FACULTAD DE CIENCIAS – ESCUELA DE CIENCIAS QUÍMICAS

ESCUELA SUPERIOR POLITECNICA DE CHIMBORAZO

FACULTAD DE CIENCIAS
ING. BIOTECNOLOGIA AMBIENTAL

BIOTECNOLOGIA AMBIENTAL

NOMBRE: Jessenia Montero C. CURSO: 7mo A CODIGO: 2472

ARSENICO

Origen

El Arsénico puede ser encontrado de forma natural en los suelos y minerales en pequeñas
concentraciones, pudiendo introducirse en el aire, agua y tierra a través de las tormentas de polvo y las
aguas de escorrentía.
Una vez introducido en los ecosistemas, se puede encontrar en cualquier forma de vida animal o
vegetal, pudiendo llegar hasta el ser humano.
A nivel industrial, las principales fuentes de emisión de arsénico son las industrias productoras de
cobre, pero en los procesos de producción de plomo y zinc también se genera gran cantidad, que
generalmente es vertida a las aguas superficiales. Otras de las fuentes de contaminación por arsénico
en las aguas superficiales son los drenajes y lixiviados procedentes de la minería.

Estructura

El arsénico es un elemento químico de la tabla periódica cuyo símbolo es As y el número atómico 33.
Raramente se presenta de forma sólida, aunque pertenece al grupo de los semimetales, ya que muestra
propiedades metálicas y no metálicas.
Presenta tres estados alotrópicos, gris metálico, amarillo y negro.
El arsénico gris metálico (forma α) es la forma estable en condiciones normales, tiene estructura
romboédrica y es un buen conductor del calor, pero pobre conductor eléctrico. Es una sustancia
deleznable que pierde el lustre metálico cuando se expone al aire.
El arsénico amarillo (forma γ) se obtiene cuando el vapor de arsénico se enfría rápidamente. Se trata
de un compuesto extremadamente volátil y más reactivo que el arsénico metálico, presentando
fosforescencia a temperatura ambiente.
Una tercera forma alotrópica, es el arsénico negro (forma β) que presenta una estructura hexagonal y
tiene propiedades intermedias entre las formas alotrópicas anteriormente descritas. Se obtiene en la
descomposición térmica de la arsina, o bien enfriando lentamente el vapor de arsénico.
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Todas las formas alotrópicas, excepto el arsénico gris, carecen de lustre metálico y tienen muy baja
conductividad eléctrica, por lo que el elemento se comportará como metal o no metal en función,
básicamente, de su estado de agregación.
A presión atmosférica, el arsénico sublima a 613º C y a 400º C ardiendo con llama para formar el
sesquióxido de arsénico (As4O6). Reacciona violentamente con el cloro, combinándose al calentarse
con la mayoría de los metales para formar el arseniuro correspondiente. Sin embargo, no reacciona
con el ácido clorhídrico en ausencia de oxígeno, pero sí con el ácido nítrico caliente, y con otros
oxidantes como el peróxido de hidrógeno, ácido perclórico, etc.
Propiedades físicas.

 Fórmula química: As.

 Número atómico 33.
 Masa atómica: 74.99 g/mol.
 Potencial primero de ionización: 10.08 e.v
 Densidad: 5.72 g/mol.
 Punto de ebullición: 613º C
 Punto de fusión: 817º C

Mecanismos de Degradación
En general, la remoción de arsénico en el agua contaminada se realiza por diferentes procedimientos
tales como coagulación-precipitación química, oxidación-reducción, sorción e intercambio iónico,
técnicas de membrana, entre otros.
Se demostró la capacidad de ciertos microorganismos para reducir y eliminar el arsénico del agua,
observó un buen crecimiento de Pseudomonas aeruginosa en presencia de As(V). Otras experiencias,
realizadas con diferentes metales, permitieron comprobar que esta bacteria posee muy buena dinámica
para la formación de biofilm sobre rocas empleadas como lecho de inmovilización.
Pseudomonas aeruginosa pertenece a la familia Pseudomonaceae. Se trata de un bacilo recto o
ligeramente curvado Gram negativo, con un tamaño de 2–4 x 0,5-1 micras, y móvil gracias a la
presencia de un flagelo polar. En relación con su metabolismo, es aerobio (aunque puede desarrollarse
en condiciones anaerobias utilizando nitrato), catalasa positiva y oxidasa positiva. Se caracteriza por
producir una variedad de pigmentos, como la piocianina (de coPseudomona aeruginosa. color azul
verdoso), la pioverdina (pigmento fluorescente de color verde amarillento) y la piorrubina (de color
rojo). P. aeruginosa es una bacteria nativa, aislada de los acuíferos de la zona, sin manipulación
genética, que puede acumular arsénico y conducir a nuevas tecnologías para el tratamiento de arsénico
en aguas subterráneas.

Eliminación de As en agua

El tratamiento de agua potable convencional está orientado a eliminar

color, turbiedad y microorganismos. Esta eliminación se logra a través de una combinación adecuada
de procesos de: coagulación, floculación, sedimentación, filtración y desinfección. Pero cuando se
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desea eliminar elementos químicos del agua, como el arsénico es necesario, en ocasiones, recurrir a
métodos más complejos.
Las tecnologías utilizadas generalmente para eliminar el arsénico, además
de coagulación y floculación, son: adsorción-coprecipitación usando sales de hierro y aluminio,
adsorción en alúmina activada, ósmosis inversa, intercambio iónico y oxidación seguida de filtración.
Otras tecnologías desarrolladas, en lugar de usar sales, emplean un proceso electroquímico que
involucra electrodos de latón (Cu2+ and Zn2+) y una fuente de poder que proporciona energía, con lo
que se reduce la concentración de arsénico diluido abajo del nivel de detección del espectrofotómetro
de absorción atómica.17
En las plantas de tratamiento de agua, el As+5 puede ser eliminado en forma efectiva por coagulación
con sulfato de aluminio o hierro y por los procesos de ablandamiento con cal. Los coagulantes
señalados se hidrolizan formando hidróxidos, sobre los cuales el As+5 se absorbe y coprecipita con
otros iones metálicos.

BIBLIOGRAFIA

 Blanes, P.S., Buchhamer, E.E. & Giménez, M.C. (2011). Natural contamination with arsenic
and other trace elements in groundwater of the Central–West region of Chaco, Argentina.
Journal of Environmental Science and Health, Part A: Toxic/Hazardous Substances and
Environmental Engineering, 46 (11), 1197-1206.