DAÑOS A LOS ANIMALES:

Pelícano marrón
El pelícano marrón no ha tenido tiempos
fáciles. que actualmente anidan entre la
zona del Golfo y el Refugio de Vida
Salvaje Breton National, de Louisiana.
Las aves que bucean son muy
susceptibles al derrame de petróleo
porque entran en contacto directo con él.
Las plumas del ave se superponen para
atrapar el aire y proporcionarle calor y flotabilidad. Al entrar en contacto con el
petróleo, las plumas se pegan y las aves pierden su impermeabilidad, pueden
tragar petróleo al limpiarse y tratar de sacarse ese pegote, y cuando tratan de
comer alimentos contaminados, lo que puede producir efectos reproductivos en el
largo plazo. El pelícano marrón fue declarado oficialmente especie en peligro de
extinción, cuando su población se redujo dramáticamente por el uso del insecticida
DDT.

Tortugas marinas
De las siete especies de tortugas marinas conocidas y que viven hoy en día, cinco
viven en el Golfo de México. El derrame de petróleo en esta área es una de las
amenazas para la especie más afectada por la extinción, la tortuga lora, que
actualmente se encuentra en la temporada alta de anidación.
Delfines
Diversos tipos de delfines habitan
rutinariamente en el norte del Golfo de México,
y cerca de 12 delfines mulares se han
encontrado muertos debido al derrame de
petróleo.

Cuando los mamíferos marinos suben a la

superficie a respirar, pueden inhalar vapores
de hidrocarbono que les producen heridas
pulmonares. Además, el petróleo que entra en
contacto con las sensibles mucosas y
membranas oculares les produce severas
irritaciones.

Los cetáceos más jóvenes pueden ser heridos por la ingestión de leche y petróleo,
directamente desde las tetas de sus madres durante el amamantamiento.

Mariscos y cangrejos

Desafortunadamente, los hidrocarburos persisten en los sedimentos costeros por

años. Si se utilizan otros químicos como dispersantes para reducir el petróleo,
habrá un mayor potencial de contaminación de los mariscos, por la creciente
concentración de aceite en el agua.
Atún rojo del Atlántico Norte
Por desgracia para este pez, su carne es considerada una delicia y la sobrepesca
en su área ha disminuido enormemente sus números. Es una especie en peligro
crítico, de acuerdo a la lista roja de la UICN).

Experimentos de laboratorio muestran que las cantidades de petróleo que se

derramaron del pozo dañado de BP pueden causar defectos de nacimiento en los
pececillos, estropear los ritmos cardiacos de los juveniles de atún rojo, y disminuir
dramáticamente la velocidad de natación del pez limón y el mahi mahi. Estos
problemas pueden interrumpir su crecimiento, provocar una muerte prematura o
frenar su capacidad de perseguir comida y escapar de los depredadores.

El petróleo en ambientes fríos se mantiene alrededor por más tiempo y los

veranos libres de hielo del Ártico ofrecen mayor potencial de radiación ultravioleta
para amplificar la toxicidad para los peces y la vida silvestre.
Alternativas al petróleo, el desafío de las energías renovables.

La insaciable necesidad de energía no deja de crecer, no sólo por el aumento del

tamaño de la población, sino también porque nuestra sociedad demanda cada vez
más energía.

La vida, en general, se basa en un intercambio continuo de energía, por lo tanto,

no podemos pretender cambiar nuestra forma de vida basada en la energía, lo que
tendremos que hacer es buscar uno o varios sustitutos que nos proporcionen la
que requerimos, tanto para nuestro modelo de producción como el de consumo.
Las problemáticas ambientales actuales también nos reclaman un menor consumo
de combustibles fósiles.

Pero como todo, cada una de las posibles alternativas tiene sus pros y sus
contras:

HIDRÓGENO: Es el elemento más abundante del planeta, no emite gases de

efecto invernadero, pero su extracción, almacenamiento y transporte es muy
costoso.

EÓLICA: Se consigue gracias a la fuerza del viento por lo que es inagotable y sin
coste, pero la velocidad del viento es muy variable tanto en espacio como en el
tiempo.

SOLAR: Es la energía procedente del sol, es silenciosa, no genera emisiones y

es “inagotable” pero la instalación de los paneles solares es costosa y necesita de
gran cantidad de superficie.

HIDROELÉCTRICA: Se obtiene gracias a la fuerza de la caída de agua en

condiciones topográficas especiales. Al igual que las anteriores no contamina y es
renovable, pero se necesita una climatología y una topografía adecuadas.

BIOMASA y ACEITES VEGETALES: Se basa en elementos totalmente naturales

y biodegradables. Como inconveniente está que se generan con especies que
consumen poco CO2, sustituyendo a otras que absorben mayor cantidad.

Energía geotérmica

La energía geotérmica proviene del calor emanado del centro de la tierra. En

Islandia casi todos los edificios reciben calefacción de esta forma. Las plantas de
energía geotérmica contribuyen al suministro de electricidad en El Salvador,
Filipinas, Japón, México, Italia, Nueva Zelandia y la costa oeste de Estados Unidos
Pros: Prácticamente libre de contaminación y renovable; Reduce
considerablemente el uso de electricidad.

Mucho tendremos que mejorar y cambiar para poder llegar a encontrar un sustituto
real, ya que en la actualidad la energía procedente de los combustibles
fósiles representa un 80 % del total de la energía consumida, frente a un 16 %
que obtenemos gracias a la nuclear y un 4 % que suman la eólica, geotérmica,
hidrológica, solar y la obtenida con la biomasa. Quizá la solución sería no un
único sustituto sino una gestión eficaz del consumo de energía actual, y una
combinación de muchas formas de obtención de energía para buscar un
equilibrio y una importante disminución del consumo de derivados del
petróleo.

Por el momento la única solución real es la racionalización del consumo de los

combustibles fósiles tanto de forma individual, con nuestros propios coches, como
de forma colectiva, con ayuda de los gobiernos y la concienciación ciudadana.