EL URUGUAY MODERNO

054 . Uruguay

El alambramiento de los campos

1872-1882 / Uruguay

El alambramiento de los campos fue una revolución no solo por la velocidad con que se desarrolló, sino
también por lo profundo de los cambios que provocó. Fue el segundo paso en la transformación de la
estancia en empresa; el primero fue la revolución lanar. De alguna manera fue ponerle puertas al campo. VER
De ese modo se redujeron los costos en mano de obra, se mejoró la cantidad y calidad de la producción
y se aseguró a los rodeos. Se afirmó la propiedad privada y eso tuvo enormes consecuencias sociales.
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El alambramiento de los campos
1872-1882 / Uruguay
El rápido desarrollo del alambramiento se explica fácilmen-
te. Entre otras ventajas, permitía fijar con claridad la exten-
sión de las posesiones, consolidar la propiedad de la tierra.
Ahorraba mano de obra, porque evitaba las estampidas y
fugas de animales; favorecería la cría y el mestizaje de ovi-
nos y vacunos porque facilitaba la cruza controlada, que
tenía como objetivo mejorar la calidad de la materia prima.
También impedía que los campos fueran recorridos por ex-
traños, con lo que se evitaban los robos.
Con la crisis económica y política de la primera mitad de
la década de 1870, muchos estancieros se convencieron de
la necesidad de mejorar la producción y crear condiciones
de seguridad en el campo. Eso los llevó a promover nuevas
leyes que facilitaran el cercamiento. El Código Rural esta-
bleció la medianería forzosa. Es decir que si un estanciero
alambraba, el vecino tenía que compartir los costos, con lo
GLOSARIO:  ASALARIADO
que se veía obligado a alambrar también. El gobierno cola-
boró en ese proceso con la exoneración de impuestos a la
importación de alambre desde 1875.
Esta transformación tuvo enormes consecuencias so-
ciales, sirvió para consolidar el latifundio y eliminó las me-
dianas y pequeñas propiedades rurales. Con ello desapare-
ció la clase media rural que había surgido con la revolución
lanar. También provocó desocupación, pues la demanda de
trabajadores rurales disminuyó porque ya no era necesario
contar con tanta vigilancia en el campo.
Por último, el alambramiento determinó la desapari-
ción del gaucho. Con los campos cercados y la policía de
campaña vigilando el territorio y persiguiendo a los vagos,
ya no era tan fácil obtener comida o arrear ganado. Poco a
poco los habitantes del campo se fueron asentando y con-
virtiendo en peones asalariados.
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ASALARIADO
El que percibe un sueldo o salario por una tarea.