Alexander von Humboldt

Alejandra MurilloA53866

BiografíaConsiderado «padre de la geografía moderna universal» y sintió especial

atracción hacia Centro América (zentralamerika), a la que aportó gran material de carácter
democrático, político y geológico.Se especializó en ciencias como etnografía, antropología,
física, ornitología, climatología, oceanografía, astronomía, geografía, geología,
mineralogía, botánica, vulcanología, entre otras.Nacido de Alexander George von
Humboldt, oficial del ejército Federico II el Grande de Prusia, y de Marie Elizabeth von
Hollwege, heredera de una fortuna de un matrimonio anterior.Recibió educación en el
Castillo de Tegel, en Berlín y se formó intelectualmente en Berlín, Fráncfort del Oder y
Gotinga.Realizó un viaje investigativo (primavera 1790) que lo llevó a lo largo del río Rin
hasta Holanda y de allí Inglaterra, con lo que empezó a soñar con navegar a otros
continentes.El regreso a su país lo hizo durante la Revolución Francesa, lo que lo
fortaleció en sus ideas liberales

Viajó a París y planeó un viaje a África, proyecto que se vio truncado por lo que decidió
viajar hacia América del Sur y Centroamérica (1799).Su interés hacia Centroamérica se
acrecentó en un viaje de Cuba a Colombia donde se interesó por la costa caribeña, y en la
cordillera volcánica en el Pacífico por un viaje en barco de Ecuador a México en Este
interés en la hilera de volcanes se observa mediante el aspecto metódico de
contemplación científica y análisis de la variedad de fenómenos naturales y sociales en el
istmo centroamericano del inicio del siglo XIX.«Hasta este momento, de ninguna parte de
la América española tenemos menos noticias que de Guatemala. Debido a la falta
completa de noticias estadísticas, no es de extrañar que sean tanto vagos como inanes los
artículos que pretenden aplacar la curiosidad del público inglés como francés» Humboldt.

Se diferenciaba de los autores que nunca pisaron tierras latinoamericanas en que obtenía
sus informaciones bajo una línea de comunicación transcontinental en vez de obtenerla de
segunda mano por medio de viajeros europeos. Esta correspondencia era únicamente a
manos de intelectuales científicos latinos y centroamericanos bajo el diálogo crítico.Llamó
la atención de Humboldt un canal interoceánico con beneficios tanto comerciales para
Europa como de integración y comunicación transatlántica de los pueblos y culturas
centroamericanas.En su ensayo nombra una carta de José Cecilio del Valle recalcando las
bellezas de la tierra y la importancia de unir los mares a manera de canal por Nicaragua y
se tenía la intención o por lo menos la idea de conectar por este medio el comercio de las
Antillas con el comercio de China y el archipiélago indio

«Sobre la situación más reciente de la República de Centroamérica o Guatemala»

(1826) Revista Hertha
Se presenta la idea de la proyección de un estado futuro que no llegó a tomar forma
política definitiva sino hasta después de decenios de lucha por la independencia: luchas,
de 1868 a 1878 y de 1895 a Este proceso extenso ya se venía dando desde la
independencia política de España en 1821.Este ensayo basado en «noticias de
correspondencia» fue producto de la nombrada red mundial elaborada por Humboldt.A
manera de ideal central, salvo de residir únicamente en elementos geográficos, realza la
centralidad geocultural y geopolítica en la América española de entonces. América Central
tenía una posición muy importante dentro de una concepción a escala mundial de
comercio, transporte y política.Este ensayo tiene como punto, ofrecer información actual a
la audiencia alemana pues habla de la confederación recién fundada, con todas sus
subdivisiones y los grandes sitios culturales tomando desde la agricultura, la
americanística antigua y los censos de población, pasando por el clima, la constitución de
la región y la política, hasta la flora, el tránsito y el volcanismo.Nos muestra a modo de
ejemplo, como Costa Rica tenía en ese entonces una población de habitantes
empadronados.

Las visiones de Humboldt

Con sus viajes en dirección norte-sur de los trópicos americano y en oeste-este produjo
una nueva imagen del planeta y bajo métodos referentes al trabajo de campo ayudó a
acuñar hasta hoy la transición de la recolección a la colección y del campo de
investigación al museo.Para él América Central formaba parte de aquel El Dorado de la
ciencia que representaba para él el conjunto de los trópicos.Intentó explicar y construir la
estructura de los volcanes de América Central, así como el estudio de los razonamientos
vulcanológicos.Insite en cuanto al aspecto cultural que por estar situada entre el norte y el
sur del continente doble puede o debe ser puesta en relación con el archipiélago del
Caribe (y así con Europa y África) y con el «Archipiélago Indio»«La América Central como
encrucijada de una estructura transarchipiélaga mundial»

Con sus ensayos «Viaje a las regiones equinocciales del Nuevo Continente» y «Ensayo
político sobre el Reino de la Nueva España» incluyó varias referencias al istmo
centroamericano con referencias a la conexión interoceánica, con las siguientes
posibilidades:Istmo de TehuantepecRío San Juan y Lago de NicaraguaIstmo de
PanamáInterconexión de cuentas hidrográficas en el Atrato y el Chocó
colombianosSeguidamente habló con particular detalle de la cadena volcánica, comparada
sistemáticamente (Andes) con los volcanes mexicanos y sudamericanos.

Canal interoceánico

La vía de tránsito por Nicaragua, y las posibilidades de construir un futuro canal

interoceánico en el istmo de Rivas reciben especial atención, aunque Humboldt nota que
esta ruta tendrá que competir con la de Panamá, donde un ferrocarril parece factible para
unir Cruces con la Ciudad de Panamá, y también con la mexicana a través del istmo
Tehuantepec.Humboldt busca aumentar las exportaciones.Divide las posibilidades
canaleras en dos grandes tipos en dos grandes tipos:Canales de navegación limitada o
«pequeño corte», conectado por rutas terrestres.Canales de navegación interoceánica, es
decir transitables, de un océano a otro por barcos de cierto calado.Corría una tendencia en
esos tiempos de una canal interoceánico que debía realizarse en una faja de terreno
autónoma, la república de «Jonctiana, dependiente de confederación de los Estados
Unidos»

División política y población

Seguido a esto, rescata su admiración por las culturas indígenas y pide o aconseja la
valorización de los pueblos indígenas.La República de Centro-América o Guatemala
estaba constituido por los estados de Chiapa (Chiapas), Guatemala, Vera Paz o
Tezulutlán, Honduras, Nicaragua y Costa RicaPor intrigas del Emperador de Iturbide se
van a manos de la nueva república mexicana, cuando Chiapa quedó ligada a México tras
la caída de Iturbide, Soconusco se separó y se manifestó a favor del Estado Federativo de
Centro-América (1825), esa provincia queda integrada al estado de Guatemala.La
población de Guatemala era 3-5 de indígenas en total. México y Centro América ocupan
juntos 9 millones de seres humanos, o sea, con sólo el primer grito de independencia
cuentan con un número 2 veces mayor de lo que tenían Estados Unidos a los 14 años del
inicio de sus guerras revolucionarias.

Geología

«La cadena montañosa de los Andes disminuye a modestas colinas de pocos cientos de
pies, se vuelve a alzar a 600 pies de altura en el istmo de Panamá y paulatinamente se
ensancha de nuevo en las cordilleras de Veragua y Salamanca (Talamanca)».Sigue
describiendo los volcanes y habla en particular acerca del volcán Papagayo, al Este, tres
viejas montañas de fuego que son el Volcán Orosí, el Volcán Tenorio y El Rincón de la
Vieja cerca de la desembocadura del Río San Juan.Dentro de las equivocaciones muestra
que, por la diversidad dialectual indígena, los mismos montes o volcanes tenían varios
nombres por lo que de 20 se hacían 60.Dentro de los llamativos se encontraba el Volcán
Masaya al que los españoles lo llamaban «El infierno de Masaya» por los desastres que
había hecho.

También estaba el Volcán de Fuego, o Volcán de Guatemala, que está a 5 millas al oeste
del Volcán de Agua y a 2 millas al sudoeste de la ciudad de Antigua Guatemala. Todavía
realiza algunas erupciones en el período de conquista y se caracteriza por su forma cónica
y deforme ya en la cima por varios montículos de residuosOtro famoso es el Volcán de
Agua, entre la Antigua Guatemala y los pueblos de Mixco, Amatitlán y San Cristóbal.
Aunque no se había desarrollado ninguna medida de la Cordillera de los Andes en
Guatemala se hizo un estimado de entre 3405 y los 4670 metros de altitud.Calcula la
existencia de 21 volcanes de la América Central, extinguidos en parte y en parte activos.

Política

Referente al Estado Federado de Centro-América (constituido por 5 estados), para la toma

de decisiones se pensó, después de mucha disputa, que cada estado debía tener un voto
por cada almas

Exportación

Se rescata la exportación del índico o el añil, que es la de mayor ganancia, se estima que
es de libras de peso español.El cultivo de Cochinilla (insecto) resulta ser nuevo en la
República de Guatemala. A partir de 1812 se empezaron a plantar cultivos nuevos de
nopal alrededor de Antigua Guatemala.El cacao fue producto de gran importancia en
Soconusco y se consume casi exclusivamente en Guatemala, aunque esta región no se
queda atrás en calidad del índigo, cochinilla y el cacao.El tabaco se siembra en las
inmediaciones de Iztepeque (Estado de San Salvador) y por Copán, en el Estado de
Honduras.El café y el azúcar es fomentado en las laderas de Honduras.La problemática
del comercio radica en los asentamientos del lado oeste por todo el territorio lo que resulta
incómodo para la exportación de productos nacionales y la importación de mercaderías
europeas, esto por la larga fila montañosa.

Arte

Resaltan las riquezas artísticas en Guatemala y el estado de Mérida, Yucatán. Tienen un

carácter propio, tanto en el estilo como la proporción correcta de la figura humana, cosa
que los distingue de todo lo difundido en la escultura azteca.Otro punto de ejemplo, se da
un templo de Copán con columnas adornadas y la caverna adornada con columnas de
Tibulca en el estado de Honduras.