LA GEOMECANICA EN LA INDUSTRIA PETROLERA

La geomecánica es la disciplina que estudia las características mecánicas de los

materiales geológicos que conforman las rocas de formación. Esta disciplina está
basada en los conceptos y teorías de mecánica de rocas y mecánica de suelos, que
relacionan el comportamiento de la formación bajo los cambios de esfuerzo
producto de las operaciones petroleras de perforación, completación y producción
de pozos.

Aunque las bases de la geomecánica fueron realizadas a principios de siglo, las

aplicaciones petroleras empiezan a tener mayor divulgación al comienzo de la
década de los 70, y por lo tanto esta es una disciplina novedosa para la ingeniería
de petróleo.

La geomecánica utiliza resultados experimentales de campo y laboratorio

conjuntamente con soluciones analíticas para resolver problemas particulares.

En el pasado, la mayoría de los departamentos de perforación y producción no

estaba particularmente al tanto de los esfuerzos presentes en las formaciones y la
geomecánica; muchos yacimientos se consideraban técnicamente sencillos y
habían experimentado un grado de agotamiento apenas limitado. Pero la
declinación de las reservas y los precios favorables del petróleo están induciendo a
los operadores a perforar pozos más profundos e intrincados, a la vez que las
nuevas tecnologías prolongan las vidas productivas de los campos maduros. Por lo
tanto, los operadores están centrando más su atención en la geomecánica cuando
evalúan las dificultades que se plantean en las operaciones de perforación y
producción; especialmente aquellos que se esfuerzan por proteger sus inversiones
en operaciones de terminación de pozos onerosas, particularmente en áreas
prospectivas tectónicamente activas o de aguas ultraprofundas en ambientes de
alta presión y alta temperatura.

El hecho de ignorar la importancia de la geomecánica puede acarrear

consecuencias severas. Un grado excesivo de pérdida de lodo, inestabilidad del
pozo, compresión o cizalladura de la tubería de revestimiento, compactación del
yacimiento, subsidencia de la superficie, producción de arena, reactivación de
fallas y pérdida de sello del yacimiento puede, en todos los casos, ser una
manifestación de cambios en los esfuerzos ejercidos sobre una formación.
Algunos operadores se ven obligados a reaccionar a los cambios producidos en los
esfuerzos o en la estructura de las rocas a medida que perforan y hacen producir
sus pozos. Otros son más proactivos A través de las pruebas de núcleos y del
modelado geomecánico de la resistencia, la deformación y el comportamiento de
las rocas sometidas a esfuerzos, están diseñando mejores pozos y desarrollando
mejor los campos petroleros. En los últimos tiempos, estos esfuerzos han recibido
la asistencia de los centros de excelencia en geomecánica recién establecidos en
Bracknell, Inglaterra, y en Houston, Texas, y Salt Lake City

GEOQUIMICA DE LAS ROCAS

La geoquímica es una especialidad de las ciencias naturales que, sobre la base de

la geología y de la química, estudia la composición y dinámica de loselementos químicos en
la Tierra, determinando la abundancia absoluta y relativa, su distribución así como la
migración de dichos elementos entre las diferentes geósferas que conforman la Tierra
(litósfera, hidrósfera, atmósfera ybiósfera) utilizando como principales evidencias las
transformaciones de rocas y minerales componentes de la corteza terrestre, con el propósito
de establecer leyes sobre las cuales se basa tal distribución. Los principales elementos
químicos en función de su abundancia, denominados también como 'elementos mayoritarios'
en una escala de mayor a menor, son: oxígeno, silicio, aluminio, hierro, calcio, sodio, potasio y
magnesio.
Los objetivos de la geoquímica son:

 Determinar la abundancia absoluta y relativa de los elementos y sus especie