24 INFORMACIÓN GENERAL
X X VIVIR SIN PLÁSTICO
El plástico sintético lleva
mucho tiempo entre
nosotros. Mucho tiempo.
No debe leerse desde
siempre. Ante el problema
de la contaminación
plástica hay quienes se
preguntan si la solución
está en el futuro, en lo que
pueda inventarse para
reemplazarlo, o quizá
sencillamente en el pasado.
N
uestros padres y abuelos
vivían sin plástico. Si que-
remos saber cómo vivir sin
plástico, debemos volver al pasa-
do. “Todas las botellas de vidrio se
devolvían por dinero en efectivo y
teníamos nuestras propias bolsas
de compras que reutilizábamos ca-
da semana”.
El plástico sintético lleva mu-
cho tiempo entre nosotros. O por
lo menos eso aparenta, ya que su
presencia es tan omnipresente que
pareciera haber estado ahí desde
siempre. No obstante, a mitades
del siglo XX este material era vis-
to todavía como toda una nove-
dad, y la gente -nuestros padres y
abuelos- se las arreglaban para vi-
vir sin plástico. El artículo publica-
do en Ecoosfera y compartido por
la Fundación Eco Urbano invita a
reflexionar sobre la temática. Qui-
zá no se pueda volver exactamen-
te a ciertas prácticas o hábitos, pe-
ro tampoco es cuestión de natura-
lizar bajo al idea que siempre fue
de un modo determinado.
Ahora, el plástico es un material
cualquiera. Es, sin duda, muy po-
co estético: tan feo y corriente que
ya sólo lo asociamos con la basu-
ra -ya que el uso que más se le da a
este material es para la fabricación
de objetos desechables que termi-
nan, la mayoría, en el mar-.
Pero pareciera que no pode-
mos imaginarnos vivir sin plásti-
co. ¿Cómo reemplazar bolsas, en-
vases, piezas de motores, materia-
La sustitución de las bolsas de plástico es una práctica frecuente en la actualidad.
Una vuelta saludable por el pasado
El uso que más se le da al plástico es para la fabricación de objetos desechables.
les de construcción, fibras textiles,
muebles y todo lo que se hace con
este feo material?
Muchas veces, buscamos solu-
ciones a nuestros problemas viendo
hacia el futuro. En el caso del pro-
blema de la contaminación plástica,
existen muchos esfuerzos por crear
sustitutos del plástico, innovando
con tecnología y mucha creatividad
-incluso existen cubiertos comes-
tibles y otros objetos biodegrada-
bles por el estilo-.
Pero, ¿y si la solución está miran-
do hacia atrás, al pasado?
Nuestros padres -y sus padres an-
tes que ellos- sabían vivir sin plásti-
co. ¿Cómo lo hacían? No necesitaban
de mucha tecnología, ni de grandi-
locuentes inventos. Así que podría-
mos aprender mucho de quienes su-
pieron vivir sin plástico toda su vida
-y también, de los que ya están vi-
viendo sin plástico en el presente-.
El autor Mark Blackburn, del blog
One Brown Planet, pensó en esto,
y por eso le preguntó a su madre
cómo era su vida sin plástico. Ella
le contó cómo eran algunos de sus
hábitos en 1950, cuando vivía con
una familia de siete en Blackpool,
Reino Unido, y el plástico apenas
estaba usándose en algunos teji-
dos y muebles.
DISPARADOR PARA PENSAR. De
este diálogo pueden surgir, sin du-
da, muchas ideas para sustituir ob-
jetos de uso diario:
-¿Qué tipo de alimentos esta-
ban disponibles y cómo se em-
paquetaban?
-La mayoría de los alimentos fres-
cos, como papas, zanahorias, gui-
santes y demás, fueron cultivados
localmente y estaban disponibles
por temporada. También se podía
obtener plátano y otras frutas del
extranjero durante la mayor parte
del año. Cuando un vegetal no es-
taba en temporada, teníamos que
comprarlo en una lata o sustituirlo.
También había una gran cantidad
de alimentos secos disponibles, ge-
neralmente vendidos en grandes re-
cipientes. Lo que sea que necesita-
ras, lo pesabas en una bolsa de pa-
pel marrón. Los artículos de ultra-
mar, como el arroz y la pasta, tam-
bién eran pesados y luego empaca-
dos en una bolsa de papel.
Para las bebidas, la leche era en-
tregada a la casa en una botella de
vidrio. El lechero recogía la bote-
Paraná, domingo 21 de octubre de 2018
La botella plástica en gran medida ha
reemplazado a la vidrio en el consumo
de agua.
lla vacía al día siguiente y la reuti-
lizaba. Las botellas de cerveza y las
botellas de refrescos también esta-
ban hechas de vidrio y cuando las
devolvías a la tienda obtenías algo
de dinero. ¡Siempre andábamos
buscando botellas para devolver!
También había un hombre de
carne que venía con carnes frescas,
una vez más, envueltas en papel.
En cuanto a los bocadillos y los
postres, no había tanta disponibili-
dad como hoy, pero había papas fri-
tas, galletas y dulces. Nuevamente, ve-
nían en grandes recipientes: podías
tomarlos y ponerlos en una bolsa de
papel o envolverlos en papel de alu-
minio. También comprábamos con-
servas y mermeladas en recipientes
de vidrio, pero nos asegurábamos de
guardarlas para luego usarlas para
hacer nuestras propias mermeladas.
-¿Había “comida rápida” dis-
ponible?
-Donde vivíamos sólo estaba el
pub y la tienda Fish & Chips. Todo
en la tienda de pescado y papas
fritas estaba envuelto en papel a
prueba de grasa con periódico en
el exterior. Recuerdo que, si guar-
dabas todo el periódico de la se-
mana y lo llevabas a Fish & Chips,
¡te daban una bolsa de papas gra-
tis! ¡Era grandioso!
-¿Hacían muchas cosas en casa
o lo compraban todo en la tienda?
-Hacíamos mucho nosotros mis-
mos. Comida, obviamente, pero
también ropa. De hecho, tenía ca-
si 13 años cuando mi madre com-
pró mi primer vestido nuevo en una
tienda. Antes de esto, toda nuestra
ropa y ropa interior se fabricaban
en casa, con el material comprado
en la tienda. También tejíamos bu-
fandas y jumpers y sombreros. Las
únicas cosas nuevas que comprába-
mos todos los años eran los zapatos.
Tenía un par de zapatos escolares,
un par de botas y un par de zapa-
tos deportivos para deportes. Si las
suelas se desgastaban, papá las re-
paraba para que yo pudiera seguir
usándolas hasta el próximo año.
Mamá también hacía sus propias
mermeladas y conservas, con frutas
como moras y ciruelas recolectadas
de todo el pueblo. Las mermeladas
se almacenaban en los frascos de
vidrio que habíamos recolectado
durante todo el año.
-¿Y la limpieza de la casa y per-
sonal?
-En aquel entonces, todos los
productos de limpieza venían en
cajas de cartón o botellas de vidrio.
Usábamos barras de jabón para
limpiarnos y el champú venía en
baquelita o botella de vidrio. ¡Te-
níamos que tener cuidado de no
romperlos! Recuerdo que incluso
nuestra laca para el cabello venía
en una botella recargable que lle-
nábamos en la tienda local.
-Entonces, ¿qué pasa con el des-
perdicio, a dónde se iba todo eso?
¿Y cuánto había?
-Bueno, todo el papel de la co-
mida se colocaba en la chimenea y
se quemaba para mantener la casa
caliente en el invierno o para calen-
tar la caldera de agua para los ba-
ños. En ese entonces, solíamos to-
mar sólo un baño a la semana y, por
supuesto, ¡teníamos que luchar pa-
ra conseguir el agua limpia!
EN SÍNTESIS. Todas las botellas de
vidrio se devolvían por dinero en
efectivo y teníamos nuestras pro-
pias bolsas de compras que reuti-
lizábamos cada semana.
Las sobras de alimentos nunca
se desperdiciaron, se usaban prin-
cipalmente para hacer caldos de
verduras o carne. Todos los hue-
sos sobrantes se los dábamos al pe-
rro o los quemábamos en el fuego.
Las latas se aplastaban y se po-
nían en el contenedor, porque no se
podían reciclar. El papel, que origi-
nalmente envolvía el pan, se usaba
para envolver los sándwiches. Lue-
go se quemaba, pero con las ceni-
zas del fuego solían hacer sende-
ros, o en el invierno lo usaban co-
mo arenilla para evitar derrapes.
Una familia de siete personas
tiraría alrededor de la mitad de un
contenedor por semana de cosas
que no podían usarse o devolverse.