El dodo (Raphus cucullatus) o dronte fue una

rara ave no voladora endémica de las islas

Mauricio, situadas en el Océano Índico,
extinguida a finales del siglo XVII, un siglo
después de su descubrimiento.

Esta ave que parece sacada de un mundo de

fantasía por su curioso aspecto, y que
seguramente no deja indiferente a nadie, se ha
convertido tras su total desaparición en
el arquetipo de especie extinta por causa de los
seres humanos.

HISTORIA DE SU DESCUBRIMIENTO

Las primeras noticias que en Europa se tuvieron del ave parecen datar de 1574; unos
años después, en 1581, un conquistador español llevó un ejemplar a Europa. Parece
ser que su nombre proviene de los descubridores portugueses, que lo llamaron dodo
(´estúpido´ en el habla coloquial portuguesa) por su torpeza y la facilidad con que
podía ser cazada. Otra teoría es que su nombre viene de la palabra holandesa dodoor
que significa holgazán.
Sin embargo, su torpeza y el hecho de que esta ave pudiera ser fácilmente cazada es
debido a que en su evolución en la isla no contaba con grandes depredadores, ni por
supuesto, con la presencia del hombre, por lo que no necesitaba ninguna adaptación a
la huida.
También se le llama pájaro bobo, y más tarde también se le dio el nombre de dronte,
una denominación algo más científica.

EXTINCIÓN

Los avistamientos más recientes confirmados datan de

1662, 1638, 1631, 1628, 1627, 1611, 1607, 1602,
1601 y 1598. Por lo tanto el último informe de un
avistamiento oficial es el de un ejemplar en la costa
Iversen en 1662.

Pero como decimos, es una hipótesis no demostrada.

Según la IUCN, parece ser que las referencias a dodos
hechas tras 1662 se refieren al rascón rojo
(Aphanapteryx bonasia), extinguido en 1693.

Samadhi Villaseñor Barraza IV “A”