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Resumen: Los sistemas de atención médica. para actuar programas orientados a su solución. El diagnóstico pe-
positivamente, tienen necesidad de conocer su realidad riódico de la situación es un elemento esencial para modi-
social, económica. demográfica. administrativa. etc., pa- ficar la realidad y lograr una mejor salud de la población.
ra poder identificar sus problemas reales y desarrollar
tivo y disuadir las que son frívolas y sólo ciones y sanea miento ambiental. que condicio-
aumentan el trabajo, sin mejorar la salud de la nan la epidemiología local o regional'?' y que
población derechohabiente.'?' nos permiten identificar la morbilidad, ya sea
Sin embargo, la mayoría de las publicacio- aguda. crónica, degenerativa o psico-social, así
nes se refiere a estudios llevados a cabo en los como la mortalidad.
sistemas de tipo comercial-competitivo yeso Estos fenómenos son percibidos en forma
causa gran confusión en administradores mé- variada por los diversos grupos. que les asig-
dicos con poca experiencia. ya que los criterios nan interpretaciones diferentes, según se trate
de cada uno son totalmente diferentes. de la población derechohabiente que utiliza los
Si la función primordial de los funcionarios servicios. los médicos o administradores que
médicos de un sistema administrativo-profe- proveen la atención y las autoridades institu-
sional de instituciones de seguridad social es cionales.
definir las necesidades socio-médicas de la po- Un motivo de confusión ha sido el llamarle a
blación derechohabiente, es indispensable to- este primer paso Diagnóstico de Salud. que
mar como base cuál es el diagnóstico de la tiene como fin definir los aspectos positivos y
situación, lo cual constituye un proceso com- negativos de la salud comunitaria. aunque en
plejo, debido a que se han utilizado varios nuestro medio esté centrada en los aspectos
términos con diferente significado, por lo que riega ti vos. Foucault ha hecho notar q uc esa fue
es necesario definir con claridad nuestro tema una acción importante en el siglo XVIII. cuan-
de estudio. do los países de Europa Central estaban cons-
El diagnóstico situacional o del contexto, tantemente en competencia comercial o militar
también llamado análisis situacional. es un y debían conocer cuántas personas eran capa-
proceso creativo que consiste en analizar. en ces de producir o de pelear.'?' Por lo tanto. es
forma ordenada y coherente, varios elementos sólo una parte. aunque muy importante. del
que le dan al espacio social características pro- diagnóstico situacional.
pias. Manuel Castells considera cuatro amplias El diagnóstico situacional debe considerarse
categorias, de las cuales se deben deducir mu- como una investigación. en lugar y tiempo pre-
chas otras, de segundo y tercer orden: el autor ciso. Tampoco debe confundirse con el análisis
propone el estudio inicial de: 1) el medio físico estadístico. que utiliza datos existentes. Sin
o ambiental: 2) la población: 3) la organización embargo. esta modalidad puede ser muy útil
política y social: 4) la tecnología.')' La Comi- como procedimiento inicial. que proporciona
sión Económica y Social para Asia y el Pacífico un panorama general. La investigación social
(ESCAP). dependiente de la Organización de nos permite conocer hechos relevantes y actua-
las Naciones Unidas (ONU). recomienda un lizados. que nos sirvan de base para definir las
estudio de la fuerza del trabajo, los medios de necesidades socio-médicas y la construcción de
producción. las relaciones socio-económicas. la realidad social sobre la que vamos a actuar.
las actitudes y conductas sociales. el sistema Aceptamos que cada individuo habita un
político integral. las leyes y normas. así como mundo que corresponde a su propia realidad y
sus interacciones. para poder definir las necesi- lo conoce en diferentes grados.!" Asimismo,
dades socio-médicas.':" la realidad se forma con hechos identificables y
Bárbara Starfield señala que para un sistema significados. que serán interpretados por cada
de salud hay que recordar que dentro del geno- individuo. según el lugar que ocupa en la socie-
tipo de la población interactúan tres elementos dad,'?' ya que cada individuo o grupo tiene la
esenciales: 1) el ambiente fisico y social: 2) las conciencia de que su mundo consiste de ciertas
características de la práctica médica: 3) la con- realidades que se relacionan con su posición
ducta de los pacientes,'!' Cordera considera la social. económica. política. religiosa. laboral.
demografla. la geografía. la economía y la so- entre otras.
cio-cultura. como los elementos de primer or- Con base en esa construcción social de la
den y de ellos deriva los valores sociales que realidad. los funcionarios de los sistemas admi-
tienen gran influencia para explicar la nutri- nistrativo-profesionales de atención médica
ción, vivienda. ingreso, educación, comunica- podrán hacer la definición de los problemas
El formulario tendrá que organizarse de tal útiles; supongamos que se consideró esencial el
forma que pueda ser contestado por el directi- sexo y los diversos grupos de edad y que la
vo de la unidad de atención médica con relativa razón de ello es que cada grupo tiene un riesgo
facilidad y con un criterio de precisión acepta- diferente. Si tomáramos los datos como habi-
ble. Sabernos que hay preguntas fáciles de con- tualmente han sido captados previamente, ten-
testar, que pueden darnos una información dría mas variables continuas de cinco años de
significativa, pero también puede suceder que, edad, pero sucede que en la realidad el grupo
siendo fáciles, los datos sean inútiles. Asimismo, de 0-1 año de edad tiene un riesgo mayor a
hay preguntas que requieren de un esfuerzo padecimientos infecto-contagiosos, gastroin-
considerable para ser contestadas, siendo algu- testinales y respiratorios, mientras que de 1 a 4
nas muy importantes y otras sin valor. El crite- años de edad, aparecen los problemas por des-
rio del grupo que elabore el formulario es fun- nutrición; de 5 a 14 predominan los accidentes.
damental para lograr un equilibrio racional en Dependiendo de cómo definamos los riesgos
el tipo de preguntas que se incluirán, para obte- en diferentes grupos de edad, se tendrán que
ner una información confiable, sensible y vali- captar los datos.
dada. Después de los aspectos demográficos, po-
El formulario no se puede considerar como dremos analizar en forma similar lo relativo a
un instrumento definitivo, ya que es natural problemas socio-culturales, geográficos, eco-
que en razón de los hallazgos, sufra modifica- nómicos, alimentación, vivienda, educación,
ciones. Los criterios para elaborar el análisis y empleo. saneamiento ambiental. epidemiolo-
su interpretación es indispensable que sean de- gía. valores sociales de diferentes grupos socia-
finidos previamente. Si no se hiciera en esa les y otros. El primer listado será sumamente
forma, la única alternativa es la discusión con largo, pero por selecciones sucesivas con base en
base en conocimientos teóricos sólidos y rela- la justificación de cada pregunta, lograremos
cionados con el modelo seleccionado. un número aceptable de preguntas.
Es frecuente que cuando se está estudiando el Otro capítulo que requiere un conocimiento
contenido del formulario, alguno de los parti- actualizado es el que se relaciona con las carac-
cipantes haga notar que varios datos se pueden terísticas operativas de la unidad de atención
obtener por otros medios, lo cual es cierto, médica. Aquí habrá que considerar la deman-
pues los sistemas estadísticos actuales permi- da satisfecha. la real y la probable; los recursos
ten conocer un buen número de ellos. Sin em- disponibles para atenderla y cómo se encuen-
bargo. en ese caso es necesario recurrir a varias tran organizados: el acceso; la aceptación por
fuentes que los ha n captado con criterios varia- distintos grupos sociales; la calidad; y el costo.
bles. Además. se considera que es deseable que Con base en los problemas definidos, con los
el directivo de cada unidad haga el esfuerzo de datos anteriores se debieran tener programas
obtener conocimientos de primera mano en de cobertura y prioritarios que solucionen. o
relación a su área de responsabilidad, para cuando menos neutralicen. los riesgos proba-
poder actuar positivamente sobre una realidad bles de la población derechohabiente. Su com-
concreta y actualizada. Recordemos la positiva paración con la realidad es de suma importan-
experiencia que representa durante el servicio cia.
social del médico pasante la investigación so- Las siguientes preguntas debieran hacerse
cio-cultural que lleva a cabo para conocer su para evaluar la calidad de la planificación con
área de acción. la que se está trabajando y debe incluir datos
Se recomienda desarrollar las preguntas im- acerca de la claridad conceptual de los propósi-
portantes y pertinentes, siguiendo el orden del tos. objetivos. políticas y estrategias. pues debe
modelo. Cada pregunta debe ser estudiada pa- haber congruencia entre conocimientos y ac-
ra definir cuál será su utilidad. Por ejemplo. si ción.
el primer macro elemento es la demografía. se Las funciones preventiva, curativa y de con-
debe hacer un listado exhaustivo de las posi- trol de las enfermedades se deben investigar.
bles preguntas y aliado anotar cuál es su razón así como la organización en general. la tecno-
de ser incluidas: después, seleccionar las más logía utilizada. la estructura y la productividad
grandes grupos: la población usuaria, que cen- del área de cobertura de cada unidad de aten-
tra su interés en el problema de salud que vive, ción médica y analizamos cuáles son sus pro-
o el de más reciente aparición en su familia o blemas de salud, cuáles son los medios que
amigos; la de los prestadores del servicio, que tienen para prevenir, curar o controlar las en-
lo relacionan con sus conocimientos y'expecta- fermedades y cómo interactúan los valores so-
tivas; y el de las autoridades, cuyos intereses ciales de los diversos grupos sociales, será posi-
giran alrededor de la calidad y su relación con ble que razonablemente se orienten las accio-
aspectos económicos, legales o políticos. nes para lograr un impacto positivo en la
La calidad de los servicios requiere también población.
de una definición explícita, pues hay algunos El Instituto Mexicano del Seguro Social ini-
funcionarios que pretenden estudiarla en ra- ció esta importante etapa administrativa en el
zón de indicadores o estándares nacionales o programa IMSS-COPLAMAR para zonas ru-
internacionales. Lee y Jones, desde 1933, seña- rales. En cada unidad se tiene un rotafolio
laron que la buena calidad es la que ejercen y actualizado con los datos significativos y perti-
enseñan los médicos líderes de una comunidad, nentes para orientar la acción comunitaria y
la que está dispuesta a pagar por esos servi- del personal institucional. lo que ha permitido
cios.'!' La diversidad de variables que intervie- un alto grado de descentralización gracias a esa
nen en la calidad, y la gama de problemas a los participación comunitaria manejada democrá-
que se puede aplicar, requieren de conceptos ticamente. logrando resultados altamente sa-
claros y precisos. tisfactorios para la salud de la población rural.
El costo es un problema de creciente impor-
La Subdirección General Médica del propio
tancia en una época de crisis económica y de
Instituto inició sus diagnósticos situacionales
constantes cambios tecnológicos, los cuales
en 1983, mediante cuestionarios que cubren
tienen un precio ascendente. Las soluciones
prácticamente todos los elementos enunciados
para disminuir el costo requieren de conoci-
en este artículo.
mientos profundos, de valor y habilidad políti-
ca para aplicar medidas con un enfoque in- El Instituto de Seguridad y Servicios Socia-
tegral. les para Trabajadores del Estado aplicó, en
El estudio integral de la situación con un 1984, un formulario similar para conocer cuál
enfoque multidisciplinario, permitirá identifi- es la situación de cada una de sus unidades.
car una gran variedad de problemas que se Las acciones derivadas de estos conocimien-
tienen que jerarquizar para definir los proble- tos tienen que ser mejor orientadas y producir
mas de cobertura y prioritarios que permitan un impacto social positivo en nuestra pobla-
satisfacer, o cuando menos neutralizar, los ción derechohabiente. Aquí ca be recordar la
problemas de salud más importantes de la po- frase del eminente médico y filósofo francés
blación. contemporáneo, Georges Canguilhem "para
Si contarnos con un diagnóstico situacional actuar, cuando menos hay que conocer".'!"
Cordera A, Kuthy J, Sucilla H: Situatíonal diagnosis for health eare systems. Salud Pública Méx.,
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Summary: Medical care systems lo he effective have to lop programs that can resolve these conditions. A perio-
know about the social, economic. demographic and ad- dic diagnosis ofthe broadersocial situation is an esscntial
ministrative reality in which they are operating. ln this element which must be applied within the systcms. in
way they will be able to identify real problems and deve- order to improve the health of the population.
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