Los cinco 

teólogos 
más 
importantes 
del 
cristianismo 
2 AGOSTO, 2016 |T
​ revin Wax  

  
  

  

VIDA CRISTIANA 

¿Quiénes son los teólogos más importantes y de mayor influencia en la historia del cristianismo? 
Si tuvieras que reducir la lista a cinco, ¿a quiénes elegirías? 
Después de discutir esta pregunta con varios estudiantes, profesores y teólogos de seminario, 
he escogido a cinco teólogos quienes tuvieron la influencia más duradera sobre la teología y la 
práctica cristianas. 

1. Atanasio de Alejandría (298-373 d.C.) 

Obras más importantes: 

● La encarnación del Verbo (317 d.C.) 
● El Credo Niceno (325 d.C.) 
Mayores contribuciones: 
● Defensor incansable de la teología trinitaria en contra del Arrianismo. De hecho, mucho 
de la forma en que pensamos sobre la Trinidad data de sus esfuerzos. 
● Una biografía de Antonio Abad que inspiró el movimiento monástico. 
● Fue el primero en identificar los 27 libros del Nuevo Testamento actual. 
● Autor principal del Credo Niceno, indiscutiblemente el credo más importante en la 
historia cristiana. 
Citas favoritas: 
“El Jesús a quien conozco como mi redentor no puede ser menos que Dios”. 
“El hijo de Dios se hizo hombre para que los hombres pudieran hacerse hijos de Dios”. 
“No puedes enderezar en otros lo que está torcido en ti mismo”. 
“[Creemos] en un solo Señor Jesucristo, el Hijo de Dios; unigénito nacido del Padre, es decir, de 
la sustancia del Padre; Dios de Dios, luz de luz, Dios verdadero de Dios verdadero; engendrado, 
no creado; de la misma naturaleza que el Padre; por quien todo fue hecho: tanto lo que hay en el 
cielo como en la tierra; que por nosotros, los hombres, y por nuestra salvación bajó y se encarnó, 
se hizo hombre, padeció y resucitó al tercer día, subió a los cielos, vendrá a juzgar a vivos y 
muertos…”. –​ de la versión 325 del Credo Niceno 

2. Agustín de Hipona (354-430 d.C.) 

Obras más importantes: 

● Confesiones (328 d.C.) 
● Tratado sobre la Santísima Trinidad (416 d.C.) 
● Tratado sobre doctrina cristiana (426 d.C.) 
● La ciudad de Dios (426 d.C.) 
Mayores contribuciones: 
● Articuló la doctrina del pecado original y la gracia de Dios por medio de la predestinación 
divina en contra del énfasis de Pelagio en el libre albedrío y la bondad innata humana. 
● Propuso una distinción entre la “iglesia visible” y la “iglesia invisible”. 
● Popularizo la perspectiva amilenialista del fin de los tiempos, que se ha convertido en 
dominante a través de la historia de la iglesia. 
● Escribió sobre la relación entre la iglesia y el Estado; fue el primer defensor de la idea de 
una “guerra justa”. 
● Desarrolló una teología sacramental que formaría la fundación de prácticas de la Iglesia 
Católica Romana. 
Citas favoritas 
“Nos has hecho para ti y nuestro corazón está inquieto hasta que encuentre su descanso en ti”. 
(​Confesiones​ I, i, 1) 
“Da lo que mandas y manda lo que quieras”. (​Confesiones​ X, xixx, 40) 
“Se hizo hombre quien hizo al hombre. De esa manera toma el pecho quien gobierna los astros; 
siente hambre el Pan, sed la Fuente; duerme la Luz; el Camino se fatiga en la marcha; falsos 
testigos acusan a la Verdad, un juez mortal juzga al Juez de vivos y muertos, gente injusta 
condena a la Justicia; la Disciplina es castigada con azotes, el Racimo coronado de espinas, la 
Base colgada de un madero; la Fortaleza aparece debilitada, la Salud herida, la Vida muerta”. – 
(​Sermones​ 191.1) 
“El exceso es el enemigo de Dios”. 
“Si crees lo que te gusta en el Evangelio, y rechazas lo que no te gusta, no es el Evangelio en que 
crees, sino en ti mismo”. 
“El cantar una vez es orar dos veces”. 
“Ama a Dios y haz lo que te plazca”. S​ ermón de 1 Juan 7, 8 
“Las obras no enraizadas en Dios son pecados espléndidos”. 

3. Tomás de Aquino (1225-1274 d.C.) 

Obras más importantes: 

● Summa Teológica (​ 1274 d.C.) 
● Summa Contra Gentiles​ (1264 d.C.) 
Mayores contribuciones: 
● Creía que la combinación entre fe y razón llevaba al verdadero conocimiento de Dios. 
● Buscó pruebas racionales de la existencia de Dios. 
● Tuvo gran influencia sobre las nociones católicas de pecados mortal y venial. 
● Popularizó la perspectiva creciente sobre la Cena del Señor conocida como 
“transubstanciación”. 
● Apologista del cristianismo en una época en que el Islam crecía rápidamente. 
Citas favoritas 
“Ni todos los esfuerzos de la mente humana pueden apagar la esencia de una sola mosca”. 
“La razón contiene cierta semejanza de lo que atañe a la fe y ciertos preámbulos a ella, como la 
naturaleza es un preámbulo de la gracia”. 
“En Dios hay verdad pura, con la cual no puede mezclarse ninguna falsedad ni engaño”. 
“Si el único camino despejado para nosotros hacia el conocimiento de Dios fuera solo aquel de 
la razón, la raza humana permanecería en la más oscura de las penumbras de ignorancia”. 
“El conocimiento debe ser a través de la fe”. 
“Todo lo bueno que hay en el hombre se debe a Dios”. 

4. Juan Calvino (1509-1564 d.C.) 

 Obras más importantes: 
● Institución de la religión cristiana (1560 d.C.) 
Mayores contribuciones: 
● Enfatizó la perspectiva de sustitución penal sobre la expiación. 
● Compromiso comprehensivo a la noción agustiniana de la soberanía de Dios en la 
salvación. 
● Enseñó que la Escritura debe interpretar a la Escritura. 
● Utilizó el concepto de p ​ acto​ como principio para organizar la teología cristiana. 
Citas Favoritas 
“Casi toda la sabiduría que poseemos, es decir, sabiduría verdadera y sana, consiste de dos 
partes: el conocimiento de Dios y de nosotros mismos”. 
“Cada uno de nosotros es, aun desde el vientre de su madre, un maestro artesano de ídolos”. 
“Es mejor que deje sin tocar lo que no puedo explicar”. 
“Cuando el evangelio es predicado en el nombre de Dios, es como si Dios mismo hablara en 
persona”. 
“Dios tolera hasta nuestro tartamudeo, y perdona nuestra ignorancia siempre que se nos escapa 
algo inadvertidamente; pues, de hecho, sin su misericordia no habría libertad de orar”. 
“Sin el evangelio todo es inútil y vano; sin el evangelio no somos cristianos; sin el evangelio todas 
las riquezas son pobrezas; toda la sabiduría es locura ante Dios; la fortaleza es debilidad y toda 
la justicia del hombre está bajo la condenación de Dios. Pero por el conocimiento del evangelio 
somos hechos hijos de Dios, hermanos de Jesucristo, conciudadanos de los santos, ciudadanos 
del reino de los cielos, herederos de Dios con Jesucristo, por quien los pobres se hacen ricos, los 
débiles se hacen fuertes, los simples se hacen sabios, el pecador es justificado, los desolados 
son consolados, los inseguros son asegurados y los esclavos son liberados. Es el poder de Dios 
para la salvación de todos los que creen. Por tanto cada buena obra que pudiéramos pensar o 
desear ha de ser encontrada en este mismo Jesucristo solamente. Pues, Él fue vendido para 
comprarnos de vuelta; cautivo para liberarnos; condenado para absolvernos; fue hecho 
maldición para nuestra bendición; ofrenda por el pecado para nuestra rectitud; desfigurado para 
que seamos embellecidos; murió por nuestra vida; para que por Él la furia sea hecha gentil, la ira 
sea aplacada, la obscuridad hecha luz, el temor tranquilizado, el desprecio despreciado, la deuda 
cancelada, la labor aligerada, la tristeza hecha alegre, el infortunio hecho afortunado, la dificultad 
facilitada, el desorden ordenado, la división unificada, la ignominia ennoblecida, la rebelión 
sometida, la intimidación intimidada, la emboscada descubierta, los asaltos asaltados, la fuerza 
forzada de vuelta, el combate combatido, guerra declarada contra la guerra, la venganza 
vengada, el tormento atormentado, la maldición maldita, el abismo hundido en el abismo, el 
infierno atravesado, la muerte muerta, la mortalidad hecha inmortal”. 
5. Karl Barth (1886-1968 d.C.) 

Obras más importantes: 

● Carta a los Romanos (1922) 
● Bosquejo de dogmática (1968) 
Mayores contribuciones: 
● Buscó recuperar la doctrina de la Trinidad, la cual había sido prácticamente abandonada 
por el liberalismo radical. 
● Creía que la Biblia era testigo de la Palabra de Dios (Jesús). 
● Veía la doctrina de la elección y la predestinación como centrada en Cristo. 
● Hizo hincapié sobre la naturaleza paradójica de la verdad divina. 
Citas favoritas 
“Dios no es una categoría abstracta por la que aun el entendimiento cristiano de la palabra 
puede ser medido, sino que aquel quien es llamado Dios es el único Dios”. 
“Poner juntas las manos en oración es el comienzo de un alzamiento en contra del desorden del 
mundo”. 
“La creencia no puede discutir con la no-creencia, solo puede predicarle”. 
“La mejor teología no necesitaría defensores: se probaría a sí misma”. 
“Nadie puede ser salvado en virtud de lo que puede hacer. Cualquiera puede ser salvado en 
virtud de lo que Dios puede hacer”. 
“Jesús no da recetas que evidencian el camino a Dios como lo hacen los maestros de otras 
religiones. Él mismo es el camino”. 
Una vez un joven estudiante le preguntó a Barth si pudiera resumir lo que fue lo más importante 
sobre la obra de su vida y su teología en unas cuantas palabras. Barth solo pensó por un 
momento y sonrió, 
“Sí, en palabras de una canción que me cantaba mi madre, ‘Cristo me ama, bien lo sé, La Biblia 
dice así’. 
Si he hecho alguna cosa en esta mi vida, lo he hecho como relativo al burro que fue por su 
camino llevando una carga importante. Los discípulos le dijeron a su dueño ‘el Señor lo necesita’. 
Y así parece haberle placido a Dios haberme usado en este tiempo… Me fue permitido ser el 
burro que cargó esta mejor teología por una parte del camino, o la traté llevar lo mejor que pude”. 
Menciones honoríficas 
Lo siguiente es una lista de menciones honoríficas: teólogos que impactaron la teología cristiana 
de manera importante, pero quienes (usualmente por buenas razones) no llegaron a mi lista de 
los 5 más importantes. 
Ireneo – Por su defensa apologética del cristianismo histórico de cara al gnosticismo. También 
popularizó la teoría de recapitulación de la expiación. 
Anselmo de Canterbury – Fundador del escolasticismo. Formuló el argumento ontológico de la 
existencia de Dios. 
Martín Lutero – Por su rol instrumental en la Reforma. Definitivamente fue un teólogo por sus 
méritos, aunque yo lo veo más como un revolucionario que como teólogo. Calvino fue el que 
llevó los entendimientos de la Reforma y los sistematizó, por lo tanto es de mayor influencia 
como teólogo. 
Friedrich Schleiermacher & Adolf von Harnack – Schleiermacher hizo de la experiencia subjetiva 
del creyente (específicamente el sentimiento de dependencia total) el centro de la teología y por 
lo tanto se hizo el “padre del liberalismo”. Junto con la obra tardía de Adolph von Harnack, estos 
dos hicieron bastante impacto. Las reverberaciones continúan haciendo eco a través de la 
teología cristiana. 
John Wesley – Un líder importante del movimiento regeneracionista dentro del anglicanismo que 
eventualmente se volvió Metodismo y las Iglesias de la Santidad. Mientras que probablemente 
se merece un lugar entre los diez o 15 más importantes, no creo que las contribuciones 
teológicas de Wesley le otorguen un lugar entre los 5 más importantes. 
Jonathan Edwards – Si estuviera haciendo una lista de los 5 teólogos ​estadounidenses​ más 
importantes, entonces Edwards probablemente sería el #1. Como excelente predicador e 
intérprete de la teología puritana, el legado de Edwards tiene mucha influencia sobre el 
evangelicalismo estadounidense. 
C.S. Lewis – No lo considero como principalmente un teólogo. Era un apologista tremendo, y 
articuló habilidosamente lo esencial de la fe cristiana. Pero difícilmente se puede hablar de una 
escuela “lewisiana” de teología que ha crecido a raíz de sus contribuciones. 
¿En quién más pensaste? ¿Estos estaban bien o mal?