Diámetro de la Luna

Aristarco determinó la velocidad con la que se mueve la Luna por el fondo de las
estrellas fijas. Para ello midió el ángulo con el que se ve la Luna desde la Tierra
empleando un transportador de ángulos. Y llego a la conclusión de que dicho ángulo era
de 0,5 grados. En ocasiones se le atribuye a
Aristarco la asignación de 2 grados para el
tamaño angular de la Luna, pero es incorrecto.
Esta cifra la emplea para ilustrar su método,
refiriéndose al caso hipotético en que el tamaño
aparente de la Luna era un quinceavo de una
región del zodiaco, es decir, de 2 grados.
Una vez determinado el tamaño angular de la
Luna observo el tiempo que tardaba la misma
en atravesar una estrella fija, para obtener su
velocidad angular. Este tiempo resulto ser de
una hora, lo que da una velocidad angular de
0,5 grados por hora.
Se sabía desde los tiempos de los babilónicos que un mes lunar sinódico, es decir, el
tiempo que transcurre entre dos situaciones de Luna llena es de 29,53 días. De este
dato se deduce que la Luna recorre los 360 grados de su órbita en 29,53 días.
24 horas x 29.53 días = 708,72 horas
360 𝑔𝑟𝑎𝑑𝑜𝑠
Por lo que la velocidad angular es de : 708,72 ℎ𝑜𝑟𝑎𝑠 = 0,51 𝑔𝑟𝑎𝑑𝑜𝑠 𝑝𝑜𝑟 ℎ𝑜𝑟𝑎.

Aristarco observa que la Luna tarda en atravesar el borde de la sombra de la Tierra una
hora, de acuerdo con el dato de su velocidad angular, y unas tres horas en aparecer por
el borde opuesto, lo que indica que su diámetro es un tercio del diámetro de la Tierra o
lo que es lo mismo, el diámetro de la Tierra es tres veces mayor que el de la Luna.
𝐷𝑖á𝑚𝑒𝑡𝑟𝑜 (𝑇𝑖𝑒𝑟𝑟𝑎)
𝐷𝑖á𝑚𝑒𝑡𝑟𝑜 (𝐿𝑢𝑛𝑎) =
3
Pero Hiparco de Nicea empleo un método distinto para determinar la relación e tamaños
entre la Luna y la Tierra; y siguiendo el método de Aristarco, dibujo la silueta de la Luna
y de la sombra de la Tierra en varias fases del eclipse.
Una vez pasado el eclipse, Hiparco completo los círculos que correspondían a las
sombras y midió la relación entre los radios de dichos círculos y el correspondiente radio
de la sombra de la Tierra. Llegando a la conclusión de que el radio de la Tierra es 3,7
veces mayor que el de la Luna (en lugar de las 3 veces que llego Aristarco), es decir
que la relación entre ambos radios es:
𝑅𝑎𝑑𝑖𝑜 𝑡𝑖𝑒𝑟𝑟𝑎
= 3.7
𝑅𝑎𝑑𝑖𝑜 𝐿𝑢𝑛𝑎
 Tomando el valor del radio de la
tierra de Eratóstenes de 6,366
km, obteniendo para el de la
Luna 1,719 km, muy cercano al
radio medio real 1,722 km.
El método de Hiparco era muy
sencillo, ya que, si dibujamos en
un material transparente las
siluetas de la Luna y la sombra
de la tierra, obtendremos una figura semejante, en la que se puede trazar los radios de
ambos círculos.

Distancia entre la Luna y la Tierra

Después de haber conocido el tamaño real de la Luna; para calcular la distancia a la

que se encuentra de la tierra es a
partir de su tamaño angular, es
decir, del ángulo con el que se ven
los bordes más separados de la
circunferencia lunar (0,51 grados).
Según el diámetro de la Luna a la
que llego Hiparco de 3438 km, es
aproximadamente la cuerda a un
ángulo central de 0,51 grados. Como la longitud de la circunferencia total 2𝜋 R que
corresponde a un ángulo de 360 grados se obtuvo la siguiente relación:
3438 𝑘𝑚 2𝜋 𝑅
=
0,51° 360°
3438𝑘𝑚 𝑥 360°
𝑅= = 386,241 𝑘𝑚
2𝜋 𝑥 0,51°
Este radio es la distancia de la Tierra a la Luna. Dado que el valor real medio resulta ser
de 384.000 km, el cálculo descrito constituye una estimación magnífica.

Distancia del Sol y la Tierra

La distancia al sol se las realiza siguiendo el método expuesto por Aristarco. La Luna
recibe la luz del Sol, que es el origen de las fases de la Luna. Cuando vemos media
Luna ya sea en cuarto creciente o menguante, la luz del Sol forma un ángulo recto con
la línea que una la Tierra y la Luna; obteniendo así un triángulo rectángulo con el que
se puede determinar las distancia Tierra-Sol.
Aristarco midió el ángulo y obtuvo un valor de 87 grados, tomando en cuenta que la
suma de los ángulos de un triángulo plano vale 180 grados, el ángulo mediría 3 grados.
 Ángulo Sol-Luna-Tierra = 90°
Ángulo Luna-Tierra-Sol = 87°
Ángulo Tierra-Sol-Luna = 3°
Con centro en el Sol se obtiene la siguiente
relación:
3° 360°
=
𝐷𝑖𝑠𝑡𝑎𝑛𝑐𝑖𝑎 𝑇𝑖𝑒𝑟𝑟𝑎 − 𝑆𝑜𝑙 2𝜋 𝑅
120
𝑅=
2𝜋
Distancia Tierra-Sol= 19.099 x 38.6241 = 7.376.817 km
Entonces el Sol dista de nosotros unas veinte veces más que la Luna. Pero Aristarco
cometió un error al medir un ángulo ya que en realidad no es 87° sino 89.85° , lo que da
como resultado una distancia de veinte veces mayor de la que calculo Aristarco, es decir
unos 147 millones de km frente a los 150 millones de km que es la distancia verdadera.
El error del modelo simplificado de Aristarco se debe a que la distancia del Sol no es
infinita, por lo que sus rayos no llegan paralelos a la Tierra. En realidad, hay una zona
de sombra rodeada de una zona de penumbra, con lo que las medidas corregidas son:
Diámetro Tierra = 3.70 Diámetro Luna
Coincidiendo con la medida de Hiparco

Bibliografía:
http://www.csicenlaescuela.csic.es/pdf/ferias/dimension.pdf