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Resumen de la entrevista hecha al Dr. John Sarno (Junio de 2004)

Nota:

El Dr. John E. Sarno, MD, es una figura importante y muy discutida en el área de manejo del dolor, por
su enfoque sobre el diagnóstico y tratamiento del dolor de espalda.

El Dr. Sarno, es Profesor de la Clínica de Rehabilitación de la Escuela de Medicina de Universidad de

Nueva York. Y es médico del Instituto Rusk de Rehabilitación en el Centro Médico de la misma
universidad.

Es autor de tres libros en los que postula la teoría de que el dolor de espalda es disparado por causas
psicológicas en lugar de defectos físicos.

Este fenómeno es llamado Síndrome de Tensión de Miositis (en inglés: Myositis).

A continuación, el resumen (se indican solo las respuestas del Dr. Sarno):

(Nota de P.H.: El Dr. Sarno usa en esta entrevista un lenguaje entendible para quien no es médico).

Después de muchos años haciendo diagnósticos convencionales y administrando tratamientos

convencionales, con resultados muy pobres, llegué a la conclusión de que había algo terriblemente
equivocado, ya que los resultados eran muy pobres.

Encontré que el dolor de espalda tenía que ver con el stress en que viven los pacientes y que el origen del
dolor era emocional (y no físico). Está claro que el dolor era real.

Una vez que comencé a trabajar con este enfoque, comencé a tener éxito. Entonces comencé a escribir los
libros.

Aquí en los Estados Unidos, virtualmente nadie en la profesión se ha interesado en considerar mi enfoque.

Yo baso mis hallazgos en experiencia clínica y en la manera en que los pacientes responden a los
tratamientos convencionales. Al igual que en la literatura tradicional. Lo que realmente le está causando el
dolor a esa gente, no es el disco herniado, o alguna otra causa estructural, sino una condición de una
disminución en el suministro de oxígeno, debida a que el cerebro altera el flujo de sangre a un área
particular. Esto es lo que causa el dolor en el músculo.

La ciática es un ejemplo. Hay un número de nervios espinales que van a la pierna por la vía del nervio
ciático y el cerebro les resta el suministro de oxígeno. Esto, causaría el dolor en la pierna y el paciente
percibe la sensación de entumecimiento. Y también la sensación de debilidad. Pero los médicos han
asumido que esos cambios y síntomas son el resultado de daños en los nervios de la parte baja de la
espalda, como consecuencia de discos herniados y cosas por el estilo.

El oxígeno es crucial para el funcionamiento normal. Si hay, aunque sea una mínima una reducción en el
suministro, digamos a un músculo, nervio o tendón,
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generará un efecto en ellos y habrá dolor.

Invariablemente, una resonancia magnética (de por ejemplo la rodilla) mostrará desgarraduras menores en
los meniscos, el cartílago y la conclusión del medico será “esa es la causa del dolor”.

Otro ejemplo, en un dolor en el hombro, la resonancia muestra anormalidades en la articulación, e

inmediatamente los médicos dicen “esa es la causa del dolor”.

Ahora bien, en mi experiencia, en muchos, muchos casos (pero no en el 100%) esas anormalidades no
tienen que ver con el dolor. Claro, mi prueba es que mis pacientes mejoran.

En un estudio hecho en 1994, se le hizo resonancia magnética a 98 personas que no tenían historia de
dolor de espalda, se encontró que solo el 36% presentaban discos normales. Se encontraron protuberancias
y hernias de varios tipos, y no había dolor. Este es el tipo de cosas que los médicos de este país ignoran.

En la actualidad, yo creo que las implicaciones del nervio son, en el síndrome, más importantes que las del
músculo.

De acuerdo con investigaciones de otros, y según mi experiencia, el calor profundo, los masajes y el
ejercicio, alivian el dolor. Estas tres opciones incrementan la circulación de oxígeno. Yo me digo a mi
mismo: “Probablemente lo que el cerebro hace para producir el dolor es reducir el flujo de sangre”.

Te voy a decir algo interesante: No habría ninguna diferencia si hubiera una docena de explicaciones para
el dolor, en la medida que esté claro que el cerebro es quien lo produce. Esto es en extremo importante. El
cerebro produce los síntomas con el fin de proteger al paciente de traumas psicológicos, de confusión o
algo por el estilo. Y yo llegué a esa conclusión luego de muchos, muchos años.

Ha sido claro desde siempre, que la gente ha estado respondiendo a situaciones de stress (“hazlo bien, se
buena persona, cumple con tus metas, hazlo perfectamente, etc.”) en sus vidas. Y esto predispone a sufrir
los síntomas.
Hay otras presiones que también influyen: las que nos autoimponemos.

Y hay una tercera categoría que también es extremadamente importante: las rabias que hemos contenido
desde la infancia. Ellas se originan tanto en situaciones de abuso, de agresión, claramente visibles como en
situaciones sutiles. Por ejemplo, unos padres podrían esperar demasiado de un niño, o no proporcionarle
ningún apoyo emocional.

Estas cosas contribuyen a formar un reservorio de rabia, que yo creo que todos llevamos dentro. Es parte
de la cultura occidental.

La rabia es la dificultad primaria.

Está claro porqué el cerebro produce esos síntomas: La intención es lograr una distracción, para asegurar
que la rabia no salga. El inconsciente ha sido descrito por algunos como una clase de “prisión de máxima
seguridad” donde el cerebro guarda y reprime sentimientos indeseables o peligrosos.

Una de las razones por la cual he concluido en que todos tenemos rabia dentro de nosotros, es que hay
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otros estados físicos “equivalentes” que parecen servir para el mismo propósito: Me refiero al reflujo
gastroesofágico, que es muy común, al síndrome de colon irritable, los dolores de cabeza, alergias
comunes, asma, desórdenes comunes de la piel y otros. La piel es una gran área que el cerebro usa para
crear esos síntomas. Esas condiciones sirven para el mismo propósito: mantener la atención de uno
focalizada en el cuerpo.

Esto es importante en medicina. Es importante hacer el diagnóstico correcto. Si te equivocas, si haces el

diagnóstico errado, si le atribuyes el dolor a algo estructural, o si dices “el reflujo se debe a tu estómago y
tienes que tomar esta o aquella medicina”, entonces la gente continuará teniendo los síntomas. A esto se
debe que en los Estados Unidos el dolor de espalda sea de proporciones epidémicas.

Para clarificar: El cerebro no está transfiriendo la rabia a síntomas físicos. Lo que el cerebro está haciendo
es un trabajo de protección. Te está protegiendo de la rabia del inconsciente.

Por más de cien años hemos sabido que las cosas que te sucedieron cuando tenías 8 o 10 años, si fueron
emocionalmente potentes, aún están allí a los 40, 50, 70 o 90.

Es por demás interesante, que a un porcentaje de personas le es suficiente con saber que esto es así, para
que el dolor desparezca. Tengo referencias de personas que solo con leer uno de mis libros lograron una
mejoría total (si, total).

Aceptar la idea de cuál es la causa del dolor, es clave para lograr una mejoría. Esto es lo que enseño a mis
pacientes.

Un 20% de mis pacientes no logran mejoría hasta que pasan un tiempo con mis psicoterapeutas.

Muchos pacientes en los Estados Unidos no aceptan este diagnóstico. Yo trabajo con quizás el 15% de la
población. Por otro lado, el 99,99% de la profesión médica no acepta este diagnóstico.

No me han “atacado” hasta ahora, por que no ha habido oportunidad, pero me han invitado a dar una
conferencia en la Sociedad Norteamericana de Columna (Octubre 2004) y eso va a ser divertido. Pero
hasta ahora no me han atacado, me han ignorado. Inclusive la mayoría de los psiquiatras tampoco aceptan
mi diagnóstico.

(El entrevistador pregunta acerca de por ejemplo dormir “torcido” y que el cuello duela a la mañana
siguiente). No, te explicaré como es la cosa. El cerebro a menudo usa incidentes físicos como una buena
excusa. Pero a través de los años yo no he tenido evidencias de que verdaderamente las cosas físicas
influyan. El cerebro es muy “tramposo”. El cerebro está muy interesado en esas emociones represadas y
actúa de manera muy astuta para introducir síntomas. Un ejemplo es el traumatismo cervical, típico en los
accidentes de tránsito.

Mira esto: Hace unos años, en Noruega se presentó una epidemia de traumatismos cervicales. Los médicos
estaban asombrados y sospechaban de los programas médicos y seguros muy generosos que había en el
país. Se fueron entonces a Lituania hacer un estudio. Trabajaron con una muestra de 212 personas que
habían tenido accidentes donde los habían chocado por detrás. Encontraron que no había traumatismos
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cervicales en Lituania. En Noruega, epidemia, en Lituania, cero.

En mi experiencia, lo que una resonancia magnética muestra no tiene que ver con los síntomas, y yo he
probado esto.

Cuando hablo de síntomas, me refiero a dolor y rigidez, debilidad, entumecimiento, adormecimiento. Y

todos esos síntomas asustan. Si el paciente los tiene y el médico encuentra una anormalidad estructural,
concluye en que hace falta una operación.

En mi experiencia, y lo he demostrado logrando que mis pacientes mejoren, ellos no lograrían la mejora si
la anormalidad estructural fuera la responsable. Ellos van a mejorar si son educados (informados), que es
lo que yo hago.

Lo que yo le digo a la gente, en general es que, si están interesados, que lean mis libros. Su lectura hará
que desaparezcan los síntomas.

Lo primero, es que la gente se quite la presión auto-impuesta (“ser perfecto”, “ser lo mejor”). En segundo
lugar, que piense en las presiones normales de la vida. Y si la persona está consciente de que su niñez no
fue la mejor, eso probablemente está contribuyendo.

Yo no recomiendo nada físico, ni ejercicios de relajación.

El secreto es conocer, conocer y conocer.

Y, una cosa mas. Uno nunca, nunca debe olvidar lo potente que es el cerebro.

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(Resumen y traducción, por Pedro Henríquez)

Pedro Henríquez – Master Practitioner y Trainer en PNL – Hipnoterapeuta – Especialista en TLE

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