ECOLOGÍA DE POBLACIONES

ORGANISMO POBLACIÓN

POBLACIÓN COMUNIDAD
 ECOLOGÍA DE POBLACIONES
ORGANISMO.- Es la unidad básica de las poblaciones
constituido por órganos.
POBLACIÓN.- Conjunto de individuos que pueden intercambiar
material genético a través del proceso reproductivo y generar
descendencia fértil. Está representada por el conjunto de
organismos que se entrecruzan y generan descendencia fértil, es
decir, pertenecen a una misma especie y habitan en el mismo
lugar.
Comunidad.- Conjunto de seres vivos (plantas, animales y
microorganismos) que actúan recíprocamente con el medio físico
como un todo; por lo tanto, la comunidad constituye un sistema de
estado intermedio donde todos los integrantes de este espectro
interaccionan con la materia y energía propias de su ambiente
físico-químico.
La comunidad en Biología, también conocida como biocenosis,
es un conjunto de poblaciones de diferentes especies que
comparten un lugar común en el espacio llamado biotopo.
 COMUNIDADES

ORGANISMOS

POBLACIONES

Grupo de individuos que

pueden (potencialmente)
reproducirse entre sí, y que
coexisten en el espacio y en
el tiempo

Pertenecen a una misma ESPECIE

Población

Los procesos evolutivos se presentan en las poblaciones, porque

los cambios ocurren en el banco de genoma, el cual está constituido
por el material genético colectivo de toda la población; por ello los
cambios evolutivos sólo se manifiestan después de ciertos periodos,
ya que las variaciones de una generación a otra son demasiado
pequeños.

Cambios genéticos en una población, con respecto al gene blanco y gene negro. Como
puede observarse es hasta la generación 30, cuando el gene negro se manifiesta en toda
la población, después de un intercambio genético prolongado.
Propiedades de las Poblaciones
1. Potencial biótico

• Capacidad de los organismos de una población

para reproducirse en condiciones óptimas. Es
propio de cada especie y se define como la
máxima proporción de crecimiento que se
alcanzaría si todas las hembras desarrollaran al
máximo su capacidad reproductiva y toda su
descendencia sobreviviera hasta alcanzar su
edad reproductiva y así sucesivamente. Para
lograr el máximo potencial biótico la especie
deberá contar con los alimentos y espacios
idóneos, además estar a salvo de depredadores
y enfermedades específicas.
Propiedades de las Poblaciones
Propiedades de las poblaciones
2. Resistencia ambiental
Es la interacción de factores bióticos y abióticos que se conjuntan
para regular la expresión del potencial biótico de una población.
Por tanto, si se observa el ciclo de una población, se descubrirá que
existen numerosos factores que la inhiben y que le impiden alcanzar
su potencial biótico. Ejemplo: una semilla de avena silvestre que
compite afanosamente con una semilla silvestre de cebada por la
ocupación del mismo espacio en el suelo para lograr su arraigo; o la
muerte de las aves luego de sobrevolar espacios aéreos altamente
contaminados.
Propiedades de las poblaciones

3. Patrones de crecimiento
Cada especie tiene un potencial
biótico que se expresa en su
potencial reproductivo; por ejemplo,
una mosca doméstica produce 120
huevos, de los cuales la mitad,
aprox., serán hembras; si cada uno
de sus descendientes continuara
sin limitaciones con tal proporción
de descendencia, al cabo de 7
generaciones se habrían procreado
alrededor de 6 millones de moscas;
generalmente, las poblaciones
resultan afectadas por una serie de
factores que regulan su potencial
biótico y, por lo tanto, no logran
alcanzar su máxima tasa de
crecimiento.
3. Patrones de crecimiento
Tomemos el caso del crecimiento de una población de levadura que se desarrollará en
condiciones de laboratorio. Esta población inicialmente es muy pequeña; en los
cultivos líquidos de laboratorio se emplea del 1 al 3% del volumen de líquido como
siembra o inóculo; si tenemos 100 ml de medio de cultivo usaremos de 1 a 3 ml de
inóculo de levadura en medio líquido. Por las características de un volumen pequeño
de siembra, se correría el riesgo de que, si no se le proporciona al cultivo condiciones
ideales, la población no prosperará.
En una fase de adaptación inicial la población aumentará lentamente, etapa que se
conoce como fase lag o fase lenta, y continuará el crecimiento con el desarrollo de la
fase logarítmica o exponencial (fase log) para concluir con la fase estable o de
equilibrio, donde se manifiesta otra de las propiedades de la población: la capacidad
de carga.
Propiedades de las poblaciones

4. Capacidad de carga.- Es el número máximo de individuos de una población que

un medio determinado puede sustentar; o la cifra en la que una población se
estabiliza. Por ejemplo, entre las especies animales la capacidad de carga puede
depender del suministro de alimentos; entre los vegetales, al acceso a la luz solar
o a la disponibilidad de agua o nutrientes; y entre los microorganismos, a la
difusión de oxígeno en el medio si se trata de organismos aerobios; por tanto la
capacidad de carga varía según la región (por ejemplo, un campo de trigo
sostiene más saltamontes que una pradera de hierbas).
Propiedades de las poblaciones

4. Capacidad de carga

En forma natural, el tamaño de casi todas las poblaciones es estable. Este fenómeno
se debe a que el tamaño poblacional no puede atribuirse tan sólo al potencial
reproductivo de la especie en cuestión, sino que el ambiente ejerce una influencia
considerable sobre ésta. Así los factores ambientales generalmente no destruyen por
completo las poblaciones (a menos que se trate de especies en peligro de extinción),
sino que limitan su tasa de crecimiento a la cifra en la que la población se estabiliza,
conocida como capacidad de carga.
Propiedades de las poblaciones

5. Tamaño y densidad poblacional. Patrones de natalidad y

mortalidad.- Como ya se mencionó antes, la población tiene caracteres
colectivos que no se parecen a los individuos. Una de estas
características es el tamaño o densidad de la población; los parámetros
que más la afectan son la natalidad y mortalidad, así como la inmigración
y la emigración.

Inmigración

(+)

Natalidad (+) Densidad de la población (-) Mortalidad

(-)

Emigración

Fenómenos que incrementan (+) o decrementan (-) la población

Propiedades de las poblaciones

La densidad de la población está definida como el número de individuos

por unidad de área o volumen. Ejemplo: 500,000 artrópodos/m2; 600
árboles/ha; 2 habitantes/km2 en Canadá o 7,000 habitantes/km2 en ciudad
de México (1985).
La natalidad, es la propiedad del aumento típico de una población; este
concepto implica la generación de nuevos individuos, ya sea que éstos
nazcan, germinen, sean empollados, etc. La natalidad suele denotarse como
el número de individuos producidos por unidad de tiempo.

Número de nacimientos por año

Tasa bruta de natalidad = ---------------------------------------------- x 1000
Población total

Número de muertes por año

Tasa bruta de mortalidad = ------------------------------------------- x 1000
Población total

Estas tasas se refieren al caso del número de nacimientos o muertes por cada 1000 habitantes
Propiedades de las poblaciones

Índice de fertilidad, se refiere al número de nacimientos que pueden ocurrir

por cada 1000 hembras de la población.
Número de nacimientos
Índice de fertilidad = ---------------------------------- x 1000
1000 hembras
Se considera que todas las hembras se encuentran en su mejor etapa reproductiva.

Relaciones entre diversos parámetros de la población que al conjuntarse originan un efectivo control poblacional
Propiedades de las poblaciones

6. Estructura piramidal.- Otra característica de una población es su estructura

por edades; cuando la población no presenta un crecimiento muy
diferenciado tiende a alcanzar una estructura por edades estable. Para
graficar estas estructuras los individuos se clasifican por grupos de edad; por
ejemplo, entre los seres humanos se utilizan los grupos: 0-4, 10-14, 20-24,
30-34, 40-44, 50-54, 60-64, 70-74, 80-84, 90-94 y de 100 a 104 años.

Los países subdesarrollados o emergentes suelen presentar estructuras

piramidales similares; como es el caso de México y la India en los que la
mitad de la población es menor de 20 años. Para que esta estructura se
mantuviese sin variación las tasas de natalidad debieran ser casi idénticas a
las de la mortalidad. Si en estos países la tasa de natalidad se redujese
drásticamente a la mitad, su pirámide poblacional tardaría mucho en
estabilizarse.

Según los datos de estas estructuras peculiares , las de base ancha y

porciones superiores angostas corresponden a poblaciones en expansión,
mientras que las de base angosta están relacionadas con poblaciones en
“decadencia”.
Propiedades de las poblaciones

Estructura piramidal

Pirámides de edad para tres poblaciones humanas en 1989. (a) México muestra una
población en aumento. Una amplia base de jóvenes entrarán en las clases de edad
reproductiva. (b) La pirámide de edad de los Estados Unidos posee una forma menos
cónica. Las clases de edad más jóvenes ya no son las más grandes.
(c) La pirámide de edad de Suecia es la típica de una población que se acerca a una tasa
de crecimiento cero
 CRECIMIENTO BIOLÓGICO
Curvas de crecimiento biológico.- El crecimiento de una población está
ligado al aumento del número de individuos en relación con un tiempo dado
y con el individuo por si mismo. Ejemplo: en EE.UU, el incremento que
detecta actualmente es de 9.6 por mil en un año, mientras que en el mismo
lapso el patrón mundial es de 17 por mil. Si en la población no se presenta
una emigración o una inmigración neta, el aumento se establece por la
diferencia entre la tasa de natalidad menos la tasa de mortalidad; esta resta
puede ser cero, un número negativo o uno positivo, según sea el caso; el
cero simboliza un equilibrio en la población, donde la natalidad y la
mortalidad son iguales; en el segundo caso, la población está en franco
descenso, debido a que la mortalidad es más alta que la natalidad; la última
circunstancia nos señala que la natalidad es mayor que la mortalidad.

Cuando se dibuja una gráfica de la edad de la especie contra el número de

sobrevivientes (en escala numérica o en escala logarítmica) ésta se conoce
como curva de supervivencia.
 CRECIMIENTO BIOLÓGICO
La curva de supervivencia muestra claramente cuál es la edad en la que la
especie tiene menores posibilidades de supervivencia, es decir una mayor
mortalidad. Las especies donde la mortalidad se presenta en los individuos
viejos, se conocen como especies de pérdidas tardías; entre ellas se
cuentan los rinocerontes y los humanos.
Con base en esta curva
hipotética podemos señalar
que, en conjunto, como
propiedad típica de una
C) población, la especie humana
está arribando a una edad
B) uniforme de mortalidad
programada en su genoma.
A)
Tipos de curvas de supervivencia.
A) Especies de pérdida temprana. B)
Especies de mortalidad semejante a
cualquier edad. C) Especies de
mortalidad tardía
 CRECIMIENTO BIOLÓGICO
Curva de crecimiento exponencial, o en forma de
“J” (es similar a la del crecimiento bacteriano
(262,144 bacterias/6 horas).
Curva representativa del patrón biológico de
desarrollo de una población. Curva sigmoidea
que se estabiliza cuando se alcanza la
capacidad de carga. A) Fase inicial de
establecimiento de la población. B) Fase
acelerada de crecimiento. C) y D) Fase
reguladora o fase más lenta de crecimiento. E)
Fase de estabilización cercana a la capacidad de
carga
INTERACCIONES ENTRE LAS POBLACIONES
Aislamiento, territorialidad, dispersión, colonización y
alelopatía
• Las fuerzas que provocan el aislamiento
o la dispersión de los organismos, ya
sea en una sola especie o entre diversas
especies o en ambos casos son: 1) La
competencia entre los individuos puesto
que los recursos escasean y 2) Un
antagonismo directo.
• La defensa de un área definida
conduce a la generación de una
territorialidad, con la promoción de un
territorio; de éste una especie o
población, procurará alejar a todos los
demás organismos. Se define como:
cualquier tipo de mecanismo activo que
mantenga separados a los individuos, o
a unos grupos de otros.
 INTERACCIONES ENTRE LAS POBLACIONES

1. Aislamiento, territorialidad, dispersión, colonización y alelopatía

• En los animales superiores se manifiesta por conductas y

comportamientos específicos; mientras que en las plantas, animales
inferiores y microorganismos, los mecanismos son generalmente de índole
química. Los cantos primaverales de los pájaros machos no sólo sirven de cortejo
a las hembras, sino que advierten a los otros machos para que se mantengan
alejados del territorio que servirá tanto para la crianza de los futuros descendientes,
como para la consolidación de su sexualidad.
 INTERACCIONES ENTRE LAS POBLACIONES
• Alelopatía, se denomina al efecto causado por organismos que secretan
en el ambiente sustancias tóxicas para otras especies, es decir, otras
poblaciones cuya distribución local resulta afectada por las toxinas o
agentes alelopáticos.
• Dispersión, mecanismo mediante el cual las poblaciones evitan el nivel
de saturación para intentar la colonización de nuevos medios. La
dispersión favorece la colonización de áreas nuevas. La selección natural
favorece a los organismos que emigran a colonizar ambientes vacíos
abandonando los hábitats relativamente saturados. Pero cuando los
individuos emigran corren el gran riesgo de perecer y sólo lograrán
perpetuarse teniendo una gran descendencia (caso de la estrategia r),.
Ejemplo: plantas que crecen en áreas alteradas, y que promueven la
dispersión de gran cantidad de semillas a distancias lejanas con la ayuda
del viento o de los animales. Así el diente de león (Taraxacum officinale),
presenta tasas explosivas de reproducción.
• Desde el punto de vista evolutivo, a la población le quedan dos opciones:
1) permanecer en su lugar adecuado (hábitat) para procrear poca
descendencia y evitar así la dispersión, o 2) se dispersa, tiene la suerte de
sobrevivir, coloniza un nuevo hábitat y tiene una gran cantidad de
descendientes , tal es el caso de las hierbas del reino vegetal.
 INTERACCIONES ENTRE LAS POBLACIONES
2. Distribución o dispersión interna de la población

La dispersión interna de la población se conoce también como dispersión

de los organismos en el espacio y pueden presentar patrones de distribución
vertical u horizontal.
• Pocas especies se distribuyen homogéneamente en el espacio; tal vez
algunas especies forestales o algunas plantas del desierto; donde el
recurso ambiental que provoca esta dispersión radica en la competencia
por el suministro de luz solar; ya que para tener acceso a ella los árboles
tienden a espaciarse en intervalos tan regulares que rebasan el marco de
la distribución azarosa, al azar o fortuita.
• La distribución al azar o fortuita, aparece cuando no existen razones
especiales o factores ambientales limitantes que condicionan un cierto tipo
de distribución.
• La distribución amontonada o agregación, es un tipo muy común de
patrón de dispersión y puede deberse a métodos de reproducción, razones
sociales entre los animales, conservación de condiciones fisiológicas
favorables, como el contenido de humedad en los cuerpos, control de
temperatura para la incubación de las crías, etc.
 INTERACCIONES ENTRE LAS POBLACIONES

2. Distribución o dispersión interna de la población

Tipos de distribución de la
Distribución amontonada de
población:
una población de cochinillas
a) Uniforme
debajo de objetos o piedras
b) Al azar en contacto con el suelo
c) Amontonada o agrupada
 INTERACCIONES ENTRE LAS POBLACIONES

2. Distribución o dispersión interna de la población

 INTERACCIONES ENTRE LAS POBLACIONES
2. Distribución o dispersión interna de la población
 INTERACCIONES ENTRE LAS POBLACIONES
2. Distribución o dispersión interna de la población