El atomismo es una teoría filosófica que surgió en la Antigua Grecia durante el siglo V a. C.

y en
la India hacia el año 200 a. C.-100 a. C., aunque tal vez mucho antes (Mosco de Sidón), según el
cual el universo está constituido por combinaciones de pequeñas partículas indivisibles
denominadas átomos (del griego ἄτομον, «que no se puede cortar», «indivisible»1).

Índice

 1Historia
o 1.1Desarrollo de la teoría
o 1.2Crítica aristotélica y desarrollo posterior
o 1.3En la Edad Media y Moderna
 2Véase también
 3Referencias
 4Enlaces externos

Historia[editar]
Desarrollo de la teoría[editar]
En las antiguas creencias, el átomo se definía como el elemento más pequeño, a la vez extenso e
indivisible, del que están hechas todas las cosas. Según el atomismo mecanicista
de Leucipo y Demócrito (siglos V y IV a. C.), los átomos son unas partículas materiales
indestructibles, desprovistas de cualidades, que no se distinguen entre sí más que por la forma y
dimensión, y que por sus diversas combinaciones en el vacío constituyen los diferentes cuerpos. Esta
concepción de la naturaleza es absolutamente materialista, y explica todos los fenómenos naturales
en términos de número, forma y tamaño de los átomos. Incluso reduce las propiedades sensoriales de
las cosas a las diferencias cuantitativas de los átomos.
El atomismo aparece en la filosofía griega como un intento de superar las dificultades lógicas para
explicar el cambio de las cosas consideradas en la escuela eleática. Afirma lo que esta misma afirma
y puede afirmar también lo que esta niega, haciéndose así más comprensiva como teoría. No hay
disyuntiva entre ser y no ser, sino ambas cosas, solo que el ser no es efectivamente tal, esto
es, espacio y vacío. Esta simultaneidad de los contrarios constituye la fuente del movimiento.
Esta teoría atómica recorre con tal fluidez el tránsito del ser a las cosas, suprime de golpe tantos
obstáculos para la comprensión mecánica y matemática del universo, que desde entonces se
convirtió en modelo para cualquier investigación racional de la naturaleza. También se presenta
como afín al pluralismo de Anaxágoras o de Empédocles (siglo V a. C.). Anaxágoras consideraba
que todo estaba hecho de partículas elementales llamadas homeomerías conceptualmente diferentes
(aunque muy similares) a los átomos de Leucipo y Demócrito, mientras que Empédocles afirmaba
que casi todas las cosas (no los ojos, por ejemplo) están compuestas por de los cuatro elementos, a
saber: aire, agua, tierra y fuego.
En India, por otra parte, llegaban a conclusiones parecidas los jainistas Ajivika y Chárvaka y las
escuelas del hinduismo ortodoxo Nyaya y Vaiśeṣika.
Crítica aristotélica y desarrollo posterior[editar]
Aristóteles rechaza la idea atomística con el argumento de que no puede existir el vacío subyacente
entre las partículas. Según la doctrina aristotélica, la materia está constituida de forma continua, es
decir, que no puede dividirse en partes irreductibles.
Para evitar el determinismo mecanicista, criticado por Aristóteles, Lucrecio toma el pensamiento
de Epicuro e introduce la tesis de que los átomos caen en el vacío y experimentan por sí mismos una
declinación que les permite encontrarse (teoría del clinamen). De esta forma trata de imponer un
cierto orden a la idea original que suponía que las cosas se formaban con un movimiento caótico de
átomos.
En la Edad Media y Moderna[editar]
En la Edad Media, a pesar de la oposición general al atomismo basada en consideraciones
teológicas, y sobre todo por la fuerte influencia de Aristóteles, esta doctrina fue mantenida
por Guillermo de Conches y Nicolás de Autrecourt. La teoría cobra nuevo auge en los siglos
XV y XVI, coincidiendo con la crítica al aristotelismo, con las ideas de Nicolás de Cusa y Giordano
Bruno, alcanzando un punto culminante con la renovación de Gassendi, que considera el atomismo
como la hipótesis más razonable para la explicación de los fenómenos de la naturaleza. En esta
época fueron debatidos los problemas inherentes a la doctrina atomista: dificultad lógica de admitir
que exista una porción de materia que no se pueda dividir y las dificultades de explicar la diversidad
de las propiedades físicas y químicas de los cuerpos. Asimismo es innegable la influencia que
adquirió más tarde en los orígenes de la teoría atómica científica, empezando por el científico
serbio Ruđer Bošković (1711-1787), primero en bosquejar una teoría atómica moderna de
fundamento newtoniano que establece fuerzas de cohesión y de repulsión.

Véase también[editar]
 Teoría atómica
 Mereología

Referencias[editar]
1. Volver arriba↑ Real Academia Española y Asociación de
Academias de la Lengua Española (2014). «átomo». Diccionario
de la lengua española (23.ª edición). Madrid: Espasa. ISBN 978-84-
670-4189-7.

Enlaces externos[editar]
 Hermann Alexander Diels: Fragmentos de
los presocráticos (Die Fragmente der Vorsokratiker). La
primera edición se hizo en 1903 en Berlín, y fue dirigida por el
propio Diels. A partir de la 5ª, sustituiría a Diels Walther Kranz.
 61: Apollodoros (Apolodoro de Cícico).
 Texto griego: 1ª ed., de 1903, en facsímil electrónico
en Internet Archive.
 Texto griego de la 2ª ed., de 1906, en el sitio de
Philippe Remacle (1944-2011).
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