en abundancia después de convertirse en cristiano,
Camino al discipulado
(9.1–9; 22.4–11; 26.9–19)
En esta lección, estudiaremos —la conversión del
infame Saulo de Tarso. Son tres los capítulos de
Hechos que hablan de la conversión de Saulo:
El hecho que se relate tres veces testifica acerca de
la importancia de este evento.
El capítulo 9 habla de cuando sucedió y los capítulos
22 y 26 de cuando el apóstol se lo relata a otros.
Era la práctica de Lucas no repetirse a sí mismo.
Anticipando registrar los sermones de Pablo
después, Lucas dejó por fuera detalles en el capítulo
9 que más adelante suministraría.
Combinaremos los tres relatos con el fin de obtener la
historia completa.
Usaremos, básicamente, el relato del capítulo 9 y
agregaremos información suplementaria de los
capítulos 22 y 26.
Debe señalarse que los acontecimientos varían un
poco, ya que hechos diferentes fueron recalcados a
audiencias diferentes.
En la mayoría de los casos, los cambios fueron
necesarios para pasar del uso de la primera persona
en los capítulos 22 y 26, al uso de la tercera persona
en el capítulo 9.
Los tres relatos no son contradictorios, sino
complementarios.
UNA CONVICCION INQUEBRANTABLE
(9.1–2; 22.4–5; 26.9–12)
Para apreciar el cambio que ocurrió en Saulo,
necesitamos saber algo de su vida anterior a su
conversión. Al juntar las referencias personales de sus
escritos y sermones, el retrato que surge es el de un
obsesivo joven, estable en su convicción, de que todos
los seguidores de Jesús, debían ser destruidos, y el
nombre del carpintero de Nazareth desterrado.
En 4 d.C., Saulo nació en Tarso, una región de
Cilicia (Hechos 9:11; 21:39; 22:3); en la actual
Turquía. De una familia Israelita que tenían riqueza y
tenían prestigio (1 Corintios 4:12) y eran ciudadanos
romanos (Hechos 16:37-38; 22:25-29). Nació de la
tribu de Benjamín (Filipenses 3:5).
Sus padres le habían dado el nombre del más
renombrado representante de aquella tribu: el Rey
Saúl. El nombre Saulo significa “el llamado de Dios”.
De su familia, Saulo de Tarso había heredado
riqueza, la ciudadanía romana y un intenso amor por
la fe judía.
La riqueza se da a entender por muchos hechos,
incluyendo los siguientes: 1) Pablo sabía lo que era
“tener abundancia” (Filipenses 4.12). Como no vivió
esto probablemente se refiere a su vida anterior. 2)
Sus padres tenían los medios para enviarlo a
Jerusalén como estudiante. (Véase 16.37; 22.25–29.)
No sabemos cómo la familia de Pablo obtuvo la
posición de ciudadanos romanos. Es probable que
algún antepasado hubiera efectuado algún servicio
especial para el gobierno romano. Hechos 26.5.
Fue circuncidado por el octavo día (Génesis 17:12,
Levítico 12:3, Filipenses 3:5) y tuvo, por lo menos,
una hermana casada (Hechos 23:16).
La ley judaica decía que a los 5 años comienza el
estudio de la Torá, a los 10 años el estudio de la
Mishná, y a los 13 años el cumplimiento de los
preceptos. Pirkei Avot 5:24. Talmud
Los escritos y sermones de Pablo incluyen más de
doscientas referencias a las Escrituras, de casi todos
los libros del Antiguo Testamento. A todo varón judío
se le enseñaba un oficio, sin importar su estrato
social. Los judíos creían que el no enseñarle a un
varón a trabajar era como enseñarle a robar. A Saulo
se le enseñó a ser fabricante de tiendas (18.3)
Ed. Merrill C. Tenney, The Zondervan Pictorial
Encuclopedia of the Bible, Vol. 4 , M-P, Zondervan, 1975.
Con 13 años los niños llegaron a ser considerados
“hombres” (“hijos del mandamiento”) – Bar mitzvahs)
Cultura Judía: Bar mitzvahs = “obligado por el
precepto” son los términos para describir el
alcance de la madurez de un adolescente (varón y
mujer) judío. De acuerdo a la halajá, cuando un
niño o niña judía alcanza la mayoría de edad (12
años para las niñas, 13 años para los varones).
Además, a esta edad ya pueden participar en la
comunidad como un miembro completo. En el
Mishnah, los trece años se describen como la edad
en la que una persona es obligada a observar los
613 mandamientos de la Torá.
Responsabilidades:
(1) Ser moralmente responsable por los actos;
(2) todo lo que posean es propiedad propia;
(3) ser elegible para contraer matrimonio según
la ley judía;
(4) ponerse los Tefilim todos los días.
Deuteronomio 6:8)
El Tefilim = en el Judaísmo, dos pequeñas
cajas de cuero que contenían rollos de la
Torá, que están atados al brazo izquierdo y
la frente por hombres judíos para la oración
diaria. La tefillin en el brazo apunta al
corazón, mientras que en la frente a la
mente y pensamientos.
http://encyclopedia.farlex.com/Tefilim , http://es.wikipe
dia.org/wiki/Benei_Mitzv%C3%A1
Siendo todavía joven, fue enviado a Jerusalén a
estudiar a los pies del ilustre maestro judío, GAMALIEL
 Fue criado como un Fariseo (23.6) en “la más
rigurosa secta” de la religión judía.
Fariseos (pharisaioi) —“Fariseos” es de una palabra
hebrea que significa “Los Separados”. La secta
surgió durante el gobierno de los macabeos en el
período entre los dos testamentos. En los
comienzos de la historia de la secta, los fariseos se
habían separado de ciertos grupos políticos. En los
días de Jesús, se consideraban a sí mismos como
separados de aquellos que no mantenían pureza
ceremonial, y muchos se separaban de la vida
ordinaria, para dedicarse a observar la ley de Dios
en detalle. Constituían “la más rigurosa secta” de
la religión judía (Hechos 26.5). La mayoría de los
escribas pertenecían a su partido. Como ellos
consideraban las tradiciones de los hombres tan
obligatorias como los mandamientos de Dios
(Mateo 15.1–9).
Nicodemo era un fariseo (Juan 3.1). Los escritos de
Josefo indican que el número de miembros de este
partido no era grande; en el tiempo de Jesús, eran
solamente como seis mil. Eran diferentes a los
Saduceos de varias maneras: no tenían ambición
política; creían en los espíritus, en los ángeles y en
la resurrección de entre los muertos (Hechos 23.8).
Aunque los saduceos eran los que dominaban el
Sanedrín, unos pocos fariseos prominentes
estaban en el Concilio. Entre ellos estaba el
distinguido fariseo Gamaliel. Gamaliel era el
maestro más respetado de Israel. Más tarde,
cuando murió, se dijo, “Como el Rabino Gamaliel
ha muerto no ha habido más reverencia para la
ley; y la pureza y abstinencia murieron al mismo
tiempo”.
No tenemos conocimiento de que fuera miembro, o
no, del Sanedrín, pero esta sería la explicación más
natural para las palabras “Yo di mi voto” (Hechos
26.10).
Algunos se oponen, diciendo que los miembros del
Sanedrín tenían que ser casados, y ¿Pablo lo estaba?
(1 Corintios 7.8). Sin embargo, su esposa pudo haber
muerto (1 Corintios 7.8) o lo pudo haber dejado
cuando él se convirtió al cristianismo (Filipenses 3.8;
1 Corintios 7.10–11).
Se ha dado lugar a otras objeciones, incluyendo la
temprana edad de Saulo. Es una pregunta para la
que quizás nunca haya respuesta.
Ciertamente “fue uno de los jóvenes fariseos, más
prometedores de Jerusalén, bastante avanzado en el
proceso hacia la conversión en un gran líder de la fe
judía”. Estando aún en sus treinta miró, amenazado
por la digresión, al judaísmo que tanto amaba.
Miles de sus compañeros judíos se estaban
convirtiendo de la fe en la ley de Moisés, a la fe en
un desconocido carpintero galileo llamado Jesús.
Muchos sacerdotes, incluso, habían sido atrapados
por la herejía (6.7). No podía comprender cómo
alguien podía seguir a un criminal convicto y
crucificado. ¿Acaso no decía la ley, “Maldito todo el
que es colgado en un madero”? (Gálatas 3.13;
Deuteronomio 21.22–23.)
Su maestro, Gamaliel, había desalentado el uso de la
violencia en la subyugación del incipiente
movimiento y había urgido a tener precaución, pero
era evidente para Saulo que el judaísmo y el
cristianismo no podían coexistir.
Como Pablo, aparentemente, nunca se encontró con
Jesús durante su vida en la tierra, pareciera que
estuvo fuera del país durante los tres o cuatro años
del ministerio personal de Jesús (tal vez en Tarso), y
luego retornó a Jerusalén cuando el cristianismo
comenzó a florecer (hasta es posible que fuera
llamado, por el Concilio, a que regresara).
Para que el judaísmo floreciera, ¡el cristianismo tenía
que ser destruido! Apoyado por la estructura del
poder político de Jerusalén, montó una campaña
masiva con el fin de erradicar el tumor maligno que
estaba carcomiendo el corazón del judaísmo.
Nos enteramos por otro lado, que Saulo contaba con
el apoyo del Concilio, en lo que hizo (9.1–2; 22.4–5;
26.10).
También, seguramente, tenía muchos ayudantes; no
pudo haber hecho tanto daño, solo. Sin embargo, la
fuerza impulsora detrás de la persecución era el
“joven” Saulo, a cuyos pies los testigos pusieron sus
mantos, durante el apedreamiento de Esteban
(7.58).
Más tarde escribiría sobre la obsesión que lo
consumía:
Perseguía yo este Camino hasta la muerte,
prendiendo y entregando en cárceles a hombres y
mujeres (22.4).
... yo encarcelaba y azotaba en todas las sinagogas a
los que creían en ti; (22:19)
Y cuando se derramaba la sangre de Esteban tu
testigo, yo mismo también estaba presente, y
consentía en su muerte, y guardaba las ropas de los
que le mataban (22.20).
...Yo encerré en cárceles a muchos de los santos, y
cuando los mataron, yo di mi voto. Y muchas veces,
castigándolos en todas las sinagogas, los forcé a
blasfemar; y enfurecido sobremanera contra ellos,
los perseguí hasta en las ciudades extranjeras.
(26.10,11).
... que perseguía sobremanera a la iglesia de Dios, y
la asolaba (Gálatas 1.13)
Este camino. Los seguidores de Jesús no son llamados
“cristianos”, sino, hasta Hechos 11.26
“Cristiano” es una palabra griega transliterada. Es
decir, es una palabra griega transformada en una
palabra española sustituyendo las letras griegas por
las letras españolas equivalentes. Más de la mitad de
la palabra se refiere a “Cristo”, que significa “el
ungido” y es una forma distintiva de referirse a Jesús
(2.36). La terminación “iano” significa posesión. Se
usaba en los escritos seculares, para designar la
propiedad perteneciente a algunos; se usaba,
especialmente, para marcar a esclavos como la
propiedad de sus amos. “Cristiano” significa,
literalmente, “la propiedad de Cristo” —i.e., “uno que
pertenece a Cristo”.
¿Quién creó la palabra “cristiano”? Muchos escritores
suponen que éste fue un nombre dado por los
enemigos de la iglesia, como señal de menosprecio.
¿Por qué suponer esto? Como McGarvey señalara:
“No hay nada despectivo o desdeñoso [en el
nombre]”. Algunos insisten en que, el hecho de que
los discípulos fueran “llamados cristianos”, nos obliga
a concluir que el nombre fue dado como señal de
desprecio. Sin embargo, la palabra que se traduce del
griego como “llamado”, algunas veces significa
“llamado por Dios”. Existe por lo menos una
traducción que dice que “los discípulos fueron
divinamente llamados cristianos primero en
Antioquía”. Uno de los oradores inspirados de
Antioquía (13.1) pudo haber llamado así a los
discípulos; incluso, es posible que Saulo, el apóstol de
los gentiles, haya inventado el término. Pablo dijo:
“¿O ignoráis... que no sois vuestros? Porque habéis
sido comprados por precio;” (1 Corintios 6.19–20).
Una cosa es segura: Independientemente de cómo se
originó el término, Pedro le puso el sello de
aprobación divina cuando escribió: “Pero si alguno
padece como cristiano, no se avergüence, sino
glorifique a Dios por ello” (1 Pedro 4.16).
Y mujeres. Esta es la primera vez que vemos
miembros femeninos de la iglesia siendo objeto de
persecución.
Azotes. Deuteronomio 25.1–3. Se dejaba a discreción
de los jueces decidir cuándo un crimen merecía azotes
y cuántos latigazos se deberían administrar.
Ser azotado no era un castigo insignificante. Algunos
que fueron azotados quedaron lisiados de por vida;
algunos murieron bajo el látigo; todos llevaron
cicatrices físicas y emocionales por el resto de sus
vidas. Para hacer el látigo, se ataban múltiples tiras de
cuero al mango. En las puntas de las tiras de cuero
había pedacitos de metal o de hueso que podían
cortar la piel. Un ejecutor experto podía cortar la
espalda de la persona, en muchos lugares a la vez con
cada latigazo. La cantidad máxima administrada era
generalmente treinta y nueve. Las prendas de vestir
exteriores e interiores se removían o se rompían para
exponer la espalda. Las manos de la víctima se ataban
a un poste. Un ejecutor daba los latigazos mientras
otro los contaba. 2 Corintios 11.24. Muchos piensan
que ellos no pasaban de 39, porque si un ejecutor se
pasaba de cuarenta, el número de latigazos que se
pasaba le eran dados a él en la espalda. McGarvey,
101. También ver Romanos 5.3–5; 2 Corintios 6.10;
Filipenses 1.29; 1 Pedro 1.6–9.
Muerte de Esteban. Esta es la primera vez que
leemos acerca de Saulo, probablemente, estuvo
involucrado en el debate con Esteban en la sinagoga
helénica. Sin duda, estuvo presente en el Concilio,
para el juicio de Esteban y probablemente, estuvo
entre los que se abalanzaron como bestias salvajes
sobre Esteban El versículo 7.54 dice, “Oyendo estas
cosas, se enfurecían en sus corazones...” La frase “se
enfurecían en sus corazones” es la misma que se usó
en 5.33, cuando el Concilio estaba a punto de matar a
los apóstoles antes que Gamaliel interviniera.
Significa, literalmente, “sus corazones fueron
aserrados” como con un desgarrante serrucho. En
lugar de arrepentirse de sus pecados, “se
enfurecieron” (NVI) Esta vez, ningún Gamaliel habló
para calmar las llamas del odio. En 8.1 leemos que
“Saulo consentía en su muerte”. Más tarde, en una
oración, Pablo dijo, “Y cuando se derramaba la sangre
de Esteban tu testigo, yo mismo estaba presente, y
consentía en su muerte, y guardaba las ropas de los
que le mataban” (22.20). ¿Por qué los testigos
confiaron sus mantos a Saulo y no a alguien más? Esto
indica que, quizás, Saulo estaba a cargo de la
ejecución; quizás fue pura coincidencia. No podemos
saber con certeza por qué los testigos pusieron sus
ropas a los pies de Saulo, pero podemos conjeturarlo
porque Lucas compartió ese detalle con nosotros:
para mostrar cuánto estaba Saulo involucrado y por
qué todo detalle quedó, indeleblemente, grabado en
su mente (22.20; cfr. 1 Timoteo 1.13).
Blasfemar. Esto puede significar que trató de hacerlos
confesar a Jesús como Señor, lo cual sería blasfemia
antes sus ojos para ese entonces y un crimen digno de
muerte —o puede significar que trató de hacerlos
negar a Jesús, lo cual sería una blasfemia ante sus ojos
para cuando hizo la declaración de Hechos 26.
Probablemente es esto último lo que se da entender
aquí.
Azolaba. La palabra griega que se traduce como
“azolaba” se usaba para referirse a la manera como
las bestias salvajes rompían y desgarraban los cuerpos
de sus víctimas. Saulo se había convertido en un
animal salvaje, con un solo propósito —destruir a la
iglesia. No perdonaba a nadie, fuese hombre o mujer.
Quizás él y sus colaboradores entraban a los hogares
de los cristianos, ataban, con las manos tras sus
espaldas, a las madres y a los padres, y luego los
arrastraban a la cárcel, dejando atrás a los niños
llenos de lágrimas. En la cárcel, los azotaba y
torturaba, tratando de hacer que negaran su fe. A
algunos los mataban. Más adelante contó acerca de
su fanatismo:
Perseguía yo este Camino hasta la muerte,
prendiendo y entregando en cárceles a hombres y
mujeres... yo encarcelaba y azotaba en todas las
sinagogas a los que creían en ti... yo encerré en
cárceles a muchos de los santos... y cuando los
mataron, yo di mi voto. Y muchas veces,
castigándolos en todas las sinagogas, los forcé a
blasfemar13 (22.4, 19; 26.10–11).
Sólo el Señor sabe cuántos cristianos fueron
martirizados por los esfuerzos de Saulo.Cuando los
seguidores de Jesús huían de Jerusalén (8.1), Saulo
debió haber creído que la apostasía había sido
aplastada. Luego le llegaron noticias de que los
discípulos de Jesús divulgaban su fe dondequiera que
iban (8.4). Un hombre menos persistente habría
admitido una derrota —pero no Saulo. ¡Se propuso
rastrear a estos cristianos! ¡Esta vez no se le
escaparían! La estrategia de Saulo dependía de
diversos dogmas legales:
1) Según el código legal judío, los judíos de todo el
mundo estaban sujetos al sumo sacerdote (por lo
tanto, una carta del sumo sacerdote tendría mucho
peso).
2) Bajo la ley romana, los cristianos eran legalmente
judíos —judíos renegados, pero siempre judíos (a los
romanos no les iba a preocupar mucho que las
autoridades judías disciplinaran a los judíos
cristianos).
Armado con cartas del sumo sacerdote (9.2; 22.5), del
Concilio (22.5), y de otras autoridades judías (26.10,
12), Saulo dirigió su banda de hombres armados, a
“ciudades extranjeras” de los alrededores. Con la
ayuda de oficiales de la sinagoga local, rodeó a los
seguidores de Jesús y los arrastró de vuelta a
Jerusalén para ser castigados.
En la apertura del capítulo 9, se preparaba Saulo para
su más ambicioso viaje hasta la fecha —un viaje a la
antigua ciudad de Damasco.
Saulo, respirando aún amenazas y muerte contra los
discípulos del Señor, vino al sumo sacerdote [y a todo
el Concilio], y le pidió cartas [de ellos] para las
sinagogas de Damasco, a fin de que, si hallase
algunos hombres o mujeres de este camino, los
trajera presos a Jerusalén [como prisioneros para ser
castigados] (9.1–2).
Damasco era uno de los más grandes centros de
población a una razonable distancia de viaje, cerca de
224 Km al nor-noreste de Jerusalén. Se necesitaba
cerca de una semana para hacer el viaje.
Este celoso joven tenía mucho en qué pensar durante
el viaje: la poderosa predicación de Esteban y la forma
en que había muerto, el hecho de que los seguidores
de Jesús mantenían su fe aun siendo perseguidos, y
hasta el argumento de Gamaliel de que el cristianismo
moriría de muerte natural, si no provenía de Dios. (¡El
cristianismo no mostraba señales de muerte!) Al
mismo tiempo, debemos honrar las declaraciones del
apóstol respecto a su estado mental antes de su
conversión:
Varones hermanos, yo con toda buena conciencia he
vivido delante de Dios hasta el día de hoy (23.1).
Doy gracias a Dios, al cual sirvo desde mis mayores
con limpia conciencia, ... (2 Timoteo 1.3).
Yo ciertamente había creído mi deber hacer muchas
cosas contra el nombre de Jesús de Nazaret (26.9).
La convicción de Saulo era tan inquebrantable, al final
de su viaje, como lo había sido al comienzo.
Gálatas 1.15a da a entender que Pablo después
decidió creer que todo lo sucedido a él, lo había
guiado al momento de su conversión ...
La palabra “muerte” apoya el hecho de que Saulo no
se detuvo con la muerte de Esteban. Un hombre
“respirando aún amenazas y muerte” no hace un viaje
de 224 km para “dar jalones de orejas”. Según Josefo,
Damasco poseía una gran población judía y muchas
sinagogas. Algunos han especulado que, bajo la ley
romana, Saulo sólo tenía derecho a traer de regreso
cristianos que hubiesen huido de Jerusalén, pero las
palabras usadas indican que planeaba traer de regreso
a “algunos hombres o mujeres” y “todos” los
cristianos que pudiera encontrar. Aun Ananías, que no
había escapado de Jerusalén, estaba nervioso de
acercarse a él.
UN ENFRENTAMIENTO INESPERADO
(9.3–5; 22.6–8; 26.13–15)
Se acercaba la tarde del último día de viaje. Los muros
de Damasco estaban a la vista. Los viajeros
normalmente se detenían a descansar al mediodía,
para evitar los ardientes rayos del sol de esta hora;
pero Saulo, ansioso por comenzar su búsqueda
asesina, urgió a su grupo a avanzar. Luego,
repentinamente, su mundo se trastornó.
Mas yendo por el camino, aconteció que al llegar
cerca de Damasco [aproximadamente a mediodía],
repentinamente le rodeó un resplandor [muy
brillante] de luz del cielo [más brillante que el sol)]; y
cayendo en tierra, oyó [y los que viajaban con él] una
voz que le decía [en el dialecto hebreo]: Saulo, Saulo,
¿por qué me persigues? [Dura cosa te es dar coces
contra el aguijón] (9.3–4)
La brillante luz no dejaba lugar a dudas ¡Esta era una
visión del cielo!
“El dialecto hebreo” se refiere al arameo.
En los escritos de Lucas, cada vez que el Señor decía
un nombre dos veces, ¡esa persona estaba en
problemas! Véanse Lucas 10.41; 13.34; 22.31.
Saulo podía ver a un Hombre, pero no era alguien a
quien pudiera reconocer inmediatamente. ¿Quién era
y por qué hablaba de ser perseguido? Temeroso,
Saulo preguntó: “¿Quién eres, Señor?" y le dijo: “Yo
soy Jesús de Nazaret , a quien tú persigues”.
El Señor resucitado se le apareció a Saulo y dijo: “Yo
soy Jesús, a quien tú persigues”.
Imagine los pensamientos que inundaron la mente de
Saulo con tan alarmante anuncio: ¡Los seguidores de
Jesús habían anunciado que Él no estaba muerto sino
vivo —y estaban en lo correcto! ¡Afirmaban que Él era
divino —y lo era! ¡Insistían en que Él era el Cristo —y
debió serlo! ¡Ellos estaban en lo correcto y él estaba
equivocado —letalmente equivocado! ¡En lugar de
luchar por el Dios que amaba —había estado
luchando en contra de ese mismo Dios!
Aunque la persecución de Saulo había sido dirigida a
los seguidores de Jesús, el visitante celestial reveló
que cuando había perseguido a los discípulos de
Cristo, ¡en realidad lo había estado persiguiendo a El!
¡Cuando arrestaba a los cristianos, arrestaba a Jesús!
¡Cuando torturaba a los cristianos, torturaba a Cristo!
¡Cuando mataba a los cristianos, asesinaba al Hijo de
Dios!
Se había llenado de orgullo de ser “irreprensible” “en
cuanto a la justicia que es en la ley” (Filipenses 3.6);
ahora se daba cuenta que era “el primero” de los
pecadores (1 Timoteo 1.15).
Temblando, preguntó: “¿Qué haré, Señor?” (22.10)
¿Existía alguna esperanza?
UN DESAFIO POCO COMUN
(9.6–9; 22.9–11; 26.16–18)
[ Y los que estaban conmigo vieron a la verdad la luz,
y se espantaron; pero no entendieron la voz del que
hablaba conmigo.] temblando y temeroso, dije: [
¿Qué haré,] Señor, ¿qué quieres que yo haga?
Y el Señor me dijo: Levántate y [ve a Damasco,]
entra en la ciudad, y [allí] se te dirá [todo lo que está
ordenado que hagas]. Hechos 9:6
La contestación del Señor fue tan sorprendente como
lo había sido su aparición.
Jesús le dijo a Saulo que dejara de estar acuclillado en
tierra:
16 Pero levántate, y ponte sobre tus pies; porque
para esto he aparecido a ti, para ponerte por
ministro y testigo de las cosas que has visto, y de
aquellas en que me apareceré a ti, 17 librándote de
tu pueblo, y de los gentiles, a quienes ahora te
envío, 18 para que abras sus ojos, para que se
conviertan de las tinieblas a la luz, y de la potestad
de Satanás a Dios; para que reciban, por la fe que
es en mí, perdón de pecados y herencia entre los
santificados. Hechos 26:16-18
¡Desafío más grande, jamás se ha hecho! Los eruditos
han debatido acerca de la razón por la que Jesús se le
aparecería a Saulo, pero el Señor mismo dio su razón:
“Para esto”, dijo a Saulo, “te he aparecido”(v. 16;).
Este propósito se puede dividir en tres partes.
Primero, Jesús se le apareció a Saulo con el fin de
facultarlo como testigo. Uno de los requisitos para
ser apóstol era que hubiera sido testigo de la
Resurrección (1.21–22). Más tarde, cuando Pablo
enumerara las apariciones de Cristo resucitado,
diría: “y al último de todos, como a un abortivo me
apareció a mí. Porque yo soy el más pequeño de los
apóstoles, que no soy digno de ser llamado apóstol,
porque perseguí a la iglesia de Dios” (1 Corintios
15.8–9). “¿No soy apóstol?” escribió a la misma
iglesia. “¿No he visto a Jesús el Señor nuestro?” (1␣
Corintios 9.1).
Segundo, Jesús se le apareció a Saulo con el fin de
facultarlo como testigo a los gentiles, Jesús habló de
“los gentiles, a quienes ahora te envío” (26.17). Esta
fue la primera vez en la que expresamente se
declaró, que los gentiles habían sido incluidos en el
plan maestro del Señor.
Usted y yo sabemos que los gentiles fueron incluidos
en el desafío de Jesús, a ser “testigos...hasta lo último
de la tierra” (1.8). Los gentiles fueron incluidos en la
declaración de Pedro “porque ... la promesa ... [es]
para todos los que están lejos” (2.39). Los gentiles
fueron incluidos en la promesa dada a Abraham, la
cual citó Pedro en 3.25: “En tu simiente serán
benditas todas las familias de la tierra”. Sin embargo,
no fue sino hasta que el Señor se le apareció a Saulo,
que los gentiles fueron específicamente mencionados.
¡Para los no judíos, como nosotros, es un momento
que merece ser celebrado!
Tercero, Jesús se le apareció a Saulo con el fin de
facultarlo como un testigo a los gentiles, que abriese
los ojos de ellos (26.18). El versículo 18 es una de las
más grandes declaraciones de las Escrituras acerca
de la labor de ganar almas.
Como ganadores de almas, nuestra labor consta de
cinco partes:
1) abrir los ojos (de los pecadores)
2) para que se conviertan de las tinieblas a la luz
3) y de la potestad de Satanás a Dios,
4) para que reciban perdón de pecados,
5) y herencia entre los santificados por la fe [en
Jesús] (26.18).
¡El propósito de Jesús al aparecérsele a Saulo era
facultarlo como apóstol a los gentiles! Sí, la aparición
de Jesús dio como resultado la fe en el corazón de
Saulo y dio comienzo a su proceso de conversión, pero
Jesús dijo que el único propósito para el cual se le
apareció a Saulo no fue salvarlo, sino enviarlo como
testigo a los gentiles.
¿Comprendería Saulo todo esto en el momento que
Jesús se le apareció? Lo dudamos. ¡Lo que más le
preocupaba era, seguramente, el hecho que Jesús en
realidad fuera el Mesías —y que se había opuesto al
mismo Hijo de Dios! “¿Qué quieres tú que yo haga?”
era la pregunta que más le preocupaba.
Jesús concluyó: “Levántate y entra en la ciudad y se te
dirá lo que debes hacer” (9.6).
Mientras todo esto acontecía, “los hombres que iban
con Saulo se pararon atónitos, oyendo a la verdad la
voz, más sin ver a nadie” (9.7). Ellos, “los que estaban
conmigo vieron a la verdad la luz, y se espantaron;
pero no entendieron la voz del que hablaba conmigo”
(22.9). Estos hombres eran testigos valiosos de que
algo inusitado, realmente había ocurrido en el
camino.
Y los hombres que iban con Saulo se pararon
atónitos, oyendo a la verdad la voz, más sin ver a
nadie. 8 Entonces Saulo se levantó de tierra, y
abriendo los ojos, no veía a nadie; así que,
llevándole por la mano, le metieron en Damasco,
Hechos 9:7-8
Saulo había esperado entrar a la ciudad con una
demostración de fuerza como un agente de venganza
de Dios; en su lugar, fue llevado a la ciudad como un
afligido pecador, tan indefenso como un mendigo
ciego
Saulo fue guiado, tropezando, por una de las
principales calles de Damasco, una calle llamada
Derecha, hasta que el grupo llegó a la casa que
pertenecía a un hombre llamado Judas. Fue guiado a
una habitación de huéspedes donde se le dejó solo.
Con las lágrimas rodando por sus mejillas cayó de
rodillas y comenzó a orar. Allí “estuvo tres días sin ver,
y no comió ni bebió” (9.9).
Calle Derecha. Esa calle aún existe en Damasco. Tiene
cerca de 1.6 Km de largo y solamente tiene cinco
ligeras curvas (en contraste con las muchas calles
torcidas de la vieja ciudad). Esta era la casa que
probablemente Saulo había planeado usar como su
cuartel general mientras buscaba cristianos. Las
lágrimas son sobreentendidas. Hechos 9.11.
Su oración pudo haber sido similar a la del publicano:
“Dios sé propicio a mí, pecador” (Lucas 18.13). Según
el cálculo del tiempo de los judíos, el primer día fue
cuando Jesús se apareció ante Saulo, el segundo día
fue el posterior a la aparición, y el tercer día fue el día
siguiente —el día en el cual Ananías llegó a Saulo.
Probablemente ayunó como una señal de penitencia
(cfr. Jonas 3.7) o porque estaba tan triste que no
sentía deseos de comer. La primera vez que Saulo se
dirigió a Jesús como “Señor” (9.5; 22.8), quizás usó un
título honorífico, ya que no sabía quién era El. La
segunda vez, sin embargo (22.10), si sabía quién le
hablaba —y confesó a Jesús como “Señor”.
Debe enfatizarse que el plan de Dios es que el hombre
diga al hombre lo que tiene que hacer para ser salvo
(por eso es que Jesús no le dijo a Saulo qué hacer).
Había recibido una visión, pero todavía necesitaba
una visita —de alguien que le dijera lo que debía
hacer (9.6).
UN CRISTIANO NADA ENTUSIASTA
(9.10–17; 22.10, 12–16)
El Señor dejó a Saulo en tinieblas —literal, espiritual e
intelectualmente— durante tres días. ¿Por qué?
Ningún otro pecador penitente, en Hechos, fue
tratado de esta forma; así que, debió haber existido
alguna razón. Tal vez el Señor dejó solo a Saulo para
que contara el costo del compromiso (cfr. Lucas
14.28); tendría que sacrificar todo lo que le era
precioso (Filipenses 3.7). Tal vez el Señor lo hizo para
que los judíos tuvieran la oportunidad de ver la
ceguera de Saulo, y así estar más impresionados
cuando su conversión fuera completa.
Lo cierto es que, cuando el Señor, por fin fue al
discípulo, el hombre se encontraba menos que
entusiasmado acerca de ir a Saulo.
Había entonces en Damasco un discípulo llamado
Ananías, (9:10) ... varón piadoso según la ley, que
tenía buen testimonio de todos los judíos que allí
moraban, (22:12)... a quien el Señor dijo en visión:
Ananías. él respondió: Heme aquí, Señor. Hechos
9:10
Cuando Jesús se le apareció, respondió,
positivamente, al comienzo: “Heme aquí, Señor” (cfr.
1 Samuel 3.1–18; Isaías 6.8–13).
El nombre “Ananías” significa “Jehová es lleno de
gracia”, una designación que describe a un hombre
que iba a extender la gracia de Dios a Saulo. Él había
sido un buen judío antes de ser convertido al
cristianismo y era todavía respetado por los judíos.
Talvez fue escogido, porque el respeto que los judíos
le tenían, daría mayor crédito a su testimonio ante la
comunidad judía, en cuanto a la conversión de Saulo.
Y el Señor le dijo: Levántate, y ve a la calle que se
llama Derecha,
y busca en casa de Judas
a uno llamado Saulo,
de Tarso;
Vemos a Ananías dejando caer su pluma: “¿Uno
llamado Saulo de Tarso? Sé acerca de este hombre,
Señor. ¡Déjeme contarle acerca de él!”
Entonces Ananías respondió: Señor, he oído de
muchos acerca de este hombre, cuántos males ha
hecho a tus santos en Jerusalén; y aun aquí tiene
autoridad de los principales sacerdotes para prender
a todos los que invocan tu nombre (9.13–14).
Esta es la primera vez que la palabra “santos” se usa
en Hechos para referirse a los cristianos.
Como Ananías sólo había “escuchado” acerca de lo
que Saulo había hecho en Jerusalén, él,
aparentemente, no era uno de los esparcidos de
Hechos 8. Talvez él había sido convertido por algunos
que se habían esparcido.
Cuando el Señor da una orden, un “No” no es la
respuesta que Él quiere escuchar. Jesús reiteró su
instrucción: “Ve”; y agregó unas palabras de
explicación: Ananías había llamado a Saulo un
perseguidor, pero Jesús miraba el futuro en lugar del
pasado. En lugar de un asesino, Jesús miró al
“instrumento escogido... para llevar... [su] nombre
en presencia de los gentiles y de reyes, y de los
hijos de Israel”; y dijo: “Porque yo le mostraré
cuánto le es necesario padecer por mi nombre”
(9.15–16).
La palabra griega que se traduce como “instrumento”
significa “vasija” y se refiere al valioso recipiente
(Saulo) del precioso contenido (el evangelio). Pablo
más tarde adaptó esta figura, describiéndose a sí
mismo, en un papel más humilde (2 Corintios 4.7).
Jesús no presentó una visión falsa de lo que Saulo
podía esperar si decidía aceptar el desafío del Señor.
Tampoco nosotros debemos hacerles creer a los
candidatos a la conversión, que no tendrán problemas
si aceptan a Cristo (14.22).
Las palabras de Jesús proporcionaron un perfil de “la
agonía y el éxtasis” del ministerio de Saulo: el
“éxtasis” sería que tendría el honor de llevar el
nombre de Jesús “en presencia de los gentiles, y de
reyes, y de los hijos de Israel”. A los gentiles se les
mencionó primero, porque ésta era la misión especial
de Pablo. Los reyes, ante los cuales se presentaría,
incluyen a Herodes, a Agripa (véase 25.23–26) y a
Nerón.
La “agonía” se reflejó en las palabras:
“Porque yo le mostraré cuánto le es necesario
padecer por mi nombre”
Había ironía en las palabras de Jesús: El hombre que
llegó a Damasco a infligir padecimiento tendría que
sufrir padecimiento. Cuando el señor nos llama a
servir, invariablemente nos llama, también, a
padecer (2 Timoteo 3.12).
Antes de dejar las instrucciones del Señor a Ananías,
subraye algunas palabras en el versículo 12:
“Y ha visto... un varón... que entra y le pone las
manos encima para que recobre la vista”
Existe alguna controversia acerca de por qué
Ananías le impuso sus manos a Saulo. El texto dice
claramente que el propósito de esta imposición de
manos fue restaurarle la vista a Saulo.
Ananías no dijo “no” por segunda vez:
Fue entonces Ananías y entró en la casa, y poniendo
sobre él las manos, dijo: Hermano Saulo, el Señor
Jesús, que se te apareció en el camino por donde
venías, me ha enviado para que recibas la vista y
seas lleno del Espíritu Santo. Hechos 9:17
El término “hermano” no comprueba que Saulo ya
fuera salvo. Era común para los judíos (inclusive los
cristianos judíos) dirigirse a otro judío compañero
(aún un judío no cristiano) como “varones hermanos”
(22.1). Sin embargo, el término afectivo “hermano”
puede indicar un cambio en el corazón de parte de
Ananías.
Nótese que Ananías no dijo, que su imposición de
manos era para impartir a Saulo el Espíritu Santo;
sino, que había sido enviado con dos propósitos:
1) que Saulo pudiera recobrar su vista y
2) que Saulo fuera lleno del Espíritu Santo.
Como fue anunciado previamente por Jesús, el que
Ananías impusiera las manos sobre Saulo
completaba el primer propósito.
Ananías dijo:
“¡Hermano Saulo, recibe la vista!” (22.13).
“Y al momento le cayeron de los ojos como
escamas, y recibió al instante la vista [en aquella
misma hora. recobré la vista y lo miré]” (9.18a; cfr.
22.13).
La frase sobre algo “como escamas” “cayeron” indica
que algo sucedió y que podía ser visto por los
presentes cuando Saulo recobró la vista.
Ananías entonces repitió el desafío básico hecho por
Jesús en el camino:
El Dios de nuestros padres te ha escogido para que
conozcas su voluntad y veas al Justo, y oigas la voz
de su boca. Porque serás testigo suyo a todos los
hombres de lo que has visto y oído (22.14–15).
La repetición de estas palabras confirmaron a Ananías
como el mensajero del Señor y, al mismo tiempo,
dieron peso a la comisión.
La frase “testigo ... de lo que has visto y oído” es una
de las mejores descripciones bíblicas del significado
primario de la palabra “testigo”.
Saulo aún no había sido informado de lo que debía
hacer para ser salvo. Ananías vio al varón de rodillas,
con lágrimas en sus mejillas, y le dio las instrucciones
del Señor:
“Ahora, pues, ¿por qué te detienes?
Levántate y bautízate,
y lava tus pecados, invocando su nombre” (22.16).
Esto no significa que hubiese algún poder especial en
el agua de Damasco para lavar los pecados. El agua en
la cual Saulo sería bautizado era la misma que los
habitantes de Damasco usaban para cocinar sus
alimentos y lavar su ropa.
Las Escrituras recalcan que nuestros pecados son
lavados en la sangre de Jesús (Apocalipsis 7.14; cfr.
Apocalipsis 1.5). La sangre de Jesús es lo que lava
nuestros pecados.
UN CONVERTIDO NADA TITUBEANTE
(9.18–19; 26.19)
La decisión fue difícil para Saulo. Siempre es difícil
para uno admitir que ha estado equivocado. Fue aún
más difícil hacer lo que Ananías ordenó. El bautismo
en sí no era difícil. Saulo estaba familiarizado con los
lavamientos ceremoniales y las inmersiones.
La parte difícil era invocar el nombre de Jesús.
“Invocando su nombre” implicaba una aceptación de
todo lo que Cristo es. ¡Significaba que Saulo estaba
reconociendo a Jesús como Señor, que estaba siendo
bautizado por su autoridad, y que estaba
comprometiendo el resto de su vida a El!
Significaba que Saulo tenía que darle la espalda a todo
lo que le era cercano y querido: familia, amigos,
fortuna y fama.
Aunque la decisión era difícil, cuando Ananías le dijo a
Saulo lo que debía “hacer”, él no titubeó.
Tiempo después le diría al Rey Agripa:
“No fui rebelde a la visión celestial” (26.19).
Inmediatamente, “levantándose, fue bautizado”
(9.18).
El lugar de la inmersión de Saulo no se menciona, pero
el Río Abana corría a través de la ciudad y el Río Farfar
estaba cerca.
La obra estaba hecha; Saulo no podía volverse atrás.
Saulo tiempo después escribiría:
Pero cuantas cosas eran para mí ganancia, las he
estimado como pérdida por amor de Cristo. Y
ciertamente, aun estimo todas las cosas como
pérdida por la excelencia del conocimiento de Cristo
Jesús, mi Señor, por amor del cual lo he perdido
todo, y lo tengo por basura, para ganar a Cristo
(Filipenses 3.7–8).
Saulo fue bautizado, sus pecados fueron lavados por
la sangre de Jesús. Recibió el don del Espíritu Santo
(2.38), cumpliéndose las palabras de Ananías que iba
a ser “lleno del Espíritu Santo”.
“Lleno con” significa “controlado por”.
Él también fue añadido a la iglesia por el Señor, la cual
trató de destruir (2.41, 47). ¡Saulo tenía una nueva
vida en Cristo!
Más tarde diría que había sepultado su pasado en la
tumba de agua del bautismo:
¿O no sabéis que todos los que hemos sido
bautizados en Cristo Jesús, hemos sido bautizados en
su muerte? Porque somos sepultados juntamente
con él para muerte por el bautismo, a fin de que
como Cristo resucitó de los muertos por la gloria del
Padre, así también nosotros andemos en vida nueva.
Porque si fuimos plantados juntamente con él en la
semejanza de su muerte, así también lo seremos en
la de su resurrección; sabiendo esto, que nuestro
viejo hombre fue crucificado juntamente con él, para
que el cuerpo del pecado sea destruido, a fin de que
no sirvamos más al pecado (Romanos 6.3–6).
Con el corazón gozoso, Saulo, por vez primera en días,
Y habiendo tomado alimento, recobró fuerzas. Y
estuvo Saulo por algunos días con los discípulos que
estaban en Damasco. Hechos 9:19
Podríamos preguntar ¿Por qué Saulo? De toda la
gente del mundo, ¿Por qué escogió el Señor a Saulo,
un asesino en masa, para ser el apóstol de los
gentiles? Pudo haber escogido entre varios cristianos
maravillosos como Bernabé.
Si hubiera querido llamar a un no cristiano, existían
muchos judíos temerosos de Dios que no eran
culpables de atrocidades como las de Saulo. ¿Por qué
Saulo?
Como nosotros no tenemos los pensamientos del
Señor (Isaías 55.8–9), no podemos responder a esa
pregunta con certeza, —pero podríamos adivinar la
respuesta con base en algunos hechos.
Un factor lo constituían, con seguridad, las cualidades
únicas de Saulo, —su intelecto, su celo, su energía. Si
éstas eran canalizadas en la dirección correcta,
¡mucho bien podía él hacer!
También fue, probablemente, escogido porque, al
haber pasado sus años de juventud en Tarso, tendría
un mejor entendimiento de las mentes de los gentiles,
que uno criado en Palestina. Era el mejor hombre para
el trabajo. Es posible que otros factores incidieran en
la decisión del Señor. Por ejemplo, existía la
convicción de Saulo de que ninguna concesión podía
hacerse entre el judaísmo y el cristianismo, una
convicción que lo impulsó a tratar de destruir el
cristianismo. Cuando se convirtió en cristiano,
mantuvo la misma convicción. ¡Sus cartas están llenas
de la verdad en el sentido de que el cristianismo no
puede hacer concesiones!
Otro posible factor se puede mencionar; el cual da a
entender Jesús con estas palabras:
“A quien se le perdona poco, poco ama” (Lucas 7.47).
(Esto significa, “Aquel a quien se le perdona
mucho, mucho ama”.)
Cuando Cristo se le apareció a Saulo en el camino,
Saulo de repente se dio cuenta de la magnitud de su
pecado.
¡Había sido culpable de blasfemia y merecía nada
menos que la muerte! Que el Señor estaba dispuesto
a perdonarlo lo llenó de maravilla y asombro por el
resto de su vida. Escribió acerca
“del Hijo de Dios el cual me amó y se entregó a sí
mismo por mí” (Gálatas 2.20)
Dijo:
 Doy gracias al que me fortaleció, a Cristo Jesús
nuestro Señor, porque me tuvo por fiel, poniéndome
en el ministerio, habiendo yo sido antes blasfemo,
perseguidor e injuriador;... Cristo Jesús vino al
mundo para salvar a los pecadores, de los cuales yo
soy el primero (1 Timoteo 1.12–13, 15).
Aquel a quien mucho se le había perdonado, amó
mucho y dedicó el resto de su vida a anunciar la fe
que un día trató de destruir.
Pablo no cambió su nombre al abrazar la fe en
Jesucristo como Mesías de Israel y Salvador de los
gentiles, ya que, como todo romano de la época, tenía
un praenomen relacionado con una característica
familiar (Saulo, su nombre judío, que
etimológicamente significa ‘invocado’, ‘llamado’), o
“pedido” (de Dios) y un cognomen, el único usado en
sus epístolas (Paulus, su nombre romano, que
etimológicamente significa ‘pequeño’ o ‘exiguo’, no se
relaciona con su contextura física o con su carácter).
CONCLUSIÓN
“Cierto discípulo” (9.10). llamado ... “solamente un
miembro ordinario” de la iglesia, sin embargo, estaba
disponible, para ser usado por Dios, de una manera
maravillosa.
Cristiano.
En el libro de Isaías que se refiere a la Sión espiritual
dice:
“Entonces verán las gentes tu justicia, y todos los
reyes tu gloria; y te será puesto un nombre nuevo,
que la boca de Jehová nombrará” (Isaías 62.2).
“Las gentes” es otra manera de referirse a los
“gentiles”. ¿Le recuerdan otra promesa las referencias
a “las gentes [gentiles]” y a los “reyes”? ¿Y qué de las
palabras de Jesús respecto a la misión incomparable
de Saulo? “...porque instrumento escogido me es
éste, para llevar mi nombre en presencia de los
gentiles y reyes” (Hechos 9.15; énfasis nuestro). ¿Será
una simple casualidad que “un nombre nuevo”, haya
sido dado a los seguidores de Jesús, en la misma
ciudad donde por fin los apóstoles, comenzaron a
cumplir su misión, para con los gentiles y reyes? Es
posible que no entendamos todo lo que esté implícito
en la designación del nombre “cristiano”, pero hay
dos hechos claros:
1) Es un nombre especial. Ningún otro nombre honra
tanto a Cristo y que, al mismo tiempo, nos recuerde
de nuestra deuda para con Él,
2) Se originó en un lugar especial ¡la ciudad en la que,
tanto judíos, como gentiles, reconocieron su vínculo
común de “pertenecer a Cristo”! Usémoslo con honor
¡y actuemos siempre como aquellos que pertenecen
al Señor!
Algunos piensan que estuvo casado en el principio en
base a lo que dice 1 Corintios 9:5, “¿No tenemos
derecho de traer con nosotros una hermana por
mujer como también los otros apóstoles, y los
hermanos del Señor, y Cefas?”
http://www.gotquestions.org/apostle-Paul-
married.html
Según Eusebio, Clemente de Alejandría (siglo II) decía
que Pablo estaba casado.
http://biblescholarsforums.com/viewtopic.php?t=72 , ht
tp://es.wikipedia.org/wiki/Clemente_de_Alejandr%C3%
ADa
Es obvio que él fue un fariseo (Hechos 23:6-8, 26:4-5;
Filipenses 3:5). La palabra “fariseo” viene de la
palabra hebrea persahin que significa “separarse”.
Además quería ser un miembro del Sanedrín que
estaba constituido por 71 sacerdotes. Tenía que
saber toda la Torá. Había 613 mandamientos para
saber. En esta, tenía que saber todos los idiomas.
http://www.jjraymond.com/comments/sanhedrinrequir
ements.html
Para ser un miembro, las calificaciones eran ser un
hombre de por lo menos 40 años, ser casado, y tener
por lo menos un hijo.
http://wiki.answers.com/Q/Was_Apostle_Paul_married
http://www.his-
forever.com/quals_for_jewish_judge_and_sanhedrin.ht
m
Para ser un miembro del Sanedrín tenía que ser
casado. Entonces es posible que fuera casado pero su
mujer murió.
http://www.biblestudy.org/apostlepaul/timeline-life-of-
paul-from-birth-to-first-missionary-journey.html
Esta postura supone que Pablo estaba casado porque
era preceptivo en el caso de los rabinos.
Penna (2000). Pablo, p. 1803: «[…] R. Eliezer, Jeb. 63b:
«Quien no se ocupa de la procreación es como quien
derrama la sangre». […].
 Penna, Romano (2000). «Pablo». En Leonardi, C.;
Riccardi, A.; Zarri, G. Diccionario de los Santos,
Volumen II. Madrid: San Pablo. pp. 1801-
1812. ISBN 84-285-2259-6.
 ¿Estaba casado el apóstol Pablo?
Hay un acuerdo general en que el apóstol Pablo fue un hombre soltero en la duración de su ministerio. El libro de los
Hechos omite cualquier mención de que Pablo haya tenido una esposa, y las Cartas de Pablo también parecen indicar
lo mismo. Sin embargo, hay cierto desacuerdo sobre si Pablo estuvo casado en un momento previo en su vida. En
este artículo argumentaré que Pablo era, de hecho, un viudo en el momento mientras escribía. Desarrollaré el caso
en siete puntos:

1. Pablo se pone en la categoría de ser “soltero” en 1 Corintios 7:8.

“A los solteros y a las viudas digo que es bueno para ellos si se quedan como yo”, 1 Corintios 7:8
Algunas cosas son claras de este versículo. En primer lugar, Pablo se dirige a un grupo de personas que no
están casadas en el momento de su escritura: los “solteros” y las “viudas”. En segundo lugar, él les instruye
a permanecer en su estado de soltería, si es posible. En tercer lugar, él se pone a sí mismo como ejemplo de
permanecer soltero. La frase “como yo”, por lo tanto, comunica en términos claros que él mismo Pablo era
soltero en el momento de su escritura.

”¿No tenemos derecho a llevar con nosotros una esposa creyente, así como los demás apóstoles y los hermanos
del Señor y Cefas (Pedro)?”, 1 Corintios 9:5.

En contexto, Pablo les dice a los Corintios sobre los privilegios que él ha renunciado para el mayor progreso
del evangelio. Él tiene “derecho” a ser pagado por su ministerio y a tomar a una esposa para sí mismo como
los otros apóstoles lo han hecho, pero renuncia a esos derechos:

“Pero yo de nada de esto me he aprovechado”, (1 Corintios 9:15a). Pablo señala una vez más, por tanto, que no
estaba casado.

2. La palabra “soltero” se traduce del griego “agamos”.

En la literatura griega en general, “agamos” se refiere específicamente a un hombre soltero, ya sea un soltero o un
viudo (ver LSJ, p. 5). El término “agamos” solo aparece cuatro veces en todo el Nuevo Testamento. Todos los
cuatro usos vienen de Pablo, y los cuatro aparecen en el séptimo capítulo de 1 Corintios (1 Corintios
7:8, 11, 32, 34).

3. Pablo usa el término “agamos” para referirse a aquellos que se han casado, pero
ahora ya no están casados.

“Pero si lo deja, quédese sin casar, o de lo contrario que se reconcilie con su marido, y que el marido no abandone
a su mujer”, 1 Corintios 7:11.

“La mujer que no está casada y la virgen se preocupan por las cosas del Señor, para ser santas tanto en cuerpo
como en espíritu; pero la casada se preocupa por las cosas del mundo, de cómo agradar a su marido”, 1 Corintios
7:34.

Observe que en el capítulo 7:11 se refiere a una mujer que se ha separado de su marido. Note también que en el
capítulo 7:34 contrasta a una mujer “no casada” con una “doncella/virgen”; de ese modo contrasta a alguien quien
antes estuvo casada con alguien que no. En ambos casos, “soltera” se refiere a la una-vez-casada, no a la nunca
casada.

4. El contexto de “agamos” en 1 Corintios 7:8 está dominado por las instrucciones de

Pablo a aquellos que están casados o que se han casado.

1 Corintios 7 se divide en dos secciones: 7:1-24 y 7:25-40. En la primera sección Pablo se dirige a los que están o
han estado casados.

 7:1–7 – Se dirige a aquellos que están casados en la actualidad.

 7:8–9 – Se dirige a las “viudas”.
  7:10–16 – Se dirige a los esposos y esposas en cuestión al abandono y el divorcio.

Pablo se dirige a las “vírgenes” solo en la segunda sección: aquellos que nunca se han casado. Esto sugiere
firmemente que “agamos” en el versículo 8 también se refiere a los que han estado casados por lo menos una
vez. Puesto que Pablo se identifica como “agamos”, esto sugiere que él también estuvo casado una vez.

5. La palabra griega para “viudo” se utilizaba raramente durante el periodo koiné (tipo
de griego con que se escribió el Nuevo Testamento).

Había una palabra en griego que especifica “viudo” (cheros), pero no aparece en la literatura bíblica, y solo rara
vez fuera de ella. Entonces, no es extraño que Pablo use un término como “agamos” en su lugar (TDNT, 9:440;
Thiselton, 515, Cargo, p. 288).

6. La palabra “soltero” parece ser la palabra masculina para alguien que ha perdido a
un cónyuge.

En 1 Corintios 7:8, “agamos” es paralelo a “viudas”, que sugiere fuertemente que Pablo se dirige tanto a los
hombres y las mujeres que han sufrido la pérdida de un cónyuge. Esto coincide plenamente con el resto de esta
sección, donde Pablo se dirige explícitamente a ambos cónyuges sobre relaciones conyugales (7:1-7) y la
deserción/divorcio (7:10-16). Por lo tanto, en 1 Corintios 7:8, Pablo les está diciendo a las viudas y viudos que
es bueno para ellos quedarse solteros como él lo hace. Si ellos no tienen dominio propio, sin embargo, él les dice
que sería mejor que se casen.

7. Como buen fariseo, es muy poco probable que Pablo hubiese sido soltero toda su
vida.

En otro lugar, Pablo dice que él era un fariseo, un “hebreo de hebreos” (Fil. 3:5), y “mostrando mucho más celo
por las tradiciones de mis antepasados” (Gál. 1:14; cf. Hechos 22:3). El matrimonio era la norma para los fariseos,
y era requerido para los rabinos (Pablo fue probablemente considerado un rabino). Muy difícilmente pudo Pablo
haberse establecido a sí mismo como un ejemplo de la piedad farisaica si no hubiera estado casado (Fee, 288, n. 7;
Puede ver también Harvey McArthur en “El celibato en el judaísmo en el tiempo de los orígenes cristianos”).

La evidencia, por lo tanto, sugiere que Pablo era un viudo. En algún momento, él estuvo casado. Pero al llamarle a
Cristo, Dios le dio a Pablo el don del celibato (“un genuino regalo de la libertad de la necesidad sexual,” Fee,
287). Pablo desea que todos los que tienen este regalo lo usen como lo ha hecho él, para el bien del reino.

ESTE ARTÍCULO FUE PUBLICADO ORIGINALMENTE EL 30 DE AGOSTO 2011 EN EL BLOG

PERSONAL DE DENNY BURK. TRADUCIDO POR SUSAN PEDRAZA.

Denny Burk es un profesor de estudio bíblico y ética en Boyce College. También es el editor de La revista de hombría y
feminidad bíblica (The Journal for Biblical Manhood and Womanhood) y es el pastor asociado en Kenwood Baptist
Church en Lousiville, Kentucky. Puedes visitar su blog personal.