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Horkheimer, M., Adorno, T. (1998). Max Horkheimer fue un filósofo y sociólogo judío
Concepto de Ilustración, en: Dialéctica de la alemán, conocido por su trabajo en la denominada
Ilustración, Madrid, Editorial Trotta. teoría crítica como miembro de la Escuela de
Frankfurt de investigación social. Sus obras más
importantes incluyen: Crítica de la razón
instrumental y Dialéctica de la Ilustración.
Hablar de la Ilustración es lo mismo que referirse a la razón y a la fe del hombre en ella, para
desentrañar todos los misterios de la vida. Con raíces en el racionalismo y empirismo, este
movimiento, cuyo apogeo estuvo en el siglo XVIII, se convirtió en el motor de avances
revolucionarios en la política, filosofía, arte y ciencias.
También los métodos de investigación cambiaron. El científico, por ejemplo, quedó estructurado
de acuerdo con las ideas de dos investigadores: el inglés Francis Bacon y el francés René
Descartes.
La Ilustración no muestra atractivo por los problemas metafísicos; para Kant la metafísica no tiene
categoría de científico. La Ilustración registró en la herencia platónica y aristotélica a los antiguos
poderes y hostigó como superstición la exigencia de verdad de los universales. En la potestad de
estos supone descubrir el miedo a los demonios, con cuyas figuras los hombres procuraban de
influir sobre la naturaleza en el ritual mágico.
La Ilustración ha manifiesto un gran atractivo por la ciencia como muestra máxima de la razón y
de la verdad, primordialmente la matemática. Procuró licuar los mitos y deponer a la imaginación
por medio de la ciencia. La lógica formal fue el patrón unificador a copiar. Brindó el esbozo de
forma de calcular al mundo. Con una perspectiva del mundo controlada con la ayuda de la
ciencia, la ilustración se presume segura frente al retorno de lo mítico. Al equiparar el pensamiento
con las matemáticas la ciencia queda fortalecida.
Los mitos que la Ilustración quería superar eran ya producto de la propia ilustración. El mito se
diluye en Ilustración y la naturaleza se convierte en mera objetividad. El mito pretendía explicar,
nombrar, relatar el origen, y con ello representar; pero las divinidades ya no son idénticas a los
elementos, sino que sólo los simbolizan.
La Ilustración en su afán por la desmitologización identifica lo viviente con lo no viviente del mismo
modo que el mito. El hombre pretende estar libre del temor cuando no existe nada desconocido,
la sola idea del exterior es motivo de miedo. Los mitos, como los ritos mágicos, representan a la
naturaleza que se repite, cíclicamente.
En la búsqueda de la libertad individual, la Ilustración supone que a los hombres se les dio su “sí
mismo” como propio, diferente de todos los demás. Éste “sí mismo” no fue absorbido por completo.
La Ilustración fracasó en este objetivo y los autores en cuestión consideran que el trabajo social
de cada individuo está influido por la economía burguesa, a partir del precepto de “sí mismo”. El
mercado debe reintegrar a unos el capital acrecentado, y a otros la fuerza para trabajar más.
Unificar al colectivo dominado radica en la negación de cada individuo particular, de esta forma el
hombre no es realmente libre. Cuanto más triunfa el desarrollo de autoconservación por medio de
la división del trabajo, éste exige la auto-alienación de los individuos, alejándose de su "sí mismo".
El dispositivo técnico y su desarrollo han convertido a la razón en una subsidiaria del sistema
económico. El miedo a perder el “sí mismo” junto a la frontera entre el sí y el resto de la vida, el
espanto a la muerte y a la incivilización está muy ligado a una promesa de felicidad. Un pasaje
hacia la autopista de la obediencia y el trabajo.
Los autores discurren que los valores de la Ilustración están en un progresivo retroceso. Esta
regresión es explicada a través de dos tesis fundamentales: el principio de dominio y el regreso al
mito.
La ilustración nace bajo la rúbrica del dominio. Se desea dominar a la naturaleza y por lo tanto
La utopía de Bacon de que el hombre sea el amo de la naturaleza se ha cumplido en gran medida
y la naturaleza que aún no ha sido dominada se ha reducido considerablemente. Pero lo
importante es el dominio mismo. El dominio de los hombres sobre la naturaleza lleva a la paradoja
del dominio de los hombres sobre los hombres, y finalmente el dominio de la naturaleza sobre los
hombres. Todo es convertido como mera naturaleza, materia, cosa.
Por otro lado, los autores teorizan que la Ilustración retorna a la mitología, de la cual nunca pudo
escapar. La mitología facilitaba una perspectiva simple y explicativa del mundo. Al eliminar el mito
también se borra el “sentido”. Al renunciar al sentido vía la ciencia moderna, la coacción de ésta
los impulsa nuevamente hacia el mito. La razón resultó en lo opuesto. Un sistema económico
capitalista, donde un grupo dueño del aparato productivo divide y separa a los hombres,
desembocando en la autodestrucción. La naturaleza dominada remata castigando al dominador.
La naturaleza se venga.
Es de gran importancia para nuestra formación como profesionales de las ciencias sociales el
reconocimiento de autores tan relevantes como los son Horkheimer y Adorno, pues conocer
además sobre la ilustración y su relevancia según la perspectiva de pioneros como estos nos
ayuda a una mayor comprensión y entendimiento tanto de corrientes sociológicas como filosóficas.