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Características y propiedades de la madera

1.1. Maderas para la construcción
1.1.1. Maderas tropicales (latifoliadas) y coníferas
Los bosques tropicales de la Subregión Andina cubren aproximadamente el 47 por ciento de su superficie (220
millones de hectáreas). Las maderas tropicales o latifoliadas o frondosas, se diferencian tanto interna como
externamente de las coníferas. Se puede afirmar que a igual densidad las maderas latifoliadas de los bosques
andinos muestran mayor resistencia que la madera conífera.
1.1.2. Especies estudiadas
Esta publicación es el resultado de actividades de investigación y desarrollo llevadas a cabo como parte de un
proyecto que son Proyectos Andinos de Desarrollo Tecnológico en el Área de los Recursos Forestales Tropicales
(PADT-REFORT). El objetivo de este proyecto es la incorporación de la materia tropical como material de
construcción. Se determinó las propiedades físicas y mecánicas de 104 maderas correspondientes a 91 especies
diferentes de latifoliadas y 2 especies de coníferas.
1.1.3. Incorporación de nuevas especies
Para la incorporación y agrupamiento se toma en cuenta: la identificación botánica, selección por calidad y el
agrupamiento por resistencia propiamente.
1.1.4. Identificación de especies
Evidentemente las características supuestas en el diseño para una especie no tienen validez por otra especie que no
pertenezca a los grupos determinados por que un error de identificación es un riesgo para el propietario. La
identificación de la madera debe llevarse a cabo luego del proceso de aserrado en los depósitos de madera, o en la
obra. Estas pueden compararse con las consignadas para las especies en la publicación “Descripción General y
Anatómica de 105 Especies del Grupo Andino”.
1.2. Estructura de la Madera
1.2.1. El tronco
La sección transversal del tronco presenta las siguientes partes:
 Corteza exterior.- Cubierta que protege al árbol.
 Corteza interior.- Conduce el alimento elaborado en las hojas hacia las ramas, tronco y raíces.
 Cambium.- Es el tejido que se encuentra entre la corteza interior y la madera.
 La Madera o xilema.- Parte maderable o leñosa del tronco.
 La albura.- Función principal es la de conducir el agua y las sales minerales de las raíces a las hojas.
 El duramen.- Proporciona resistencia para el soporte del árbol.
 Médula.- Parte central de la sección del tronco y está constituida por tejido parenquimático.
1.2.2. Estructura anatómica
Tiene tres funciones básicas que son las siguientes: conducción de agua, almacenamiento de sustancias de reserva
y resistencia mecánica. Para cumplir con estas funciones en la madera se distinguen tres tipos de tejidos: Tejido
vascular, Tejido parenquimático y tejido fibroso. En el tronco existen dos grandes sistemas de elementos xilemáticos.
El sistema longitudinal y el sistema transversal.
1.2.3. Composición química
La madera está constituida por: Carbono, hidrogeno, oxigeno, nitrógeno y minerales.
1.3. Características físicas de la madera
1.3.1. Contenido de Humedad

1.3.2. Cambios de dimensionales

1.3.3. Densidad y peso específico

1.3.4. Expansión y conductividad térmicas

1.3.5. Transmisión y absorción del sonido

1.3.6. Conductividad Eléctrica

1.4. Propiedades resistentes de la madera

1.4.1. Resistencia a la comprensión paralela

1.4.2. Resistencia a la comprensión perpendicular

1.4.3. Resistencia a la tracción

1.4.4. Resistencia al corte

1.4.5. Resistencia de la flexión paralela al grano

1.5. Propiedades elásticas de la madera

1.5.1. Módulo de elasticidad

1.5.2. Módulo de corte o rigidez

1.5.3. Módulo de poissón

1.6. Factores que afectan el comportamiento de la madera

1.6.1. Defectos de crecimiento

1.6.2. Influencia del contenido de humedad

1.6.3. Influencia de la densidad

1.6.4. Influencia de la temperatura

1.6.5. Duración de la carga

1.6.6. Degradación

1.6.7. Ataque de insectos

1.6.8. Ataque químicos