CULTURA CHEROKEE

La tierra es una gran isla flotando en un mar de agua sujeta a la bóveda del cielo que es de roca
sólida, por cuatro cuerdas en cada uno de los puntos cardinales. El mundo envejecerá, las cuerdas
se romperán y la tierra se hundirá, y nuevamente todo será agua. Los cherokee vivían con ese
temor. Cuando todo era agua, los animales fueron más allá de la bóveda celeste a Galunlati.

Galunlati es una montaña sagrada, pero aquí se la podría considerar como el cielo, un lugar fuera
de la materia, y los animales pensados como seres vivos en estado de potencia sin cuerpos físicos.
El lugar estaba muy concurrido y se necesitaba más espacio. Se preguntaron que había más abajo
del agua, y entonces el "nieto del castor", el escarabajo de agua se ofreció bajar a investigar. Buscó
por todas partes sobre la superficie del agua, pero no pudo encontrar un lugar donde descansar.
Entonces buceo por el fondo y trajo un poco de barro suave, que comenzó a crecer y expandirse
por todos lados hasta convertirse en la isla llamada Tierra. Luego se ató al cielo con cuatro cuerdas
en cada uno de los puntos cardinales, aunque nadie sabe explicar cómo sucedió.

La tierra era plana, muy suave y húmeda. Los animales estaban ansiosos por bajar, entonces
enviaron a diferentes aves para ver si estaba seco, al no encontrar lugares apropiados regresaron a
Galunlati. Entonces enviaron al Gran Buitre, éste voló muy cerca de la tierra que seguía siendo
blanda, pero cuando se deslizaba sobre los territorios sobre los que se constituiría la Nación
Cherokee ya cansado, sus alas chocaban contra el suelo produciendo valles y montañas. Los
animales que miraban por encima del arco iris dijeron "Si él sigue, solo habrá montañas", y le
hicieron regresar. Es por eso que hay tantas montañas en la tierra Cherokee.

Cuando la tierra estuvo seca, los animales bajaron. No podían ver porque no había sol ni luna.
Entonces alguien dijo: "Vamos a agarrar el Sol desde allí, detrás del arco iris". Entonces le dijeron:
"Aquí hay un camino para ti" y le mostraron el camino a seguir... de este a oeste. Ahora tenían luz,
el Sol estaba demasiado cerca. El cangrejo salió de un arroyo y el Sol lo quemó, dejándolo rojo, y
echando a perder su carne para siempre. Todos se preguntaban cómo llevar al Sol más alto. Los
chamanes lo empujaron hasta la altura del hombre, pero aún estaba caliente. Entonces lo
empujaron varias veces más hasta que estuvo a una altura donde el calor que emanaba era el
adecuado.

Antes de hacer los seres humanos, alguien Poderoso había creado las plantas y los animales y
había dicho que deberían mantenerse atentos y despiertos durante siete días y siete noches (Este
es precisamente lo que los jóvenes harían posteriormente cuando se preparaban para una
ceremonia). La mayoría de las plantas y animales no lo consiguió, quedándose dormidos al primer
o segundo día. Entre los árboles, sólo el cedro, pino, acebo y el laurel se mantuvieron despiertos,
entonces el "poderoso" les dijo que como habían cumplido se mantendrían verdes todo el tiempo.

Después de crear las plantas y los animales, hizo al hombre y a su hermana. Luego de siete días
ella tuvo un bebé, y luego de otros siete otro y así sucesivamente. Los seres humanos aumentaban
tan rápidamente que el "poderoso" pensando que pronto no habría más espacio en la tierra, decidió
que la mujer sólo podría tener un hijo cada año. Hay otro mundo abajo, se puede llegar a él al bajar
por un manantial, se necesita la guía de gente de este mundo subterráneo para llegar. Este mundo
es igual al superior, excepto que cuando allí es invierno, arriba es verano, se puede comprobar
fácilmente: El agua del manantial es más caliente que el aire en el invierno, y más fría en verano.