1.

¿Que diferencia existe entre radiación directamente ionizante e indirectamente

ionizante?

RADIACION DIRECTAMENTE IONIZANTE

Son aquellas partículas cargadas rápidas (electrones, protones, etc.), las cuales entregan su
energía directamente, a través de pequeñas interacciones coulombianas a lo largo de su
camino.
RADIACIONES INDIRECTAMENTE IONIZANTE
Son aquellas partículas no cargadas (fotones, neutrones), las cuales transfieren su energía a
partículas cargadas en la materia, mediante la cual sufren varias interacciones. Luego las
partículas cargadas rápidas, entregan su energía a la materia como en el caso anterior.
El deposito de energía en la materia mediante la radiación indirectamente ionizante es un
proceso de dos pasos.

2. ¿Por que se produce la radioactividad?

La radiactividad es una propiedad de los isótopos que son "inestables", es decir, que se
mantienen en un estado excitado en sus capas electrónicas o nucleares, con lo que, para
alcanzar su estado fundamental, deben perder energía. Lo hacen en emisiones
electromagnéticas o en emisiones de partículas con una determinada energía cinética. Esto
se produce variando la energía de sus electrones (emitiendo rayos X) o de
sus nucleones (rayo gamma) o variando el isótopo (al emitir desde el
núcleo electrones, positrones, neutrones, protones o partículas más pesadas), y en varios
pasos sucesivos, con lo que un isótopo pesado puede terminar convirtiéndose en uno mucho
más ligero, como el uranio que, con el transcurrir de los siglos, acaba convirtiéndose
en plomo.

3. ¿Qué origina la radiación de fondo natural?

Las radiaciones ionizantes de origen natural están presentes en la naturaleza que nos rodea.
Además de la radiación cósmica, se producen radiaciones ionizantes como consecuencia de
la presencia de materiales radioactivos existentes en la corteza terrestre. Tres cuartas partes
de la radioactividad que hay en el medio ambiente proceden de los elementos naturales.
La radiación ionizante natural (o de fondo) puede tener orígenes muy diversos: los rayos
cósmicos, la tierra, el cuerpo humano o el aire que respiramos.

En la tierra, en cierto grado, toda la corteza posee cierto nivel de radioactividad, y esta no
es inocua; cualquier incremento de radiactividad por sobre la radiación natural de fondo
natural, tiene potenciales efectos genotoxicos, esto quiere decir que afecta al ADN, reduce
las defensas del sistema inmunitario, deteriora el patrimonio genético de la vida y puede
detonar canceres.