UNIDAD 6 PSICOLOGIA GENERAL

¿QUE ES UNA EMOCION? – KEITH OATLEY Y JENKINS

Definiciones y ejemplos de emociones

Definicion:
1- Una emocion es causada habitualmente por la evaluacion que realiza una persona, consciente o incoscientemente,
de la relevancia de un suceso respectto de una meta o preocupacion importante.
2- El nucleo de una emocion es la preparacion para la accion y la sugerencia de planes; una emocion da prioridad a
una accion a la que hace parecer urgente, de modo que puede interrumpir procesos mentales o acciones
alternativas, o competir con ellos.
3- Una emocion se experimenta habitualmente como un particular estado mental, al que a veces acompañan
cambios fisiologicos, expresiones y acciones.
Es facil dar ejemplos, pero es dificil dar definiciones. Estas requieren especificar lo que los filosofos llaman
condiciones necesarias (sin las cuales una emocion no existiria) y condiciones suficientes (aquellas que, si se dan, nos
permiten estar seguros de que estamos en presencia de una emocion).

Conceptos de emocion basados en prototipos

Segun Fehr y Russell el prototipo de una emocion usado cotidianamente es algo similar a un gion: un esquema
caracteristico secuencial. Por ejemplo:
Alguien hace algo hiriente -> sentimientos de enojo -> pensamientos sobre cómo remediar la situacion

El proceso de la emocion
Frijida considera a la emocion como un conjunto de etapas:
Evaluacion -> valoracion del contexto -> preparacion para la accion -> cambio fisiologico, expresion, accion.
Stein, Trabasso y Liwag propusieron etapas algo diferentes:
1- Se percibe un suceso, casi siempre inesperado, que cambia el estado de una meta.
2- Con frecuencia las creencias resultan desafiadas; esto puede causar cambios fisiologicos y expresiones.
3- Se formulan planes acerca de qué hacer con respecto al suceso para reinstalar o modificar la meta, y se
consideran los resultados probables de los planes.
Experimentos: Lucia y las pinturitas, le hicieron escribir y le regalaron las pinturitas. Lucia se puso nerviosa porque
pensaba que querian que haga mas tarea en casa.
Los titulos de las secciones siguientes siguen el esquema de Frijida.

Evaluacion
Arnold propone que las emociones pueden provocarse de numerosas maneras, pero habitualmente el primer paso
es la evaluacion (appraisal): el reconocimiento de que un suceso es significativo. La investigacion moderna sobre la
evaluacion puede dividirse en dos enfoques. En uno de ellos, llamado el enfoque componencial porque postula
componentes de las emociones, los investigadores suelen solicitar a la gente que recuerde un episodio de emocion o
considere una historia o historieta, y luego le asigne puntajes en relacion con varios rasgos.
Otro enfoque, el de las teorias de la revelancias para metas. La idea de evaluacion de la relevancia para una meta ha
sido bien sintetizada por Lazarus y sugiere tres rasgos:
- ¿Hay una relevancia para una meta? Solo si un suceso es relevante para una meta habra emocion.
- ¿Hay congruencia o incongruencia respecto de una meta? Acercarse a una meta causa emociones positivas,
alejarse causa emociones negativas.
- ¿De qué clase es la implicacion del yo en el suceso? Se refiere al valor de un suceso para una persona.
La investigacion sobre la evaluacion supone que las emociones son tipicamente causadas por sucesos y son
intencionales, es decir, tienen un objeto de alguna clase. Algunas dificultades es que la evidencia proviene de
informes de las personas sobre si mismas. La idea misma de las emociones entendidas como sucesos que enlazan el
mundo interno y el externo plantea dificultades metodologicas. Otro problema que algunos investigadores han
identificado es que las evaluaciones pueden parecer “frias”, como una especie de lista de control, mientras que las
emociones son “calientes”.
Una larga tradicion postula que las emociones implican un sentimiento que no puede reducirse o analizarse
ulteriormente. Evaluacion no significa que una persona causa deliberada y conscientemente una emocion marcando
respuestas “si” o “no”.

Valoracion del contexto

Los pensamientos ocupan un lugar destacado en nuestra experiencia de la emocion. “evaluacion secundaria” son los
pensamientos acerca del contexto: pensar sobre planes y cómo hacer frente al suceso que causo la emocion.
Los preocupados pensamientos de la emocion pueden ser necesarios para dirigir la atencion, tratar de dar sentido a
sucesos que desafian creencias propias, recordar situaciones similares y compartirlas con el problema actual, hacer
planes para el futuro. Parte de este proceso implica atribucion, decidir cual fue la causa de un suceso significativo.
Segun Wiener y Graham, algunas emociones dependen de “atribuciones”: las explicaciones que la gente da sobre las
causas de los sucesos.

Preparacion para la accion

Segun Frijida, un cambio en la preparacion para la accion es el nucleo central de una emocion. Los perfiles de
preparacion para la accion son, por lo tanto, tan buenos como los de evaluacion para caracterizar las emociones. Las
emociones, pues, marcan las conyunturas en nuestras acciones. Las emociones son los procesos que nos permiten
focalizar cualquier problema que ha surgido, y cambiar el curso si es necesario. Y si preguntamos acerca de qué es la
preparacion, o acerca de qué son los planes, en su mayor parte se refieren a otras personas.

Expresion, cambio fisiologico, accion

Los efectos fisiologicos y expresivos constituyen el tercer componente de nuestra definicion de trabajo.

Expresion
Darwin propuso una taxonomia de las expresiones emocionales, y supuso que cada emocion es un estado discreto,
reconocible por una expresion, a veces por una accion, a veces, como en el caso de las lagrimas o la transpiracion,
por un hecho fisilogico. Birwhistell habia argumentado: “probablemente no haya simbolos universales de estados
emocionales. Podemos suponer que las expresiones emocionales son aprendidas y organizadas de acuerdo con la
estructura particular de cada sociedad”. Ekman llamo al patron innato de placer la sonrisa de Duchenne.
La voz tambien es importante para la expresion. Aunque el rostro ha sido objeto de una abrumadora mayoria de las
investigaciones sobre expresion, no se ha abordado suficientemente aun la importancia de esta y de otras claves en
cuanto al reconocimiento de las emociones en la vida real. La mayor parte de la gente utilizaba dos o mas claves para
reconocer cualquier emocion. Las claves mas frecuentemente utilizadas eran vocales, mas de la mitad de los
incidentes eran reconocidos utilizando una combinacion de claves faciales, verbales y contextuales.

Cambio fisiologico
Las emociones se despiertan como sensaciones del cuerpo se la conoce como la teoria periferica, en contraposicion
con la teoria central, que sostiene que las emociones se despiertan en el cerebro. Permitio formular predicciones por
ejemplo la prediccion de que una disminucion de la sensacion desde el interior del cuerpo deberia disminuir la
intensidad de las emociones. Inversamente, la introduccion de cambios fisiologicos deberia causar emociones.
Bermond y colaboradores se hallo que la perturbacion puramente fisiologica en la emocion posterior a la lesion
habia disminuido, como era predecible a causa de la lesion, y el alcance de esta disminucion estaba correlacionado
con perdida de input sensorial, pero esto no tenia un efecto apreciable de disminucion de la experiencia emocional.
Zajonc y colaboradores propusieron que algunas expresiones faciales tienen efectos emocionales por restriccion de
la circulacion en vasos sanguineos de la cara. Hay pues evidencia que sugiere que los cambios faciales pueden causar
o intesificar emociones, aunque la intensidad de esas emociones permanece baja.
Relaciones entre desencadenantes, experiencia, expresiones y cambios fisiologicos
Tomkins:
Los afectos son conjuntos de respuestas musculares y glandulares localizadas en el rostro y tambien ampliamente
distribuidas en el cuerpo, que generan un feedback sensorial que es inherentemente “aceptable” o “inaceptable”.
Estos conjuntos organizados de respuestas son disparados en centros subcorticales en los que se almacenan
“programas” especificos para cada afecto distinto. Estos programas son innatos, geneticamente heredados. Son
capaces de imponer patrones especificos de respuestas correlacionadas a organos tan ampliamente distribuidos
como el rostro, el corazon y las glandulas endocrinas.
Cannon habia argumentado en contra de la teoria periferica de James, proponiendo que los cambios fisiologicos son
producidos por el cerebro, y que son similares en emociones diferentes como el enojo y el miedo. Segun esta idea,
diferentes emociones implican exactamente la misma activacion general de una parte del sistema nervioso
autonomo: su rama simpatica.

Desencadenantes, experiencia y cambios fisiologicos

Cacioppo y colaboradores concluyen que se han postulado al menos tres clases de asociacion entre cambio
fisiologico y emocion experimentada. La primera, comun a los enfoques de James y Tomkins, es la correspondencia
entre cambios fisiologicos especificos y emociones especificas. La segunda es la idea de Cannon de que la activacion
fisiologica no es especifica sino general, y se desencadena cuando el cuerpo se prepara para una vigorosa actividad.
La tercera es que algunos patrones de cambio fisiologico podrian ser ambiguos. Schachter y Singer, quienes hallaron
que el mismo estado de activacion podria interpretarse como felicidad o enojo, en funcion de la situacion social.

Desencadenantes, experiencia y expresion

Si las expresiones faciales son eminentemente comunicativas, seria de esperar, por supuesto, que las sonrisas sean
primariamente dirigidas a los demas. Fridlund interpreta la ausencia de correspondencia absoluta entre las
expresiones y los desencadenantes como evidencia en contra de la version neurocultural de la teoria de Tomkins
que fomulo Ekman. La alternativa propuesta por Fridlund, que el llama “enfoque de ecologia conductual”, es que las
expresiones no son de emociones, sino de intenciones. Las expresiones han co-evolucionado con la habilidad para
reconocerlas.

Funciones separadas de los sistemas cognitivos, fisiologico y expresivo

Lang postulo tres sistemas separados de respuesta que no estan intimamente ligados: el verbal-cognitivo, el
corporal-fisiologico y el conductual-expresivo. La mayoria de las teorias de la emocion se refieren al sistema
cognitivo-verbal. Lo que hace que cada uno de estos estados es hacernos saber algo importante sobre nuestras
preocupaciones y metas.
En los cambios fisiologicos, la funcion de este sistema es preparar, y regular, los recursos corporales para diferentes
clases de accion.
Wagner revisando la historia y estudios recientes de la fisiologia de las emociones, concluye que hay razonable
evidencia de una diferencia en los acompañamientos hormonales del miedo y el enojo, pero la diferenciacion de
otras emociones es menos clara. De acuerdo con el enfoque de los tres sistemas, la coherencia en estudios como el
de Elmadjian se da porque la experiencia, la expresion en la interaccion agresiva o en la ansiedad, y el cambio
fisiologico, se dan juntos y en periodos de tiempo similares.
Un enfoque de tres sistemas como el que sugiere Lang ayuda a explicar por qué las emociones imaginarias o
recordadas producen menores y menos diferenciadas respuestas fisiologicas que los sucesos de la vida real. El
sistema de expresion facial tiene tambien sus propias funciones: es mayormente social.

Entonces, ¿Qué son en realidad las emociones?

Antonio Damasio propone la siguiente hipotesis: para los pacientes con daño de lobulo frontal el deficit emocional y
el de planificacion tienen una causa mas comun. Las emociones son necesarias porque cuando planificamos nuestras
vidas, en vez de examinar cada opcion, algunas posibilidades son emocionalmente bloqueadas. No consideramos
siquiera decisiones que podrian ser socialmente inaceptables. Otras opciones son emocionalmente atractivas, de
modo que buscamos soluciones en ese sentido. La hipotesis de Damasio es que si bien el origen de las emociones es
corporal, a medida que se van aprendiendo y estableciendo ocurren completamente en el cerebro, sin necesidad de
feedback corporal.
Simon sostuvo que los humanos estamos limitados por nuestra corporeidad: solo podemos estar en un lugar en un
momento dado. Estamos limitados tambien porque no somos capaces de conocer mas que un poco acerca del
mundo. Nunca sabemos lo suficiente como para predecir exactamente qué sucederá.
Oatley extendio el postulado de Simon, señalando que la racionalidad en la vida humana esta limitada no solo por
nuestro conocimiento parcial y recursos limitados, sino tambien porque frecuentemente tenemos metas que no
pueden conciliarse completamente entre si. Las emociones, por lo tanto, son las estructuras que guian nuestras
vidas, especialmente en cuanto a nuestra relacion con los demas.

El reino de los afectos: emociones – estados de animo – disposiciones

Episodios emocionales
El termino “emocion” o “episodio emocional” se utiliza generalmente para estados que duran un tiempo limitado.
Estados de animo
El termino “estado de animo” se refiere a un estado emocional que dura habitualmente horas, dias o semanas, a
veces como un trasfondo de baja intensidad. Puede ser incierto cuando comienza o se detiene. Mientras que los
episodios emocionales tienen tipicamente un objeto, los estados de animo son con frecuencia flotantes y carentes
de objeto.

PSICOLOGIA – MYERS

La fisiologia de la emocion
Emocion: respuesta de todo organismo que comporta, 1) excitacion fisiologica, 2) comportamientos expresivos y 3)
experiencia consciente. No solo la emocion sino la mayoria de los fenomenos psicologicos (vision, sueño, memoria,
sexo, etc) pueden enfocarse desde tres perspectivas: la fisiologia, la de comportamiento y la cognitiva. Una de las
explicaciones de la muerte subita a casua de una “maldicion” de vudu es que el sistema nervioso parasimpatico de la
persona aterrorizada que calma su cuerpo, reacciona en exceso frente a una excitacion extrema y provoca el paro
cardiaco.
La excitacion
La excitacion prolongada, a causa de un estres sostenido, pone a prueba el cuerpo. Pero en muchoas situaciones la
excitacion se adapta. Una excitacion demasiado debil puede ser tan perturbadora como los niveles extremadamente
altos de excitacion. Cuando se hace un examen conviene estar ligeramente excitado, es decir, atento pero sin
temblar de nerviosismo. Aunque suele actuarse mejor con un ligera excitacion, el nivel de excitacion para una
actuacion optima varia segun las tareas que se desempeñan. En las tareas faciles o bien aprendidas, la mejor
actuacion se produce con una excitacion relativamente alta, lo que realiza la respuesta dominante y normalmente
correcta. En las tareas mas dificiles o improvisadas, la excitacion optima es en cierto modo menor.

Los estados fisiologicos que acompañan a determinadas emociones

El temor y la colera a menudo van acompañados de distintas temperaturas en los dedos y secreciones hormonales.
Las distintas emociones tambien surgen por distintos circuitos del cerebro. Cuando las personas experimentan
emociones negativas, el hemisferio derecho presenta una mayor actividad electrica. El hemisferio izquierdo se activa
cuando procesa las emociones positivas. De este modo, aunque emociones tan distintas como el temor y el enfado
impliquen una excitacion autonoma general parecida, existen diferencias fisiologicas reales, aunque sutiles, que
ayudan a explicar por qué las experimentamos de tan distinto modo.
La expresion de la emocion
La comunicacion no verbal
Las personas introvertidas tienden a interpretar mejor las emociones de los demas, mientras que los extrovertidos
son mas faciles de interpretar. Erik Coats y Robert Feldman demostraron que las mujeres y los hombres tambien se
diferencian en cuanto a las expresiones que manifiestan mejor. Los musculos faciales dificiles de controlar revelan
signos de emociones que tratan de ocultarse. Es posible que el rostro no cambie aparentemente, pero los cambios
de voltaje sobre la piel revelan sonrisas o ceños fruncidos micromusculares subyacentes.

La cultura y la expresion emocional

El significado de los gestos varia de una cultura a otra. Probablemente lo has hecho bastante bien,
independientemente de tu procedencia etnica. Una sonrisa es una sonrisa en el mundo entero. Lo mismo ocurre en
las otras expresiones basicas. A pesar de algunas diferencias, las culturas y las lenguas tambien comparten muchas
similitudes en el modo de identificar las emociones como enfado, temor, etc. Los indicadores psicologicos de la
emocion tambien superan las fronteras culturales.
Las sonrisas tambien son fenomenos sociales y no solo reflejos emocionales. Si bien las culturas comparten un
lenguaje facial universal para las emociones basicas, sin embargo se diferencian en el modo y la intensidad en que
expresan las emociones. En las culturas asiaticas y en otras que enfatizan las conexiones y las interdependencias
sociales las muestras de emociones tales como la simpatia, el respeto y la verguenza son mas comunes que en
occidente.

Los efectos de las expresiones faciales

Las expresiones no solo comunican la emocion, sino que tambien la exageran y regulan. Paul Ekman y sus colegas
hallaron en sus experimentos que parece ser que nuestras expresiones faciales envian señales a nuestro sistema
nervioso autonomo, que a su vez responde consecuentemente. Este experimento tambien confirma que los estados
corporales sutilmente distintos subyacen efectivamente a las distintas emociones.
Sara Snodgrass y sus colaboradores observaron el fenomeno de reaccion del comportamiento en el andar. Si el
hecho de asumir una expresion emocional desencadena un sentimiento, entonces imitar las expresiones de los
demas deberia ayudarnos a sentir lo que ellos sienten. Asi pues, un ligero modo de volverse mas empatico, es decir,
sentir lo que sienten los demas, es dejar que tu rostro imite la expresion de la otra persona.

La experiencia emocional
Los psicologos han tratado de identificar las emociones que se distinguen tanto por el rostro como por la experiencia.

El miedo
El miedo puede ser una emocion venerosa. Puede atormentarnos, robarnos el sueño y preocupar a nuestros
pensamientos. Las personas pueden literalmente estar muertas de miedo. El miedo tambien puede ser contagioso.
Mas frecuentemente, el miedo es una respuesta de adaptacion. El miedo prepara a nuestros cuerpos para huir del
peligro. El miedo a enemigos reales o imaginarios une a las personas forman familias, tribus y naciones. El miedo a
ser dañado nos protege del daño. El miedo al castido o a las represalias evita en gran medida que nos dañemos los
unos a los otros. El miedo desencadena preocupacion, que centra la mente en un problema y ensaya estrategias
para hacerle frente.
Estos resultados sugieren que nuestros miedos no reflejan unicamente nuestros propios traumas anteriores, sino
tambien los de los nuestros padres y amigos. Ademas, puede que estemos biologicamente preparados para
aprender algunos miedos con mayor rapidez que otros. Una de las claves para entender los miedos se halla en la
amigdala. La amigdala desempeña una funcion clave en la asociacion de distintas emociones, entre ellas el miedo,
con situaciones concretas. Por supuesto, los miedos de algunas personas no son mayores que los de otras. Para unas
pocas personas, los miedos intensos ante objetos o situaciones determinadas perturban su capacidad para
afrontarlos. Ademas, algunas personas temen en gran medida las situaciones amenazantes o embarazosas. Estar
siempre atento a las posibles amenazas significa ser un ansioso cronico.
La experiencia ayuda a formar este miedo o falta de miedo, pero tambien lo hacen nuestros genes. Incluso entre
gemelos mocigoticos educados por separado, los niveles de miedo de uno y otro son similares.

El enfado
El enfado era especialmente comun cuando el acto de otra persona parecia deliberado, injustificado y evitable. Pero
las molestias sin culpable, tales como los malos olores, las altas temperaturas, un atasco de trafico, los males y los
dolores, tambien tienen el poder de hacernos enfadar. Cuando el enfado alimenta los actos agresivos fisicos o
verbales que mas tarde lamentamos, el enfado esta mal adaptado.
Los libros y articulos populares sobre la agresion a veces aconsejan que las explosiones hostiles equilibradas pueden
ser mas beneficiosas que reprimir el enfado. La catarsis es magnifica para experimentar y admirable de contemlar,
señala Martin Seligman. Fomentar el desahogo de la furia es un rasgo tipico de las culturas individualizadas, pero
rara vez se oira en culturas en las que la identidad de las personas se centra mas en el grupo. El consejo de
“desahogar tu enfado” presupone que la expresion emocional proporciona una liberacion emocional o catarsis.
En resumen, expresar el enfado puede calmar momentaneamente si no nos deja con un sentimiento de culpa o
ansiedad. A pesar de que las personas a veces se sienten mejor durante horas despues, la catarsis no suele conseguir
eliminar la furia de la persona. Con mayor frecuencia, expresar el enfado alimenta mas enfado. Cuando las
explosiones de colera nos calman, puede que esten reforzando y por lo tanto creando un habito.
Los expertos han ofrecido dos sugerencias. La primera, reducir el nivel de la excitacion fisiologica del enfado
mediante la espera. La segunda, manejar el enfado de un modo que no implique enfadarse siempre por cualquier
minima molestia ni estar pasivamente enfurruñado.

La felicidad
Uno de los descubrimientos mas constantes de la psicologia es que cuando nos sentimos felices estamos mas
dispuestos a ayudar a los demas. Se denomina fenomeno de sentirse bien hacer el bien.
Las personas tienden a recuperarse de los malos dias con un estado de animo mejor de lo habitual al dia siguiente.
Cuando te encuentres de mal humor. Con el tiempo, nuestros altibajos emocionales tienden a equilibrarse.

La teoria de la emocion segun el proceso opuesto

El fenomeno del grado de adaptacion resulta util para explicar por qué nuestros altibajos emocionales tienden a
equilibrarse a largo plazo. Solomon propuso que toda emocion desencadena una emocion opuesta. Lo llamo la
teoria de la emocion segun el proceso opuesto. Las repeticiones del momento de excitacion emocional refuerzan las
emocion opuesta.

El principio del grado de adaptacion: la felicidad es relativa a nuestra experiencia anterior

El fenomeno del grado de adaptacion describe neustra tendencia a juzgar varios estimulos relativos a nuestras
experiencias anteriores. Cuando nos adaptamos a este nuevo nivel de logros, lo percibimos como normal y
necesitamos algo todavia mejor que nos proporcione otra fuente de felicidad. El lujo del pasado se ha convertido en
la necesidad del presente. Lo que debe recordarse es que la satisfaccion y la insatisfaccion, el exito y el fracaso,
todos ellos son relativos a nuestra experiencia reciente. La busqueda de la felicidad a traves del logro material
requiere una abundancia de cosas que no deja de aumentar.

El principio de privacion relativa: la felicidad es relativa a los logros de los demas

La felicidad no es solo relativa a nuestra experiencia anterior, sino tambien a las comparaciones que hacemos con los
demas. Este tipo de comparaciones nos ayudan a entender por qué las personas de clase media y de clase alta de un
determinado pais, que pueden compararse con los relativamente pobres, tienden a estar un poco mas
satisfechoscon la vida que sus compatriotas menos afortunados. Sin embargo, cuando una persona alcanza un nivel
moderado de ingresos, los aumentos posteriores apenas hacen que aumente la felicidad. Porque a medida que las
personas ascienden la escalera del exito la mayoria de las veces se comparan con sus semejantes que estan por
encima o por debajo de su nivel actual.
Si damos gracias por lo que tenemos cuando nos comparamos con los menos afortunados, podemos, sin embargo,
aumentar nuestra satisfaccion.

Los factores que predicen la felicidad

Tal como implica el fenomeno del grado de adaptacion, nuestras emociones tienden a equilibrarse alrededor de lo
normal. Son felices aquellas personas absorbidas por su trabajo, su tiempo libre y sus amigos, lo que les permite
“dejarse llevar” de forma inconsciente por la actividad en la que se centran. Las tareas y las relaciones satisfactorias
tienen un impacto sobre nuestra felicidad, pero dentro de los limites impuestos por nuestra carga genetica.
Dependiendo de nuestros puntos de vista y experiencias recientes, nuestra felicidad fluctua alrededor de nuestro
“punto fijo de felicidad”, que hace que algunas personas sean siempre optimistas y que otras sean pesimistas.

Las teorias de la emocion

Las teorias de James-Lange y Cannon-Bard
Para James, “sentimos pena porque lloramos, nos enfadamos porque pegamos a alguien y nos asustamos porque
estamos temblando”. La idea de James recibe el nombre de teoria de James-Lange. Segun Cannon, las respuestas del
cuerpo no se diferenciaban lo suficiente como para provocar las distintas emociones. Cannon y con posterioridad el
fisiologo Philip Bard concluyeron que la excitacion fisiologica y la experiencia emocional se producen
simultaneamente: el estimulo de excitacion emocional es enviado simultaneamebte a la corteza cerebral,
provocando asi la consciencia subjetiva de la emocion, y al sistema nervioso simpatico, lo que provoca la excitacion
corporal. Asi pues, esta teoria de Cannon Bard sostiene que tu corazon empieza a palpitar a la vez que experimentas
el temor, es decir, que una no es causa de la otra.
Cannon y Bard hubieran esperado que sintieras las emociones con normalidad, ya que creian que las emociones se
producen independientemente a la excitacion corporal. James y Lange hubieran esperado unas emociones muy
reducidas, ya que creian que para experimentar la emocion antes debes percibir la excitacion de tu cuerpo.

Teorias de Schachter sobre los dos factores de la emocion

Schachter ha propuesto la teoria de los dos factores, seugn la cual las emociones estan formadas por dos elementos:
la excitacion fisica y una identificacion cognitiva. Al igual que James y Lange, Schachter afirmo que nuestra
experiencia de la emocion surge de nuestra consciencia de la excitacion de nuestro cuerpo. Pero al igual que Cannon
y Bard, Schachter tambien creia que las emociones son fisiologicamente parecidas.
Aunque la excitacion emocional no es tan poco diferenciada como creia Schachter, la excitacion puede intensificar
cualquier emocion. La excitacion alimenta la emocion y la cognicion la canaliza.

¿Debe preceder la cognicion a la emocion?

Robert Zajonc dicho autor defiende que neustras reacciones emocionales a veces son mas rapidas que nuestras
interpretaciones de una situacion; por lo tanto, sentimos algunas emociones antes de pensar. La creencia de Zajonc
de que algunas de nuestras reacciones emocionales no implican un pensamiento deliberado y que la cognicion no
simpre es necesaria para la emocion. El corazon no siempre esta sujeto a la mente.
El investigador sobre le emocion Richard Lazarus no esta de acuerdo. Ha señalado que incluso las emociones que
sentimos de forma instantanea requieren algun tipo de valoracion cognitiva rapida de la situacion. Las emociones
surgen cuando valoramos que un suceso es beneficioso o dañino para nuestro bienestar.
Para nosotros, la conclusion importante se refiere a aquello en lo que coinciden Lazarus y Zajonc, es decir, que
algunas respuestas emocionales, especialmente lo que nos gusta, nos desagrada y nos atemoriza, no implican un
pensamiento consciente. Aprender a pensar de forma mas positiva sobre nosotros mismos y sobre el mundo que
nos rodea nos hace sentir mejor.
EL CEREBRO EMOCIONAL – LEDEUX

Tal como eramos

Diferentes emociones se producen a traves de diferentes redes cerebrales y de diferentes modulos, por lo que
cambios evolutivos en una red especifica no tienen por que afectar a las otras reder directamente.

Cambiar o no cambiar. Esa es la cuestion (evolutiva).

El cerebro tiene un mecanismo para detectar el peligro y reaccionar rapida y apropiadamente. La conducta particular
que se genera depende de cada especie, pero la funcion cerebral que subyace en la respuesta es la misma: la
defensa contra el peligro.

Ascendencia emocional
Darwin planteo que las emociones son innatas. Dentro de la categoria general de las emociones innatas, Darwin
sugirio que algunas tienen mas antiguedad evolutiva que otras. Observo que nuestros lejanos antepasados
expresaban el miedo y la rabia casi igual que el hombre actual. En cambio situo el sufrimiento, como el que se
manifiesta en la pena o la ansiedad, mas proximo a los origenes del hombre.

El instinto basico
Tomkins planteo la existencia de ocho emociones basicas: sorpresa, interes, alegria, ira, miedo, aversion, verguenza
y angustia. Postulo que representaban respuestas modelo innatas que estan controladas por mecanismos cerebrales
“conectados fisicamente”. Paul Ekman ofrece una lista mas corte, que consiste en seis emociones basicas con
expresiones faciales universales: sorpresa, felicidad, ira, miedo, aversion y tristeza. Philip Johnson-Laird y Keith
Oatley plantean el problema de las emociones basicas analizando las clases de palabras que tenemos para hablar
sobre las emociones. Al final hicieron una lista de cinco emociones que coinciden con las seis emociones de Ekman,
salvo la sorpresa. Jaak Panksepp ha adoptado un planteamiento diferente, partiendo de las conductas observadas en
las ratas a consecuencia de la estimulacion electrica de zonas cerebrales, y postula cuatro modelos basicos de
respuesta emocional: panico, ira, expectacion y temor.
La mezcla de emociones basicas para conformar emociones de orden superior suele considerarse una operacion
tipicamente cognitiva. Richard Lazarus plantea que el orgullo, la verguenza y el agradecimiento podrian ser
emociones exclusivamente humanas.

Ser un cerdo salvaje

una de jas objeciones de la teoria de la antiguedad biologica plantean desde este punto de vista, las emociones se
deben a la representacion y a la interpretacion(evaluacion) interna de las situaciones, no a un funcionamiento del
soporte fisico biologico, ajeno a la mente.
Nos centraremos en el planteamiento constructivista social. Estos teoricos sostienen que las emociones son el
producto de la sociedad, no de la biologia. Los procesos cognitivos desempeñan una funcion importante en estas
teorias.

Reglas de expresion
Paul Ekman propuso la distincion entre las expresiones emocionales universales, que son comunes a todas las
culturas, y otros movimientos corporales que varian de cultura en cultura. Los movimientos simbolicos son aquellso
que tienen un significado verbal especifico, como mover la cabeza para asentir o negar, o encogerse de hombros
para indicar incertidumbre ante una pregunta. Son movimientos que podrian expresarse con palabras, pero no se
expresan linguisticamente. Los movimientos ilustradores estan estrechamente relacionados con el contenido y la
fluidez del habla. Acompañan la cadena hablada, aportan continuidad cuando no econtramos la palabra apropiada o
nos ayudan a explicar las palabras que estamos diciendo.
Ekman no afirma que las expresiones emocionales basicas siempre tengan exactamente la misma apariencia. Señala
que incluso las expresiones emocionales universales se pueden controlar con el aprendizaje y la cultura. Usa la
denominacion “reglas de expresion” para referise a las convenciones, normas y habitos que las personas aprenden
para controlar la expresion de las emociones. Tambien sugiere que puede haber reglas de expresion personales que
anulen las culturas.
Ekman realizo una prueba efizaz para probar su hipotesis. Partiendo de la suposicion de que los occidentales son
mas expresivos emocionalmente que los orientales, estudio la expresion facial de sujetos japoneses y
estadounidenses mientras veian una pelicula que despertaba las emociones.
Las reglas de expresion se aprenden como parte de la socializacion del individuo y estan tan arraigadas que, al igual
que las expresiones emocionales basicas, se producen automaticamente.

Respuestas emocionales. ¿Las partes o el todo?

Ortony y Turner proponen que podria haber elementos de respuesta basicos, incluso innatos, que pueden utilizarse
en la expresion de las emociones, pero que tambien se utilizan en otras situaciones no emocionales. Señalan que las
expresiones corporales que se asemejan a la expresion de determinada emocion pueden surgir con indenpendencia
de las emociones, y que la expresion corriente de una emocion puede aparecer en el transcurso de un estado
emocional diferente.
Ortony y Turner parten de dos supuestos inaceptables. En primer lugar, el hecho de que una evaluacion sea mental
no significa que no sea biologica. En segundo lugar, la condicion innata de los elementos de respuesta individuales
no excluye la posibilidad de que niveles superiores de expresion tambien sean innatos.

Si funciona...
La respuesta sucinta de este tema tan complejo es que los mecanismos cerebrales que controlan esta funcion son los
mismos en especies diferentes. Sabemos que existe una gran similitud en la organizacion del cerebro entre las
diferentes especies de vertebrados. Las diferencias entre las especies peuden estar en cualquier region o via cerebral,
debido a especializaciones cerebrales que precisan ciertas adaptaciones propias de cada especie o debido a cambios
aleatorios. No obstante, la evolucion no deberia ser concebida como una escala ascendente. Se parte mas a un arbol.

Mecanismos neurologicos generales y especializados

Creo que la hipotesis viable mas practica es que los diferentes tipos de conducta emocional representan diferentes
tipos de funciones que se encargan de diferentes tipos de problemas en el animal y que tienen diferentes
mecanismos cerebrales para esta tarea. Si esto es cierto, las emociones deberian estudiarse como unidades
funcionales independientes.
Desde el punto de vista neuronal, cada unidad emocional puede considerarse un conjunto coherente de datos de
entrada, un mecanismo de evaluacion y un conjunto de datos de salida. El mecanismo de evaluacion esta
programado por la evolucion para detectar los datos de entrada o los estimulos desencadenantes que son relevantes
para la funcion de la red. A estos los llamaremos “estimulos naturales”. Por otra parte, el mecanismo de evaluacion
tambien tiene la capacidad de aprender de los estimulos que tienden a asociarse con los estimulos naturales y que
predican su aparicion. A estos los llamaremos “estimulos desencadenantes adquiridos”.

¿Por qué el miedo?

Comentare tres puntos: el miedo es omnipresente, el miedo es importante en la psicopatologia y el miedo se
expresa igual en el hombre que en otros animales.
El miedo es omnipresente: los peligros a los que nos enfrentamos no se han reducido ni son menos significativos que
los de nuestros antepasados: simplemente son diferentes.
El miedo se expresa igual en el hombre que en otros animales: esta homogeneidad sugiere que todos aprendemos a
sentir el miedo de la misma forma o, lo que es mas probable, que los modelos de reaccion por miedo estan
programados geneticamente en el cerebro humano. No solo son similares los patrones generales de la conducta en
diferentes animales, sino tambien algunos cambios fisiologicos subyacentes que tienen lugar en situaciones de
peligro o de tension. Por ejemplo, se sabe que los soldados en la batalla no notan heridas que, en circunstancias
menos traumaticas, serian dolorosas. Tanto en el hombre como en las ratas, la analgesia inducida por el estres es
una consecuencia de la activacion del mecanismo opiaceo natural del cerebro. Cuando el cerebro detecta el peligro,
tambien emite señales a traves de los nervios del SNA en direccion hacia los organos corporales y regula la actividad
de aquellos organos que coinciden con las necesidades que exige la situacion.
Sin embargo, no seria correcto dar la impresion de que todos los animales responden exactamente igual en una
situacion de peligro, ya que obviamente no es asi. Cada animal es el producto de su propio pasado evolutivo. No son
elementos estaticos creados en especies del pasado que se han conservado intactos: cambian a medida que el
mundo en el que funcionan cambia.
A pesar que de las especies peudan tener sus propios modos de respuesta ante el peligro, la similitud de los patrones
funcionales es la norma. De hecho, lo que distingue al hombre de otros animales respecto a las reacciones del miedo
no es el modo en que se expresa, sino los diferentes tipos de estimulos desencadenantes que activa el mecanismo
de evaluacion del sistema de defensa.

Determinismo genetico y libertad emocional

Por un lado, esta la forma en que los genes conservan expresiones de conducta defensiva similares dentro de una
especia y funciones de defensa similares en especies diversas. Por otro lado, esta el grado en que participan los
genes en las diferencias entre individuos. Las diferencias en la conducta del miedo entre inviduos se deben, al menos
en parte, a la variedad genetica.