Distracción y refocalización atencional

Distracción cognitiva:
Las distracciones, que habitualmente valoramos como algo negativo en la vida cotidiana,
surgen de la capacidad que tenemos de cambiar un foco de atención por otro, en principio,
de manera involuntaria. La técnica de la distracción cognitiva pretende que de manera
voluntaria seamos capaces de romper con el pensamiento que nos crea la ansiedad.
La refocalización atencional consiste en el entrenamiento de un conjunto de conductas
alternativas a la autoactivación. El paciente aprende a orientar su atención a otros estímulos,
concomitantemente desciende la ansiedad. A modo de ejemplo, un paciente con ansiedad
social aprenderá a concentrarse en la tarea que tiene que llevar a cabo durante una disertación
y no en si se está poniendo colorado, si transpira o si tiene palpitaciones. El entrenamiento
conductual lo ayudará a prestar atención a la actividad en curso y no a la forma en que
reacciona su propio cuerpo, ello traerá aparejado un alivio de su ansiedad.
Explicación de la técnica
Es una técnica útil para el control inmediato de síntomas como la ansiedad, la rumiación y el
craving. El objetivo es que el paciente logre refocalizar la atención desde el foco que genera
los síntomas hacia otro estímulo externo o bien hacia una tarea cognitiva (Gómez e Ibáñez,
2011). Incluso el estímulo al cual se refocaliza la atención puede ser una tarea que elicita
emociones placenteras, utilizando los principios del contracondicionamiento. Ej.:
Tratamiento de fobias específicas, trastornos por control de impulsos y adicciones.
En general es mejor que el paciente realice una evaluación de los pensamientos automáticos
que dan origen a los síntomas, y que pueda evaluarlos y modificarlos in situ. Sin embargo,
es importante considerar esta técnica como una segunda opción cuando el paciente no logra
ejercer un control sobre los procesos cognitivos. El terapeuta le ayudará tratando de averiguar
cuáles han sido las estrategias que le han permitido reenfocarse en el pasado y a visualizar la
aplicación futura de ésta u otras estrategias, ensayando incluso en la situación terapéutica
(Beck, 2000).
Pautas para llevar a cabo la refocalización atencional o distracción
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1. Explicar el sentido de la técnica: no se trata de escaparse del problema, se trata de no

prestar atención a estímulos (Ej., pensamientos rumiativos) cuando hacerlo no
modifica el problema y amplifica los síntomas o el malestar asociado. El objetivo es
refocalizar o redirigir la atención hacia estímulos que al menos produzcan un
beneficio en alguno de los dos parámetros (solución del problema/ bienestar
emocional).
2. Seleccionar posibles fuentes de distracción relevantes para la persona (contar coches
de una marca, prendas de vestir, realizar tareas domésticas, etc.).
3. Las tareas utilizadas como distractores deben suponer una importante implicación
conductual (Ej., ejercicio físico), atención a estímulos externos (Ej., describir el
entorno), empleo de recursos cognitivos (Ej., contar hacia atrás a partir de un número)
y contenido social (Ej., realizar actividades en grupo).
 4. Una vez identificadas las situaciones problema y los distractores la persona debe
implicarse activamente en la refocalización, moviendo su “linterna mental” hacia los
estímulos acordados Una vez que la persona es capaz de poner en marcha las
principales habilidades necesarias para un adecuado afrontamiento del problema,
deben organizarse de acuerdo con los cuatro pasos del afrontamiento: preparación,
afrontamiento (confrontación real y manejo de la activación emocional) y análisis de
las consecuencias auto-refuerzo del éxito. Estos principios deben utilizarse para
construir los denominados planes de afrontamiento. Estos planes pretenden integrar
todo lo aprendido y organizarlo de manera que permita el enfrentamiento con las
situaciones problema. El control del propio comportamiento durante estas situaciones
se realiza mediante las auto-instrucciones. Estas auto-instrucciones deben dirigir la
actividad durante la situación, para lo que deben cumplir las siguientes funciones: a)
identificar y definir la situación; b) prepararse para el afrontamiento; c) coordinar el
afrontamiento y activar la puesta en marcha de las habilidades necesarias; d) corregir
posibles dificultades y fracasos; e) organizar los procesos motivacionales y f) analizar
la situación una vez finalizada.

Ejemplos: Tres opciones

1. Hacer un listado de pensamientos/recuerdos/imágenes agradables y en el momento

en que aparezca el pensamiento ansioso recurrir a éstos para hacer el cambio.
2. Hacer un listado de tareas (oír música, cantar, pasear, etc.) Y recurrir a éstas cuando
aparezca el pensamiento ansioso.
3. Realizar alguna de las siguientes tareas para evadir el pensamiento que nos genera el
malestar:
-¿Para qué puede servir?: filtrar la atención en algún objeto de alrededor y buscar cinco
utilidades imaginarias, por ejemplo, un libro podría servir para ponerlo bajo la pata de una
mesa, como raqueta, para protegerse del sol, para encender una chimenea o como abanico."
-Elige un color: Se elige un color y se localizan objetos de ese color en el lugar en el que
nos encontremos.
-Algo útil, algo de color, algo bonito: Buscar alrededor algo Útil, algo de un color
determinado y algo bonito."
-5, 4, 3, 2, 1: fijarse durante 4 o 5 segundos en un objeto que esté alrededor y luego describirlo
(mentalmente o en voz alta). Se repite con cinco objetos, luego con cuatro…hasta llegar a
uno."
-Mensaje positivo con la mano no dominante: Se escribe en un papel un mensaje positivo
dirigido a uno mismo, de unas 10 palabras. Cuando nos
sintamos agobiados se copiara el mensaje 3 veces pero con la mano no dominante. Se
pondrá atención en que la caligrafía sea igual que en el mensaje original.

Referencias:

http://repositorio.uchile.cl/bitstream/handle/2250/130989/rossi%20mery.pdf;sequence=1
https://www.psicoactiva.com/ebook/ebook_estres7.htm

https://es.scribd.com/doc/287535564/Distraccion-cognitiva