ACIDOS Y BASES

Cuando en una solución la concentración de iones hidrógeno (H+)es mayor que la de iones hidróxilo (OH –), se dice
que es ácida. En cambio, se llama básica o alcalina a la solución cuya concentración de iones hidrógeno es menor
que la de iones hidróxilo.
Una solución es neutra cuando su concentración de iones hidrógeno es igual a la de iones hidróxilo. El agua pura es
neutra porque en ella [H+] = [OH–]. (Ver: Ionización del agua)
La primera definición de ácido y base fue acuñada en la década de 1880 por Savane Arrhenius quien los define
como sustancias que pueden donar protones (H+) o iones hidróxido (OH-), respectivamente. Esta definición es por
supuesto incompleta, pues existen moléculas como el amoniaco (NH3) que carecen del grupo OH- y poseen
características básicas.
Una definición más general fue propuesta en 1923 por Johannes Brönsted y Thomas Lowry quienes enunciaron
que una sustancia ácida es aquella que puede donar H +, exactamente igual a la definición de Arrhenius; pero a
diferencia de éste, definieron a una base como una sustancia que puede aceptar protones.
Una definición más general sobre ácidos y bases fue propuesta por Gilbert Lewis quien describió que un ácido es
una sustancia que puede aceptar un par de electrones y una base es aquella que puede donar ese par.

Ácidos
Tienen sabor agrio (limón, vinagre, etc).
En disolución acuosa enrojecen la tintura o papel de
tornasol
Decoloran la fenolftaleína enrojecida por las bases
Producen efervescencia con el carbonato de calcio
(mármol)
Reaccionan con algunos metales (como el cinc,
hierro,…), desprendiendo hidrógeno
Neutralizan la acción de las bases
En disolución acuosa dejan pasar la corriente eléctrica,
experimentando ellos, al mismo tiempo una
descomposición química
Concentrados destruyen los tejidos biológicos vivos
(son corrosivos para la piel)
Enrojecen ciertos colorantes vegetales
Disuelven sustancias
Pierden sus propiedades al reaccionar con bases
Bases
Tiene sabor cáustico o amargo (a lejía)
En disolución acuosa azulean el papel o tintura de
tornasol
Enrojecen la disolución alcohólica de la fenolftaleína
Producen una sensación untuosa al tacto
Precipitan sustancias disueltas por ácidos
Neutralizan la acción de los ácidos
En disolución acuosa dejan pasar la corriente eléctrica,
experimentando ellas, al mismo tiempo, una
descomposición química
Suaves al tacto pero corrosivos con la piel (destruyen
los tejidos vivos)
Dan color azul a ciertos colorantes vegetales
Disuelven grasas y el azufre
Pierden sus propiedades al reaccionar con ácidos
Se usan en la fabricación de jabones a partir de grasas
y aceites

Tanto ácidos como bases se encuentran en gran cantidad en productos usados en la vida cotidiana, para la industria
y la higiene, así como en frutas y otros alimentos, mientras que el exceso o defecto de sus cantidades relativas en
nuestro organismo se traduce en problemas de salud.
Teoría Ácido-Base de Lowry-Bronsted
Según Bronsted y Lowry, ácidos son todos los compuestos o iones capaces de ceder protones (H +) al medio y bases
son los que pueden aceptar protones del medio.
Cuando una molécula o anión puede tomar un H+ (base de Bronsted-Lowry), se forma su "ácido conjugado"

Base Protón que gana Ácido conjugado

OH- H+ H2O

NH3 H+ NH4+

CO3-2 H+ CO3H-
Cuando un ácido pierde un ion hidrógeno, se forma su "base conjugada".

Ácido Protón que pierde Base conjugada

ClH H+ Cl-

SO4H2 H+ SO4H-

NO3H H+ NO3-

Fuerza de los ácidos y las bases

La fuerza de un ácido o la de una base está determinada por su tendencia a perder o a ganar protones. Los ácidos
pueden dividirse en fuertes (ClH, SO4H2, NO3H, etc.) y débiles (PO4H2–, CH3COOH, CO3H2, etc.). Las moléculas de
los primeros se disocian en forma prácticamente total al ser disueltos en agua. Los segundos sólo ionizan una
pequeña proporción de sus moléculas. De aquí que, para una misma concentración de ácido, la concentración de
iones hidrógeno es mayor en las soluciones de ácidos fuertes que en las de los débiles.
Las bases también pueden dividirse en fuertes (NaOH, KOH, Ca (OH) 2, etc.) y débiles (NH3, trimetilamina, anilina,
etc.). Las primeras se disocian completamente en solución. Al igual que para ácidos débiles, las constantes de
disociación de las bases débiles (KB) reflejan el grado de ionización.
Una generalización útil acerca de las fuerzas relativas de los pares ácido-base es que si un ácido es fuerte, su base
conjugada es débil y, para las bases, si una sustancia es una base fuerte, su ácido conjugado es débil.

OXIDO REDUCCION

Se denomina reacción de reducción-oxidación, de óxido-reducción o, simplemente,

reacción redox, a toda reacción química en la que uno o más pares de electrones se
transfieren entre los reactivos, provocando un cambio en sus estados de oxidación.

Para que exista una reacción de reducción-oxidación, en el sistema debe haber un elemento
que ceda electrones, y otro que los acepte:

 El agente reductor es aquel elemento químico que suministra electrones de su

estructura química al medio, aumentando su estado de oxidación, es decir, siendo
oxidado.
 El agente oxidante es el elemento químico que tiende a captar esos electrones,
quedando con un estado de oxidación inferior al que tenía, es decir, siendo
reducido.2

Cuando un elemento químico reductor cede electrones al medio, se convierte en un

elemento oxidado, y la relación que guarda con su precursor queda establecida mediante lo
que se llama un «par redox». Análogamente, se dice que, cuando un elemento químico
capta electrones del medio, este se convierte en un elemento reducido, e igualmente forma
un par redox con su precursor oxidado.