en la región
2. Guerra de Trincheras (1915-1917) del río Somme.

La guerra en el frente occidental quedó redu- El 21 de febrero comenzó la batalla de Ver-

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CAPÍTULO 1 4 | Crisis de los estados modernos 10

dún. Tras una brutal lucha, lograron tomar aliados, como sucedió con las otras potencias
algunos frentes, pero no conquistar el lugar. centrales.

El 1 de julio comenzó la batalla del Somme, La 1ª Guerra Mundial promovió el armamen-

que se extendió hasta mediados de noviem- tismo, impulsando la tecnología para produ-
bre y cuya responsabilidad recayó sobre los cir nuevas armas. En ella se utilizó por prime-
británicos. ra vez el avión de bombardeo, se fabricaron
aviones de guerra, se construyeron dirigibles,
Los franceses lanzaron un contraataque sobre tanques de guerra, acorazados, gases tóxicos
Verdún en octubre y reconquistaron dos de y lanzallamas.
los fuertes que habían perdido, volviendo a la
misma situación existente antes de febrero. 4. Fin de la Primera Guerra Mundial (1918)
Lograron resistir diez meses. En este lugar se
registraron 698 mil muertos entre alemanes y Para septiembre de 1914 todos los ejércitos
franceses. se vieron desprovistos de armas y municio-
nes, por las enormes pérdidas sufridas duran-
La guerra de trincheras terminó en 1917 con te los primeros meses de guerra. La industria
la entrada de Estados Unidos por el bando bélica tuvo un gran desarrollo, absorbiendo
aliado, lo que produjo que la balanza se incli- la mayor parte de los recursos económicos y
nara hacia éste, originando una nueva guerra de la mano de obra -aunque no se consiguió
de movimientos, que, finalmente terminaría satisfacer la demanda sino hasta 1916- para
con la Primera Guerra Mundial. hacer posible este esfuerzo se recurrió al tra-
bajo obligatorio en Alemania y en todos los
3. Segunda Guerra de Movimientos (1918) países se empleó masivamente por primera
vez mano de obra femenina, además de utili-
Con la derrota de Austria en manos de Rusia, zar a los trabajadores de los países coloniza-
el frente oriental queda débil y los aliados dos y a los prisioneros de guerra.
controlan el Mar Mediterráneo. Alemania no
tenía suficientes elementos para continuar Los enormes gastos de la guerra; 194 mil mi-
la guerra y regresó a la guerra de movimien- llones de marcos oro del Segundo Reich y 268
tos: Utilizó gases tóxicos, niebla artificial y mil millones de marcos oro de Gran Breta-
artillería de larga distancia (bombardeó París ña, obligaron a solicitar préstamos cada vez
desde 120 Km.), pero fue derrotada por los mayores, beneficiando a los países neutrales

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CAPÍTULO 1 4 | Crisis de los estados modernos 11

y a los Estados Unidos donde se acumularon perios centrales las contradicciones sociales
enormes fortunas debido a la especulación. y las injusticias precipitaron revoluciones in-
ternas. Uno de estos eventos fue la subleva-
En todos los países se notó la escasez de ali- ción de marineros y trabajadores de Kiel en
mentos, el aumento de precios y en general Alemania.
se hizo más difícil la vida de la población ci-
vil. En los países aliados se produjeron movimien-
tos revolucionarios similares que fueron sofo-
El racionamiento de los alimentos, el desa- cados aprovechando el ambiente de euforia
rrollo de epidemias, la imposición del estado conseguida por la victoria. Los aliados ven-
de sitio que suprimió las libertades individua- cieron a Bulgaria y, poco después, a Turquía
les, la imposición de censura a la prensa, la y al imperio austrohúngaro, lo que obligó al
creación de tribunales militares y el derecho káiser Guillermo II a abdicar y refugiarse en
de requisa fueron acontecimientos surgidos Holanda, quedando la guerra oficialmente
por la guerra. concluida el 11 de noviembre de 1918.

A los parlamentos le fueron suprimidas sus a) Consecuencias de la Primera Guerra Mun-

facultades, originando poderes ejecutivos
con amplias atribuciones, lo que tuvo como
consecuencia actuaciones arbitrarias y au-
toritarias de los gobiernos, que junto con la
destrucción y muerte que provocó la guerra,
dieron pauta para que desde 1915 surgiera un
movimiento a favor de la paz, que creció rá-
pidamente y en el que también participaron
soldados en el frente y sectores burgueses de
Rusia y Austria-Hungría.
Este movimiento cobró fuerza y entre los
años 1917 y 1918 estallaron numerosas huel-
gas y motines que precipitaron el final de la
guerra, que no solo se produjo gracias a una
victoria militar aliada, sino porque en los im-
dial
Las consecuencias más significativas provoca-
das por la Primera Guerra Mundial fueron:
• La muerte de más de 13 millones de per-
sonas entre militares y civiles, y millones
de heridos.
• Alrededor de un billón de marcos oro en
pérdidas.
• La caída de grandes imperios: Alemán,
Austria-Hungría, otomano y Ruso, de los
cuales surgieron nuevos países: Checoslo-
vaquia, Polonia, Yugoslavia, Estonia, Leto-
nia y Lituania.
• Se afianzaron como potencias Estados
Unidos y Japón.

El sistema político democrático liberal entra

en una profunda crisis a partir de la guerra.
La experiencia de la “dictadura de guerras”
para resolver las dificultades económicas y
sociales que el liberalismo no fue capaz de
solucionar, atrajo a grupos nacionalistas y
derechistas que dieron lugar a las corrientes
fascistas.

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CAPÍTULO 1 4 | Crisis de los estados modernos
b) El tratado de Versalles (1919)
En 1919 se reunieron las naciones vencedoras
en el palacio de Versalles, en París, para es-
tablecer las disposiciones territoriales, eco-
nómicas, financieras y políticas en contra de
los imperios vencidos.
El Tratado de Versalles consta de 440 artí-
culos que Alemania se vio obligada a firmar
en 1919, en donde renuncia a sus colonias y
acepta la rectificación de sus fronteras en be-
neficio de Francia, Bélgica, Dinamarca, Polo-
nia y Lituania, además de aceptar un plan de
desarme y de la reducción de su ejército que
pasaría a control de los aliados y la disolución
de su estado mayor.
Se comprometía a entregar a los criminales
de guerra incluido el Kaiser Guillermo II y
también cuantiosas indemnizaciones por con-
cepto de reparaciones de guerra a los países
afectados.
Austria se vio obligaba en ese tratado a reco-
nocer la independencia de Hungría, Checo-
slovaquia, Polonia y Yugoslavia, cediendo el
sur de Tirol, la ciudad de Trieste y la penín-
sula de Istria a Italia. A Hungría se le obliga a
reconocer pérdidas territoriales que benefi-
ciaban a Checoslovaquia, Yugoslavia y Ruma-
nia. Bulgaria tendría que renunciar a Tracia
en favor de Grecia.
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12
En cuanto a Turquía se le condena, aunque
su parlamento no lo reconoció, a la cesión
en favor de Grecia de la mayor parte de las
Islas y territorios europeos, los territorios de
oriente medio serían repartidos entre Gran
Bretaña y Francia y le concede la autonomía
a Kurdistán y la independencia a Armenia.
La Revolución Rusa
En el siglo XIX, el territorio dominado por el
zar ruso se extiende por todo el continente
asiático, Europa oriental y Alaska, en Améri-
ca; su objetivo era consolidar sus fronteras
y buscar y controlar salidas al mar que no
estuvieran cubiertas por hielo ni dominados
por imperios contrarios. Al iniciarse la indus-
trialización, la alternativa que tiene es pe-
netrar a China, donde obtiene concesiones
ferroviarias, ocupa Puerto Arturo, Darién y la
Manchuria, chocando con los intereses de los
japoneses establecidos en Corea, hasta llegar
al enfrentamiento armado que desata la gue-
rra ruso-japonesa (1904-1905). La derrota del
ejército ruso trajo como consecuencia el de-
caimiento del imperio gobernado por el zar,
así como el inicio de la hegemonía japonesa
en el oriente asiático.
Con la derrota frente a Japón, el descontento
obrero y popular se generalizó, aunado a que
la democracia zarista mantenía con despotis-
mo y arbitrariedad relaciones de carácter se-
mifeudal, ya que el campesino vivía agobiado
por altos impuestos; así, la carestía de los
productos básicos y el alza de los precios van
a provocar una situación pre revolucionaria
con materiales atrasados.
En diciembre de 1904 se inicia una serie de
huelgas, principalmente en Moscú y San Pe-
tersburgo en Rusia. Estos movimientos exi-
gían mejoras en salarios y en condiciones de
CAPÍTULO 1 4 | Crisis de los estados modernos 13

trabajo, pero fueron reprimidos, ocasionando • Partido Menchevique

un gran número de muertos. Este hecho trae • Partido Anarquista
como consecuencias huelgas y manifestacio-
nes generalizadas de burgueses y proletaria-
do, e incluso de unidades militares, en contra
del zar Nicolás II, de la familia Romanov. La Desarrollo de
burguesía buscaba libertades políticas, los la Revolución Rusa
obreros mejoras económicas y los campesi-
nos el reparto de las tierras. Para finales del
En 1914 Rusia entra a la I Guerra Mundial por
año se da un paro total, provocando escasez su alianza con la Triple Entente, ya que le
de alimentos y alza de precios, hasta que el convenía el control de los Balcanes por signi-
zar promete, por presiones de los soviets, la ficar el acceso al Mar Mediterráneo, estraté-
creación de una Asamblea Popular Legislativa gico para el comercio con Europa, el cercano
llamada DUMA y la ampliación del derecho al Oriente y África. Pero la guerra fue impopu-
voto. lar desde el principio, los soldados no fueron
bien equipados ni adiestrados, lo que provocó
Los soviets eran consejos de obreros y solda- gran cantidad de muertos, derrotas y deser-
dos elegidos en las fábricas o cuarteles que ciones. Aunado al costo de mantenimiento de
fungieron como representantes de estos sec- más de 15 millones de soldados, el zar Nicolás
tores en la DUMA.
II decidió incrementar los impuestos, lo que
acarreó un proceso inflacionario difícil de de-
tener, mismo que desencadenó huelgas gene-
ralizadas en el imperio.

El descontento se manifestó también entre

los soldados movilizados contra sus oficiales
autoritarios. La desorganización militar y ad-
ministrativa, las acusaciones mutuas entre
militares y políticos culpándose de la situa-
ción y la corrupción en la corte del zar con-
tribuían a una situación de caos.

Se desarrolló así un movimiento obrero muy
combativo que más adelante se integrará a
una serie de partidos políticos que luchaban
por la obtención de derechos y el avance de
la democracia.
Entre los principales partidos rusos estaban:
Soldados y obreros ocuparon el Palacio de In-
vierno del zar con las consignas “Paz y pan”.
El 25 de febrero, los bolcheviques comienzan
a dirigir la huelga, el zar ordena que aplasten
la sublevación pero los soldados se unen a los
obreros y los presos políticos son liberados,
provocando la caída del zar.

• Partido Constitucional Demócrata (kade- Los diputados de la DUMA constituyeron un

tes) gobierno provisional, presidido por el prín-
cipe Lvov (monárquico liberal y constitucio-
• Partido Social Revolucionario
nalista), quien renuncia rápidamente, siendo
• Partido Bolchevique sucedido por Alejandro Kerenski (socialista

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CAPÍTULO 1 4 | Crisis de los estados modernos 14

moderado). El poder real lo tenían los soviets él, y los aliados presionaban a Rusia para que
de obreros (electos en las fábricas) y de sol- continuara en la guerra. Así, Kerenski propo-
dados (electos en las unidades). ne instaurar una república parlamentaria.

El gobierno provisional de Kerenski no repar- La situación siguió deteriorándose y la exas-

tió tierras entre los campesinos ni puso fin a
la guerra, como lo había prometido. Vladímir
Ilich Lenin llega del exilio en abril y marca
la estrategia a seguir: Ningún apoyo al go-
bierno, fin a la guerra imperialista: “Tesis de
abril”, Creación de una República de soviets
y nacionalización de las tierras y la banca.
peración de las masas aumentó. Los círculos
militares autoritarios estaban decididos a im-
poner la disciplina y se dispuso un golpe de
Estado, encabezado por el General Kornilov,
creyendo que Kerenski no tendría fuerzas su-
ficientes para defenderse, pero éste es apo-
yado por los bolcheviques, que salen de la
clandestinidad y comienzan a tomar posición
en los soviets (Trotsky es elegido presidente
del soviets de Petrogrado).

El ejército en su mayoría no secundó al ge-

neral alcista. Los soviets llamaron a huelga
general, las milicias obreras se movilizaron
y las manifestaciones de masas encabezadas
por bolcheviques hicieron fracasar el golpe.

A principios de octubre, Lenin llega a Petro-

grado y el Comité Central Bolchevique decide
preparar la insurrección armada. Se crea el
El fracaso de los intentos por establecer la Comité Militar, dirigido por Trotsky.
paz con los aliados occidentales motivó a Ke-
renski (ministro de guerra) a organizar en ju- La estrategia a seguir fue el ataque desde los
nio la ofensiva militar en los diversos frentes. barrios obreros, combinación de flota, obre-
El desastre fue total y los soldados alemanes ros y unidades del ejército, ocupación de
avanzaron hacia la capital. puntos clave (estaciones, teléfonos, telégra-
fos, puentes, etcétera).
Hubo huelgas en Petrogrado y otras ciudades,
pero los campesinos no se unían a ellos. La Universalmente, esta revolución es de mucha
rebelión fue sofocada por los soldados. Ke- trascendencia para los obreros, y fue en la
renski (jefe de gobierno) responsabilizó a los que menos derramamiento de sangre hubo,
bolcheviques, por lo que Lenin y los princi- pues todos los puntos clave se ocuparon es-
pales dirigentes bolcheviques tuvieron que tratégicamente y la ciudad quedó en manos
esconderse o exiliarse en el extranjero. Lev de los revolucionarios. En la mañana del 25 de
Borísovich Kámenev y León Trotsky fueron he- octubre de 1917, las milicias obreras y los sol-
chos presos. dados revolucionarios tomaron el Palacio de
Invierno, como lo habían hecho meses atrás,
Ante los hechos anteriores, Lenin estaba exi- pero esta vez detuvieron y encarcelaron a los
liado en Finlandia. Mientras tanto, en Rusia mismos que fueron sus líderes en febrero.
existía una campaña de desprestigio contra

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CAPÍTULO 1 4 | Crisis de los estados modernos 15

La revolución de Lenin, Trotsky y Stalin había (Estonia, Letonia y Lituania), Ucrania y Fin-
triunfado y se tenían que hacer las reformas landia.
requeridas para el establecimiento del poder
del proletariado. Lo primero que se hizo fue Se abolió la gran propiedad agraria (se en-
constituir un nuevo gobierno que adoptó el tregó a comités agrarios), las fábricas serían
nombre de Soviets (Consejo) y de Comisarios controladas por los obreros, se nacionaliza la
del Pueblo, presidido por Lenin; además de Banca, y el comercio exterior y la gran In-
un Comisariado de Asuntos Exteriores, presi- dustria la controlaría el Estado. Socialmente
dido por Trotsky, y una Comisaria de Naciona- se abolieron títulos de nobleza y todos ad-
lidades, encabezada por Stalin, entre otros quieren el título de ciudadanos de la Repúbli-
puestos. ca Soviética de Rusia; los soldados elegirían
a sus oficiales, se instauraron la igualdad de
derechos de hombres y mujeres, y se adoptó
el calendario occidental.
Consecuencias
Con la paz de Brest-Litovsk, los aliados con-
La revolución de octubre de 1917 trajo va-
sideraron a los rusos sus enemigos, aunado a
rios cambios políticos, económicos y diplomá-
que en las distintas zonas del viejo imperio,
ticos. En diciembre de 1917 se firma la paz
principalmente en Ucrania, se organizó la re-
sistencia armada, conocida como “Ejército
blanco”, con restos del ejército zarista, los
cuales fueron apoyados por Inglaterra y Fran-
cia. Éstos se enfrentaron al “ejército rojo”
de Trotsky, formado en 1918, que tuvo victo-
rias considerables y para 1920 derrotó a los
“blancos” y recuperó todo el territorio perdi-
do de la vieja Rusia, excepto Finlandia, Polo-
nia y los países Bálticos.

En esta etapa, la actividad económica esta-

ba dirigida a la guerra, y era centralizada y
planificada por el Estado, que controlaba los
con los alemanes (paz de Brest-Litovsk) y se
medios de comunicación.≥
independizan Polonia, las Repúblicas Bálticas

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