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1. DEFINICIÓN DE PUZOLANA
Una puzolana es un material, natural o artificial, que contiene fundamentalmente
silicio o silicio y aluminio (el conjunto sílice más alúmina varia a menudo entre el
70 y 80%), esto les da un carácter ácido y, por tanto, una gran afinidad por la cal
(tendencia a combinarse con la cal en presencia de agua a temperatura
ambiente). Además la puzolana está compuesta de fase vítrea en su mayor
parte, siendo la fase cristalina muy pequeña, lo que hace que sean de materiales
de alta reactividad.
La puzolana por si misma posee un valor cementante nulo o muy pequeño. Sin
embargo finamente molida y en presencia de humedad reacciona con el
hidróxido cálcico (activador) a temperatura ambiente, dando lugar a una nueva
formación de compuestos estables, poco solubles en el agua y que poseen
características cementantes, es decir capaces de desarrollar resistencia por
endurecimiento hidráulico.
Origen e historia
Recibe su nombre de la población de Pozzuoli, en las faldas del Vesubio, donde
ya en tiempos romanos era explotada para la fabricación de cemento puzolánico.
Después el término fue extendiéndose a todos aquellos materiales que por sus
propiedades similares a la Puzolana de origen natural pueden tener usos
sustitutivos.
La civilización romana fue la que descubrió todo el potencial que estos materiales
podían ofrecer. De esta forma uno de los mejores exponentes que podemos
encontrar es el Panteón de Roma. Construido en el año 123, fue durante 1500
años la mayor cúpula construida, y con sus 43,3 metros de diámetro aún
mantiene records, como el de ser la mayor construcción de hormigón no armado
que existe en el mundo. Para su construcción se mezcló cal, puzolana y agua;
añadiendo en las partes inferiores ladrillos rotos a modo de los actuales áridos,
aligerando el peso en las capas superiores usando materiales más ligeros como
piedra pómez y puzolana no triturada.
2. TIPOS DE PUZOLANA
Puzolanas naturales
Rocas volcánicas, en las que el constituyente amorfo es vidrio producido por
enfriamiento brusco de la lava. Por ejemplo las cenizas volcánicas, las tobas,
la escoria y obsidiana.
Rocas o suelos en las que el constituyente silíceo contiene ópalo, ya sea por
la precipitación de la sílice de una solución o de los residuos de organismos
de lo cual son ejemplos las tierras de diatomeas, o las arcillas calcinadas por
vía natural a partir de calor o de un flujo de lava.
Puzolanas artificiales
Cenizas volantes: las cenizas que se producen en la combustión de carbón
mineral (lignito), fundamentalmente en las plantas térmicas de generación de
electricidad.
Arcillas activadas o calcinadas artificialmente: por ejemplo residuos de la
quema de ladrillos de arcilla y otros tipos de arcilla que hayan estado
sometidas a temperaturas superiores a los 800 °C.
Escorias de fundición: principalmente de la fundición de aleaciones ferrosas
en altos hornos. Estas escorias deben ser violentamente enfriadas para
lograr que adquieran una estructura amorfa.
Cenizas de residuos agrícolas: la ceniza de cascarilla de arroz, ceniza del
bagazo y la paja de la caña de azúcar. Cuando son quemados
convenientemente, se obtiene un residuo mineral rico en sílice y alúmina,
cuya estructura depende de la temperatura de combustión.
3. USOS DE LA PUZOLANA
La puzolana es un material silicoso o silico-aluminoso, que puede tener poca o
ninguna actividad hidráulica, pero que al ser dividida y en presencia de humedad,
reacciona químicamente con el hidróxido de calcio a temperaturas ordinarias
para formar compuestos que poseen propiedades hidráulicas. La puzolana es
utilizada en los siguientes subsectores de la economía:
En construcción
a) Industria del cemento puzolánico
Las puzolanas se emplean como adiciones activas al cemento desde hace
décadas. El cemento puzolánico se obtiene de la mezcla del clinker con
la puzolana. Es de fraguado lento, por lo que es idóneo para su utilización
en aplicaciones de albañilería.
b) Concretos
Generalmente los hormigones elaborados con este tipo de cementos
obtienen altas resistencias finales y puede apreciarse cuando se ensayan
probetas luego de 56 o 90 días de edad. Si bien este cemento es apto
para casi cualquier tipo de obra, cuando el material resulta de comprobada
eficacia, es especialmente recomendado para aplicaciones que requieran
de propiedades especiales de durabilidad como ataque de sulfatos, bajo
calor de hidratación.
d) Áridos ligeros
Para la fabricación de hormigones de baja densidad y para la producción
de prefabricados, con la ventaja de un aligeramiento en su peso medio y
una más fácil maniobrabilidad de los productos, bloques, bovedillas,
tuberías, etc.
Agrícola
a) Control de nutrientes
La puzolana tiene una serie de parámetros altamente favorables para su
empleo como substrato inerte, tales como su capacidad de intercambio
catiónico y conductividad eléctrica prácticamente nulas, así como su PH
= 5,5-6, que determina que se utilice en la actualidad como substrato
inerte en el que se aportan y controlan perfectamente los nutrientes y
tratamientos mediante el agua de riego, pudiéndose realizar un
seguimiento exhaustivo de la planta.
b) Aireante
Este material se está utilizando como aireantes y soporte de cultivos
hidropónicos debido a su gran estabilidad, durabilidad y baja densidad. La
puzolana sola, o como parte de otros substratos más compactos (tierra
vegetal pesada), crea una red de macroporos que permite una aireación
permanente.
Aislante térmico
La conductividad de la puzolana en estado natural, con valores medios inferiores
a 0,21 Kcal. /Hm2C, hace de ella un aislante de sumo interés.
Filtros naturales
La gran permeabilidad de los materiales obtenidos permite el filtraje de líquidos,
con la gran ventaja de presentar una mayor porosidad en las granulometrías
gruesas.
Absorbentes
Su capacidad de absorción de líquidos permite su empleo como absorbente en
la industria, así como en preparados olorosos (tierras volcánicas olorosas).
Instalaciones deportivas
Como drenaje natural en los campos de fútbol, así como en la construcción de
pistas de tenis y polideportivas.
Jardinería
Su versatilidad en coloración, desde el rojo hasta el negro, así como su formación
en lapilli cementado o bomba volcánica permiten su uso como elemento
decorativo en jardinería, y es por tanto cada vez más frecuente encontrar en
cualquier ciudad jardines y parques decorados con puzolana, sobre todo a partir
de su empleo en los grandes maceteros de las Olimpiadas de Barcelona.
4. PROPIEDADES DE LA PUZOLANA
Están compuestos de silicatos aluminios, alcalinos hidratados, análogos a las
arcillas, en forma vítrea o cristalina, y hay quien afirma que sus propiedades se
deben a la sílice y alúmina libre.
Sílice 42-66 %
Alúmina 14-20%
Fe2O3 5-20 %
CaO 3-10%
MgO 1-6%
Álcalis 2-10%
H2O 1-15%
Atocongo
Se ubica en Pachacamac-Lima, en rocas intrusivas, dentro de un pórfido dacítico
de edad Terciaria que intruyen a rocas andesíticas y fue originado por alteración
supérgena de dicho pórfido. El material puzolánico principal se encuentra dentro
de una chimenea volcánica relacionada con la intrusión, y la puzolana de calidad
inferior se encuentra dentro del pórfido dacítico.
Fuente. Elaborado por A. Díaz a partir de información de la Dirección General de Minería del Ministerio de
Energía y Minas (2006). Estudios de los recursos minerales del Perú y otros INGEMMET.
Fuente: Elaborado por A. Díaz, a partir de información del Ministerio de Energía y Minas-Dirección
General de Minería.
Canteras de puzolana en el Perú (año 2016)
REGIÓN PRODUCCIÓN
AREQUIPA 914,230.00
AYACUCHO 6,082.02
CAJAMARCA 65,691.00
JUNIN 24,263.82
Total general 1,010,266.84
7% 2%
1%
AREQUIPA
AYACUCHO
CAJAMARCA
JUNIN
90%
PRODUCCION POR TAMAÑO DE MINA
6,0 65,691
12,425
82 11,839
Pequeña Minería
Gran y Mediana Minería
Pequeña Minería
914,230 Gran y Mediana Minería
Gran y Mediana Minería
ANÁLISIS DE LA DEMANDA
Toda la producción de puzolana se consume en el mercado interno y responde
a la demanda de la industria del cemento: esencialmente en la fabricación del
cemento portland puzolánico y la fabricación de ladrillos.
Yura S.A.
Cemento Portland Tipo I
Cemento Portland Tipo IP
Cemento Portland Tipo IPM
6. ANALISIS FODA
Fortalezas
Se puede encontrar en estado natural o fabricar de manera artificial.
Oportunidades
Es un material que le da una alta resistencia contra el agua al ser empleado
como componente del cemento.
Debilidades
La explotación y comercialización se dan de las a canteras a las cementeras
Amenazas
Su uso en el Perú se enfoca prioritariamente en la Industria del cemento.
7. PRECIOS
Los precios no se conocen porque las industrias que la consumen tienen su
propia cantera y no reportan el costo del material, sin embargo se estima que
fluctúan entre US$ 4,5 y 5,7 por tonelada.