Introducción

El Lophius es un género de peces conocido habitualmente como rape. Sus

especies suelen ser muy apreciadas en gastronomía.Por su contenido en grasa
es un pescado de los denominados demersales o blancos, ya que para
denominarse azules deberán poseer más de un 5% de materia grasa en su
composición y el rape calculando su piel tiene un 4,5% lo que le situaría en
semi blanco y sin ella, no llega al 2% con lo cual se considera "Demersal o
Blanco"

Se llama pez rape a los miembros del orden Lophiiformes. Se trata de peces
óseos de aspecto poco convencional, divididos en 5 subórdenes: Lophioidei,
Antennarioidei, Chaunacoidei, Ogcocephaloidei y Ceratioidei.

Rape es el nombre común que hace referencia a unos 265 peces marinos
emparentados que pertenecen a la familia de los Lófidos, orden Lofiformes. Las
especies más frecuentes son el rape común o blanco y el rape rojizo. Este
pescado también es conocido con el nombre de sapo o pejesapo.

Descripción del pez rape

Suele llamársele “uno de los animales más feos” pero la verdad es que su
morfología está adaptada a las inhóspitas profundidades oceánicas. En
general, su cabeza es muy ancha y el cuerpo aplanado se estrecha hacia la
cola. La boca tiene forma de media luna y alberga unos afiladísimos dientes
translúcidos conformados hacia adentro. El cuerpo suele ser color marrón o
gris oscuro con la piel rugosa, áspera y sin escamas.
Los huesos de este pez son delgados y flexibles, lo que le permite abrir el
hocico grandemente. Tiene espinas largas sobre la cabeza entre los ojos. En
cuanto a las aletas, las dorsales y ventrales están situadas en el reverso de la
cola, y las 2 grandes aletas pectorales tienen hendiduras branquiales detrás de
ellas. Algunas especies tienen las aletas modificadas, y pueden caminar sobre
la arena en el lecho marino.

El tamaño oscila entre 20 centímetros y 1 metro de longitud mientras que el

peso es de unos 27-45 kilogramos.

Un signo distintivo del pez rape es el trozo de espina dorsal que sobresale por
encima del hocico y que utiliza como señuelo o cebo para atraer a sus presas.
En las hembras de algunas especies de pez rape el señuelo tiene un órgano
luminoso; esta luminiscencia se debe a las bacterias simbióticas que habitan en
dicho órgano.

Piel lisa, sin escamas, cubierta de mucus. Color marrón violáceo por el dorso,
con numerosos puntitos claros y oscuros formando pequeños círculos; también
de color tierra claro o pardo rojizo; parte ventral de las aletas pectorales teñida
con una gradación de gris a negro intenso; vientre blanco nacarado o grisáceo
y peritoneo negro. Hasta 1 m de longitud

.- Un pez de la familia Lophiidae distribuido por la costa este del océano

Pacífico, desde Baja California -en México- hasta el Perú.Con la forma típica de
los peces de su familia, de color marrón oscuro con el vientre brillante, la
cabeza y la primera parte del cuerpo están deprimidas, mientras que la parte
posterior del cuerpo se va haciendo gradualmente más estrecha; la parte baja y
laterales de la cabeza con numerosas espinas; tienen una longitud máxima
normal de unos 50 cm, aunque se ha descrito un ejemplar de 40 cm.
COMO RECONOCERLO.- Pertenece a la familia de los lofíidos.Posee un
cuerpo aplanado, comprimido lateralmente por la parte posterior.Su cabeza es
plana de boca ancha con dos filas de dientes y con mandíbula inferior
prominente, siendo su piel blanda y sin escamas.La primera aleta dorsal
presenta radios espinosos; el primero es alargado, con apéndice carnoso y en
forma de lóbulo; el segundo más corto, con franjas cutáneas; el tercero, algo
alejado de los dos primeros, también con franjas cutáneas; los últimos 3
radios están unidos por una membrana baja.La segunda aleta dorsal tiene de
10 a 13 radios blandos.La aleta anal presenta de 9 a 11 radios blandos.El
dorso es marrón verdoso o rojizo, con manchas oscuras; la cara inferior es
blanca.La longitud máxima es de 2 m. y el peso, 40 kg.La carne es excelente

RESUMIENDO.- La cabeza muy grande y deprimida, con una gran depresión

entre sus ojos separados. La boca es enorme, tan ancha como la cabeza; los
labios son carnosos y provistos de dientes abundantes, fuertes y agudos.
También hay dientes en el vomer. La mandíbula inferior tiene los dientes
dispuestos en dos filas y está más adelantada que la superior; de ella cuelgan
como flecos unos apéndices filiformes carnosos que siguen por todo lo largo de
su cuerpo hasta la cola. Los ojos, situados en la parte superior de su cabeza,
están orlados de espinas. El color en general es pardo-rojiza o negruzco,
castaño oscuro, por el dorso y lateralmente y blanco por la zona ventral. El
peritoneo o membrana que recubre el sistema digestivo es blanco,
circunstancia que lo distingue del rape negro. Los tres radios de la primera
dorsal están muy separados y no los une una membrana; el primero, que está
enroscado en su parte distal, se denomina "ilicio" y sirve de filamento pescador,
ya que lo mueve y atrae a los pececillos de los que se alimenta.
El cuerpo es más pequeño que la cabeza y se va adelgazando
progresivamente hacia la cola. La piel es desnuda. Las branquias están dentro
de los sacos dérmicos colocados debajo de los muñones de las aletas
pectorales. Hay un agujero detrás de las aletas que comunica las branquias
con el exterior. Las aletas pectorales tienen una especie de corto muñón, que
le sirve para desplazarse por el fondo marino.La talla máxima registrada
corresponde a 200 cm, aunque la talla más común es de los 40 a 100 cm. Peso
máximo 57,7 Kg., edad máxima conocida 24 años.

Distribución y características del pez rape

Existen más de 300 especies de pez rapes distribuidos alrededor de todo el

mundo pero la mayoría se encuentra en el océano Atlántico y en la Antártida.
Habitan las profundidades marinas hasta 1,609 metros por debajo de la
superficie pero unas pocas especies viven en aguas tropicales poco profundas.

El pez rape tiene que soportar un ambiente poco adecuado para la mayoría de
las especies marinas, caracterizado básicamente por la poca o nula luz solar.

El rape posee una prolongación en forma de rama sobre sus ojos, con una
pequeña bolsa llena de bacterias lumínicas. Esta luz que genera atrae a sus
presas, ya que vive entre tinieblas.

¿Dónde se pesca?
El rape blanco o rape común se distribuye a lo largo de las costas europeas y
también en las de América del Norte. Habita en el fondo del océano y se
arrastra por él mediante el movimiento de sus aletas pectorales para poder
buscar alimento.

Hábitat y forma de vida

Vive en aguas profundas posado directamente sobre el fondo marino, en un

rango de profundidad entre 20 y 1000 metros. Prefiere los suelos arenosos y
fangosos próximos a la costa -aunque también se le puede encontrar en fondos
rocosos-, en los que permanece semienterrado y quieto esperando a su presa,
que es atraída por el fino filamento pescador sobre su boca. Se alimenta
principalmente de peces, aunque también puede capturar aves marinas.

En el apareamiento el macho es de menor tamaño que la hembra, el macho

muerde a la hembra y se une a su cuerpo, pronto el macho se convierte solo en
un bulto fertilizador de huevos
DONDE VIVE.- Fondos de arena y fango, también entre algas y grietas
rocosas, desde cerca de la orilla hasta considerables profundidades (600 m.),
los mayores ejemplares se hallan con preferencia más allá de los limites de la
plataforma continental.Permanece inmóvil sobre el fondo y, cuando una posible
victima se acerca, actúa rapidamente, y la captura a tal velocidad que pasa,
incluso, desapercibida al ojo humano.Bentónico.Es una especie demersal, de
costumbres bentónicas, sedentario, se puede encontrar en litorales, pero sobre
todo en profundidades entre 100 y 1.000 m, semienterrado y camuflado en
fondos fangosos, a veces en fondos rocosos de abundante vegetación.Lo
encontraremos en el Atlántico y en el Mediterráneo.El Rape es un pez de
fondo, principalmente fangoso o areno-fangoso.Vive a grandes profundidades
durante la primavera y el verano, para acercarse a las costas en elotoño e
invierno.
Lo podemos ver en el Mediterráneo o en el Atlántico.
DONDE VIVE.- Vive en aguas muy profundas posado directamente sobre el
fondo marino, en un rango de profundidad entre 300 y 1000 metros.Area de
distribución: Atlántico desde Senegal a Gran Bretaña. Mediterráneo.
COMPORTAMIENTO DEL PEZ RAPE

Pez solitario que ha desarrollado una relación simbiótica con las bacterias que
habitan alrededor de su órgano luminoso ,pues mientras el pez se beneficia de
la luz, las bacterias son capaces de sintetizar los elementos químicos
necesarios para emitir luminiscencia. Alejadas del cuerpo del pez rape es
imposible.

Un aspecto curioso de este pez es el hecho de la fusión entre machos y

hembras. El macho suele ser mas pequeño que la hembra, y en ocasiones se
convierte en compañero parasitario de ella. Cuando un pez rape joven o
incapaz de nadar se encuentra con una hembra, puede aferrársele con los
dientes. Al pasar el tiempo se fuciona físicamente a ella conectándose con su
piel y su circulación sanguínea, pierde los ojos y los órganos internos con
excepción de los reproductores.Asi, no es raro que una hembra tenga 6 o más
machos fusionados a su cuerpo.

CURIOSIDADES
De su páncreas se sacó por primera vez la insulina.
El Rape era un pescado inicialmente despreciado por los pescadores. Tal y
como era capturado, lo tiraban al mar de vuelta.
ALIMENTACION DEL PEZ RAPE

Es extremadamente voraz, posee una prolongación en forma de rama sobre

sus ojos, con una pequeña bolsa llena de bacterias lumínicas. Esta luz que
genera atrae a sus presas, ya que vive entre tinieblas, cuando la presa está
suficientemente cerca con un rapidísimo movimiento la engulla con su amplia
boca. Su alimentación es, por tanto, cualquier pez que sea atraído por las luces
de su prolongación, también se alimenta de otros animales de vida
bentónica,Puede abrir tanto el hocico que es capaz de tragar presas que le
dobla el tamaño he incluso sube a la superficie donde en ocasiones ataca aves
marinas.

REPRODUCCION DEL PEZ RAPE

- Las versiones masculinas y femeninas del Rape difieren enormemente. El

rape macho es diez veces menor que el Rape hembra. Para reproducirse, el
macho es atraído a la hembra por fuertes olores que ésta emana, marcando un
rastro que el macho sigue. El macho muerde a la hembra, y lentamente se va
insertando en ella. Una vez adherido, el macho recibe alimentación constante
por parte de la hembra y, a cambio, la hembra podrá disponer de las gametas
masculinas cuando desee reproducirse.

Al terminar el macho de insertarse en la hembra, se convierte en una especie

de protuberancia de ésta. A los científicos les tomó años saber qué eran dichas
protuberancias, ya que el estudio de estos animales es dificultoso debido a las
grandes profundidades donde habita .El periodo reproductor depende de la
zona en el Mediterráneo es en invierno, los huevos forman densas masas
sobre bandas gelatinosas que alcanzan unos 10 metros de longitud y 1 de
ancho, flotan libres durante el desarrollo del embrión en el interior del huevo, al
cabo de los 3 ó 4 días de la puesta eclosiona la larva, que son pelágicas y
presentan un aspecto muy peculiar con un notable desarrollo de las aletas
pectorales y algunos radios de las dorsales y pélvicas, cuando tienen alrededor
de 6 cm de longitud adquieren el aspecto de los adultos, entonces descienden
al habitad normal iniciando su vida bentónica.

Para estos peces es realmente problemático encontrar una pareja con quien
aparearse, y por supuesto que no se debe a su aspecto. Los encuentros entre
rape son raros, por lo que se reproducen de una menera inusual. El macho vive
con el único fin de reproducirse y al encontrar una hembra no duda en
fusionarse a ella convirtiéndose asi en parasito a cambio de esperma para su
pareja.

No todos los peces rape se reproducen asi. Otras especies mantienen un

apego sexual temporal sin fusionar sus tejidos.

De cualquier manera, la hembra desova en el mar sobre una capa gelatinosa y

transparente que mide aproximadamente 25 cm de ancho y 10 m de largo.

Cada huevo flota en una cámara individual que tiene aberturas para que el
agua circule dentro. Cuando los huevos eclosionan salen miles de larvas con
aletas pélvicas alargadas, con forma de filamentos.
AMENAZAS DEL PEZ RAPE

Algunas especies de pez rape están más amenazadas por el ser humano que
otras, pues aun cuando el físico del pez no incita a su degustación, son
comunes los platillos elaborados con su carne y en países como japon y corea
son considerados un manjar.

No hay que olvidar las amenazas de su entorno natural. Durante el fenómeno

del niño nadan hacia la superficie y posteriormente se ve flotando una gran
cantidad de peces muertos.
INDICACIONES PARA LA PESCA.- La importancia de esta especie es en la
actualidad muy importante, y alcanza un precio muy alto en los mercados.
Estas especies, tanto la blanca como la negra, eran devueltas al mar en los
años 60 por no ser estimadas en los mercados.
Se captura con artes de enmalle y arrastre, también se captura al anzuelo con
palangre de fondo.
Pesca profesional; En los países nórdicos aún se desprecia en parte
especialmente la cabeza, que es magnífica para hacer caldos, en Japon se
aprovecha íntegramente

La forma más habitual de pesca del Rape es con redes (gánguil o palangre); si
bien y en su aspecto más deportivo, también se practica la pesca al lanzado o
al surf-casting.
Para este tipo de pesca utilizaremos el aparejo habitual del lanzado,
decantándonos como cebo por los trozos de calamar o de sardina.

En cuanto a la época del año, tal y como hemos señalado, el rape suele visitar
nuestras costas durante la temporada de otoño e invierno, meses por tanto
más adecuados para su pesca.
Suelen moverse por fondos fangosos, lo que hace que resulte muy difícil verlo.
Las especies más conocidas

Las especies de rape más conocidas son el rape común y el rojo, así como un
tipo de rape conocido con el nombre de rape americano.

Rape común o blanco (Lophius piscatorius). Es la especie más fácil de

encontrar en nuestro país. Puede alcanzar los 2 metros de longitud y habita en
aguas del Atlántico, así como en las de los mares Negro y Mediterráneo. Su
carne es muy apreciada.
Rape rojizo o negro (Lophius Budegasa). Su carne es incluso de mejor
calidad que la del rape blanco. Su tamaño es inferior al anterior y su color es
rojizo. También se conoce con el curioso nombre de "rape de los pies
pequeños".

Rape americano (Lophius americanus). Habita en las aguas de las costas

americanas del océano Atlántico.

Rape de El Cabo (Lophius upsicephalus). Procede de las aguas del Atlántico

que bañan los países del sur de África. Es una especie empleada para vender
congelado.
Características

 Forma: Su cabeza y primera mitad del cuerpo son anchas y aplanadas,

mientras que su parte posterior se va estrechando progresivamente.
Tiene una boca muy ancha que le ocupa gran parte de la cabeza y le
confiere un aspecto singular.
 Talla mínima: 30 cm.
 Color: Su dorso es de coloración variable que puede ir desde el rojo
oscuro hasta el gris. Su zona ventral es blanquecina.
 Longitud y peso: El rape suele alcanzar una longitud de 1,5 metros y
su peso puede llegar a ser de unos 40 kilos.
 Alimentación: El rape se alimenta de crustáceos y peces de pequeño y
mediano tamaño.