4 ECONOMÍA
X X LAR, EJEMPLO DE ASOCIATIVISMO Y MODELO DE DESARROLLO
Desde Crespo, con espíritu cooperativo
E n ambos extremos de los 42
kilómetros que deben reco-
rrerse hasta llegar a Crespo
para entrevistar a Noelia Zapata,
gerente de La Agrícola Regional,
hay que sortear sendos laberintos:
en Paraná, de calles, para evitar los
semáforos discordinados y la con-
centración de tráfico en ciertas ar-
terias; en Moreno 1404 de la vecina
localidad, para esquivar góndolas
de hipermercado, tomar atajos y es-
caleras y llegar hasta la oficina indi-
cada, en la planta alta del edificio.
“No es sencillo en el actual con-
texto económico lograr un equili-
brio entre la necesidad del consu-
midor, del productor y los usua-
rios, de una manera que además
sea sustentable a futuro para la em-
presa cooperativa”, comenzó se-
ñalando Zapata, mientras sugiere
dónde podría suceder el encuen-
tro. “Por suerte, tenemos estructu-
ras de compra, de análisis, de pro-
yección y de estrategias que facili-
tan el trabajo”, dijo, no sin dejar de
aclarar que “en empresas como la
nuestra, el concepto rentabilidad
debe estar presente pero de una
manera especial: el norte no es la
maximización de la ganancia si-
no la sustentabilidad económica,
social y ambiental”. Así, “para po-
der seguir ofreciendo productos y
servicios de altísima calidad debe-
mos trabajar permanentemente en
la estructura de costos para ser efi-
cientes, pero responsablemente”.
La cooperativa es, en rigor, una
comunidad de emprendimientos
y formas de asociarse. Son tantos
y tan diversos, que sólo enumerar-
los con algún nivel de detalle nece-
sitaría del espacio que debe ocu-
par la entrevista completa. La en-
trevistada los repasa, de todos mo-
dos, porque le sirve para concep-
tualizar. Sin que expresamente se lo
proponga, LAR es también un mo-
delo de desarrollo que, aplicado a
escala provincial, permitiría resol-
ver buena parte de los problemas
estructurales de Entre Ríos.
“se hecho justifica la entrevista
para una empresa que, además, es-
tá entre las más importantes de su
característica a nivel nacional. En
busca de precisar la información,
Un ADN asociativo
E n 1910, La Agrícola Regional
surgió porque era preciso re-
cibir y acopiar el trigo y la rueda,
al moverse, trajo de su mano el se-
guro, el almacén de ramos genera-
les, la ferretería para fines rurales,
la provisión de energía eléctrica
para el agro y localidades vecinas
como General San Martín, María
Luisa, Racedo, Puiggari y Camps.
A los productores, además del
asesoramiento agronómico gra-
Dentro de la rica tradición entrerriana, La Agrícola Regional es una referencia ineludible
para ponderar la potencialidad del sector cooperativo como motor y estrategia de
desarrollo local. Los 580 empleados y 5.000 asociados permiten hacerse una idea de
enorme diversificación de sus acciones. Agregar valor, no sólo económico, es el leitmotiv
que hace propio la gerente, Noelia Zapata.
Noelia Zapata: “Hoy encuentro más mujeres en las reuniones”. FOTO: Sergio Ruiz
Zapata comentó que la Unión Agrí-
cola de Avellaneda, provincia de
Santa Fe, surgida de la alianza de
dos cooperativas, es la empresa de
ese tipo (cooperativa primer grado)
más importante del país, luego de
la caída de SanCor. “LAR debe ser
tuito, se ofrece la semilla adecua-
da de producción propia, combus-
tibles, fertilización, fumigación,
entre otros insumos agropecua-
rios, la mayor parte de ellos en-
tregados a campo. La red, inclu-
ye sucursales en Federal, Alcaraz,
Tabossi, Hernández, Valle María,
Diamante y Crespo.
Terminado el proceso, se reci-
be y acondiciona el cereal o se me-
dia para que sea entregado direc-
la segunda”, añadió. Por niveles de
facturación, “en primer lugar está
Asociación de Cooperativas Argen-
tinas, de la que nosotros formamos
parte, pero es de segundo grado”.
La integración múltiple es una
característica de La Agrícola, tanto
tamente a puerto; y con el produ-
cido, puede comprar -de manera
ventajosa- repuestos para todo ti-
po de vehículos o incluso contra-
tar viajes.
Al cereal (maíz, soja o trigo) en
una fábrica propia se lo puede pro-
cesar como alimento balanceado y
envasar para agricultura, ganade-
ría, cría de caballos y conejos. Por
ese camino, marca fuerte presen-
cia en la provincia de Corrientes.
El alimento balanceado (y pas-
turas) sirve también para abaste-
cer un corral de engorde de terne-
Paraná, domingo 7 de octubre de 2018
que pueden estar asociadas a em-
prendimientos de otras cooperati-
vas (de distintos puntos del país) o
tener acuerdos con empresas o ca-
denas privadas. También son so-
cios fundadores del Consejo Em-
presario, padrinos de la Universi-
ros adquiridos en la zona; una vez
faenados, será el insumo de las car-
nicerías (cortes y chacinados) ins-
taladas en Crespo, Nogoyá y Her-
nández. En el mismo sentido se
promueve la consolidación de un
cordón hortícola, cuya producción
(calabaza, calabacita, repollo, pe-
pino, lechuga de todo tipo, toma-
te, cebolla, papa) es adquirida para
los supermercados y cubre el 25%
de la demanda. Sucede otro tan-
to con explotaciones dedicadas a
hierbas aromáticas, que son pro-
cesadas, secadas y envasadas por
dad Nacional del Litoral y aliados
especiales de la Universidad Na-
cional de Entre Ríos y la Universi-
dad Adventista del Plata. “Enten-
demos que la educación es un fac-
tor importantísimo”, destaca, y es-
tablece un puente dialéctico entre
lo que acaba de señalar y proyec-
tos de interacción con las 21 escue-
las rurales que LAR tiene en su ra-
dio de acción.
TRAYECTOS. Hace 44 años Noelia
Zapata empezó a trabajar en LAR,
con las expectativas de toda estu-
diante a cuestas. Sonríe, como si se
ruborizara, cuando comparte el da-
to aunque, acaso, hacerlo sea una
forma de recordar que su vida, en
buena medida, está atravesada por
esta experiencia. Zapata no oculta
que las fotos la incomodan. Lo ex-
plicita, hace algún chiste, se distrae
cuando el reportero gatilla. Luego
retoma. “Pasé por todas las áreas:
recursos humanos, cuenta corrien-
te, contabilidad central, sistemas,
finanzas, subgerencia general y, fi-
nalmente, la gerencia”, rememoró,
al confirmar que es una estrategia
para ampliar la mirada. Pero va un
pasito más allá. “Uno puede tener
una sólida formación, pero hay que
entender cabalmente cuál es la mi-
sión de una empresa de este tipo”.
–¿Cuál es su formación?
–Soy licenciada en Cooperati-
vismo, la carrera que me marcó; y,
luego, licenciada en Administración
de Empresas y Contadora pública.
Siempre me ha gustado la econo-
mía, pero desde la premisa de que
debe estar al servicio de las perso-
nas y de que, en la organización,
las comunidades deben ir viendo
cómo hacer frente a sus necesida-
des. Para que el logro sea comple-
to, todos debemos ganar, incluso
las generaciones futuras.
Y, para que eso ocurra, hay que
ver, con claridad, que no todo lo
importado es bueno, que no todo
lo llegado desde otros lados es de
calidad y que, a veces, lo produci-
do acá cerca cumple más que sa-
tisfactoriamente lo que se le recla-
ma y, concomitantemente, ayuda-
mos a que la riqueza se realice en-
tre nosotros y podamos consolidar
LAR que ofrece un catálogo de 16
productos.
También el trigo acopiado pue-
de ser industrializado, en el molino
marinero que funciona en la loca-
lidad de Ramírez, junto a otras dos
cooperativas; lo que les permita
involucrarse con otras cadenas de
valor. En el mismo sentido, se hace
el fasón (manufactura por pedido
de un tercero, dueño de los insu-
mos o los medios necesarios) del
arroz que provee una cooperativa
de San Salvador, con la cual LAR
se integra a una cadena nacional.