Hidroeléctricas en Panamá

Hidroeléctrica de Fortuna
La planta hidroeléctrica de Fortuna,
también conocida como Central Edwin
Fábrega, generan total de 1.661 GWh /
año, proporcionando aproximadamente
el 30% de la producción nacional de
energía.
La planta hidroeléctrica Fortuna es una
hidroeléctrica con embalse y está
ubicada en las tierras altas de la
provincia de Chiriquí, en el
Corregimiento de Hornito, Distrito de
Gualaca. Fue inaugurada en marzo de
1984, con una capacidad instalada de 300 MW (3unidades o turbinas Pelton de 100MW
cada una) aprovechando las aguas fluyentes del Río Chiriquí desviado por una presa de
enrocado con pantalla de hormigón de unos 100 metros de altura. Posee un túnel de presión
de 6.0 km de longitud, un túnel de descarga con 8.0 km de longitud y un túnel de acceso a
casa de máquinas de 1.6 km de longitud; la casa de máquina es subterránea (430 metros de
profundidad). El nivel normal de operación es la cota 1050 metros sobre el nivel medio del
mar vertiendo las aguas turbinadas a una cota de242 metros sobre el nivel medio del mar,
su caudal turbinado máximo es de 45 m3/s.

Hidroeléctrica la Estrella
La planta hidroeléctrica de La Estrella está ubicada entre los poblados de Boquete y
Caldera, aproximadamente a 40 kilómetros al norte de la Ciudad de David, en el occidente
de la Provincia de Chiriquí.
La Estrella inicia operaciones en 1979,
con una capacidad instalada de 42.0
MW aprovechando las aguas fluyentes
del Río Caldera desviado
aproximadamente dos kilómetros al sur
del poblado de Boquete a una cota
normal de operación de 979 metros
sobre el nivel medio del mar, y
vertiendo las aguas turbinadas a una
cota de 605 m sobre el nivel medio del
mar, su caudal turbinado máximo es de
15.46 m3/s.
Actualmente, luego de trabajos de re-
potenciación que consistieron en el reacondicionamiento y mejoramiento de las unidades
existentes tipo Francis la planta tiene una capacidad instalada total de 47.2 MW.
Hidroeléctrica Bayano
La planta hidroeléctrica de Bayano está ubicada en la Provincia de Panamá,
aproximadamente a 80 kilómetros al este de
Ciudad de Panamá, siendo construida entre
1972 y 1976 con una capacidad para cuatro
unidades.
Bayano 1 (75 Megavatios) y Bayano 2 (75
Megavatios) iniciaron operaciones en julio y
octubre de 1976, respectivamente. Bayano 3
(86 Megavatios) inició operaciones en
noviembre de 2002 como parte de la
expansión y mejora de la planta de Bayano.
Bajo ésta misma iniciativa, Bayano 1 y
Bayano 2 fueron mejoradas a 87 Megavatios
en septiembre del 2002 y febrero del 2004, respectivamente.
La planta hidroeléctrica de Bayano aprovecha las aguas fluyentes del Río Bayano que
alimentan una represa de 350 kilómetros cuadrados.
Esta planta tiene una capacidad instalada total de 260 Megavatios y una capacidad firme
total de 160 Megavatios. La planta de generación eléctrica, construida en el cauce del río
Bayano, tenía una capacidad instalada de 150 megavatios, pero con la ampliación ahora
puede producir 260 megavatios. Bayano contribuya de manera significativa a la regulación
del Sistema Interconectado Nacional. También brinda una respuesta rápida y eficiente, con
una menor dependencia de los combustibles fósiles y por consiguiente coadyuva a la
reducción de los costos de la energía eléctrica en el país.

Hidroeléctrica La Yeguada
Se encuentra ubicada en el distrito de Calobre,
Provincia de Veraguas. Lanzó operaciones en
1967, con una capacidad neta de 9.4 MW.
La energía generada en esta central se utiliza para
brindar servicio eléctrico a las provincias de
Veraguas, Herrera, Los Santos y Coclé. El recurso
hídrico que alimenta la central es proveniente de la
cuenca del río Santa María.
La empresa Gas Natural Fenosa repotencio y
modernizo la Central Hidroeléctrica La Yeguada,
ubicada en el distrito de Calobre, provincia de
Veraguas. Esta modernización del complejo hidroeléctrico permitio incrementar en más de un 30%
la potencia instalada, logro reducir las pérdidas de energía en la generación y mejorar la calidad del
servicio de distribución eléctrica.
La central hidroeléctrica paso de tener una potencia instalada de 7 megavatios (MW) a una
potencia de 9.4 megavatios. Los equipos que se instalarán permitirán la extensión de su
vida útil, garantizando los compromisos de venta de potencia y energía adquiridos por
contratos, así como la disponibilidad de la central.
Hidroeléctrica Gatún
La represa de Gatún es una gran
represa de tierra sobre el río Chagres,
en Panamá, cerca del poblado de
Gatún. Construida entre 1907 y 1913,
es un elemento crucial del canal de
Panamá. Embalsa al lago Gatún, que a
su vez forma parte (33 km) del
corredor bioceánico a través del istmo
de Panamá, y alberga una central
hidroeléctrica que genera electricidad
usada en la operación de las esclusas
del canal y otros equipos.
La construcción de la presa fue un gran logro ingenieril, tan sólo eclipsado por la
excavación, al mismo tiempo, del Corte Culebra. Al momento de su finalización, la represa
era la represa de tierra más grande del mundo, y el Gatún el lago artificial más grande del
mundo.
La represa incorpora una central hidroeléctrica, situada en el lado Este del canal de
descarga del vertedero. Utiliza el agua del lago para activar varios generadores de turbina.
Primeramente se instalaron tres generadores, que producen un total de 9 megawatts. Esta
energía se usa en la operación de las esclusas y la maquinaria del vertedero, y para la
iluminación de las esclusas y los asentamientos del canal.

Hidroeléctrica Maddem
La hidroeléctrica Madden antes
conocida como “Alajuela” fue
diseñada en 1930 por el ingeniero
E.S. Randolp, su construcción dio
inicio el 5 de febrero de 1935. Su
función más importante es la de
mantener un nivel apropiado de agua
en reserva para la operación de las
esclusas y el paso de barcos del
Canal de Panamá demás se emplea
también para la generación de
energía Hidroeléctrica necesaria para
el funcionamiento del canal principalmente de las oficinas desde las cuales se gestiona el
tránsito de barcos. Otra de las funciones de la represa es la de evitar las inundaciones por el
desbordamiento del rio Chagres las cuales fueron muy peligrosas durante la época de la
construcción del canal.
El gobierno de los Estados Unidos construyó una carretera de concreto de 12 y media
millas de largo para unir a la represa con el poblado de Summit y hacer factible el
transporte de trabajadores y de los materiales.
Hidroeléctrica Estí
Está ubicada aproximadamente a 22
kilómetros al noreste de la ciudad de
David, muy próxima al poblado de
Gualaca, entró en operación en
noviembre de 2003. Esta planta,
cuenta con dos unidades para una
capacidad instalada total de 120 MW.
Utiliza las aguas turbinadas o
descargas de la hidroeléctrica Fortuna
con la adición de las aguas fluyentes
desviadas de los Ríos Caldera, Chiriquí
y quebrada Barrigón. La central
consiste en dos presa, una de concreto sobre el Río Chiriquí y la otra sobre la quebrada
Barrigón, un canal de aproximadamente 5.7 km de longitud hasta la casa de máquinas, con
vertimiento en el Río Estí. Su actual propietario es AES Panamá.

Central Hidroeléctrica Changuinola

La primera central hidroeléctrica
construida en la vertiente del Caribe
del país, Changuinola I, está ubicada
en la Provincia de Bocas del Toro.
Tiene una capacidad instalada de 223
Mega vatios y aportará una generación
promedio de 1,046 GWh al año de
energía limpia y de esta forma evitará
el uso de 1,5 millones de barriles de
combustible fósil y la emisión de
600.000 toneladas de CO2 a la
atmósfera cada año.
El desarrollo del proyecto requirió de más de 3.500 trabajadores, de los cuales más del 70%
es mano de obra bocatoreña. AES comenzó a desarrollar este proyecto a finales de 2006. El
acto formal de colocación de la primera piedra fue el 25 de octubre de 2007. Actualmente,
la capacidad instalada de Panamá asciende a 1.534 MW y la producción de energía total
anual es de 6.000 GWh. Por lo tanto, Changuinola I mejorará la capacidad instalada en
15% y la producción en 18%. Con esta nueva planta, AES contribuye con el desarrollo de
ese país y con la creciente demanda de energía en Panamá, la cual requiere de 50 MW al
año. Sus estructuras principales incluyen la primera presa de arco de gravedad construida
con tecnología RCC (Concreto Rolado Compactado) de 99,2 metros de alto, un túnel de 4,7
kilómetros, una casa de máquinas que alberga dos turbinas de generación tipo Francis, una
mini hidro y turbina de caudal ecológico y una línea de transmisión de 8,5km de 230 Kv
con su respectiva subestación.
Hidroeléctrica Dos Mares
El complejo hidroeléctrico Dos Mares
cuenta con tres centrales, Gualaca (ubicada
en las proximidades de la Ciudad de
Gualaca), Lorena y Prudencia, ubicadas en
la Ciudad de David. Son operadas por
GDF Suez Energía Centroamérica y su
canal tiene una extensión de 19 km. Según
la página web de la compañía operaria
(www.gdfsuez-energyca.com), el complejo
se puso en funcionamiento cada central en
tres etapas distintas, iniciando operación y
produciendo sus primeros megavatios/hora la central de Gualaca (diciembre, 2010), luego
Lorena (marzo, 2011) y por último Prudencia (inicios de 2013).

Hidroeléctrica Concepción
Ubicación: distrito de Boquerón, provincia
de Chiriquí.
Capacidad instalada: 10,6 MW.
Compañía operaria: Isthmus Hydro Power
Corp.
Abastecimiento: Río Chico o Río Piedra
(es importante mencionar que el mismo es
conocido como uno de los ocho ríos más
veloces del mundo).

Hidroeléctrica Macho de Monte

Ubicación: distrito de Bugaba,
provincia de Chiriquí.
Capacidad instalada: 2,4 MW.
Abastecimiento: Río Chico o Río
Piedra y Río Macho de Monte.
Empresa operaria: Unión Fenosa.
Funcionamiento de una hidroeléctrica

Las plantas hidroeléctricas capturan la energía que transporta esta agua con el objetivo de
transformarla en electricidad. Una turbina convierte la energía cinética del agua que se está
moviendo, en mecánica y, por último el generador se encarga de transformarla desde la
turbina en energía eléctrica para el consumo de la población, ya sea en los hogares o en
pequeñas, medianas o grandes empresas.

Las hidroeléctricas varían mucho en tamaño, podemos encontrar desde las “micro-hidros”
que solamente abastecen a unos pequeños hogares, hasta grandes plantas como la de
Hoover Dam que proporciona electricidad a millones de personas.
Funcionamiento de cada parte de la central hidroeléctrica

Presa
La mayoría de las centrales hidroeléctricas
dependen de una presa que retiene el agua,
creando una gran reserva. A menudo, esta reserva
es utilizada como un lago recreativo, como el
Lago Roosevelt en el Grand Coulee Dam en el
Estado de Washington.

Entrada
Cuando las puertas se abren la gravedad empuja
el agua a través de la compuerta, una tubería que
conduce a la turbina. El agua acumula tensión a
medida que pasa a través de la tubería.

Turbina
El agua golpea y gira las grandes palas de una
turbina, que está unida al generador por encima
de ella, por medio de un eje. El tipo más común
de turbina para las hidroeléctricas es el conocido
como “Francis Turbine”, que tiene apariencia de
un disco gigante con palas curvadas.
Una turbina puede llegar a pesar hasta 172
toneladas y girar a un ratio de 90 revoluciones
por minuto (pm), según la Foundation for Water
& Energy Education (FWEE).

Generadores
Dentro del generador hay una serie de imanes,
que ayudan a que las palas de la turbina giren.
Los imanes gigantes debido a las turbinas de
cobre, produciendo una corriente alterna (CA)
por el movimiento de los electrones.
 Transformador
El transformador que está dentro de la central
eléctrica toma la corriente alterna y la convierte en
corriente de alto voltaje.

Líneas eléctricas
De cada planta de energía llegan cuatro cables
encargados de transmitir la electricidad generada.

Salida
El agua que ha sido utilizada y llevada a través de
todas las tuberías vuelve a desembocar en el torrente
del río.
Importancias de las hidroeléctricas

En este trabajo he podido comprender que las hidroeléctricas son de gran importancia ya
que podemos generar energía limpia sin contaminar la naturaleza, al generar esta energía
dejamos de depender un poco más de los combustibles fósiles que tanto daño le hacen al
planeta por sus efectos contaminantes que causan tanto daño a la capa de ozono.

También los embalses que se forman al construir estas hidroeléctricas nos proporciona de
agua suficiente para abastecer las necesidades de la población ya que en ellos se construyen
las instalaciones para el tratamiento de dichas aguas y poder hacerla apta para el consumo
humano.

Quiero mencionar otras ventajas que tiene la construcción de una hidroeléctrica, estos
puntos son los siguientes:

1. No requieren combustible, sino que usan una forma renovable de energía.

2. Es limpia, pues no contamina ni el aire ni el agua.

3. A menudo puede combinarse con otros beneficios, como riego, protección contra
las inundaciones, suministro de agua, caminos, etc.

4. Los precios de mantenimiento y explotación son bajos.

5. Las obras de ingeniería necesarias para aprovechar la energía hidráulica tienen una
duración buena.

6. La turbina hidráulica es una máquina sencilla, eficiente y segura, que puede ponerse
en marcha y detenerse con rapidez y requiere poca vigilancia.

Estos grandes beneficios nos ayudan al crecimiento de nuestro país, un medio de producir
energía limpia, segura y barata.