Estructura cristalina del cuarzo

El cuarzo “b” o de alta T tiene una estructura basada en cadenas de tetraedros con
forma de espiral alrededor de un eje ternario helicoidal, que es paralelo al eje C
cristalográfico. Las posiciones de los tetraedros de estas espirales están situados a 0,
1/3 y 2/3 del eje C cristalográfico. En la celda unidad hay dos espirales, cada una
alrededor de un eje helicoidal, y ambas están unidas por vértices de los tetraedros.
Debido al hecho de que estas espirales pueden ser de mano derecha y de mano
izquierda, porque el eje helicoidal ternario es enantiomorfo, hay cristales de cuarzo
enantiomorfos, unos son de mano derecha y otros de mano izquierda, uno es la imagen
especular del otro. Desde el punto de vista óptico también hay cuarzos de mano
derecha y de izquierda.
El cuarzo A o de baja T es similar al de alta en estructura y propiedades. Su estructura se
caracteriza por que los tetraedros de Si están rotados, de manera que el eje senario del
cuarzo de alta temperatura se reduce a un eje ternario en el de baja temperatura. Así,
la diferencia entre el cuarzo de alta T y el de baja T es que el de alta T es hexagonal y el
de baja T es romboédrico (o también llamado trigonal).
El cuarzo es dióxido de silicio. La estructura está basada en tetraedros con un “si” en el
centro y cuatro “o” en los vértices. De este modo es similar a la del diamante en la que
cada “c” está rodeado tetraédricamente por otros 4 “c”. Como, a su vez, cada “o” está
unido a 2 “si” resulta que a cada “si” pertenecen 2 “o” lo que satisface las restricciones
de valencia.
Las distintas formas cristalinas implican pequeños cambios en la disposición de los
tetraedros sio4 y son, en general reversible. En la cristobalita los átomos de si están
colocados como en el diamante, con un átomo de o entre cada par de átomos de si. En
el cuarzo se disponen en forma de hélices, dando cristales enantiomorficos (cristales
que son imágenes especulares unos de otros, como las manos izquierda y derecha) que
pueden separarse por inspección visual
.
1.2. Propiedades externas del cuarzo son:
● Morfología: cuarzo del sistema trigonal, por ejemplo combinación de romboedros,
prisma, trapezoedro y bipirámide, habito columnar.
● Dureza: 7 según la escala de Mohs.
● Exfoliación: Ausente, fractura concoidea.
● Brillo: Graso y oleoso en los planos fracturados concoideamente, vítreo en los planos
del prisma.
● Color:
a) Cuarzo puro es incoloro transparente.
b) De color café como humo.
c) Amarillo como limones y transparente: Citrin.
d) Violeta-transparente: amatista
e) Cuarzo de color rosado
f) Cuarzo de color parecido a leche debido a inclusiones fluidas.
g) Ojo del tigre se constituye de asbesto de anfíbol salificado donde el anfíbol
originariamente azul aparece bronceado a causa de la oxidación de Fe2+ a Fe3+.
● Densidad: (cuarzo = 2.65g/cm³.)
● Maclas: según la ley de Suiza o de Dauphinée: Dos cuarzos izquierdos o derechos
están maclados y girados alrededor de 60°. Según la ley Brasileña: maclas de
penetración simétrica de un cuarzo izquierdo y un cuarzo derecho. Según la ley
Japonesa, relativamente raro: los ejes c de los dos cuarzo maclados aprox. están
perpendiculares.
● Variedades microcristalinas - cristales demasiado pequeños para identificarlos
macroscópicamente - y criptocristalinas – cristales demasiado pequeños para
identificarlos por el microscopio – son calcedonia y jaspe, ágata por ejemplo es
calcedonia finamente laminada con bandas rítmicas finas. Calcedonia se forma de la
manera siguiente: oxidodisilicio se disuelve por la alteración de silicatos. Cuando el valor
de pH desciende se precipita cuarzo criptocristalino.
Clase mineral
Silicatos, subclase tectosilicatos

Formula
Sio2

Sistema cristalino
Romboédrico

Aspecto
Aspecto del cuarzo: en muestra de mano con fluorita y barita (muestra procedente de la
cabaña, berbes-asturias)
Aspecto del cuarzo en muestra de mano con fluorita (muestra procedente de La Cabaña,
Berbes-Asturias)
Aspecto del cuarzo en muestra de mano con fluorita (muestra procedente de mina
Emilio, Caravia-Asturias)
Aspecto del cuarzo en muestra de mano con granate y ortosa (muestra procedente de
Bustarviejo-Madríd)
Aspecto del cuarzo en muestra de mano con albita y ortosa (muestra procedente de
Bustarviejo-Madríd)
Aspecto del cuarzo en muestra de mano (muestra procedente de Boal, Asturias

Forma
Se presenta de forma granular con granos anhedrales o con formas muy irregulares en
rocas ígneas y metamórficas. Los granos detríticos son más o menos iguales. Las rocas
volcánicas pueden contener fenocristales (cristales grandes dentro de una masa
llamada matriz) euhedrales a sudhedrales con secciones transversales más o menos
hexagonales.

Color y pleocroísmo
Incoloro, aunque puede parecer coloreado por presencia de impurezas como al3 que
produce centros de color feo4 proporcionando color violeta en el cuarzo amatista.
Las variedades coloreadas como la amatista muestra pleocroísmo en tonos violeta claro
y oscuro

Aparición
Es uno de los minerales más abundantes. Rocas ígneas (pegmatita, granito,
granodiorita, cuarzo diorita, riolita, dacita). En las rocas sedimentarias es un
constituyente mayoritario de rocas clásticas y pueden servir como agente cementante.
También se encuentran en depósitos de venas hidrotermales en cristales bien formados
o como variedades masivas y micro cristalinas.
A menudo forma intercrecimientos con los feldespatos, como las mirmequitas
(intercrecimiento cuarzo y plagioclasas) o la textura graficas (intercrecimiento de cuarzo
y feldespato potásico) en pegmatitas y rocas graníticas

Alteración
Puede alterarse a sericita, también puede alterarse a clorita u otros filosilicatos y tiene
un color verdoso o amarillento. Está implicada en reacciones minerales metamórficas y
puede mostrar relaciones de reacción con cordierita, estaurolita, granate, sillimanita y
cianita
1.3 Formación de cuarzo
Formación: Cuarzo es estable en un campo de temperatura y presión muy amplio, que
incluye las condiciones de p y T de casi toda la corteza terrestre y de partes del manto
superior. Se forma bajo condiciones magmáticas, sedimentarias, metamórficas. En la
serie de BOWEN - de la diferenciación magmática por cristalización – se forma tarde a
temperaturas relativamente bajas después de la cristalización de las plagioclasas y del
feldespato potásico y antes de la cristalización de las zeolitas (silicatos con estructuras
tetraédricas tridimensionales de malla ancha, con cavidades grandes o canales, en que
se ubican los iones de radio grande como Na+, Ca2+, K+, Ba2+ y moléculas de H2O, uso
como cambiador de cationes). En rocas sedimentarias clásticas puede presentar el
cemento, que une los granos detríticos. Como componente de organismos formadores
de rocas puede formar por ejemplo una radiolarita (foto) (lidita foto). Además es un
componente común en rocas metamórficas, por ejemplo en gneises, en esquistos, en
cuarcita.
Cuarzo químicamente puro es transparente y sin color (lambda = 145 nm - UV - a 2700
nm - IR - en espesores de mm a cm).

Conclusiones