Semana 1 Modulo 1 Que Son Los Acuerdos Comerciales y Cual Es Su Importancia

MÓDULO I
¿QUÉ SON LOS ACUERDOS COMERCIALES Y CUÁL ES SU

IMPORTANCIA?
NUEVAS TENDENCIAS EN LOS TRATADOS
COMERCIALES EN AMÉRICA LATINA

Nuevas tendencias en los tratados comerciales en América Latina
Módulo I. ¿Qué son los acuerdos comerciales y cuál es su importancia?
Autores del módulo Matthew Shearer Sector de Integración y Comercio/BID Joaquim Tres Sector de Integración y
Comercio/BID
Autora del material original Kati Suominen University of California, Los Angeles Anderson School of Management
Colaboradoras del módulo Julia Muir Sector de Integración y Comercio/BID Mariela Munguía Vega Sector de Integración y
Comercio/BID
Coordinadores académicos del curso Matthew Shearer Sector de Integración y Comercio/BID Joaquim Tres Sector de
Integración y Comercio/BID
Supervisor del curso Antoni Estevadeordal Gerente Sector de Integración y Comercio/BID
Diseño pedagógico del curso Nydia Díaz Díaz Instituto Interamericano para el Desarrollo Económico y Social (INDES)/BID
Edición, diseño y diagramación Manthra Comunicación
Abril 2016
http://www.iadb.org
Copyright © 2015 Banco Interamericano de Desarrollo. Esta obra se encuentra sujeta a una licencia Creative Commons IGO 3.0
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Las opiniones expresadas en esta publicación son de los autores y no necesariamente reflejan el punto de vista del Banco
Interamericano de Desarrollo, de su Directorio Ejecutivo ni de los países que representa.

ÍNDICE
Presentación ........................................................................................................ 4
Objetivo general ................................................................................................. 5
Objetivos de aprendizaje ............................................................................... 5
Abreviaturas y acrónimos ............................................................................... 6
Preguntas orientadoras de aprendizaje .................................................... 7
Introducción ........................................................................................................ 9
I.1 ¿Qué son los ACR? ........................................................................................ 13
I.2 La situación de los ACR en los países de ALC y a nivel mundial
................................................................................................. 17
I.3 ¿Por qué proliferaron los ACR? .............................................................. 20
I.4 ¿Cuáles son las repercusiones de los ACR? ....................................... 25
I.5 ¿Cuál es la relación entre los ACR y la OMC? ¿Qué sistema prevalecerá?
............................................................................. 32
Síntesis del módulo .......................................................................................... 38
Bibliografía general ........................................................................................... 40

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Módulo I.¿Qué son los acuerdos comerciales y cuál es su importancia?
PRESENTACIÓN
Este módulo introduce a los participantes al universo de los Acuerdos Comerciales Regionales (ACR) así
como de distintos aspectos relacionados con ellos. Abarcará la definición de ACR, su situación actual en
América Latina y el Caribe (ALC) y, en general, las razones que explican su proliferación, sus efectos y
su relación con el sistema comercial multilateral.
En este módulo, se expondrán los conceptos básicos relacionados con los acuerdos comerciales como, por
ejemplo, los distintos niveles de integración económica, el regionalismo abierto, el artículo XXIV del
Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio (GATT, por sus siglas en inglés por las que es
comúnmente conocido) y su correspondiente Cláusula de Habilitación, que autoriza a los países
signatarios del GATT a celebrar ACR.
Asimismo, se ofrecerá un panorama general de los acuerdos (o tratados) comerciales y una descripción de
las tendencias del comercio en ALC. De esta forma, se espera alcanzar los objetivos de aprendizaje que se
han propuesto para este primer módulo, así como una buena motivación para que se identifiquen temas y
problemas que promuevan una mejor comprensión de los ACR y avanzar en su concreción para favorecer
las negociaciones comerciales a nivel regional y multilateral.

OBJETIVO GENERAL
Proporcionar los conocimientos básicos sobre los ACR y sus disposiciones, e identificar los conceptos
clave relacionados con el sistema comercial multilateral a fin de entender mejor las negociaciones
comerciales en curso a nivel regional y multilateral.
OBJETIVOS DE APRENDIZAJE
• Conocer qué son los ACR y de qué manera participan en el desarrollo de la economía de los países, con
atención al caso de ALC.
• Identificar las razones por las cuales los países de ALC deberían implementar ACR para gestionar la
economía.
• Analizar cuál es el perfil de las empresas comerciales en ALC e identificar alcances en su desarrollo
económico actual.
• Conocer el estatus de los ACR e identificar los principales desafíos en materia de legislación, a fin de
promover el comercio internacional en ALC.
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Módulo I. ¿Qué son los acuerdos comerciales y cuál es su importancia?
ABREVIATURAS Y ACRÓNIMOS
ACE Acuerdos de Complementación Económica
ACR Acuerdos Comerciales Regionales
AGCS (o GATS) Acuerdo General sobre el Comercio de Servicios
ALADI Asociación Latinoamericana de Integración
ALC América Latina y el Caribe
ALCA Área de Libre Comercio de las Américas
AP Alianza del Pacífico
APEC Foro de Cooperación Económica Asia-Pacífico
BID Banco Interamericano de Desarrollo
BRIC Brasil, Rusia, India y China
CAFTA-DR Tratado de Libre Comercio entre República
Dominicana, Centroamérica y Estados Unidos de América
CARICOM Comunidad del Caribe
CECA Comunidad Europea del Carbón y el Acero
COSIPLAN Consejo Suramericano de Infraestructura y
Planeamiento
CSME Mercado y Economía Únicos de la
Comunidad del Caribe
FOCEM Fondo para la Convergencia Estructural del
MERCOSUR
GATS (o AGCS) Acuerdo General sobre el Comercio de Servicios
GATT Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros
y Comercio
IRSA Iniciativa para la Integración de la Infraestructura Regional Suramericana
MCCA Mercado Común Centroamericano
MERCOSUR Mercado Común del Sur
NAFTA (o TLCAN) Tratado de Libre Comercio de América del Norte

NMF Nación más favorecida
OMC Organización Mundial del Comercio
P-4 Tratado de Libre Comercio cuatripartito
PIB Producto Interno Bruto
RCEP Partenariado Económico Comprehensivo Regional
(de Asia)
RICAM Red Internacional de Carreteras Mesoamericanas
SIEPAC Sistema de Interconexión Eléctrica de los Países
de América Central
TLC Tratado de Libre Comercio
TLCAN (o NAFTA) Tratado de Libre Comercio de América del Norte
TPP Acuerdo de Asociación Transpacífico
TTIP Asociación Transatlántica para el Comercio
y la Inversión
UE Unión Europea
UNASUR Unión de Naciones Suramericanas
PREGUNTAS ORIENTADORAS DE APRENDIZAJE

• ¿Cuáles son las nuevas tendencias en los acuerdos comerciales en América Latina?
• ¿Qué son los ACR?
• ¿Cuál es la situación de los ACR en los países de ALC y a nivel mundial?
• ¿Cuáles son las razones por las que proliferaron los ACR?
• ¿Cuáles son las repercusiones de los ACR?
• ¿Cuál es la relación entre los ACR y la Organización Mundial del Comercio (OMC)? ¿Qué sistema
prevalecerá?
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INTRODUCCIÓN
PROBLEMA
• Las empresas en ALC están generalmente ubicadas en economías peque- ñas y necesitan mercados de
exportación para ampliar la dimensión de los mercados nacionales.
• El comercio es un instrumento para incrementar los ingresos, el crecimiento y los beneficios de una
empresa.
• Desde principios de los años sesenta, los países de ALC han perseguido objetivos de integración
económica empezando con el Tratado Multila- teral de Libre Comercio e Integración Económica
Centroamericana. Sin embargo, los esfuerzos iniciales fueron esporádicos y tendieron a centrarse hacia
el interior de la región, entre países vecinos, frecuentemente con una industrialización basada en la
sustitución de las importaciones considerando el mercado regional como el objetivo principal (Devlin y
Estevadeordal, 2001)1.
• Asimismo, las economías regionales mantenían barreras arancelarias elevadas que limitaban, a las
empresas y consumidores, el acceso a los insu- mos y productos a un bajo precio.
• En síntesis, el intercambio comercial es vital para la región como canal para que esta exporte, así como
para que las empresas y los consumidores importen productos a precios mundiales. ¿De qué manera
puede facilitarse que el intercambio comercial dé sus frutos?
• Si uno fuera un responsable político o una empresa de aquella época, ¿cómo asumiría dicho reto?
1 Este enfoque de sustitución de exportaciones trataba de impulsar la industria nacional o regional mediante la protección de
bienes producidos internamente y la intervención directa del sector público para la indus- trialización.
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RESPUESTA
Entonces, ¿qué hicieron los países de ALC?
• Los países de ALC hicieron lo que la mayoría de las economías había em- pezado a hacer a partir de
mediados de la década de los noventa, pero con mayor entusiasmo: bajar sus aranceles, adherirse a la
OMC y negociar ACR para acceder de este modo a otros mercados y, así, ampliar la dimensión de los de
sus países.
• Este curso aborda los ACR. La importancia de estos acuerdos radica en que los países de ALC han
liderado su celebración a nivel mundial y en que estos acuerdos han tenido un gran impacto en las
empresas y econo- mías de la región.
• Alrededor de 80% de las exportaciones de Chile y México, por ejemplo, se destinan a mercados de
países socios de Tratados de Libre Comercio (TLC). Los ACR son, por tanto, fundamentales en ALC.
A lo largo de este curso, el término “acuerdos comerciales regionales” –acuerdos comerciales recíprocos
entre dos o más países socios con el objetivo de liberalizar los flujos de comercio e inversión entre
ellos– se referirá normalmente a los TLC, aunque también se abordarán algunos proyectos de unión
aduanera. A pesar de su nombre –acuerdos comerciales “regionales”– no significa que se limiten
solamente a los países vecinos; cada vez, son más frecuentes entre países que no son de la misma región,
como el caso del acuerdo entre México y Japón o entre la Unión Europea (UE) y Sudáfrica.
A modo introductorio, se puede decir que se han producido cuatro grandes oleadas en la celebración de
acuerdos comerciales:
1. Celebración de acuerdos subregionales y revisión de uniones aduaneras intrarregionales en ALC como,
por ejemplo, la Comunidad Andina sus- crita en 1969, la Comunidad del Caribe (CARICOM) celebrada
en 1973, el Mercado Común Centroamericano (MCCA), que empezó como acuerdo de libre comercio en
1960, y el Mercado Común del Sur (MERCOSUR) suscrito en 1991 entre Argentina, Brasil, Paraguay y
Uruguay con la posterior adhesión de Venezuela.

2. En 1994, el Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN, o más usual- mente NAFTA,
por sus siglas en inglés) entre Canadá, EEUU y México marcó el inicio de una segunda oleada de acuer-
dos de libre comercio en el hemisferio, especialmente, bilaterales. Chile y EEUU suscribieron un TLC en
2003 y el Tratado de Libre Comercio entre República Do- minicana, Centroamérica y Estados Uni- dos de
América (CAFTA-DR) se firmó en 2004. Varios países de América La- tina celebraron múltiples tratados
entre ellos como, por ejemplo, México y Chi-
Oleadas en la celebración de acuerdos comerciales. 1. Acuerdos subregionales. 2. Acuerdos de
libre
comercio en el hemisferio. 3. Acuerdos bilaterales
transcontinentales. 4. Acuerdos comerciales
megarregionales.
le en 1998, y MERCOSUR y la Comunidad Andina (en 2004 y 2005). Posteriormente, la oleada de ACR
en la región se extendería a Asia, como se verá más adelante. A lo largo de esta época, se intentó celebrar
un tratado entre 34 países desde Alaska hasta Tierra del Fuego (el Área de Libre Comercio de las
Américas –ALCA). Sin embargo, las negociaciones se suspendieron en 2003.
3. La tercera oleada de ACR se generó con la negociación de acuerdos bilaterales transcontinentales con
socios como Chile-UE (2003), Chile-Corea (2003) y México-Japón (2012). Chile, México y Perú han
sido especialmente activos a la hora de intentar celebrar acuerdos con países de Asia. El caso del
acuerdo Chile-Corea representó el primer tratado firmado por Corea con cualquier país del mundo, al que
luego le siguió la negociación de tratados con Perú, en 2010, y con Colombia, en 20132.
4. La oleada más reciente de ACR tuvo lugar a partir de la negociación de acuerdos comerciales
megarregionales, llamados así por la dimen- sión de las economías que los están negociando o los han
concluido: la Asociación Transatlántica para el Comercio y la Inversión (TTIP, por sus siglas en inglés),
actualmente en negociación entre EEUU y la UE, y el Acuerdo de Asociación Transpacífico (TPP, por
sus siglas en in-
2 Para mayor información sobre el impacto del histórico tratado de Corea y por qué escogió a Chile, revisar el estudio de KIEP
(2015), publicado por el BID, y disponible en http://www.iadb.org/intal/intalcdi/ PE/2015/15681.pdf. Para profundizar sobre las
relaciones económicas y comerciales entre Corea y países de América Latina, consulta Estevadeordal, Mesquita Moreira y Kahn
(2015) y Santa Gadea (2015).
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glés), acuerdo celebrado entre 12 economías asiáticas y del hemisferio occidental (octubre de 2015) y
que será considerado por los órga- nos legislativos nacionales en los próximos meses, representan, junto
al Partenariado Económico Comprehensivo Regional (RCEP asiático)3, esta ola más reciente.
Progresivamente más amplios y profundos, estos acuerdos tienen la ambición de ser más amplios y
superan la mayoría de elementos tradicionales como los aranceles. Por ejemplo, establecen nuevas
regulaciones para el comercio elec- trónico, la contratación pública, la solución de diferencias y la
protección de la propiedad intelectual. El TTIP, por ejemplo, pretende lograr la armonización regulatoria
de productos entre los EEUU y la UE.
En este primer módulo, se pretende sentar las bases para el resto del curso y ayudará a entender con
profundidad en qué consisten los ACR, las razones por las cuales los países los han suscrito y las
repercusiones que han tenido y tienen en las economías participantes.
3 Para mayor información, visitar http://www.cnbc.com/2015/10/14/tpp-deal-pressures-rcep-trade-talks-in-
busan-china-keen-for-progress.html.

Existen cinco niveles progresivos de integración económica entre países (Figura 1.1), según Rodrigue et
al. (2013):
• Tratado de Libre Comercio. Se suprimen o se reducen de manera significativa los aranceles entre los
estados miembros o signatarios del tratado o acuerdo. Cada estado miembro mantiene sus propios
aranceles ante terceros países. Frecuentemente, tales acuerdos no liberalizan todo el comercio
inmediatamente, sino que hay algunos productos cuyo arancel se suprime transcurrido un periodo de
tiempo, y puede haber un reducido grupo de productos cuyo arancel no se suprima nunca o se condicione
a otro tipo de restricciones. El objetivo principal es generar economías
I.1 ¿QUÉ SON LOS ACR?

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de escala y ventajas comparativas para generar eficiencia económica. El TLCAN, el TLC entre China y
Costa Rica, así como el TLC entre Chile y México, son ejemplos de este nivel de integración económica.
• Unión aduanera. Además de suprimir las barreras arancelarias entre los estados miembros, las uniones
aduaneras establecen un arancel externo común entre los estados miembros frente a terceros países. Las
uniones aduaneras son especialmente útiles para establecer condiciones equitati- vas de competitividad y
evitar el problema de “desviación de comercio”4. El MERCOSUR constituye un ejemplo de unión
aduanera.
• Mercado común. Los bienes, servicios y factores de producción, como la mano de obra y el capital,
gozan de libertad de circulación entre los estados miembros, ampliando las economías de escala y las
ventajas comparativas. De este modo, un trabajador que circula en un estado miembro, puede trabajar
libre y legalmente en otro. El Mercado y Economía Únicos de la CARICOM, denominado CSME, es un
ejemplo de mercado único.
• Unión económica. Además de la eliminación de aranceles y de la libre circulación de bienes, servicios,
capital y trabajadores, se armonizan las políticas monetarias y fiscales de los estados miembros, llevando
a cabo una integración o armonización de políticas públicas. Una mayor inte- gración se produce con una
unión monetaria según la cual se acuña una moneda común, como es el caso del euro en algunos países de
la UE que, sin embargo, aún no armonizan totalmente las políticas fiscales.
• Unión política. Constituye la modalidad de integración más profunda al dotarse de un gobierno común y
verse reducida de manera significativa la soberanía de los estados miembros. Dicha unión política se
encuentra solo en el seno de las naciones Estado, como las federaciones en las que coexisten un gobierno
central y regiones dotadas de diferentes niveles de autonomía. La fundación de los EEUU es un ejemplo.
4 Se refiere a importaciones y exportaciones entre países firmantes de la unión aduanera con terceros países que son total o
parcialmente sustituidas por las de países miembros de la unión, “desviándose el comercio” preexistente.

Figura 1.1. Niveles de integración económica
N
Unión política
Gobierno común
n ó i c a r g
Unión económica
Moneda común, armonización de los tipos impositivos, política monetaria y fiscal común: UE (parcial)
e t n i e d l
Mercado común
Unión aduanera
Mayor libertad de circulación de factores de producción entre los países miembros
e v i
Aranceles externos comunes: MERCOSUR
Libre comercio
Libre comercio entre los países miembros: TLCAN
Complejidad
Fuente: Elaboración a partir de Rodrigue et al. (2013)
Los ACR se han convertido en una parte sustancial del sistema comercial mundial especialmente a partir
de mediados de la década de los noventa. En la actualidad, hay en vigor más de 270 ACR y casi todos los
países del mundo han firmado al menos uno. Este complejo sistema de acuerdos múltiples y su-
perpuestos (Figura 1.2) fue bautizado por Jagdish Bhagwati, en 1995, como spaghetti bowl (“tazón de
espagueti”).
Entonces, conviene recordar que los acuerdos comerciales regionales son aquellos acuerdos que
establecen de manera recíproca dos o más países socios con el objetivo de liberalizar los flujos de
comercio e inversión entre ellos.
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Figura 1.2. El Spaghetti Bowl de ACR de los países de ALC en 2015

Nota: No se incluye los acuerdos negociados que no están en vigor. Fuente: Sector de Integración y Comercio del BID.

I.2 LA SITUACIÓN DE LOS ACR EN LOS PAÍSES DE ALC
Y A NIVEL MUNDIAL
Los ACR han existido durante siglos; por ejemplo, la Liga Hanseá- tica en el noroeste europeo (entre
1400-1800), pero los primeros acuerdos modernos surgieron a finales de los años cincuenta con la
Comunidad Económica Europea, a la que poco después le seguiría el ACR de América Central. Sin
embargo, es a partir de mediados de los años noventa cuando, con acuerdos como el MERCOSUR o el
TLCAN, se generalizó la celebración de ACR a nivel mundial. Los países de las Américas fueron los
pioneros de la actual prolifera- ción global de los ACR.
Se han producido cuatro oleadas diferenciadas de ACR en las Américas:

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1. Acuerdos comerciales subregionales y uniones aduaneras como la CARICOM, Comunidad Andina,
MCCA y MERCOSUR, así como acuerdos bilaterales entre los países de ALC como los negociados en
el contexto de la Asociación Latinoamericana de Integración (ALADI). Si bien estos acuerdos bilatera-
les, conocidos como Acuerdos de Complementación Económica (ACE), se limitaban al acceso al mercado
y establecían la supresión de aranceles o reducciones arancelarias parciales para determinados productos
(Devlin y Estevadeordal, 2001), otros acuerdos como el MERCOSUR-Bolivia (ACE 36),
MERCOSUR-Chile (ACE 35), México-Bolivia (ACE 31) y México-Uruguay (ACE 5) constituían, en la
práctica, acuerdos comerciales de pleno alcance.
2. Los TLC intrahemisféricos como el TLCAN y los TLC de Canadá y Chile, Canadá y Costa Rica, así
como los acuerdos entre Chile y México y los países de América Central. Asimismo, los acuerdos entre
MERCOSUR y los países andinos entran también en esta categoría.
3. En 2003, Chile y la República de Corea (Corea del Sur) firmaron el primer TLC bilateral y completo
del país asiático en todo el mundo como subra- yamos con anterioridad, y, en 2005, Chile concluyó las
negociaciones del Tratado de Libre Comercio cuatripartito (P-4) con Brunei Darussalam, Nueva Zelanda
y Singapur, que ha sido el embrión del actual TPP. El TLC negociado entre Chile y China (también el
primer TLC extrarregional de la economía del este asiático) entró en vigor en octubre de 2006 y, en
noviembre de 2006, Chile se convirtió en el segundo país de las Américas en firmar un TLC con Japón.
EEUU y Singapur suscribieron, en 2003, uno de los primeros acuerdos de la amplia red de ACR de
Singapur. Asimis- mo, el TLC entre EEUU y Australia entró en vigor en 2005. El Acuerdo de Asociación
Económica celebrado entre México y Japón (que constituyó el primer TLC extrarregional de Japón) entró
también en vigor en 2005. El TLC suscrito entre Singapur y Panamá lo hizo el año siguiente.
Perú ha suscrito un gran número de acuerdos comerciales en los últi- mos años y ya se encuentran en
vigor aquellos celebrados con Chi- na (2010), Corea (2011), Japón (2012), Singapur (2009) y Tailandia
(2011). La amplitud de los acuerdos transpacíficos se ha ampliado con la entrada en vigor de los TLC
entre Australia y Chile (2009), Chile y Hong Kong, China (2014), Chile y Vietnam (2014), China y Costa
Rica (2011), Corea y EEUU (2012), Chile y Malasia (2012), Costa Rica y Sin- gapur (2013). Del mismo
modo, los TLC negociados entre Colombia y

Corea y Chile y Tailandia ya se han firmado y su entrada en vigor está pendiente. Asimismo, varios países
de las Américas (Canadá, Chile, EEUU, México y Perú) participan en el Foro de Cooperación Económi-
ca Asia-Pacífico (APEC) creado en 1989, el cual constituye un foro eco- nómico regional que promueve
la consecución de la libre circulación de bienes, servicios, inversiones y personas entre los países
miembros5.
4. La oleada más reciente de ACR en la que participan países de las Américas se caracteriza por la
celebración de acuerdos comerciales megarregionales: el TTIP que negocian EEUU y la UE, así como el
TPP cuyas negociaciones finalizaron en octubre de 2015 entre 12 economías asiáticas y del hemisferio
occidental: Australia, Brunei, Canadá, Chile, EEUU, Japón, Ma- lasia, México, Nueva Zelanda, Perú,
Singapur y Vietnam. Principalmente, el TPP aglutina, bajo un mismo paraguas, los distintos acuerdos
comerciales bilaterales ya firmados de los estados miembros. Estos acuerdos representan unas dos
terceras partes de la economía mundial y constituyen tratados muy amplios que superan la mayoría de las
normas negociadas en los ACR. Por ejemplo, establecen nuevas normas en materia de comercio
electrónico, contratación pública, solución de diferencias y protección de la propiedad intelectual. La
negociación de estos novedosos aspectos ha generado controversias y oposición por parte de algunos
grupos po- líticos, sindicales o empresariales dependiendo del país del que se trate6. Por su parte, el TTIP
tiene como objetivo armonizar la normativa relativa a los productos entre EEUU y la UE y, por ello, se
centran fundamentalmente en aspectos regulatorios y de estándares técnicos.
5 Página web de APEC: http://www.apec.org/About-Us/About-APEC.aspx.
6 Aunque solo tres países de ALC participan en el TPP, numerosos analistas consideran que inaugura un modelo con un conjunto
de nuevas reglas comerciales y económicas que tendrán un impacto mundial y generarán un efecto de demostración en otros
acuerdos megarregionales como el RCEP asiático y el TTIP. Para saber más sobre el TPP, visitar
http://piie.com/research/topics/hottopic.cfm?HotTopicID=27 o http://
www.ictsd.org/bridges-news/puentes/news/%C2%BFqu%C3%A9-sigue-despu%C3%A9s-del-tpp.
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¿A qué se debe el rápido aumento de ACR suscritos entre la mayoría de las econo- mías más
significativas de las Américas? La cuestión resulta especialmente com- pleja si se tiene en cuenta que los
ACR surgieron como fruto de la liberalización del comercio unilateral y multilateral de las economías de
la región. Esta liberali- zación multilateral a nivel global se lleva a cabo en el seno de la OMC, fundada en
1995 tras las negociaciones comerciales multilaterales de la Ronda de Uruguay y basada en el anterior
sistema del GATT, que se estableció tras la Segunda Guerra Mundial, en Ginebra, en 1948. La OMC,
bajo la batuta de sus países miembros (162 en noviembre de 2015), administra una amplia normativa en
materia de comercio internacional, cuyo objetivo es la liberalización y expansión del comercio según
normas acordadas y aplicables para generar beneficios mutuos.
I.3 ¿POR QUÉ PROLIFERARON LOS ACR?

La proliferación de ACR en las últimas dos décadas se produjo en el contexto de la liberalización
multilateral, así como de las amplias tendencias económicas. En muchos países de ALC, la oleada de
ACR se atribuye sobre todo a las principales reformas económicas emprendidas para afrontar los
problemas de la deuda externa, la recesión, la desaceleración y la crisis económica de la década de los
ochenta. La liberalización comercial fue una de las piezas principales de los paquetes de liberalización y
posterior ajuste estructural en gran parte de las economías de la región. La mayoría de los países de la
región liberalizaron su comercio mediante la negociación de acuerdos regionales además de su
participación en rondas comerciales multilaterales. También liberalizaron su comercio de manera
unilateral.
La proliferación de ACR en las últimas dos décadas se produjo en el contexto de la liberalización
multilateral, así como de las amplias tendencias económicas.
De manera resumida, se puede esgrimir varias razones de peso potenciales, nacionales e internacionales,
que impulsaron a los países a negociar ACR:
• Acceso preferencial a mercados. El TLCAN (o NAFTA) se firmó con el objetivo de generar beneficios
económicos en las industrias de Canadá, EEUU y México. En los últimos años se han suscrito ACR con
el objetivo de fortalecer los intereses exportadores en los distintos países de las Américas.
• Atracción de inversiones. Uno de los argumentos más utilizados a favor de la celebración de ACR, en
especial para los países de América Latina, es la atracción de inversión extranjera, sobre todo con el
objetivo de generar empleo, transferencia de tecnología y generación de ingresos de las exportaciones
mediante inversiones en operaciones de ensamblaje orien- tadas a la exportación.
• Establecimiento de relaciones pacíficas. Los ACR no se justifican solo en base a intereses económicos,
sino también en base a la generación de beneficios no tradicionales. Por ejemplo, la UE sirvió para
consolidar la paz entre Alemania y Francia (con la participación de Bélgica, Italia, Luxem- burgo y Países
Bajos) gracias a la creación de la Comunidad Europea del Carbón y del Acero (CECA) y, como manifestó
Robert Schuman (ministro francés de Asuntos Exteriores en aquella época), “para que la guerra re- sulte
no solo impensable sino también materialmente imposible”.
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• Incremento del poder de negociación en la esfera internacional. Algu- nos países celebran ACR para
aumentar su poder de negociación como muchas asociaciones de países de América Latina, como es el
caso, por ejemplo, de América Central y República Dominicana a lo largo de las negociaciones del
CAFTA-DR con EEUU. Del mismo modo, CARICOM y MERCOSUR negociaron, también en calidad
de grupo, tratados bilaterales y sobre el comercio mundial.
• Consolidación de reformas políticas nacionales/domésticas. Algunos países suscriben ACR para
consolidar sus esfuerzos políticos a nivel nacional o doméstico7. Por ejemplo, México utilizó el TLCAN
(un tratado completo y vinculante con un país desarrollado) para consolidar reformas económicas a nivel
nacional en banca y finanzas, política de competencia, derechos de propiedad intelectual, inversión y otras
áreas.
• Alternativa al multilateralismo. Muchos son los países que negocian un ACR como vía de integración
económica viable, cuando las negociaciones comerciales multilaterales se paralizan. EEUU y Canadá,
países tra- dicionalmente más propensos al multilateralismo que al regionalismo, se vieron obligados a
negociar bilateralmente un TLC y el TLCAN con Méxi- co, debido al estancamiento de la Ronda de
Uruguay y la consolidación y ampliación de la integración europea en la década de los noventa. La
lentitud de las negociaciones multilaterales incentivó también a los países de ALC a avanzar en su
liberalización regional con sus socios más afines. Los ACR proporcionan una alternativa que las
economías regionales pueden prácticamente activar en cualquier escenario de política comercial
mundial, es decir, en caso de que cualquier ámbito de la política pública no alcanzara los resultados
deseados. Las negociaciones multilaterales pueden verse ampliadas o presentar resultados mínimos en vez
de proporcionar un acuerdo fundamental y completo. Sin embargo, los ACR representan una garantía
para acceder a los mercados en caso de no con- seguirlo por otros medios.
• Profundización de la liberalización comercial existente. Los éxitos obtenidos de la integración comercial
multilateral tras la Segunda Gue- rra Mundial hasta mediados de la década de los noventa, han facilita- do
que los países negociaran ACR con el objetivo de profundizar en la
7 En este curso se emplea el término “nacional” o “doméstico” de manera indistinta.

liberalización comercial y extenderla a aquellas áreas del comercio que, en muchos casos, ya habían sido
negociadas a nivel multilateral. La liberaliza- ción multilateral permite que el intercambio comercial fluya
entre los socios comerciales naturales, es decir, aquellos que poseen ventajas comparativas diferenciadas
que se complementan entre sí y, por ende, entre ellos, el intercambio comercial resulta el más
beneficioso. Esto a su vez anima a los lobbies exportadores a hacer un llamamiento a favor de la
celebración de acuerdos comerciales con dichos socios.
• Integración por imitación. Las opciones de po- lítica comercial de cualquier país dependen de alguna
manera de las interacciones estratégicas con otros países. La dinámica generada por la proliferación de
ACR a nivel mundial ha obliga- do a los países a integrarse. En definitiva, la pro- liferación de acuerdos
comerciales constituye un incentivo para que los países no miembros
La proliferación de acuerdos comerciales constituye un incentivo para que los países no
miembros celebren nuevos acuerdos celebren nuevos acuerdos o se adhieran a los
o se adhieran a existentes para
adquirir el mismo trato prefe-
los existentes para rencial que se
otorga a los países miembros. Por
adquirir el mismo trato supuesto,
muchos países han querido ser pio-
preferencial que se neros para
obtener ventajas en los nuevos mer-
otorga a los países cados y atraer a
la inversión extranjera. Esta es
miembros. una de las razones por las
cuales Chile y México, por ejemplo, se integraron mucho antes que la mayoría de los demás países.
Diversidad de enfoques en América Latina
Por otro lado, algunos países de las Américas han permanecido ajenos a esta red de ACR. De hecho, son
varios los analistas y periodistas que, en la actualidad, hablan sobre una América Latina dual o muy
diversa, con diferentes enfoques de política comercial.
En general, una parte de la región bañada por el Pacífico, en la que hay paí- ses muy prolíficos en la
negociación de ACR, representa uno de los enfoques. Chile, México y Perú son miembros del TPP.
Dichos países constituyeron, en 2012, la Alianza del Pacífico (AP) junto con Colombia que también
espera
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adherirse al TPP, una vez que entre en vigor. Estos cuatro países han asumido importantes compromisos a

favor de la liberalización comercial y han atraído la atención de países como Costa Rica y Panamá que
han solicitado la adhesión a la AP y de decenas de países observadores, cuyo rol aún se está definiendo.
Los países miembros de la Alianza han suscrito tratados entre ellos, lo que se convirtió luego en requisito
de ingreso, y han dado un paso más hacia adelante fusionando estos acuerdos en una sola unidad y
armonizando las reglas de origen. Además, los estados miembros han firmado varios acuerdos
comerciales bilaterales y comparten varios acuerdos comerciales que se solapan y que incluyen a EEUU
y varios países asiáticos, especialmente del Este.
Asimismo, los países de América Central han perseguido de manera muy ac- tiva, integrarse con EEUU,
Canadá, las economías de la AP y entre sí. Pronto, debería ser posible la creación de una cadena de
suministro libre de barreras comerciales a lo largo de la costa del Pacífico, desde Chile hasta México. La
mayoría de los países de América Latina son, en la actualidad, observadores de la AP y algunos han
expresado públicamente su interés por formar parte de ella, como se mencionó anteriormente.
La AP marca una vuelta a los principios del regionalismo abierto, idea que pre- dominaba en la década de
los noventa en América Latina y, en virtud de la cual, la apertura al comercio mundial ofrecería más
ventajas si a la par se creaba un mercado regional más integrado para lograr economías de escala.
Sin embargo, los países de América Latina a orillas del Atlántico han seguido un enfoque distinto de
integración regional y global. El MERCOSUR se ha decan- tado por un enfoque interno y ha sido menos
proactivo a la hora de negociar nuevos tratados comerciales con terceros países y ha preferido centrarse
en otras áreas de cooperación como el Fondo para la Convergencia Estructural del MERCOSUR
(FOCEM) o la Iniciativa para la Integración de la Infraestructura Regio- nal Suramericana (IIRSA), para
la cual el Consejo Suramericano de Infraestructura y Planeamiento (COSIPLAN) sirve como foro para
establecer un diálogo político y estratégico entre los países de la Unión de Naciones Suramericanas
(UNASUR)8.
8 Página web de IIRSA: http://www.iirsa.org/Page/Detail?menuItemId=45, visitada el 29 de mayo de 2015.

I.4 ¿CUÁLES SON LAS REPERCUSIONES DE LOS ACR?
Independientemente de que el regionalismo comercial esté motivado por fun- damentos políticos o por la
ampliación de los vínculos económicos intrarregionales, los ACR representan una parte fundamental del
sistema comercial mundial y la economía global, de manera que abarcan casi la mitad de sus flujos
comerciales.
En la década de los noventa, la celebración de ACR en las Américas se produjo en sintonía con la
liberalización de la Nación Más Favorecida (NMF) del GATT, manteniendo los márgenes preferenciales
relativamente invariables durante este periodo. Una de las consecuencias del proceso de liberalización
iniciado a mediados de los noventa fue el aumento de la apertura comercial, es decir, del comercio
como porcentaje del Producto Interno Bruto (PIB) de ALC (Figura 1.3).

Figura 1.3. Apertura comercial en ALCe en 1996 y 2013, medias regionales (Comercio como
porcentaje del PIB regional)
60
50
40
30
20
10
0
ALC
1996 2013
Mundo
Fuente: Cálculos del BID basados en Indicadores del Desarrollo Mundial del Banco Mundial.
La liberalización comercial, la reducción global de los costes de comunicación y transporte y la irrupción

del Este y Sudeste asiáticos en la economía global han propiciado una mayor expansión del comercio así
como la aparición de nuevos patrones. Este proceso se ha caracterizado por una participación cada
En relación al perfil exportador de los países de ALC, se registró en primer lugar un crecimiento
en el mercado norteamericano, seguido de un rápido aumento de las exportaciones al Este
asiático tras el cambio de siglo.
vez mayor de países emergentes o en vías de desarrollo en el comercio mundial así como una mayor
cuota del comercio Sur-Sur (Figura 1.4). En las Américas, la composición geográfica de los flujos
comerciales parece haber seguido el avance del regionalismo. En relación con el perfil exportador de los
países de ALC, se registró en primer lugar un crecimiento en el mercado norteamericano, seguido de un
rápido aumento de las exportaciones al Este asiático después del cambio de siglo. Sin embargo, estas
tendencias contrastan con una menor presencia en Europa.
No obstante, cabe destacar que hay marcadas diferencias en la región y países como Argentina,
26

Brasil, Chile y Perú, por ejemplo, han experimentado un notable incremento de sus exportaciones de
materias primas a China en su cesta de exportación, mientras que México exporta fundamentalmente
manufacturas al resto de América del Norte aprovechando el TLCAN. Una vez que terminó el superciclo
o boom de los precios de las materias primas por la demanda extraordinaria de China, estas diferencias se
han profundizado con una caída generalizada de las exportaciones de los países de América del Sur,
generalmente ricos en materias primas, que ha arrastrado su crecimiento económico, mientras que los
países del Caribe, Centroamérica y México, con una exportación de manufacturas y servicios con mayor
peso, navegan mejor las incertidumbres de los países emergentes y de la economía global.
Figura 1.4. Cuota del comercio mundial (porcentaje)
100
90
Comercio Sur-Sur
Economías avanzadas 80
Países emergentes y 70
en vías de desarrollo
60
59,3 50
40
81,3
30
20
17,6
10
18,7 4,7
40,7
0
1990 2013
Fuente: Cálculo del BID basado en datos de la Dirección de Estadísticas Comerciales del FMI.
En relación con las importaciones, la región de Asia-Pacífico, especialmente China, ha obtenido grandes
beneficios en el mercado de los países de ALC, lo que en la actualidad representa aproximadamente una
cuarta parte de las importaciones de la región. Al mismo tiempo, las cuotas de Europa, EEUU y Canadá
han experimentado una disminución en las importaciones de la región.
27

A lo largo de los últimos cincuenta años se ha desarrollado una amplia gama de literatura
académica sobre si los ACR conllevan un aumento notable del comercio bilateral de los países
miembros.
un debate sobre si los ACR son considerados un “trampolín” hacia un comercio multilateral libre o si es
un “obstáculo” para el libre comercio mundial. Los partidarios de que los ACR constituyen un
“trampolín” o una vía de acceso argumentan que estos acuerdos impulsan la lógica de la liberalización
del sistema multilateral, facilitan el avance de las negociaciones comerciales mundiales y sirven de
laboratorio para nuevas normas comerciales que podrían finalmente desarrollarse también a nivel
multilateral. Sin embargo, los partidarios de que los ACR representan un “obstáculo” mantienen que estos
son instrumentos dis- criminatorios que provocan una desviación comercial y que despistan la aten- ción
de los gobiernos de las negociaciones comerciales multilaterales.
Sin embargo, la mayor parte de la literatura reconoce que los ACR son “tram- polines” o vías de acceso y
que resultan beneficiosos para el comercio entre los países miembros y, que además, producen efectos de
creación del comercio, siempre y cuando los países miembros practiquen un regionalismo abierto o
continúen liberalizando el comercio con los países no miembros. No obstante, es necesario admitir que
algunos ACR cuyos miembros mantienen elevadas barreras externas hacia terceros países, como es el
caso de los ACR en África, han resultado en una desviación del comercio.
Estas son buenas noticias para ALC, región que ha llevado a cabo una serie de liberalizaciones
multilaterales y preferenciales desde finales de los años ochenta. Estas conclusiones evidencian el
marcado contraste entre el regionalismo cerrado resultante de las políticas de sustitución de importaciones
de los años sesenta y setenta y la oleada de ACR de los años noventa y la primera década de este siglo,
enmarcada en la liberalización comercial multilateral.
28
Impacto de los ACR sobre el comercio

¿Cuál es el impacto de los ACR sobre el comercio? A lo largo de los últimos cincuenta años se ha de-
sarrollado una amplia gama de literatura académi- ca sobre si los ACR conllevan un aumento notable del
comercio bilateral de los países miembros, y en especial hasta qué punto, en última instancia generan
efectos de creación, o desviación, del comercio, es decir, si producen un incremento del flujo comercial
con países no miembros o, al con- trario, una disminución del intercambio comercial con los países no
miembros. En otras palabras, hay

Ventajas dinámicas de los ACR
Los ACR ofrecen beneficios que van más allá del comercio. En realidad, estos acuerdos son
extremadamente complejos y abarcan un amplio abanico de ámbitos, siendo muchos de ellos “OMC+”, en
tanto incluyen compromisos más profundos que las áreas acordadas a nivel multilateral de la OMC.
“OMC+” significa que los signatarios de los ACR acuerdan compromisos entre sí que son más
profundos que los acordados a nivel multilateral en los temas cubiertos por el mandato actual de la OMC,
que va más allá, por ejemplo, del “Acuerdo sobre la Aplicación de Medidas Sanitarias y Fitosanitarias” de
la OMC y conclu- yendo un acuerdo de reconocimiento mutuo. Horn, Mavoridis y Sapir (2009)
distinguen “OMC+” de “OMC extra” en que los ACR incluyen temas más allá o fuera del mandato actual
de la OMC, como el movimiento de capital o asuntos sociales. En definitiva, los ACR implican
importantes ventajas de índole no tra- dicional derivadas del intercambio comercial, tales como:
• Credibilidad. Mientras en los años noventa se producía una oleada de reformas económicas y
comerciales, los gobiernos reformistas de los paí- ses emergentes negociaron ACR con importantes
naciones desarrolladas para mostrar a los inversores internacionales la determinación del país de no
retroceder en sus reformas económicas. Por ejemplo, el hecho de que México se uniera a EEUU y Canadá
en un tratado comercial internacional vinculante, innovador y tan complejo como el TLCAN, regulando
desde el derecho de la competencia hasta las normas para la inversión extranjera, redujo el margen de
maniobra para retroceder sobre los cambios legislativos y normativos relacionados con el tratado en
eventuales cambios de gobierno posteriores.
• Aprender negociando. Los ACR pueden servir a los países como entrena- miento para negociar e
implementar normas comerciales multilaterales. Por ejemplo, muchos funcionarios mexicanos se
convirtieron en negociadores comerciales de prestigio mundial gracias a la experiencia que obtuvieron
durante las negociaciones del TLCAN a principios de los años noventa, al igual que los negociadores
chilenos y, más tarde, peruanos y colombianos. Fuera de la región, se encuentra el caso de Corea, que es-
cogió a Chile para aprender a negociar e implementar un tratado, como se expuso anteriormente, para
luego aventurarse con otros países, incluyendo a EEUU.
29

30
• Estímulo a las exportaciones extrarregionales. Los ACR pueden generar ventajas dinámicas en el
intercambio comercial de los países miembros. Por ejemplo, un estudio muestra que los ACR de América
Latina parecen haber convertido las economías regionales en plataformas de exporta- ción; es decir, al
reducir los aranceles al comercio intrarregional, los ACR de América Latina generaron el ambiente
propicio para que las econo- mías regionales compitieran en mercados extrarregionales, incluyendo los
mercados de economías desarrolladas (Estevadeordal et al., 2012).
• Aumento de la inversión. Los países en desarrollo negocian también ACR para atraer inversiones que
luego pueden canalizarse hacia la creación de plataformas de exportación, similar al resultado que el
TLCAN produjo en la frontera norte de México y que progresivamente se fue expandiendo hacia el
centro de México. Un estudio del Banco Interamericano de Desarrollo (BID) hace eco de estos resultados
y muestra que los ACR han tenido un impacto positivo sobre el número de sucursales extranjeras
ubicadas en los territorios de los países socios (Blyde y Volpe Martincus, 2012).
• Sinergias entre las disposiciones de los ACR. Los ACR que son especialmente amplios fomentan el
intercambio comercial de bienes y servicios, así como los flujos de inversión. Hay sinergias entre las
diferentes disposiciones de los ACR que maximizan los beneficios. Por ejemplo, la libera- lización
simultánea de aranceles, servicios e inversión puede impulsar el comercio mucho más de lo que podría
hacerlo la disminución de aranceles exclusivamente.
• Poder de negociación. Los ACR han servido para aunar las preferencias de gobiernos a nivel regional,
reduciendo los problemas derivados de la acción colectiva a nivel multilateral y aprovechando su poder de
negocia- ción. Los países miembros de la CARICOM, por ejemplo, se han agrupado para negociar de
forma colectiva en la OMC.
• Cooperación transfronteriza. Los acuerdos comerciales pueden servir como punto de partida porque
ofrecen incentivos económicos reales para el logro de una mayor integración transfronteriza, que cobra
importancia dadas las externalidades transfronterizas regionales y globales. Fenóme- nos como las
migraciones, las crisis financieras o los riesgos medioambien- tales hacen especialmente necesaria la
coordinación internacional y la puesta en común de recursos para ofrecer respuestas comunes a través de

coordinación de políticas o la generación de bienes públicos regionales9. Un ejemplo de esta cooperación
es la IIRSA, mencionada anteriormente, lanzada en 2002 por 12 países suramericanos para construir
infraestructura regional de conectividad (transporte, pasos de frontera, energía y telecomunicaciones)
para facilitar el comercio y la integración. Del mismo modo, el proyecto Mesoamérica, que abarca desde
México hasta Colombia, incluye infraestructura regional como el corredor del Pacífico de la Red
Internacional de Carreteras Mesoamericanas (RICAM), la in- terconexión energética a través del Sistema
de Interconexión Eléctrica de los Países de América Central (SIEPAC) y reformas para promover el
comercio.
El TLCAN fue el primer ACR de las Américas que desencadenó una serie de acuerdos comerciales. Por
ejemplo, México se ha convertido, junto con Cana- dá, en un socio comercial clave de EEUU, país que,
en la actualidad, vende más a México que a todos los integrantes de BRIC en su conjunto (Brasil, Rusia,
India y China) y el comercio bilateral se equipara al de los países de ALC con Asia. Asimismo, EEUU
vende más a México que a Inglaterra, Francia, Alemania y los Países Bajos.
9 La Iniciativa de Bienes Públicos Regionales del BID los define como aquellos bienes, servicios o recursos consu- midos y
producidos colectivamente por el sector público y, si es apropiado por el sector privado, por un mínimo de tres países. Al tratarse
de una modalidad de cooperación regional, es importante destacar que esta defini- ción diverge de la definición clásica de “bien
público”, centrada exclusivamente en el “consumo”, al incorporar el aspecto de “producción”. Para más información sobre la
Iniciativa de Bienes Públicos Regionales, consultar
http://www.iadb.org/es/temas/integracion-regional/que-son-los-bienes-publicos-regionales,2803.html.
31

Existen dos sistemas paralelos de integración comercial en vigor, el multilateral, por un lado, y,
por otro, el entramado de acuerdos bilaterales, regionales y, de manera emergente, los
megarregionales. El sistema regional es el que se ha convertido en el centro de gravedad del
sistema comercial mundial.
32
I.5 ¿CUÁL ES LA RELACIÓN ENTRE LOS ACR Y LA

OMC? ¿QUÉ SISTEMA PREVALECERÁ?
De forma notable, los socios del GATT y posteriormente de la OMC han estado suscribiendo ACR a la
vez que celebraban siete rondas comerciales multilaterales, estableciendo la OMC en 1997 y, desde 2001,
negociando el acuerdo de la Ronda de Doha. Los ACR han proliferado junto al sistema multilateral del
GATT/OMC aunque no de forma coordinada. De este modo, existen dos sistemas paralelos de integración
comercial en vigor: el multilateral, por un lado, y, por otro, el entramado de acuerdos bilaterales,
regionales y, de manera emergente, megarregionales, como el TPP, que se

menciona en este módulo. Sin embargo, el sistema regional es el que se ha convertido en el centro de
gravedad del sistema comercial mundial. Por ejemplo, un rápido repaso a las negociaciones comerciales
muestra que tradicionalmen- te, los países seleccionan a sus mejores negociadores para negociar los ACR
y el sector privado les presta, sin ninguna duda, mayor atención que al sistema comercial multilateral.
Hasta ahora, se ha visto que los ACR son útiles incluso más allá del comercio, pero la pregunta que
permanece es si también resultan útiles para el sistema multilateral en el marco de la OMC.
Según los partidarios de los ACR:
• Los datos empíricos son claros: los ACR generan comercio. Hay solo unos pocos acuerdos y algunos
sectores que desvían comercio (no generan comercio).
• Los ACR son el embrión de nuevas normas comerciales que van más allá de las vigentes de la OMC (lo
que se denomina “OMC+”) en materia de servicios, inversión, contratación pública, comercio electrónico,
propiedad intelectual, etc. Por ende, los ACR constituyen un avance en la formu- lación de políticas
comerciales globales.
• Los ACR permiten la integración de los países mientras que las negociaciones de la OMC se
mantienen estancadas como en el caso de la Ronda de Doha, iniciada en 2001 y aún inconclusa10. En
caso de no ser la primera y mejor opción, los ACR sí pueden considerarse una excelente manera de
mantener el impulso del proceso de liberalización o generar un efecto de “trampolín” como se mencionó
anteriormente.
• Los ACR allanan el camino para una mayor cooperación (procedimientos aduaneros, normas,
infraestructuras transfronterizas). Todos estos fenó- menos se observan en ALC. Además, numerosos
países de la región han sido importantes protagonistas en el estado de la cuestión actual.
10 Para más información sobre la Ronda de Doha de la OMC, consultar https://www.wto.org/spanish/tratop_s/
dda_s/dda_s.htm.
33

Sin embargo, los detractores de los ACR argumentan:

• Que los ACR producen una desviación comercial, fragmentando el sistema comercial mundial.
• Que los ACR provocan una desviación de la atención y de la energía po- lítica necesaria para las
negociaciones multilaterales en el marco de la OMC.
Si bien se considera que los ACR generan comercio, hay importantes conside- raciones de índole jurídica
relacionadas con ellos por las cuales los miembros de la OMC han luchado durante años.
La cuestión de fondo reside en discernir si, dado que los ACR constituyen acuerdos preferenciales
celebrados entre algunos estados miembros, estos in- cumplen el principio fundamental del sistema
comercial multilateral, que reside en el principio del trato de la NMF, en virtud del cual los estados
miembros de la OMC deben otorgar el mismo trato a todos sus integrantes. De conformidad con el
principio de la NMF, los países del CAFTA-DR deberían otorgar, por ejemplo a Rusia, el mismo acceso a
su mercado que permiten a EEUU en virtud del CAFTA-DR.
Desde sus inicios, el sistema del GATT ha permitido a sus países miembros concederse entre sí
un trato preferencial a través de la constitución de áreas de libre comercio o uniones aduaneras,
siempre y cuando se cumplieran requisitos determinados.
Desde sus inicios, el sistema del GATT ha permitido a sus países miembros concederse entre sí un trato
preferencial mediante la constitución de áreas de libre comercio o uniones aduaneras, siempre y cuando
se cumplieran requisitos determinados. Estos se definen principalmente en el artículo XXIV del GATT,
así como en el Acuerdo General sobre el Comercio de Servicios (AGCS o GATS, por sus siglas en inglés
por las que es conocido), otros acuerdos de la OMC y en la denominada Cláusula de Habilitación, en
virtud de la cual los países en vías de desarrollo quedan exonerados del cumpli- miento del principio
NMF al celebrar ACR entre ellos. El artículo XXIV del GATT dispone que los miembros notifiquen la
celebración de ACR a la actual OMC y que los ACR liberalicen “práctica- mente todo el comercio” entre
los miembros en un
34

“periodo de tiempo razonable” y que no introduzcan nuevas “normas restrictivas para el comercio”11.
Asimismo, este artículo exige a los países miembros un regionalismo abierto, es decir que no establezcan
barreras a terceros países.
Desde inicios de los años ochenta, el temor de que los ACR se convirtieran en instrumentos
proteccionistas dio lugar a tres grandes esfuerzos por parte del sistema multilateral GATT/OMC para
regular los ACR de alguna manera. Sin embargo, los miembros de la OMC prácticamente nunca han
acordado ni debatido en profundidad sobre si algún ACR incumple las normas comerciales multilaterales
y tampoco han revisado el artículo XXIV. No es sorprendente, por otro lado, que la imposición de la
normativa multilateral a los ACR no fun- cionara porque es voluntad de los estados signatarios de los
ACR celebrarlos y, como se mencionó anteriormente, prácticamente todos los miembros de la OMC
tienen como mínimo un ACR. Todos los miembros de la OMC se sienten orgullosos de sus propios ACR
y es improbable que acepten cualquier norma multilateral que pudiera menoscabar su capacidad de
negociar acuerdos bilaterales y plurilaterales o que les obligara a modificar sus acuerdos.
Asimismo, dado que casi todos los 162 miembros de la OMC (a noviembre de 2015) forman parte de al
menos un ACR, sus integrantes son muy reacios a cuestionar la naturaleza discriminatoria de los ACR de
otros miembros y menos aún de llevar a un estado miembro ante el órgano de solución de diferencias
de la OMC, ya que el denunciante podría ser, a su vez, el denunciado. Son muy contadas las ocasiones en
que el órgano de solución de diferencias ha tramitado algún caso relativo a un ACR.
11 A los efectos de aplicación del artículo XXIV, se entiende por unión aduanera “la substitución de dos o más territorios
aduaneros por un solo territorio aduanero, de manera: i) que los derechos de aduana y las demás reglamentaciones comerciales
restrictivas (excepto, en la medida en que sea necesario, las restricciones autorizadas en virtud de los artículos XI, XII, XIII, XIV,
XV y XX) sean eliminados con respecto a lo esencial de los intercambios comerciales entre los territorios constitutivos de la
unión o, al menos, en lo que con- cierne a lo esencial de los intercambios comerciales de los productos originarios de dichos
territorios; y ii) que, a reserva de las disposiciones del párrafo 9, cada uno de los miembros de la unión aplique al comercio con
los territorios que no estén comprendidos en ella derechos de aduana y demás reglamentaciones del comercio que, en substancia,
sean idénticos”. Se entiende por zona de libre comercio “un grupo de dos o más territorios aduaneros entre los cuales se eliminen
los derechos de aduana y las demás reglamentaciones comerciales restrictivas (excepto, en la medida en que sea necesario, las
restricciones autorizadas en virtud de los artículos XI, XII, XIII, XIV, XV y XX) con respecto a lo esencial de los intercambios
comerciales de los productos originarios de los territorios constitutivos de dicha zona de libre comercio” (OMC, s.f.a).
35

Cabe preguntarse si los países miembros de la OMC han cumplido el artículo XXIV. La respuesta
lamentablemente no es “sí” ni “no”. A pesar de que varios ACR celebrados entre los países en desarrollo
están exonerados de su cum- plimiento, también se debe considerar la interpretación que se haga de las
normativas multilaterales que regulan los ACR. Las interpretaciones del artícu- lo XXIV varían: en
cuanto a “prácticamente todo el comercio”, algunos se ba- san en un criterio cuantitativo basado en un
sistema estadístico de referencia como, por ejemplo, el porcentaje de intercambios comerciales entre los
países miembros de un ACR, siendo 90%, 85% y 80% los más sugeridos; otros adop- tan un criterio
cualitativo según el cual ningún sector (o por lo menos ningún sector importante) debe dejarse fuera del
proceso de liberalización (contando asimismo con diversas definiciones de “sector”).
La mayoría de los acuerdos estipulan algunas de estas interpretaciones sobre “prácticamente todo el
comercio” y “periodo razonable de tiempo”; es decir, liberalización de 90% de las líneas arancelarias y
aproximadamente el mismo porcentaje de intercambios comerciales una vez alcanzado el décimo año del
acuerdo12. Sin embargo, hay muchas categorías de productos (en especial, los sectores más sensibles,
como agricultura, textil y de confección y calzado) que han prolongado la eliminación progresiva de los
aranceles y de las barreras no arancelarias en los ACR.
No existe un claro consenso en relación con qué se entiende por “demás reglamentaciones restric-
No existe un claro consenso en relación con qué se
tivas de los intercambios comerciales”. Los ACR contienen varias normas que pueden medir el gra- do de
acceso al mercado que la liberalización aran- entiende por “demás
celaria provee, como el caso de los contingentes reglamentaciones
arancelarios, las normas de origen restrictivas, las restrictivas de
garantías especiales, la normativa antidumping y los intercambios
otras medidas no arancelarias. Con frecuencia, es- comerciales”.
tas normas se establecen por motivos políticos: los gobiernos estarán más dispuestos a comprome- terse
con una liberalización arancelaria más exten- sa si hay mecanismos defensivos a su disposición.
12 Por ejemplo, la AP ha liberalizado 92% de las líneas arancelarias y
espera liberalizar el resto en los próximos diez años.
36

Sin embargo, no ha habido acuerdo alguno entre los miembros de la OMC sobre si estos mecanismos
pueden considerarse como “demás reglamentaciones restrictivas de los intercambios comerciales” o si, y
en qué casos, resultarían restrictivas.
En relación con el aumento de barreras de los países miembros de un ACR con respecto a los países que
no son miembros, los datos muestran que dichos acuerdos no elevan las barreras a los terceros países. En
realidad, los ACR aca- ban resultando beneficiosos tanto para los estados miembros como para los no
miembros.
37

SÍNTESIS DEL MÓDULO

A partir de los años noventa, se produjo una proliferación de ACR que sucedió junto a la
liberalización del sistema comercial multilateral a través del concepto de “Nación Más
Favorecida” de la OMC.
A partir de los años noventa, se produjo una proli- feración de ACR que sucedió junto a la liberaliza- ción
del sistema comercial multilateral a través del concepto de “Nación Más Favorecida” de la OMC. La
OMC estipula, en el artículo XXIV del GATT (la famosa Cláusula Habilitante que permite los ACR), que
los ACR liberalicen “prácticamente todo el comercio” entre los Estados miembros “en un periodo de
tiempo razonable”, y que no introduzcan nuevas “normas restrictivas para el comercio”, en consonancia
con el concepto de “regionalismo abierto” en base al cual los firmantes de un ACR no deben aumentar las
barreras comerciales a los países no miembros del acuerdo.
Pero, ¿se han traducido estos avances realmente sustantivos para el acceso a mercados que hemos visto en
este módulo, en una participación exitosa en mercados internacionales de los países de ALC? La verdad
es que los países de la región todavía tienen la misma proporción en el comercio global: alrededor de 8%
de su valor total del comercio mundial, similar a la que tenían en 1960.
La pregunta que queda pendiente es qué puede hacerse para lograr una inser- ción exitosa de las empresas
de los países de ALC en los mercados regionales y globales.
En nuestra opinión, la región debe primero afrontar la agenda comercial in- completa. Siguen existiendo
“eslabones perdidos” en la red regional de los ACR, incluyendo la falta de acuerdos entre algunas de las
economías más grandes de ALC, como México, Argentina y Brasil. Además, las reglas de origen, que
definen las condiciones de acuerdo con las que los productos califican para trato preferencial son a
menudo restrictivas o no están armonizadas entre los diferentes acuerdos, lo que dificulta que las
empresas las cumplan y, por tanto, pone en peligro el trato preferencial, como se verá en el Módulo II,
Sección 3.
Pero eso no es todo. Los exportadores de ALC deben cumplir con un amplio conjunto de estándares, no
solo sanitarios y fitosanitarios que regulan la se-
38

guridad alimentaria y la sanidad vegetal y animal, sino también estándares técnicos que regulan las
características de los productos y estándares privados aplicados por los clientes de los mercados de
importación. ¿Qué pasos deben emprender los productos para navegar a través de los diferentes puntos de
las cadenas de suministro para lograr la certificación de “orgánicos”? Esto se verá en el Módulo II,
Sección 4.
Mientras surgen nuevo competidores y oportunidades en nuevos mercados en la economía global, la
competitividad se determina de manera creciente por factores no tradicionales y es necesario que los
gobiernos, en coordinación con el sector privado, creen entornos habilitantes o condiciones favorables
para que las empresas sean capaces de competir. Los procedimientos aduaneros, aún ineficientes en
numerosos países de ALC en comparación con los de otras regiones del mundo, aumentan el costo de
mover bienes a través de las fronteras, lo que se verá en detalle el Módulo II, Sección 5. Las actividades
público-privadas de promoción de exportaciones también son necesarias para ayudar a los exportadores a
superar los costos de información y coordinación, como se verá en el Módulo V, Sección 4.
Finalmente, los costos de transporte constituyen, hoy en día, uno de los obstá- culos más importantes de
ALC para la integración comercial. No solo son mucho más elevados que los aranceles, sino que además
son significativamente más elevados que los observados en el mundo desarrollado como consecuen- cia
de la insuficiente o inadecuada infraestructura de conectividad (carreteras, corredores internacionales,
ferrocarril, puertos, aeropuertos) y la insuficiente interconexión multimodal. Cómo afecta al comercio la
relativa baja densidad vial en ALC es un asunto clave que se revisará como parte de las políticas com-
plementarias al comercio, en el Módulo V, Sección 3.
El BID (2011) ha desarrollado, junto a sus países miembros, una Estrategia de Integración Global y
Regional para América Latina y el Caribe en la que se re- comienda que los países de la región realicen
inversiones simultáneas en lo que llamamos “el software de la integración” (armonización regulatoria
entre paí- ses) y “el hardware” (integración física a través de corredores de integración), y que los países
cooperen regionalmente en áreas en las que la acción colectiva regional agrega más valor que las
intervenciones puramente nacionales. Pero esto lo veremos más adelante en el curso.
39

40
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Semana 1 Modulo 1 Que Son Los Acuerdos Comerciales y Cual Es Su Importancia

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MÓDULO I

¿QUÉ SON LOS ACUERDOS COMERCIALES Y CUÁL ES SU

PREGUNTAS ORIENTADORAS DE APRENDIZAJE

I.1 ¿QUÉ SON LOS ACR?

Figura 1.2. El Spaghetti Bowl de ACR de los países de ALC en 2015

I.3 ¿POR QUÉ PROLIFERARON LOS ACR?

adherirse al TPP, una vez que entre en vigor. Estos cuatro países han asumido importantes compromisos a

La liberalización comercial, la reducción global de los costes de comunicación y transporte y la irrupción

Impacto de los ACR sobre el comercio

I.5 ¿CUÁL ES LA RELACIÓN ENTRE LOS ACR Y LA

Sin embargo, los detractores de los ACR argumentan:

SÍNTESIS DEL MÓDULO

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