UNIVERSIDAD METROPOLITANA DE CIENCIAS DE LA EDUCACIÓN

FACULTAD DE CIENCIAS BÁSICAS

DEPARTAMENTO DE FÍSICA

TERMODINÁMICA

SUSTANCIAS PURAS Y CAMBIOS DE FASE

SUSTANCIA PURA

Una sustancia que tiene una composición química fija en cualquier parte se llama sustancia
pura.

El agua, el nitrógeno, el helio y el dióxido de carbono, por ejemplo, son sustancias puras.
Una sustancia pura no tiene que estar conformada por un solo elemento o compuesto
químico. Una mezcla de varios de éstos también puede ser una sustancia pura siempre y
cuando la mezcla sea homogénea. El aire, por ejemplo, es una mezcla de varios gases,
pero con frecuencia se considera como una sustancia pura porque tiene una composición
química uniforme. Sin embargo, la mezcla de aceite y agua no es una sustancia pura, ya
que el aceite no es soluble en agua, por lo que se acumula en la superficie y se forman dos
regiones químicamente distintas.

Una mezcla de dos o más fases de una sustancia pura se sigue considerando una sustancia
pura siempre que la composición química de las fases sea la misma. Una mezcla de hielo
y agua líquida, por ejemplo, es una sustancia pura porque ambas fases tienen la misma
composición química. No obstante, una mezcla de aire líquido con otro gaseoso, no
compone una sustancia pura debido a que la composición del aire líquido es distinta de la
del gaseoso y por lo tanto la mezcla ya no es químicamente homogénea. Esto se debe a
que los diversos componentes del aire tienen distintas temperaturas de condensación a una
presión especificada.

FASES DE SUSTANCIA PURA

Por experiencia se sabe que las sustancias existen en fases diferentes. A temperatura y
presión ambiental el cobre es un sólido, el mercurio un líquido y el nitrógeno un gas, pero
en condiciones distintas, cada uno podría aparecer en fases diferentes. Aunque son tres
las principales —sólida, líquida y gaseosa—, una sustancia puede tener varias fases dentro
de la principal, cada una con distinta estructura molecular. Por ejemplo, el carbono existe
como grafito o diamante en la fase sólida, el helio tiene dos fases líquidas y el hierro tres
fases sólidas.

Al estudiar dos fases o cambios de fase es muy útil comprender los fenómenos moleculares
de cada fase. A continuación se explica de manera breve las transformaciones de fase.

Los enlaces moleculares son más fuertes en los sólidos y más

débiles en los gases, debido en parte a que las moléculas en los
primeros están más próximas entre sí, mientras que en los gases
se hallan separadas por distancias relativamente grandes.

FIGURA 1
Las moléculas en un sólido se mantienen
en sus posiciones por medio de grandes
fuerzas intermoleculares similares a
resortes.
 UNIVERSIDAD METROPOLITANA DE CIENCIAS DE LA EDUCACIÓN
FACULTAD DE CIENCIAS BÁSICAS
DEPARTAMENTO DE FÍSICA

TERMODINÁMICA

Las moléculas en un sólido están dispuestas en un patrón tridimensional (red) que se repite
por todo el sólido (Fig. 1). A causa de las pequeñas distancias intermoleculares existentes
en un sólido, las fuerzas de atracción entre las moléculas (fuerza de cohesión) son grandes
y las mantienen en posiciones fijas. Estas fuerzas de atracción entre moléculas se vuelven
de repulsión a medida que la distancia intermolecular se aproxima a cero, lo cual evita que
las moléculas se apilen unas sobre otras. Aunque las moléculas en un sólido permanecen
en una posición relativamente fija, oscilan de manera continua respecto a sus posiciones
de equilibrio. La velocidad de las moléculas durante estas oscilaciones depende de la
temperatura: cuando ésta es muy alta, la velocidad (y en consecuencia la cantidad de
movimiento) alcanza un punto donde las fuerzas intermoleculares disminuyen de forma
parcial y en el que grupos de moléculas se apartan (Fig. 2). Éste es el comienzo del proceso
de fusión.

El espaciamiento molecular en la fase líquida es parecido al de la fase sólida, excepto en

que las moléculas ya no están en posiciones fijas entre sí y pueden girar y trasladarse
libremente. En un líquido, las fuerzas intermoleculares son más débiles en relación con los
sólidos, pero su fuerza es mayor comparada con la de los gases. Comúnmente las
distancias entre moléculas experimentan un ligero incremento cuando un sólido se vuelve
líquido, pero el agua es una notable excepción.

En la fase gaseosa, las moléculas están bastante apartadas, no hay un orden molecular,
se mueven al azar con colisiones continuas entre sí y contra las paredes del recipiente que
las contiene. Sus fuerzas moleculares son muy pequeñas, particularmente a bajas
densidades, y las colisiones son el único modo de interacción entre las moléculas. En la
fase gaseosa las moléculas tienen un nivel de energía considerablemente mayor que en la
líquida o la sólida; por lo tanto, para que un gas se condense o congele debe liberar antes
una gran cantidad de su energía.

FIGURA 2
Disposición de los átomos en diferentes fases: a) las moléculas están en posiciones relativamente fijas en un sólido, b)
grupos de moléculas se apartan entre sí en la fase líquida y c) las moléculas se mueven al azar en la fase gaseosa.
 UNIVERSIDAD METROPOLITANA DE CIENCIAS DE LA EDUCACIÓN
FACULTAD DE CIENCIAS BÁSICAS
DEPARTAMENTO DE FÍSICA

TERMODINÁMICA

CAMBIO DE FASE DE UNA SUSTANCIA PURA

Cuando se proporciona energía

calórica a un cuerpo, su temperatura SUBLIMACIÓN
se eleva debido al aumento de la
agitación de sus moléculas. Este
incremento en el movimiento de las
partículas produce una disminución SOLIDIFICACIÓN CONDENSACIÓN
en la fuerza de cohesión que
mantiene unidas las moléculas de las sólido líquido gas
distintas sustancias. De esta manera
si se entregada suficiente energía en VAPORIZACIÓN
FUSIÓN
forma de calor, o por el contrario si se
elimina suficiente energía, se
producirá un cambio de fase en la
SUBLIMACIÓN
sustancia.
FIGURA 3
Los cambios de fase que pueden Fases principales y nombre de los cambios de fase.
ocurrir en una sustancia son los
mostrados en el esquema de la figura 3.
Fusión y Solidificación

La experiencia muestra que las distintas sustancias al cambiar de una fase a otra,
muestran comportamientos semejantes, pudiéndose así establecer normas generales que
describen estos procesos. Fusión y solidificación corresponden a procesos inversos que
ocurren bajo condiciones iguales que son:

1. A una presión dada, la temperatura a la cual se produce la fusión (la misma de

solidificación) tiene un valor determinado para cada sustancia y se denomina
temperatura o punto de fusión o solidificación.

2. Si un sólido se encuentra a su temperatura de fusión es necesario proporcionarle calor

para que se produzca su cambio de fase. La cantidad de calor que debe ministrársele
por unidad de masa, se denomina calor latente de fusión, el cual es característico para
cada sustancia.

3. Durare el cambio de fase (fusión, solidificación) la temperatura permanece constante).

4. Si la presión a la cual está sometida una sustancia aumenta será necesaria una mayor
temperatura para que el proceso de fusión o solidificación ocurra. Así, para el hielo de
las cumbres más altas del planeta, donde la presión atmosférica es menor, la
temperatura de fusión es menor, por lo tanto a 0°C se encontrará en esto líquido.

Vaporización

El cambio de fase de líquida a gaseosa se puede producir de dos maneras por evaporación
y por ebullición
 UNIVERSIDAD METROPOLITANA DE CIENCIAS DE LA EDUCACIÓN
FACULTAD DE CIENCIAS BÁSICAS
DEPARTAMENTO DE FÍSICA

TERMODINÁMICA

- Evaporación, cuando el cambio se realiza lentamente a cualquier temperatura. La ropa

mojada, por ejemplo, se seca por evaporación del agua en contacto con el aire.

Las moléculas de un líquido, a cualquier temperatura, se encuentran en constante

agitación, moviéndose en todas direcciones con velocidades que varían desde cero hasta
valores muy grandes. Algunas moléculas con velocidades suficientemente elevadas, al
llegar a la superficie consiguen escapar del seno del líquido. Después de escapar, estas
moléculas pasan a una situación en la cual se encuentran muy alejadas unas de otras,
de modo que la fuerza entre ellas es prácticamente nula; es decir, alcanzan la fase
gaseosa. A medida que se produce la evaporación, las moléculas de mayor velocidad se
desprenden del líquido, por lo tanto, su temperatura tiende a disminuir.

La rapidez con la cual se evapora un líquido depende de varios factores:

1) Mientras más alta sea la temperatura de un líquido mayor será la rapidez con que se
evapore. Esto se debe a que cuando aumenta la temperatura de una masa líquida, la
energía cinética media de sus moléculas también aumenta, y por lo tanto, habrá un
mayor número de moléculas capaces de escapar a través de la superficie libre del líquido.

2) La rapidez de evaporación aumenta cuando se amplía el área de la superficie libre del

líquido. Cuanto mayor sea esta área, tanto mayor será el número de moléculas que podrán
llegar a la superficie y escapar. Así, para que una ropa mojada se seque más
rápidamente, debemos colocarla extendida para aumentar el área de evaporación.

3) Cuando se produce este cambio de fase, algunas moléculas del vapor, que quedan cerca de
la superficie del líquido en su constante movimiento, vuelven a incorporarse a la masa
líquida. De esta manera, si el número de moléculas en estado de vapor y cercanas a la
superficie, fuera muy grande, la rapidez de evaporación sería pequeña, pues muchas
moléculas volverían a la fase líquida. Por este motivo, en un día húmedo (o sea, uno en que
hay gran cantidad de vapor de agua en la atmósfera) una ropa mojada tarda más en
secarse. Por otra parte, si quitamos el vapor del líquido que se va formando cerca de la
superficie aumenta la rapidez de evaporación.

- Ebullición, cuando la temperatura de un líquido alcanza un valor determinado, se observa

una formación rápida y tumultuosa de vapores, es decir, el líquido entra en ebullición.
Experimentalmente podemos comprobar que el proceso de la ebullición obedece a leyes
semejantes a las que estudiamos para la fusión, y que son las siguientes:

1. A una presión dada, la temperatura a la cual se produce la ebullición tiene un valor

determinado para cada sustancia y se denomina temperatura o punto de ebullición.

2. Si un líquido se encuentra a la temperatura de ebullición es necesario proporcionarle

calor para que se produzca su cambio de fase. La cantidad de calor que debe
ministrársele por unidad de masa, se denomina calor latente de ebullición, el cual es
característico para cada sustancia.

3. Durante la ebullición la temperatura permanece constante.

 UNIVERSIDAD METROPOLITANA DE CIENCIAS DE LA EDUCACIÓN
FACULTAD DE CIENCIAS BÁSICAS
DEPARTAMENTO DE FÍSICA

TERMODINÁMICA

4. Si la presión a la cual está sometida una sustancia aumenta será necesaria una mayor
temperatura para que el proceso de ebullición se realice, ya que una presión más
elevada dificulta la vaporización. Este hecho se emplea en las ollas de presión. En una
olla abierta, como la presión es de 1 atm el agua entra en ebullición a 100°C, y su
temperatura no sobrepasa este valor, en una olla de presión, los vapores formados que
no pueden escapar, oprimen la superficie del agua, y la presión total puede llegar a casi 2
atm, en estas condiciones el agua
Punto de ebullición del agua a diversas altitudes
sólo entrará en ebullición alrededor de
los 120°C, haciendo que los Altitud Presión Punto de ebullición
alimentos se cuezan más de prisa. (m) (cm Hg) (°C)
Naturalmente, una disminución en la 0 76 100
presión produce un descenso en la 500 72 98
temperatura de ebullición. 1000 67 97
1500 64 95
La condensación es el proceso inverso 2000 60 93
de la ebullición, sucede al “quitarle calor 2500 56 92
a los gases”. 9000 24 70

Sublimación.

Si se ubica una bola de naftalina 1en el interior de un armario, se observa que pasa de sólido
a gas sin antes pasar por la fase líquida, es decir, se produce la sublimación de la naftalina.
Este hecho también se produce con el CO2 sólido, y por ello se le denomina comúnmente
"hielo seco". Aunque sean pocas las sustancias que se subliman en las condiciones
ambientes, este fenómeno puede producirse con cualquier sustancia y ello depende de la
temperatura y de la presión a la que esté sometida

Una sustancia dada se puede presentar en las fases sólida,

líquida o gaseosa, dependiendo de su temperatura y de la
presión que se ejerza sobre ella. En un laboratorio se pueden
determinar, para cada sustancia, los valores de presión (p) y
temperatura (T) correspondientes a cada uno de esas
fases. Con ellos se construye un gráfico que se conoce
como diagrama de fases. Este diagrama está dividido en tres
regiones, indicadas por S, L y V (Figura 4). Si se
proporcionan los valores de la presión y de la temperatura a
los que se halla una sustancia, su diagrama de fases
permite determinar si es sólida, líquida o gaseosa. Para ello FIGURA 4
se localiza en el diagrama el punto correspondiente al par de Zonas en el diagrama de fase se
valores p y T que se proporcionan. Si tal punto se localiza una sustancia cualquiera.
en la región S, la sustancia se hallará en la fase sólida (por
ejemplo, el punto A de la Figura 4); si se encuentra en la región L, se hallará en fase líquida, y
si está en la región V, en la fase gaseosa.

Las líneas que aparecen en el diagrama de fases y que lo dividen en las regiones S, L y V,
corresponden a los valores de p y T a los cuales podemos encontrar la sustancia en equilibrio

1
La naftalina (nombre no comercial: naftaleno; fórmula química: C10H8) es un sólido blanco que se
volatiliza fácilmente y se produce naturalmente cuando se queman combustibles. También se llama
alquitrán blanco y se ha usado comúnmente en bolas y escamas para ahuyentar las polillas.
 UNIVERSIDAD METROPOLITANA DE CIENCIAS DE LA EDUCACIÓN
FACULTAD DE CIENCIAS BÁSICAS
DEPARTAMENTO DE FÍSICA

TERMODINÁMICA

térmico en dos fases simultáneamente. Así, cualquier punto de la línea TM corresponde a un

par de valores de p y T para el cual se presenta la sustancia, en forma simultánea, en las fases
sólida y líquida. La línea TN corresponde al equilibrio entre líquido y gas, y la línea OT, al
equilibrio entre sólido y gas. El punto de unión de esas tres líneas (punto T de la figura)
corresponde a los valores de presión y de temperatura a los cuales puede presentarse la
sustancia, simultáneamente, en las tres fases. Este punto se denomina punto triple de la
sustancia. El agua, por ejemplo, a una presión de 4.6 mm Hg y una temperatura de 0.01°C, se
puede encontrar, al mismo tiempo, en las fases sólida, líquida y gaseosa por lo tanto, estos
valores corresponden a su punto triple.

ADAPTADO DE:

 Alvarenga, B., & Máximo, A. (2001). Física General. Mexico, Mexico: Oxford.
 Hugh D. Young, R. A. (2009). Física Universitaroa (Vol. 1). Mexico: Person Educación.
 Yunus Cengel, M. B. (1998). Termodinámica (Vol. 1). Bogotá: McGRAW - Hill.