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Diagnóstico de enfermedades
Los entornos marítimos son especialmente vulnerables ya que los derrames de petróleo en
regiones costeras y en mar abierto son difíciles de contener y sus daños difíciles de mitigar.
Además de la contaminación a través de las actividades humanas, millones de toneladas de
petróleo entran en el medio ambiente marino a través de filtraciones naturales. A pesar de su
toxicidad, una considerable fracción del petróleo que entra en los sistemas marinos se elimina
por la actividad de degradación de hidrocarburos llevada a cabo por comunidades
microbianas, en particular, por las llamadas bacterias hidrocarbonoclásticas (HCB).16
Además varios microorganismos como Pseudomonas, Flavobacterium, Arthrobacter y
Azotobacter pueden ser utilizados para degradar petróleo.17 El derrame del barco petrolero
Exxon Valdez en Alaska en 1989 fue el primer caso en el que se utilizó biorremediación a
gran escala de manera exitosa, estimulando la población bacteriana suplementándole
nitrógeno y fósforo que eran los limitantes del medio.18
El uso de nuevas tecnologías para las aplicaciones diarias como el bioplástico con menor
tiempo de degradación contribuye al mejoramiento del ambiente disminuyendo la utilización
del PET uno de los principales contaminantes.
Bioingeniería
Artículo principal: Bioingeniería
Este es un campo interdisciplinario que se ocupa de los problemas biológicos usando técnicas
computacionales propias de la Ingeniería Informática. Esa interdisciplinareidad hace que sea
posible la rápida organización y análisis de los datos biológicos. Este campo también puede
ser denominado biología computacional, y puede definirse como, "la conceptualización de la
biología en término de moléculas y, a continuación, la aplicación de técnicas informáticas
para comprender y organizar la información asociada a estas moléculas, a gran escala".20 La
bioinformática desempeña un papel clave en diversas áreas, tales como la genómica
funcional, la genómica estructural y la proteómica, y forma un componente clave en el sector
de la biotecnología y la farmacéutica.
Ventajas
Reducción de plaguicidas. Cada vez que un OGM es modificado para resistir una
determinada plaga se está contribuyendo a reducir el uso de los plaguicidas asociados
a la misma que suelen ser causantes de grandes daños ambientales y a la salud.22
Mejora en la nutrición. Se puede llegar a introducir vitaminas23 y proteínas
adicionales en alimentos así como reducir los alergenos y toxinas naturales. También
se puede intentar cultivar en condiciones extremas lo que auxiliaría a los países que
tienen menos disposición de alimentos.
Entre los riesgos para el medio ambiente cabe señalar la posibilidad de polinización cruzada,
por medio de la cual el polen de los cultivos genéticamente modificados (GM) se difunde a
cultivos no GM en campos cercanos, por lo que pueden dispersarse ciertas características
como resistencia a los herbicidas de plantas GM a aquellas que no son GM.26 Esto que podría
dar lugar, por ejemplo, al desarrollo de maleza más agresiva o de parientes silvestres con
mayor resistencia a las enfermedades o a los estreses abióticos, trastornando el equilibrio del
ecosistema.4
Otros riesgos ecológicos surgen del gran uso de cultivos modificados genéticamente con
genes que producen toxinas insecticidas, como el gen del Bacillus thuringiensis. Esto puede
hacer que se desarrolle una resistencia al gen en poblaciones de insectos expuestas a cultivos
GM. También puede haber riesgo para especies que no son el objetivo, como aves y
mariposas, por plantas con genes insecticidas.26
También se puede perder biodiversidad, por ejemplo, como consecuencia del desplazamiento
de cultivos tradicionales por un pequeño número de cultivos modificados genéticamente".4
Existen riesgos de transferir toxinas de una forma de vida a otra, de crear nuevas toxinas o
de transferir compuestos alergénicos de una especie a otra, lo que podría dar lugar a
reacciones alérgicas imprevistas.4
Existe el riesgo de que bacterias y virus modificados escapen de los laboratorios de alta
seguridad e infecten a la población humana o animal.27
Los agentes biológicos se clasifican, en función del riesgo de infección, en tres grupos:28
Agente biológico del grupo 1: aquel que resulta poco probable que cause una
enfermedad en el hombre.
Agente biológico del grupo 2: aquel que puede causar una enfermedad en el hombre
y puede suponer un peligro para los trabajadores, siendo poco probable que se
propague a la colectividad y existiendo generalmente profilaxis o tratamiento eficaz.
Agente biológico del grupo 3: aquel con muchas probabilidades de que se propague
a la colectividad y sin que exista generalmente una profilaxis o un tratamiento eficaz.
Desventajas
Legislación y regulación
Es indispensable contar con un marco jurídico y con las instancias adecuadas que propicien
una mayor participación del sector privado en la creación de empresas biotecnológicas
competitivas que garanticen el fomento al desarrollo de la biotecnología; que promuevan la
participación de los mexicanos en la protección de la propiedad intelectual; que establezcan
los esquemas que regulen el acceso y aprovechamiento de recursos biológicos, y que señalen
también las medidas de bioseguridad que deban adoptarse para el manejo y la liberación de
cierto tipo de productos biotecnológicos.
Una de las leyes modificadas, a raíz de la aplicación de los resultados de la biotecnología fue
la de la propiedad industrial, promovida para asegurar la inversión realizada en investigación
y desarrollo. Las modificaciones hechas a la Ley de Propiedad Industrial de México, fueron
diseñadas para ampliar el ámbito de la protección. Sin embargo, no se establecieron los
mecanismos para impulsar la investigación en el país, por lo que los efectos de los cambios,
solo se han manifestado en un incremento de las solicitudes de protección para inventores
extranjeros (Arriaga, E. y Larqué, A., 2001)
Gregor Mendel - Describió las leyes de Mendel, que rigen la herencia genética.
Pasteur - Realizó descubrimientos importantes en el campo de las ciencias naturales,
principalmente en química y microbiología. Describió científicamente el proceso de
pasteurización y la imposibilidad de la generación espontánea y desarrolló diversas
vacunas, como la de la rabia.
Franklin, Watson y Crick - Descubridores de la estructura del ADN.
Beadle y Tatum - Descubrieron que los rayos X producían mutaciones en mohos y
tras varios experimentos elaboraron la hipótesis "un gen, una enzima", fundamental
para el dogma central de la biología molecular.
Véase también
Referencias
1.
(http://www.amc.unam.mx/biotecnologia/grupos/legislacion.htm)Consultado el 11-04-
2015.
Bibliografía adicional
Enlaces externos