Bombas

Fundamento teórico

Las bombas se incluyen en un sistema de tuberías para convertir energía mecánica

(suministrada por un mecanismo impulsor) en energía hidráulica. Esta energía adicional
permite transmitir un fluido de un lugar a otro cuando no es factible que fluya por gravedad,
elevarlo a cierta altura sobre la bomba o recircularlo en un sistema cerrado. En general, el
efecto de una bomba en un sistema es incrementar la energía total en una cantidad H, como se
muestra en la figura 1

Figura 1. Efecto de una bomba en un sistema.

Se suelen encontrar bombas en muchos proyectos de ingeniería tales como abastecimiento de
agua, trabajos de disposición de aguas residuales, sistemas de enfriamiento y juegan además
un papel muy importante en la extracción de agua de lugares de construcción.
El tipo de unidad impulsora más común para una bomba es el motor eléctrico. Si la bomba y el
motor están unidos, la velocidad de rotación de la bomba está determinada por la energía
sincrónica del motor eléctrico. La relación entre la velocidad sincrónica n en rev/min, la
frecuencia de la corriente suministrada f en Hz y el número de pares de polos p en el motor,
está dada por

En algunas ocasiones en instalaciones grandes, se incluyen dispositivos para regular la

velocidad de la bomba a un valor no sincrónico para lograr mayor eficiencia.

Definición de la cabeza de la bomba

La energía proporcionada por una bomba a un sistema se expresa como la cabeza equivalente
del líquido que está siendo bombeado y se conoce como la cabeza total de la bomba. La
cabeza total es la diferencia entre la cabeza de energía total a la salida y la cabeza de energía
total a la entrada. Por ejemplo, para la figura 1 se tiene
Si la diferencia entre las cabezas de velocidad a la entrada y la salida es despreciada,

Relación bomba - sistema

Es necesario relacionar la cabeza de la bomba con las características del sistema en el cual se
instala. Una instalación típica se muestra en la figura 2.

TEL = Línea de energía total

HG = Gradiente hidráulico
HS = Cabeza estática a la entrada. Si, como se muestra en la figura 2, el nivel del agua en el
tanque está sobre la bomba, HS es positivo. Si el nivel del tanque está debajo de la bomba
(esquema punteado) HS será negativo
HD = Cabeza estática entregada
HTS = Cabeza estática total en el sistema = HD - HS (considerando el signo de HS)

hfS = Pérdida de energía a la entrada de la bomba, debida a fricción y a accesorios

hfD = Pérdida de energía del lado de descarga de la bomba, debida a fricción y a accesorios
Figura 2. Cambios en la energía y la presión de un sistema.

Se tiene que:
Cabeza de energía total a la entrada = HS - hfS
Cabeza de energía total a la salida = HD + hfD
Por lo tanto la cabeza total de la bomba H es:
H = (HD + hfD) - (HS - hfS)
H = HTS + (hfD + hfS)
H = cabeza estática total + pérdidas por fricción y locales totales en el sistema
Por conveniencia, la referencia para las mediciones verticales se toma en el eje de la tubería.
La cabeza de velocidad a la entrada del tanque superior en el caso ilustrado ha sido incluido en
hfD como una pérdida menor.
Si la cabeza estática a la entrada es negativa, la cabeza de presión a la entrada de la bomba
será negativa. A medida que la presión desciende y se acerca a la presión de vapor del fluido,
los gases antes disueltos en el fluido comienzan a salir y a formar burbujas. En una bomba esto
suele ocurrir a la entrada del rodete. Cuando la presión comienza a incrementarse en la
bomba, las burbujas se revientan (implotan) causando daños al interior de la bomba. Este
fenómeno se conoce como cavitación. Si ocurre cavitación la bomba opera ineficientemente
debido a una reducción en el área de flujo por la presencia de vapor; por tanto es necesario
controlar la magnitud de la cabeza de presión a la entrada de la bomba.

Resistencia del sistema

Antes de escoger una bomba para una tarea determinada, es de gran utilidad representar la
cabeza del sistema en una curva de resistencia del sistema. Dicha curva se obtiene sumando
la cabeza estática total (HTS) y la cabeza total de fricción (hfS + hfD) para cierto rango de
descargas (Q). Los resultados se presentan de forma gráfica en la figura 3.

Figura 3. Curva de resistencia del sistema.

Si se utiliza una ecuación de fricción en tuberías de la forma hf = kQ2, la curva de resistencia es
parabólica. Esta curva puede ser usada conjuntamente con las características de
funcionamiento de la bomba para determinar las condiciones de operación.
Tipos de bombas
Todos los tipos de bombas pueden se clasificados en dos categorías principales: las bombas
rotodinámicas y las bombas de desplazamiento positivo.
1. Bombas rotodinámicas
Constan de un elemento rotor o rodete el cual imparte velocidad al fluido generando presión.
Pueden ser centrífugas, de flujo axial, de flujo mixto y multietapas.
1.1. Bombas centrífugas
Llamadas así dado que la cabeza de presión es generada por acción centrífuga. El rodete está
formado por una serie de aspas curvas ubicadas en ambos lados de los platos. El rodete gira
dentro de la voluta como se muestra en la figura 4. El flujo entra a la bomba a través del centro
u ojo del rodete y el fluido gana energía a medida que las paletas del rodete lo transportan
hacia afuera en dirección radial. La voluta generalmente tiene forma de caracol para generar un
incremento gradual en el área de flujo de tal manera que la energía cinética a la salida del
rodete se convierte en cabeza de presión a la salida.
 Figura 4. Bomba centrífuga.
1.2. Bombas multietapas
Son el resultado de colocar varias bombas centrífugas idénticas en serie. Cada rodete imparte
la misma cabeza al líquido y la cabeza total generada es proporcional al número de rodetes. Se
utiliza un montaje vertical para bombear agua de pozos profundos.
1.3. Bombas de flujo axial
El líquido entra en dirección axial y la fuerza centrífuga no juega ningún papel en la generación
de la cabeza. El movimiento helicoidal impartido por el rodete al fluido es contrarrestado por los
álabes fijos y la descarga se encuentra nuevamente en la dirección axial.
El ángulo de inclinación de las aspas tiene gran influencia sobre la cantidad descargada: a
menor ángulo, menor cantidad para una velocidad dada.
Las bombas de flujo axial generalmente se ubican suspendidas sobre el pozo de succión con la
campana de succión y el rodete sumergidos.
El rotor tiene la forma de un propulsor de barco.

Figura 5. Bomba de flujo axial.

1.4. Bombas de flujo mezclado
Este tipo de bombas ha sido desarrollado para realizar actividades que se encuentran entre el
alcance de las bombas centrífugas y el de las de flujo axial; por consiguiente, el flujo es en
parte radial y en parte axial. Para evitar problemas de cavitación con las bombas de flujo axial y
de flujo mezclado se deben tomar muchas precauciones en el diseño del pozo de succión y en
la localización del rodete con respecto al nivel del agua. La apariencia de una bomba de flujo
mezclado es muy similar a la de una bomba axial.
2. Bombas de desplazamiento positivo
Funcionan como el resultado de cambios volumétricos en la bomba. Los ejemplos más
comunes de este tipo de bomba son las bombas de pistón en las cuales el pistón desplaza un
volumen dado de fluido con cada golpe. En la actualidad estas bombas son poco utilizadas por
las desventajas que presentan frente a las bombas rotodinámicas, como se muestra en la tabla
1.
Tabla 1. Comparación entre bombas de desplazamiento positivo y rotodinámicas.
Bombas de desplazamiento positivo Bombas rotodinámicas
Flujo no permanente debido a la acción Flujo permanente
de la bomba
No puede operar contra una válvula Puede operar contra una válvula
cerrada: para o falla. cerrada. La energía creada de esta
manera se convierte en calor.
Para una tarea determinada es más Para una tarea determinada es más
grande que una bomba rotodinámica. pequeña que una bomba de
desplazamiento positivo.
No puede bombear fluidos que Puede bombear mezclas de sólidos y
contengan sólidos. líquidos, como por ejemplo aguas
residuales.

Punto de operación
El punto de operación es el punto de intersección de la curva de resistencia del sistema y la
curva característica cabeza/descarga (H/Q) de la bomba, graficadas en el mismo sistema de
coordenadas H Vs. Q como se muestra en la figura 6.

Figura 6. Punto de operación de una bomba.

No siempre es posible ajustar el sistema a una bomba disponible de tal manera que el punto de
operación coincida con el de mayor eficiencia. Las casas manufactureras de bombas
suministran diagramas que indican el rango adecuado de operaciones para cada bomba.

Curvas de isoeficiencia
Si es posible probar una bomba para diferentes velocidades, la relación H/Q para cada
velocidad puede ser graficada como se muestra en la figura 7. Si los valores de eficiencia para
los puntos probados se ubican en las curvas H/Q, entonces las líneas de igual eficiencia se
pueden dibujar como se observa y son conocidas como curvas de isoeficiencia. De esta
manera se muestra en un sólo diagrama la relación entre cabeza, descarga, velocidad y
eficiencia.
 Figura 7. Curvas de isoeficiencia.
Bombas en paralelo
Si dos o más bombas idénticas se conectan en paralelo, la cabeza a través de cada bomba es
igual y el caudal se distribuye por igual entre las bombas. La curva combinada H/Q se muestra
en la figura 8a. Si la resistencia del sistema se dibuja sobre la curva combinada H/Q para la
operación en paralelo como se muestra en la figura 9a, se puede observar que el caudal no se
ve incrementado en proporción al número de bombas funcionando. Por ejemplo, en un sistema
de tres bombas, dos bombas operando aportan más de las dos terceras partes de la descarga
de las tres bombas.

Bombas en serie
Si dos o más bombas idénticas se conectan en serie, la descarga pasa a través de cada
bomba por turnos y soporta un incremento en la cabeza de HD/3 en cada bomba. Una curva
H/Q combinada típica se muestra en la figura 8b. La interacción de este arreglo con el sistema
se muestra en la figura 9b. Como en el caso de operación en paralelo la descarga total no se
incrementa proporcionalmente con el número de bombas. Las bombas en serie son más
adecuadas en sistemas con una curva de resistencia alta, por ejemplo, con alto contenido de
fricción.

a. Operación en paralelo. b. Operación en serie

 Figura 8. Bombas en paralelo y en serie.

a. Operación en paralelo

b. Operación en serie

Figura 9. Varias bombas y resistencia del sistema.