El agua es un recurso fundamental para la actividad industrial, su
utilización ha variado a lo largo del tiempo, disminuyendo su aprovechamiento local o puntual como fuente de energía primaria (molinos y turbinas), pero continúa siendo imprescindible para el desarrollo industrial usada como medio de reacción y disolvente o como regulador térmico en calderas y torres de refrigeración. Los usos principales del agua en la industria son: ·
Sanitario: Emplean en inodoros, duchas e instalaciones que
garanticen la higiene personal.
Transmisión de calor o refrigeración: Es, como mucho, el uso industrial
que más cantidad de agua emplea. Aproximadamente el 80 % del agua industrial corresponde a esta aplicación, siendo las centrales térmicas y nucleares las instalaciones que más agua necesitan.
Producción de vapor: Suele estar dirigida a la obtención de un medio
de calentamiento del producto que se desea elaborar.
Materia prima: El agua puede ser incorporada al producto final, como
en el caso de la producción de bebidas, o puede suministrar un medio adecuado a determinadas reacciones químicas.
Obtención de energía: Referido a las centrales hidroeléctricas y a las
actividades que usan vapor de agua para el movimiento de turbinas.