dinámica, que ha crecido poblacional y geográficamente a lo largo del siglo XX. Es una sociedad local con una economía poderosa que atrae gente de toda España, Europa y el Mundo. Y que está profundamente imbricada en las redes de la Economía Mundial. De modo que sigue hoy aumentando su tamaño poblacional, económico y especialmente geográfico. Es un archipiélago urbano donde millones de vidas fluyen de un núcleo a otro por trabajo, estudios y ocio cotidianamente. Es un conjunto de municipios con distintos nombres que han engarzado gradualmente su historia hasta formar juntos un nodo global.
Desde los años ochenta, viene produciéndose en la
ciudad de Madrid un conjunto de cambios fundamentales y necesarios para adaptarse bien a la Globalización. Desde un punto de vista económico, ha dejado de ser una ciudad industrial y de servicios públicos nacionales para convertirse en una ciudad en globalización o postindustrial. Demográficamente, ha pasado de ser una ciudad de inmigración nacional para convertirse en una ciudad de inmigración global. Culturalmente, se ha convertido en una ciudad multicultural con gentes venidas de todo el mundo que enriquecen su pluralidad. Y estructuralmente, han emergido nuevas clases medias poderosas, se ha reducido considerablemente la proporción de obreros industriales y ha aumentado el número de trabajadores dedicados a servicios, especialmente a servicios personales. El nivel medio educativo ha aumentado considerablemente. Los servicios sociales, educativos y de salud se han extendido a la mayor parte de la población reduciendo enormemente las situaciones de pobreza extrema en la ciudad. Y, administrativamente, se ha fortalecido la autonomía del Área de Madrid gracias a la creación y desarrollo de la Comunidad Autónoma de Madrid. Junto a ello, se han llevado a cabo obras impresionantes para conectar adecuadamente todos los puntos de la ciudad. Se han construido carreteras inmensas, un metro de dimensiones colosales y una red ferroviaria poderosa. Y, así, Madrid se ha extendido como una impresionante mancha de aceite por el territorio que la rodea.
Todo ello ha influido en lo que es hoy Madrid. Los
procesos han cambiado sus centros, la forma de vida de sus gentes, el perfil de sus habitantes, las costumbres de la ciudad, las relaciones sociales, sus barrios y distritos, sus fiestas, su música, sus creencias,…hasta los modos en que se concibe y se vive la ciudad.
Según Lynch la imagen urbana se conforma de una
serie de elementos que hacen de un lugar o un espacio identificable, con el usuario , con un grupo social, con alguna actividad o con la misma población residente. Una ciudad legible será aquella en la cual sus residentes o usuarios identifiquen , identifiquen , estructuren y den significado a los lugares frecuentados.
El coste de vivir en Madrid capital ha sido y es
muy alto, no sólo económicamente sino también desde el punto de vista de la experiencia social cotidiana. Ante ello, muchos madrileños y personas que trabajaban en Madrid decidieron irse a vivir a alguno de los municipios colindantes cuando tuvieron posibilidades. Lo llevan haciendo desde hace décadas. Una vez más, el mercado inmobiliario se expandió y poblaciones que tenían una historia relativamente autónoma de Madrid, hoy forman parte del nuevo Madrid, con una población creciente que diariamente trabaja en el municipio principal de este gran nodo urbano.
El proceso histórico de expansión urbanística
lleva ocurriendo toda la Era Industrial. En el siglo XIX se “solucionó” políticamente anexionando a Madrid un conjunto de municipios de su alrededor. En los años cincuenta del siglo XX, ello siguió produciéndose en la búsqueda de la Capital del Estado, un ideal que resucitaba antiguos planes urbanísticos del “Gran Madrid”. Después, años sesenta y setenta, se estableció la Corona Metropolitana que ralentizaba el crecimiento de Madrid Municipio. Y, ello dio pie a contemplar un nuevo tipo de ciudad más compleja y flexible formada por múltiples municipios profundamente interconectados.