Sector económico

Los sectores económicos son la división de la actividad económica de un Estado o

territorio, atendiendo al tipo de proceso productivo que tenga lugar, y englobando todos
aquellos trabajos encaminados a la obtención de bienes materiales y servicios. Las personas
llevan a cabo trabajos muy diferentes. Unos cultivan la tierra y obtienen frutos; otros los
transforman y envasan o empaquetan; y hay quien lo transporta hasta los mercados donde
se consumen; y quien los vende en tiendas. Debido al gran número de trabajos existentes,
estos han sido clasificados en distintos grupos, donde el predominio de un grupo sobre otro
informa sobre el nivel de desarrollo económico que tiene cada sociedad.

¿Cuáles son los sectores de la economía?

Desde la publicación de la obra «Las condiciones del progreso económico» de Colin Clark
en 1940, las actividades económicas se dividen en tres grandes sectores, cada uno de ellos
subdividido, a su vez, en ramas o subsectores económicos, y así sucesivamente hasta llegar
a las actividades económicas más elementales: son eslabones de la gran cadena productiva.
Éstos han servido para sistematizar la información económica de los países, reflejada en sus
cuentas anuales y, de una forma más detallada, en las tablas intersectoriales.

Según la división clásica, los sectores en los que se divide la economía son:

 Sector primario o sector agropecuario.

 Sector secundario o sector Industrial.

 Sector terciario o sector de servicios.

 Sin embargo, en los últimos años se ha comenzado ha hablar de un nuevo sector: el
sector cuaternario.

Por otro lado, también, podemos clasificar las distintas actividades en función de la
naturaleza de los titulares de los derechos de propiedad, donde estas se agrupan en otros
tres grandes sectores principalmente:

 Sector privado.

 Sector público.

 Sector exterior.

Sector primario

Se trata de un sector compuesto por todas las actividades ligadas a la obtención de recursos
del medio natural, tanto del mar como de la tierra, como pueden ser la agricultura, la
ganadería, la pesca, la silvicultura, y la caza; es decir, es el sector que obtiene el producto
directamente de la naturaleza. Muchos de los productos que se obtienen de estas actividades
no necesitan ningún tipo de transformación, o muy poca, antes de su consumo. Otros se
utilizan como materias primas para diversas industrias como, por ejemplo, el algodón para
fabricar tejidos.

Sin embargo, no se encuentran incluidas dentro de este sector ni la minería, ni la extracción

de petróleo, ya que estas actividades se consideran parte del sector industrial en la mayoría
de los libros.

La agricultura es una actividad relacionada con el cultivo de las plantas, la ganadería con la
cría de animales, la pesca con el aprovechamiento de los recursos del mar y de los ríos, la
silvicultura (o explotación forestal) con la obtención de los productos de los árboles, y la
caza con la captura de un animal.

En los países desarrollados, las actividades del sector primario suponen una proporción
muy pequeña de la población activa (inferior al 6 %), mientras que en los países menos
desarrollados pueden llegar a emplear al 50 % de la población. La media mundial es del
39 % de la población activa y solo el 4 % del valor total de la producción mundial.

Por otro lado, en las naciones donde las actividades del sector primario tienen más peso que
las del resto de sectores se les considera países menos desarrollados, ya que estos países
suelen estar poco mecanizados y utilizar técnicas y herramientas obsoletas.
El sector primario, cuya actividad ya comenzó a practicarse en el año 7.000 a.C., ha tenido
una gran importancia a lo largo de la historia, constituyendo la base de la economía humana
hasta la aparición de la industria y los servicios, y siendo un recurso fundamental para su
subsistencia

Sector secundario o industrial

Este sector está compuesto por las actividades destinadas a transformación de las materias
primas en productos elaborados o semielaborados, como pueden ser la refinería, la
imprenta, la tabacalera, etc., es decir, comprende todas las actividades económicas de un
país relacionadas con la transformación industrial de los alimentos y otros tipos de bienes o
mercancías, los cuales se utilizan como base para la fabricación de nuevos productos.

Este sector depende del primario, ya que necesita el producto natural para transformarlo a
través de procesos industriales de todo tipo. Por ejemplo, la industria conservera convierte
el pescado en un producto enlatado; la industria textil convierte el algodón en una prenda
de vestir; y la industria metálica convierte el mineral de hierro en una tubería. Aunque aquí
no se mencionan todas existe una gran diversidad de industrias: química, electrónica,
maderera, maquiladora, automovilística, del papel...

También cabe decir que algunas industrias también dependen de otras: por ejemplo, la
industria automovilística necesita productos elaborados por otras industrias, como la
siderúrgica (fabrica acero), la de vidrio (cristales)...

El sector secundario se puede dividir a su vez en dos grandes sub-sectores:

 Industrial extractivo: Este subsector engloba la extracción minera relaciona

con la extracción de minerales y rocas (oro, piedra caliza...), y de petróleo.

 Industrial de transformación: En este se incluyen actividades de envasado,

embotellado, fabricación de abonos y fertilizantes, vehículos, cementos,
aparatos electrodomésticos, etc. A su vez, en este sector podemos distinguir
tres grandes ramas:

 Industria.

 Construcción.

 Producción de energía eléctrica.

Actualmente el sector secundario está caracterizado por:

 Mayor preparación y especialización de los trabajadores.

 Empleo de maquinaria cada vez más sofisticada.

  Reducción de la mano de obra como consecuencia del uso de máquinas y
robots, pero la existente cada vez más cualificada y capaz de asimilar los
grandes cambios tecnológicos.

 Productos cada vez más personalizados.

Sector terciario

Forman parte de este sector los servicios, es decir, todas aquellas actividades que no
producen una mercancía en sí, pero que son necesarias para el buen funcionamiento de la
economía. Atendiendo a esto, decir sector terciario es lo mismo que decir sector servicios.
Entre las ramas más importantes de este sector destacan el comercio, el transporte, el
turismo, la educación, la sanidad y la administración. También se incluyen, dentro del
mismo, la banca, los medios de comunicación como la televisión o la radio, los abogados y
los jueces, los gobernantes, y los cuerpos de seguridad (como la policía, el ejército...).

Mientras que en los sectores primario y secundario se producen bienes de naturaleza

tangible, siendo considerados sectores productivos, este sector se considera no productivo,
ya que no produce bienes tangibles. Sin embargo, este sector suele contribuir en gran
mediada a la formación del ingreso nacional y del producto nacional.

Cabe destacar que en los países desarrollados, más del 60 % de la población activa trabaja
en el sector terciario generando, como promedio, la mitad de la riqueza del país.
Además entre la gran variedad de servicios existentes podemos distinguir entre:

 Servicios de distribución: Son aquellos que ponen en manos de la

población los productos ésta consume. Es el caso del comercio y los
transportes.

 Servicios a empresas y la banca: Estos pretenden facilitar su

funcionamiento mediante concesión de créditos, asesoramiento jurídico
fiscal, mantenimiento informático, contratación de seguros, diseño, etc.

 Administración pública y servicios sociales: Hace referencia a aquellas

actividades destinadas a regular el funcionamiento de la sociedad y a
mejorar la calidad de vida de la población.

 Servicios personales: Incluyen aquellos servicios que pretenden cubrir las

demandas de la población en aspectos tan variados como la hostelería y el
turismo, los espectáculos, las reparaciones de vehículos y el cuidado
personal, entre otros.

A pesar de que los servicios están presentes en todo el territorio, son más característicos y
numerosos en las ciudades.