Mi obra se centra en la conexión de pensar en nuestra vida

comunitaria formando parte del medio ambiente donde la arquitectura

nace naturalmente de las condiciones y tradiciones locales. Hoy traje
dos proyectos recientes como ejemplo de esto. Ambos proyectos
están situados en países emergentes, uno en Etiopía y el otro en
Túnez. Además comparten el hecho de que los diferentes análisis
desde diferentes perspectivas se convierten en una parte esencial de
la obra final de arquitectura. El primer ejemplo comenzó con una
invitación para diseñar un centro comercial de varios pisos en la
capital de Etiopía, Addis Abeba. Este es el tipo de construcción que
nos mostraron como ejemplo, a mi equipo y a mí, sobre lo que
teníamos que diseñar. Al principio, lo primero que pensé fue:"Quiero
salir corriendo". (Risas) Después de ver algunos de estos edificios —
hay muchos en la ciudad— nos dimos cuenta de que hay tres aspectos
importantes para resaltar. En principio, estos edificios están casi
vacíos porque tienen tiendas muy grandes en las que la gente no
puede darse el lujo de comprar cosas. Segundo, se necesita emplear
mucha energía debido a que el revestimiento con cristales genera
calor en el interior, así que es necesario mucho enfriamiento. En una
ciudad en la que esto no debería ocurrir porque se trata de un clima
templado que va de 20 a 25 grados durante todo el año. Y en tercer
lugar, su aspecto no tiene nada que ver con África ni con Etiopía. Es
una pena tratándose de un lugar tan rico en cultura y tradiciones. En
nuestra primera visita a Etiopía, quedé realmente cautivado con el
antiguo mercado que es esta estructura al aire libre donde miles de
personas, van y compran cosas todos los días a pequeños
vendedores. Ahí también está esa idea de usar el espacio público para
generar actividad externa. Entonces pensé, que eso era lo que
realmente quería diseñar, no un centro comercial. Pero la cuestión era
cómo construir un moderno edificio, de varios pisos, aplicando estos
principios. El siguiente reto se presentó al inspeccionar el sitio, que
está ubicado en una zona de mucho crecimiento de la ciudad, donde
gran parte de los edificios que ahora vemos en la imagen, no
existían. Y además está entre dos calles paralelas que no se
comunican en una extensión de cientos de metros. Así que lo primero
que hicimos fue crear una conexión entre estas dos calles, uniendo
todas las entradas del edificio. Y esto se extiende con un atrio
inclinado que crea un espacio al aire libre en el edificio que se
autoprotege, por su propia forma, del sol y la lluvia. Y alrededor de
este espacio hemos aplicado la idea del mercado con pequeños
negocios, que cambia en cada piso debido a la forma del
espacio. También pensé, ¿cómo cerrar el edificio? Quería encontrar
una solución que respondiera a las condiciones climáticas locales. Y
me puse a pensar en un tejido similar a una caparazón de
hormigón con perforaciones para permitir la entrada del aire, y
también de la luz, pero de una manera filtrada. Luego nos inspiramos
en estos hermosos botones de los vestidos de las etíopes. Tienen
propiedades de la geometría fractal y esto me ayudó a modelar la
fachada. Estamos construyendo eso con estas pequeñas piezas
prefabricadas que son las ventanas que dejan pasar el aire y la luz de
una manera controlada al interior del edificio. Esto se complementa
con estos pequeños cristales de colores que utilizan la luz del interior
del edificio para iluminar el edificio por la noche. Con estas ideas no
resultó fácil convencer a los desarrolladores porque pensaban, "Ese
no es un centro comercial. No fue lo que pedimos". Pero en definitiva
todos nos dimos cuenta de que esta idea del mercado resultaba ser
mucho más rentable que la del centro comercial porque a fin de
cuentas había más locales para vender. Y además la idea de la
fachada era muchísimo más económica, no solo debido al material en
comparación con el vidrio, sino también porque ya no era necesario
tener aire acondicionado. Así conseguimos ciertos ahorros en el
presupuesto que usamos para implementar el proyecto. Lo primero
fue pensar en cómo lograr el autoabastecimiento de energía para el
edificio en una ciudad en la que la electricidad se corta casi todos los
días. Así que conseguimos una gran ventaja colocando fotovoltaicas
en el techo. Y luego bajo esos paneles pensamos en el techo como un
nuevo espacio público con áreas de reunión y barras que crearían
este oasis urbano. Y estos porches en el techo, que en conjunto
recogen agua para los sanitarios del interior. Se espera para
principios del próximo año, ya que vamos por el quinto piso de la
construcción. El segundo ejemplo es un plan maestro de 2000
apartamentos y servicios en la ciudad de Túnez. Y para realizar un
proyecto tan grande, el más grande que yo haya diseñado,necesitaba
no solo comprender a la ciudad de Túnez, sino también a su entorno,
su tradición y la cultura. Durante ese análisis puse especial atención
en la medina, una estructura de 1000 años de antigüedad que estuvo
rodeada por un muro con doce puertas de acceso conectadas por
líneas casi rectas. Cuando fui al lugar, la primera operación de diseño
que hicimos fue ampliar las calles existentes, creando 12 bloques
iniciales similares en tamaño y características a los que hay en
Barcelona y otras ciudades de Europa con estos patios. Además de
eso, seleccionamos algunos puntos estratégicos en relación con la
idea de las puertas interconectadas con líneas rectas, y esto modificó
el modelo inicial. Y la última operación fue pensar en la célula, la
pequeña célula del proyecto, como el apartamento, como una parte
esencial del plan maestro. Pensé, ¿cuál sería la mejor
orientación para un apartamento en el clima mediterráneo? Y es
norte-sur, ya que crea una diferencia térmica entre ambos lados de la
casa y por lo tanto una ventilación natural. Así que superpusimos un
esquema que asegura que la mayoría de los apartamentos estén
perfectamente orientados en esa dirección. Y este es el resultado que
es casi como una combinación del bloque europeo y la ciudad
árabe. Tiene estos bloques con patios, y luego en la planta
baja tenemos todas las conexiones para los peatones. Y también
responde a las normas locales que establecen una mayor densidad en
los niveles superiores y una densidad menor en la planta baja. Y
también refuerza esta idea de las puertas. El volumen tiene esta
forma de conexión que se da sombra a sí misma con tres diferentes
tipos de apartamentos y también permite que la luz llegue a la planta
baja en una zona muy densa. Y en los patios se encuentran diferentes
instalaciones, como un gimnasio y un jardín de infantes y muy cerca,
locales comerciales que brindan actividad a la planta baja. El techo,
que es mi espacio favorito del proyecto es casi como retribuir a la
comunidad el espacio ocupado por la construcción. Es donde todos
los vecinos, pueden subir y socializar, y hacer actividades tales como
correr una carrera de dos kilómetros por la mañana, o saltar de un
edificio a otro. Estos dos ejemplos,tienen un enfoque común en el
proceso de diseño. Y además, están en países emergentes, donde se
puede ver a las ciudades literalmente creciendo. En estas ciudades, el
impacto de la arquitectura en la vida de la gente cambia a las
comunidades y economías locales al mismo ritmo que crecen los
edificios. Por esta razón, veo aún más importante mirar a la
arquitectura buscando soluciones simples pero asequibles, que
mejoran la relación entre la comunidad y el medio ambiente y que
tienen como objetivo conectar la naturaleza con la gente. Muchas
gracias. (Aplausos)