El universo invisible de SOFIA

Manual de astronomía infrarroja para el liceo

IRAS

Proyecto realizado en colaboración con la Casa de la Astronomía en Heidelberg y el

proyecto “Ciencia para la escuela” (WIS)

Dra. Cecilia Scorza y Dr. Olaf Fischer

Instituto alemán de SOFIA Projecto Ciencia para la escuela WIS
 Contenido del kit n°1

1
3

4 5 6

1 – cámara web y radiador de infrarrojo

2 – prisma y tarjetas indicadoras de infrarrojos

3 – altavoz activo y célula solar

4 – lámpara de rayos infrarrojos, láminas de aluminio (opaca y pulida) y espejo

5 – control de televisor, modelo de molécula del agua

6 – espectroscopio de mano, pelotas de goma, bolsa negra de plástico

1
 Contenido del kit n°2

7 – modelo del espectro „Spektrino“

8 – 3 termómetros para el experimento de Herschel

9 – modelo de la nube de polvo y gas B68

codificación de los colores del manual

El presente manual contiene las bases teóricas de la radiación infrarroja para el nivel de
la enseñanza secundaria. Se utiliza la siguiente codificación de colores para distinguír
los temas y las actividades para su uso en clase:

contenido astronómico

actividades y experimentos

2
 Contenido
1. SOFIA: el observatorio volador 5
1.1 El descubrimiento de la radiación infrarroja 6
Actividad 1: cómo realizar el experimento de Herrschel 9

2. ¿ Qué es la radiación infrarroja? 11

2.1 La luz como fenómeno de ondas 11
2.2 Las leyes de la radiación térmica 12
2.3 La radiación infrarroja como parte del espectro electromagnético 13
Aplicación en la astronomía 1: las estrellas y la radiación 14
Actividad 2: el “espectrino” 18

3. El mundo del infrarrojo cercano (NIR) 19

Actividad 3: el control remoto – un radiador de infrarrojo en tu casa 19
Actividad 4: transformación de la luz infrarroja en señal de sonido 20
Actividad 5: la emisión de la luz y los niveles de energía 21
Actividad 6: la radiación infrarroja cercana- reflexión 22
Actividad 7: la radiación infrarroja cercana- transmisión y absorción 23
Aplicación en la astronomía 2: ver a través de nubes de polvo 24
Actividad 8: el modelo de la nube de polvo 25
Aplicación en la astronomía 3: la masa de los agujeros negros 30

4. El mundo del infrarrojo medio (MIR) 31

4.1 ¿Cómo funcionan las cámaras termográficas? 32
Actividad 9: la emisión de radiación térmica 33
Actividad 10: barreras del MIR – Absorción atmosférica 34
Aplicaciones en la astronomía 4: la radiación de cuerpos fríos 35
A la búsqueda de sistemas solares jóvenes en MIR 36
Investigando objetos fríos del Sistema Solar 37
Actividad 11: un modelo de madera de la Tierra 38
Aplicaciones en la astronomía 5: El enigma de las atmósferas de
los planetas o cómo una desventaja se transforma en ventaja 39
Buscando en MIR planetas extrasolares 39
Astronomía basada en el infrarrojo lejano: la radiación de los
objetos más fríos 40

5. El corazón del DOFIA: el telescopio de 17 toneladas 42

Actividad 12: reflexión de rayos térmicos 43
Actividad 13: reflexión especular y difusa en el MIR 44
Actividad 14: las vibraciones del SOFIA y en lo que se transforman 45

6. Soluciones a las actividades y a los ejercicios 46

7. Referencias y contacto 58

3
4
1. SOFIA: el observatorio volador

El 26 de mayo de 2010 se escribió un nuevo capítulo en la historia de la astronomía y

de la aviación: el observatorio estratosférico más grande del mundo inició su primer
vuelo portando un telescopio de 2,7 metros de diámetro hasta la estratósfera. El
observatorio estratosférico para astronomía infrarroja “SOFIA” tiene como objetivo
captar la luz emitida por diversos objetos más allá de la franja roja visible del espectro
electromagnético. En base a la radiación infrarroja los astrónomos pueden determinar
la composición química de cometas, asteroides, lunas y planetas de nuestro sistema
solar. De manera similar quedarán al descubierto regiones del disco galáctico ocultas
por el polvo, en las cuales se forman estrellas nuevas y alrededor de éstas, numerosos
planetas. Con su ojo infrarojo SOFIA podrá determinar cuán rápido rotan las estrellas
alrededor de agujeros negros lo cual permitirá estimar la masa de los agujeros negros.

SOFIA, el observatorio
estratosférico para
astronomía infrarroja, es un
projecto de la agencia
espacial alemana DLR y de la
administración aeronáutica y
espacial NASA. Según
decisión del DLR el proyecto
es financiado por el ministerio
de economía y tecnología
alemán y por el estado de
Baden-Württemberg y la
Universidad de Stuttgart, y es
coordinado por el lado
alemán por el Instituto SOFIA
alemán de la universidad de
Stuttgart. La coordinación de
operaciones es realizada por
la parte alemana por el
instituto SOFIA alemán (DSI)
de la Universidad de
Stuttgart, y por parte
norteamericana por la asociación universitaria para la investigación espacial (USRA).

Debido a la absorción de la radiación infrarroja por el vapor de agua de la atmósfera, la

radiación infrarroja de los cuerpos celestes sólo puede ser detectada desde el suelo de
una manera muy limitada. Sin embargo esta barrera es superada por SOFIA volando a
una altura de 13 kilómetros y dejando libre el camino para la exploración de la radiación
infrarroja de objetos astronómicos de baja temperatura.

El contenido de este manual se centra en la naturaleza y propiedades de la luz

infrarroja. Diversos fenómenos astronómicos son presentados al nivel de la física del
nivel secundario y aplicaciones de la tecnología infrarroja en la vida diaria. Empezando
con el decubrimiento de la luz infrarroja y su descripción física se presentan una serie
de experimentos con sensores y emisores de luz infrarroja que permiten conectar estos
contenidos de manera activa con el curriculum escolar.

5
1.1 El descubrimiento de la radiación infrarroja

Como en muchos casos de la historia de las ciencias naturales, la radiación infrarroja

fue descubierta por casualidad. Friedrich Wilhelm Herschel (1738- 1822), un músico
alemán de la ciudad de Hannover residente en Inglaterra, dedicaba su tiempo libre a la
astronomía y a la fabricación de grandes telescopios. Durante el verano del año 1800
Herschel decidío experimentar con el espectro de la luz solar, sin saber que estaba a
punto de hacer un gran descubrimiento. A él le interesaba investigar la relación entre
los colores del espectro y la cantidad de calor transmitida por los colores. Con este fín
hizo atravesar por un prisma un rayo de luz que había dejado entrar por un agujero en
la pared. Sobre los diversos colores del espectro que aparecía proyectado sobre la
mesa colocó varios termómetros y empezó a medir cuidadosamente la temperatura.

Según la leyenda Herschel tuvo que abandonar por una

media hora su experimento para ir a tomar el té con su
hermana Carolina. Cuando retomó sus observaciones el
sol había cambiado su posición en el cielo y el espectro
proyectado sobre la mesa se había corrido de lugar. Al
examinar el espectro Herschel notó con sorpresa que más
allá del color rojo, allí donde el espctro terminaba, el
termómetro marcaba la temperatura más alta. Herschel
repitió el experimento varias veces y llegó a la conclusión
de que debía existir una radiación no visible para el ojo
humano.Con este descubrimiento Hersche abrió una
ventana nueva para la astronomía observacional.

Poco después del descubrimiento de Herschel surgió el deseo entre sus colegas de
observar también la radiación infrarroja de la luna, de los planetas, los asteroides así
como de los cometas. Sin embargo, este deseo no pudo cumplirse sino hasta mucho
más tarde, ya que los termómetros eran el único detector de los astrónomos para medir
la radiación infrarroja y no eran lo sufficientemente sensibiles para medír la débil
radiación de estos otro cuerpos celestes.

Tuvieron que pasar 160 años después del descubrimiento de

Herschel hasta que en el año 1961, Frank J. Lows inventó el
bolómetro de germanio, un detector de toda la franja infrarroja
del espectro. Este detector funciona de la siguiente manera: la
conductividad eléctrica del germanio como metal, cambia con la
incidencia de la radiación infrarroja. De esta manera es posible
medir la intensidad de la radiación infrarroja.

6
El bolómetro de Germanio despertó grandes
expectativas, ¡el universo del infrarrojo estaba
listo para ser descubierto! Sin embargo había
otros problemas por resolver, como el de la
gran absorción de la radiación infrarroja debido
al vapor de agua en la atmósfera terrestre.
Incluso en condiciones de baja humedad, es
casi imposible medir la radiación infrarroja, y
eso aún y cuando el cielo esté despejado. Otro
problema lo constituye la radiación térmica del
telescopio mismo (incluyendo el instrumento) y
de la atmósfera debido a su temperatura. Lo que había que hacer en aquel entonces
para resolver estos problemas era enfriar el detector de germanio y llevarlo junto con el
telescopio lo más alto posible hacia la atmósfera. En base a ésto surgió la idea de
explorar el universo invisible con la ayuda de grandes globos, aviones y telescopios
espaciales.

El astrónomo holandés Gerard Kuiper tuvo en los años 60 la gran idea de montar un
telescopio en un avión de investigación de la NASA. Aunque el avión estaba construido
para realizar estudios de la atmósfera terrestre y por ello era sólamente posible realizar
tomas del cielo a través de las ventanas del avión montadas para las observaciones de
la atmósfera, pronto se realizarón descubrimientos de gran interés (Imágen del archivo
de NASA).

Así se descubrió con este avión-observatorio, llamado Galileo, que la capa de nubes
que cubre Venus no está compuesta por vapor de agua, como hasta aquel entonces se
creía, sino principalmente por ácido sulfúrico. Con el análisis de los anillos de Saturno,
se descubrió que éstos están principalemente compuestos de agua helada.
Lamentablemente, Galileo fue destrozado en 1973 al colisionar con otro avión mientras
un aterrizaje. Los astrónomos y pilotos a bordo murieron.

Un segundo avión-observatorio de infarrojo (IR) estaba siendo por aquél entonces

construido pero todavía no estaba acabado. Por ello, se buscó rápidamente un
sustituto. Así se quitó una de las ventanas de la cabina a un pequeño Learjet para que
un telescopio de 30 cm pudiera observar el cielo infrarrojo.

Debido a que el Learjet no poseía una cabina con

adecuada presurización, los astrónomos a bordo
tenían unas condiciones de trabajo especialmente
complicadas. Éstos debían sentarse en el suelo y
llevar máscaras de respiración y gruesos trajes
térmicos durante el vuelo. A pesar de todas estas
dificultades, los astrónomos tuvieron mucho éxito y
descubrieron que Júpiter y Saturno emiten más
energía en infrarrojo que la que obtienen gracias al
Sol, lo que significa que tienen sus propias fuentes de
energía. (Imágen del archivo de la NASA). Además
observaron por primera vez el interior de nubes interestelares, el cual es invisble en el
intervalo visible de la luz debido a la fuerte absorción del polvo interestelar.
7
Un gran avance tuvo lugar en el año 1974 con el observatorio Kupier Aiborne de la
NASA. Se cortó un agujero en la cubierta, delante del ala izquierda de un avión militar
de transporte, el C-141 Starlifter, por el cual un telecopio de 91,5 cm pudiese observar.
Este telescopio hizo posible observar el universo infrarrojo ya que poseía un espejo
mucho mayor con una mayor resolución.(Imágen del archivo de NASA)

A la gran lista de descubrimientos del KAO pertenecen, por ejemplo, los anillos de
Urano y la atmósfera fina de metano de Pluto. Se pudo ratificar que los cometas están
compuestos en parte por agua y se obtuvo información sobre la distribución de agua y
de moléculas orgánicas en el espacio interestelar. El KAO se dejó de usar en 1995 y
fue sustituido por el observatorio estratosférico de astronomía infrarroja conocido como
SOFIA. SOFIA es el observatorio estratosférico a bordo de un Boing 745 más grande
del mundo.

“Relevo de los observatorios” en el campo de aviación: KAO y SOFIA (Archivo de NASA).

8
 Actividad n°1: cómo realizar el experimento de Herschel
Para el experimento de Herschel
necesitas:

un prisma de vidrio
pintura negra mate
3 termómetros de alcohol
1 reloj y 1 caja

Primero pintas de negro el bulbo del

termómetro, lo que permite la máxima
absorción de la radiación infrarroja del sol.
Después mides la temperatura del ambiente
en la sombra hasta que todos los termómetros marquen la misma temperatura.

Luego colocas el prisma en el borde de la caja y generas

con él un espectro, lo más amplio posible. Ahora puedes
colocar un termómetro en cada color del espectro, en el
área azul, área verde y área infrarroja. Mide la temperatura
cada minuto por el espacio de 5 minutos y anótala cada
vez. Rápidamente notarás un aumento de la temperatura
en los tres termómetros, pero sobre todo en la porción
infrarroja del espectro (de varios grados°C).
Para investigar: El sol emite la mayor energía en la porción
verde del espectro. En nuestro experimento no es así. Trata
de explicar por qué.

Información – de la física
El índice de refracción de un medio varía según la longitud
de onda (dispersión). Por esta razón es posible separar la luz
blanca en los colores del espectro. La dispersión de un
prisma no es lineal – “aumenta hacia el color azul y se reduce
hacia el color rojo”. Además,la capacidad de absorción
(esta vez del líquido del termómetro) también depende de
la longitud de onda.

9
 Tabla de medidas para el experimento de Herschel

Tiempo Temperatura Temperatura Temperatura

(min) (°C) (°C) (°C)
azúl verde infrarrojo
inicio
1min
2min
3min
4min
5min

Interpretación de las soluciones - Razones para las aparentes

contradicciones

10
¿Qué es la radiación infrarroja? ¿y qué es la luz?

2.1 La luz como fenómeno de ondas

La luz y la radiación infrarroja (que es invisible para el hombre) son solamente una parte
de la radiación que emite el sol. La luz es un fenómeno de ondas, es decír, de ondas
electromagnéticas. Una onda se compone de la longitud de onda λ (la distancia entre
dos altos o dos bajos de onda), la frecuencia de onda f (que nos informa sobre la
cantidad de altos o bajos de onda que llegan cada segundo) así como la amplitud A,
que informa sobre lo alto de la onda sobre cero. Mientras más corta la longitud de onda,
más ondas pasan por segundo y mayor es la
frecuencia de onda (véase imagen). Por lo tanto Longitud de onda λ f=c/λ
va disminuyendo la frecuencia al aumentar la
longitud de onda.
La frecuencia de onda f se puede calcular con la Amplitud A
fórmula f = c/ λ, siendo λ la longitud de onda y c
la velocidad de extensión. El valor de c en el AmplitudeAmpl
vacío es de 300.000 km/s. itude

Las ondas electromagnéticas generan el espectro visible de la luz solar. Estas ondas
tienen distintas frecuencias. Las ondas de la porción violeta tienen una frecuencia más
alta que las ondas de la porción azul, la frecuencia de la porción azul es más alta que
las ondas de la porción roja. Más allá de la porción roja y de la porción violeta hay
longitudes de ondas más cortas (ultravioleta, radioemisión y radiación gamma) y más
largas (infrarrojo, microonda y onda radioeléctrica) en el espectro electromagnético.
Estas ondas electromagnéticas son invisibles para el hombre, ya que los « detectores »
de nuestros ojos (las células visuales de la retina) no son sensibles a ellas.

Longitud de onda λ

Las ondas electromagnéticas transportan energía.

La energía de radiación de una onda depende de la frecuencia y la la amplitud de la
onda. Mientras más alta la frecuencia y mayor la amplitud, más energía puede
transportar una onda : E~f, E~A²
La mayor cantidad de energía la transporta la radiación gamma (frecuencia muy alta),
la menor cantidad la radiación de radio (frecuencia muy baja). Nota lo siguiente: La
energía de la radiación electromagnética se transporta en cuantos (porciones de
energía de la dimensión E = h  f) (h es una constante, llamada cuanto de acción de
Planck).

11
2.2 Las leyes de la radiación térmica

Herschel descubrió la radiación infrarroja en el año 1800.

Sin embargo la descripción física de la radiación de cuerpos
calientes fué sólo posible con el modelo del cuerpo negro
desarrolado por Gustav Kirchhoff en 1860.

El cuerpo negro es un cuerpo totalmente hipotético que

puede ser representado con un radiador de cavidad (ver la
imagen a la derecha). La capacidad de absorción y de
emisión de dicho cuerpo es de 100% en todas las
longitudes de onda. La radiación del aparato depende únicamente de su temperatura y
es independiente de otras propiedades del cuerpo. Debido a este comportamento
general es ideal como punto de referencia. La radiación térmica de un cuerpo negro se
puede describír con la ley de radiación de Planck, la ley de Stefan Boltzmann y la ley de
desplazamiento de Wien.

La ley de radiación de Planck (1) describe la distribución de la intensidad de la

energía electromagnética que emite un cuerpo negro con una temperatura determinada
T en relación con la longitud de onda λ o la frecuencia f . En el diagrama P-λ (véase
abajo) se habla de curvas de Planck.

(1) P( f , T )  8π  f 2 / c3   h  f   1 / ehf / kT   1 f …frecuencia

c…velocidad de la luz
cantidad de ondas energía de una función de h…cuanto de acción de Planck
en el intervalo porción de onda distribución k…constante de Boltzmann
λ...longitud de onda

La ley de Stefan Boltzmann indica la cantidad de emisión de energía de radiación de

un cuerpo negro con la temperatura absoluta T por unidad de tiempo y por unidad de
área (2) o emitida por una área A (3).
S…densidad de la capacidad
σ…constante de Stefan Boltzmann
(2) S   T 4 T…temperatura
(3) P    AT 4 P…capacidad
A…plano

La ley de desplazamiento de Wien (4) indica P

que mientras más baja es la temperatura del
cuerpo negro más se desplaza o corre su
radiación máxima hacia la zona espectral de
ondas largas. Un cuerpo de temperatura
ambiente tiene radiación máxima en la porción
infrarroja del espectro (en el infrarrojo curvas de Planck para
mediano) 3 cuerpos negros
(4) T    konstant
2.3 La radiación infrarroja como parte del espectro electromagnético

El rango de la radiación infrarroja se ubica más allá del rojo visible. Una fuente de
radiación infrarroja son cuerpos con temperaturas entre 2000 K (1700°C) und 10 K
(-263 °C), por lo cual todos los objetos incluídos nosostros mismos, irradian en
infrarrojo. Con frecuencia la radiación infrarroja es asociada con la radiación de calor.
Sin embargo la radiación calórica es sólo una parte de la radiación infrarroja. Ella
corresponde exactamente al infrarrojo mediano (MIR) la cual es generada por el
movimento de los átomos y moléculas. Radación de longitudes de onda más corta
como la NIR, visual, UV y rayos X son producidas por los saltos de energía de los
electrones en los átomos.

Aunque un objeto no esté lo suficientemente caliente para brillar de manera visible, el

emite la mayor parte de su energía en el infrarrojo. En el caso de carbon de parrilla por
ejemplo podemos percibír al principio solamente su calor. Luego, al aumentar la
temperatura y según la ley de desplazamiento de Wien, el carbon alcanza primero un
color rojo, luego amarillo y al final casi blanco con temperaturas más altas. Es decir que
la temperatura de un objeto determina la longitud de onda con la cual se emite la
energía máxima de su radiación. ¡Objetos que nos parecen muy fríos (p.ej. un pedazo
de hielo) brillan también en infrarrojo!

Los astrónomos subdividen la zona espectral del infrarrojo en tres partes: el infrarrojo
cercano, mediano y lejano (NIR, MIR, FIR). El área de 350 a 1000 micrómetros se llama
área de submilímetros (submm).

NIR de 0,8 a 5 micrómetros

MIR de 5 a 30 micrómetros
FIR de 30 a 350 micrómetros
submm de 350 a 1000 micrómetros

Esta subdivisión se debe a los límites de sensibilidad de los distintos detectores de

infrarrojo y a la zona de transmisión atmosférica. El vapor de agua en el aire absorbe
gran parte de la radiación FIR y la radiación MIR del sol y de otros cuerpos celestes
pasa solamente en parte.

Transmisión atmosférica de Mauna

Kea (Hawaii, línea negra) y de la
estratosfera (línea rosada, altitud
de vuelo del observatorio aéreo
SOFIA). El infrarrojo lejano (FIR,
desde 30 micrómetros) no se
puede ver en la tierra.
Aplicación en la astronomía 1: las estrellas y las leyes de la radiación

Los colores de las estrellas

Al investigar el espectro solar en el año 1814, Joseph von Fraunhofer, un óptico de
Múnich (véase imagen), hizo un gran descubrimiento: detectó finas líneas oscuras en el
espectro solar. Al medír la intensidad de la radiación solar en las distintas longitudes de
onda notó que el sol emite la mayor cantidad de energía en la zona espectral amarilla-
verde (véase en la imagen la curva de Fraunhofer encima del espectro solar, llamada
hoy en día « distribución de energía espectral »).

El ser humano, sin embargo, percibe la luz solar de un color amarillento-blanco, y no

amarillento-verde. ¿Cuál es la razón? La causa de ello es que en nuestros ojos se
mezclan todos los colores de la luz solar.

Al observar las estrellas en una noche clara

podemos notar que las estrellas tienen distintos
colores. Nuestro ojo percibe algunas de ellas de
color amarillento-blanco, otras de color azul o
bien rojo. La razón está en la ley de
desplazamiento de Wien que dice que las
estrellas emiten su energía máxima en distintas
longitudes de onda de acuerdo a su
temperatura superficial. Y según ello cambia
también el color mixto.

Imagen a la derecha: la constelación Orion.

Pueden distinguirse cláramente los distintos
colores de las estrellas.

14
 Las curvas de la imagen de a la
izquierda muestran la distribución de
energía espectral o curvas de Planck
de 3 estrellas distintas. Se puede notar
que las estrellas más frías (a) con un
valor de temperatura superficial de T ~
3.000 °C emiten su energía máxima en
la porción roja del espectro. Por lo tanto
las vemos de color rojo. El sol, con una
temperatura de 6.000 °C, emite su
energía máxima en la porción verde-
amarillenta (b). Y las estrellas más
calientes emiten su energía máxima en
la porción azul, y por lo tanto las vemos
de color azul (c). Esto no quiere decír que el sol produce solamente luz verde-
amarillenta, de hecho emite desde rayos x hasta radiación en radio, pero lo hace con un
máximo en la zona verde-amarillenta. Por esto podemos concluír de que hay una
relación física entre la temperatura superficial T de una estrella y su color. Según las
mediciones de los astrónomos la temperatura superficial de las estrellas puede cubrír
un rango de 30.000 K (estrellas azules) hasta 2000 K (estrellas rojas). Las estrellas
similares al sol (de un color amarillento-blanco) tienen una temperatura superficial de
aproximadamente 5500 K.

Los astrónomos clasificaron las estrellas en distintos tipos (tipo espectral) basándose en
las líneas del espectro y les dieron distintos nombres por orden alfabético. Poco
después se dieron cuenta que había que tomar en cuenta también las temperaturas
superficiales y tuvieron que cambiar el orden de los principales tipos espectrales de las
estrellas quedando finalmente de la siguiente manera: O, B, A, F, G, K y M. En la tabla
de abajo se presenta una lista con los rangosd e temperatura y los colores de las
estrellas que corresponden a los distintos tipos de estrellas (tipos espectrales).

Temperatura superficial Color de la estrella Tipo Ejemplo

(K) espectral

30000 – 60000 azul O Mintaka (δ Ori)

10000 – 30000 azul-blanco B Spica
7500 – 10000 blanco A Sirio
6000 – 7500 amarillo-blanco F Prokyon
5000 – 6000 amarillo G Sol
3500 – 5000 amarillo-naranja K Arcturo
< 3500 rojo M Bed Elgueze

Los distintos tipos espectrales pueden memorizar facilmente mediante el siguiente

refrán:

„Oh Be A Fine Girl, Kiss Me“ o „Oh Be A Fine Guy, Kiss Me“
15
Breve información astronómica: la evolución estelar

Las estrellas se forman dentro de nubes de gas y polvo dentro del disco de nuestra
galaxia. De acuerdo a sus temperaturas brillan en distintos colores y atraviesan distintos
estados evolutivos y estadíos finales de acuerdo a sus masas iniciales. La imagen
mostraba abajo muestra la evolución de estrellas de distintas masas iniciales.

Enana marrón
1

2 Enana blanca y
nebulosa
planetaria

3
4
Estrella de
neutrones y
restos de una
supernova

agujero negro

1. Cuando la protoestrella tiene menos de 0,07 masas solares se forman las enanas
marrones (la unidad de masas para estrellas se mide en masas solares, p.ej. 1 M‫סּ‬.
Esta masa no es suficiente para quese produzca la fusión de hidrógeno en helio en el
centro de la estrella. Por lo tanto, cuando hablamos de la enana marrón, no se trata
de una estrella sino de un tipo de objeto entre estrella y planeta gaseoso gigante. Su
temperatura superficial asciende entre 600 a 3000K (nuevos tipos espectrales T y L),
dependiendo de la masa y de la edad. Por esta razón aparecen sobre todo en el área
infrarroja por la ley de radiación de Wien).

2. Las estrellas tipo sol tienen un color amarillento, igual que el sol. Pueden tener una
edad de 10 billones de años. Alagotarse su energía nuclear se extinguen y se
transforman en gigantes rojas. Al final pierden sus capas exteriores (se forman
nebulosas planetarias) y su núcleo se contrae y forma una enana blanca
(aproximadamente del tamaño de la tierra).

3. Las estrellas con masas de 10 M‫ סּ‬evolucionan de forma más rápida, ya que

consumen más rápido su energía nuclear (viven aproximadamente 15 millones de
años). Terminan como rojas supergigantes y finalizan su vida con una explosión
gigante, una supernova. El núcleo que queda colapsa y se transforma en un objeto
compacto, una estrella de neutrones.

4. Las estrellas con masas de 30 M‫ סּ‬evolucionan casi igual que las estrellas de 10
M‫סּ‬, sin embargo tienen una vida más corta. Al explotar al final como supernova su
núcleo secontrae de tal manera que surge un agujero negro.
16
Las curvas de Planck de los objetos más fríos

Ya vimos anteriormente que las estrellas irradian un máximo de energía en la region

visible del espectro electromagnetico. Pero qué sucede con los objetos astronómicos
de más baja temperatura? Dónde alcanzan ellos el máximo de radiación? Según la
ley de desplazamiento de Wien mientras más baja es la temperatura de un objeto
más se desplaza o corre su radiación máxima hacia la zona espectral de ondas
largas. Y esto sucede precisamente con objetos más frios, como lo son los planetas,
las lunas, asteroides, cometas, etc.

17
Actividad 2: el “espectrino”, modelo para visualizar el espectro electromagnético

El espectrino es un modelo que muestra la extensión de diversas regiones del espectro

electromagnético en la escala lineal de la longitud de onda. Aparte de visualizar los
colores espectrales sirve para mostrar que además de la luz visible existe otro tipo de
radiación. Para este experimento necesitas un espectroscopio de mano y una cámara
digital (también sirve la de tu célular o teléfono portátil).

Actividad 2a
Enciende el espectrino. Debajo de la línea de colores, que
muestra la parte visual del espectro, puedes ver diodos luminosos
en distintos colores. Examina la luz de los diodos con el
espectroscopio de mano y compárala con el espectro contínuo de
una bombilla encendida. ¿Puedes describir tus observaciones?

Actividad 2b
¿Qué pasa con los diodos luminosos del lado derecho del
espectrino, no funcionan? Toma tu cámara y obsérvalos bien.
¿Puedes describir tus observaciones? ¿Cómo se puedes
comprobar la existencia de la radiación invisible?

Actividad 2c
Según la escala lineal de longitud de onda la porción infrarroja (NIR, MIR, FIR) del
espectro electromagnético se extinde un factor 873 más allá de la porción visible (380 –
780 nanometros (nm)). ¿Cuanto se extiende la porción infrarroja en la escala del
modelo espectrino comparada con la porción visible?

Actividad 2d
Marca en la escala decimal logarítmica de abajo las porciones visibles e infrarrojas del
espectro. ¿Cómo calculaste los valores de las distintas porciones ?

102 nm 103 104 105 106

18
3. El mundo del infrarrojo cercano (NIR): detección y características

La region del espectro electromagnético que corresponde al infrarrojo mediano

comprende el rango de 0,8 a 5 µm. Muchos de los aparatos que utilizamos a diario
funcionan con radiación infrarroja cercana o pueden detectarla (como nuestra cámara
digital).

Actividad 3: el control remoto – un radiador de infrarrojo en tu casa

Un telemando es un objeto de uso diario. Sin embargo, muy pocas personas saben que
los telemandos emiten radiación infrarroja. Como vimos nuestra cámara digital y
también

Actividad 3a
Toma un telemando y pulsa un botón mientras un/a
compañero/a observa el diodo luminoso del telemando
a través de una cámara digital o un celular. Luego
cambia de posición con tu compañero/a. ¿Puedes
describir tus observaciones?

Actividad 3b
Trata de “desviar” la señal del telemando. ¿Puedes explicar tus ideas y razonamientos?

Información – física/técnica

señal portadora = 38 kHz serie de bits de la modulación portadora

©Ebuss (wsrp) señal de la de 38 kHz (un fragmento)

Los telemandos emiten señales de radiación infrarroja con una frecuencia portadora de p.ej. 38 kHz
(véase imagen a la izquierda). Esta señal de frecuencia es poco común e invulnerable a interferecias
con otras señales. La señal portadora recibe una serie de pulsos mediante modulación. 21 líneas de
onda de la señal portadora forman un pulso (en la imagen del lado izquierdo se puede ver parte de
un pulso). Este pulso tiene una duración de 0,5 ms. Las pausas entre los pulsos facilitan una
codificación binaria: un pulso de cierta duración es traducido como bit 1, un pulso con el doble de
duración significa bit 0. Al apretar un botón del telemando se produce una serie de bits que varían
según el botón apretado y que se mantiene mientras se aprieta el botón.

Actividad 3c
El ritmo de los impulsos del control remoto (véase imagen a la derecha) se efectúa es
con una frecuencia determinada que puedes medir contando los impulsos mostrados en
la imagen. Las pausas tienen la misma duración que los impulsos o el doble de
duración. Debido a la duración diferente de los pulsos de habla de frecuencia promedia.

19
Actividad n°4: transformación de la luz infrarroja en señal audible
(según Dana Backmann, USRA)

Las ondas luminosas se distinguen de las ondas sonoras en muchos aspectos. Sin
embargo tienen un factor común: su carácter de onda. Vamos a hacer unas
comparaciones al respecto.

Actividad n°4a:
Infórmate sobre los rangos de las frecuencias visibles y auditivas para el ser humano y
compáralas. ¿Qué notas? ¿Qué es una octava? ¿Cuántas octavas tiene el rango
auditivo? ¿Qué tamaño tienen los rangos de frecuencia de la luz visible y de la porción
infrarroja si las comparas con intervalos musicales?

Actividad n°4b:
Examina la luz infrarroja de un telemando mediante
una célula o panel solar pequeño conectado a un
amplificador activo para transformar los impulsos
infrarrojos del telemando en frecuencias audibles.
Compara la altura del tono con la altura del tono
(frecuencia) de la actividad 3.c.

Actividad n°4c:
¿Entre cuáles colores existe por analogía una relación
sonora armónica y disonante ? (véase el cuadro de
información musical).

Información – sobre la física

Nosotros podemos percibír visualmente ondas electromagnéticas en el intervalo 380nm-780nm
de longitudes de onda (frecuencias de 384 – 789 THz). Los rangos de longitud de onda
de los colores del espectro son las siguientes: rojo : 630-750 (780)nm, naranja :590-630nm,
amarillo: 570-590 nm, verde :495-570 nm,
azul :435-495 nm y violeta :380-435nm.
Las ondas sonoras audibles tienen una frecuencia entre
16Hz y 20kHz, es decir que son mucho más bajas que
las frecuencias de la luz visible. Una señal de luz
pulsante puede transformarse en una señal audible
mediante un panel solar y um amplificador de audio.

Información – sobre la música

Un tono forma junto con un tono básico un intervalo musical caracterizado por
la relación siguiente: frecuencia f(tono) / f(tono básico). Los intervalos
musicales son: la prima (1 :1), la segunda (9 :8), la tercera (5 :4), la cuarta (4:3),
la quinta (3:2), la sexta (5:3), la séptima (15:8) y la octava (2:1).
Nosotros percibimos la quinta y la quarta como sonoros, la segunda y la
séptima como disonancia.

20
Actividad 5: la emisión de la luz, procesos de emisión y los niveles de energía

Utiliza las tarjetas indicadoras de radiación infrarroja para comprobar la radiación

infrarroja cercana de un telemando o de otro aparato.

Actividad 5.a:
Estima la longitud de onda (color espectral) de la luz que
emite la tarjeta a través de su color (como ayuda puedes
tomar un espectroscopio de mano con una escala de
longitudes de onda ). Explica en qué medida depende la
capacidad indicadora de la tarjeta de la duración de
radiación infrarroja incidente. Realiza el experimento en una
sala oscura. Describe los resultados del experimento de
forma sistemática.

Actividad 5.b:
Un material fluorescente emite tras recibir radiación infrarroja de un telemando (  =550
nm) luz verde. Calcula la longitud de onda de la radiación infrarroja para el caso en que
la tarjeta absorbe dos fotones (véase caso IV del cuadro de información).

Información - física
El diagrama de niveles de energía describe los saltos cuánticos de energía de los electronos en las
nubes de los átomos que pueden darse al através de la absorbción y emisión de fotones.

I II III IV

2 2 2
1
1 3 1 1 3 2
3
1

Caso I – fluorescencia: mediante absorción de un fotón (p.eje de untravioleta) el electrón puede pasar
del estado energético inicial (línea más baja) a el estado de excitación (1). De allí pasa sin emitir
radiación dependiendo del cristal de fluoro fosfórico y sin demora al nivel de excitación (2).
Finalmente emite la energía restante a través de un fotón de menos energía (3).

Caso II – fosforescencia espontánea: los pasos (1) y (2) son los mismos que en el caso I, con la única
diferencia de que en el cristal fosforescente el electrón persiste más tiempo en el estado intermedio. La
energía restante es emitida a través de un fotón de menos energía de manera espontánea, pero con una
demora. Por consecuencia persiste la luminiscencia aún después de la excitación (3).

Caso III – fosforescencia con estimulación infrarroja: los pasos (1) y (2) son los mismos que en el
caso I, con la diferencia que en este caso hay menos descarga espontánea del estado intermedio. La
energía restante no se descarga hasta que no incida un fotón infrarrojo que estimule la desexcitación
radiatiova.

Caso IV – fluorescencia con absorción de dos fotones: Hay ciertos materiales fluorescentes que
fpermitenn la absorción de un fotón (p.ej infrarrojo) y después de la exitación intermedia la absorción de
un segundo fotón (p.ej. nuevamente infrarrojo,(1)). Con la suma de las energías absorbidas se alcanza
un nivel de excitación tal, que al ocurrír la desexcitación, un fotón en visible es emitido.

21
Actividad 6: propiedades de la radiación infrarroja cercana - la reflexión

Proyecta la imagen de transmisión de una cámara web en una

computadora o una laptop con através de la entrada USB del
computador. Enciende el radiador de infrarrojo y alumbra con el
diversos objetos:

a) hojas de plantas verdes y marchitas

b) un billete de dinero
c) tu brazo desnudo

Utiliza una sala oscura para experimentar y trata de explicar tus

observaciones.

Preguntas : ¿Cómo se ven las hojas con la luz infrarroja? ¿Y el billete y el brazo ? Por
qué se ven los ojos con pupilas blancas en la luz infrarroja cercana? ¿Cómo funciona
una cámara de vigilancia?

Información – física/biología

La dependencia de la longitud de onda de los procesos de reflexión, transmisión y absorción determinan

los colores con los que vemos el mundo a nuestro alrededor. Una imagen puede cambia apariencia
vuando es vista en el rango del infrarrojo. El color verde cambia a blanco (véase imágen abajo, a la
derecha  llamado efecto Wood). Esto pasa porque la clorofila es transparente al infrarrojo y porque la
radiación infrarroja es reflejada por las paredes celulares de las hojas.

Información – geografía/teledetección de la tierra

La diferencia entre la reflexión de la luz visible y la infrarroja

permite comprobar el grado de fotosíntesis y de crecimiento de
las plantas. El efecto Wood tiene un rol importante en la
teledetección de nuestro planeta bajo aspectos biológicos y
ecológicos (obtención de mapas de vegetación). La imagen a la
derecha muestra mapas de vegetación de Europa y de Africa en
los meses de enero y de julio. El color verde indica que hay
mucho crecimiento y en el color marrón poco.

22
Actividad 7 : características de la radiación infrarroja cercana – transmisión y
absorción

Respecto a las propiedades de transmisión y absorción hay también

grandes diferencias entre la luz visible y la luz infrarroja cercana. Aquí
presentamos un esperimento sobre la transmisión y absorción de la
Coca Cola. Para este esperimento necesitamos nuevamente la imagen
transmitida por la cámara web así como el radiador infrarrojo. Describe
lo que ves y trata de explicar lo que sucede.

Información – sobre física

La relación entre la intensidad de la radiación que atraviesa el medio I1 y la intensidad

de la radiación que entra en el medio I0 se llama grado de transmisión T (es decir de la
fracción de la luz que pasa). La parte retenida por el medio se llama grado de absorción
A.

I1 I1
T= A=1-
I0 I0

Comportamiento del grado de absorción de la

Coca-Cola con respecto a la longitud de
onda creciente

Un cálculo: supongamos que hay una radiación de 106 fotones visuales (  500 nm) y
la misma cantidad de fotones de radiación infrarroja cercana (  920 nm) para la
prueba con la Coca Cola (véase el diagrama). ¿Cuántos fotones atraviesan la muestra
en cada caso?

23
Aplicación en la astronomía 2: ver a través de nubes de polvo galácticas

En el rango de longitudes de onda entre 0,8 a 1,1 µm se pueden aplicar los mismos
métodos observacionales que con la luz visible. Sin embargo en infrarrojo las estrellas
calientes de color azul aparecen mucho más débiles que en el visible debido a su alta
temperatura, mientras que las las estrellas más frías (gigantes rojas y enanas rojas) se
pueden detectar claramente.

©Howard
McCallon
Infrarotbild:
©2 Micron All
Sky Survey
(2MASS)

En la imagen en el visual de la izquierda por ejemplo se pueden ver claramente tres

grupos de estrellas en medio de la banda de polvo (un grupo de estrellas de color azul
en el medio, a abajo a la derecha dos grupos de color rojo). En cambio en la imagen de
la derecha en NIR, se pueden ver estrellas más frías de color rojo que no son visibles
en la imagen de lo visual. Se trata sobre todo de gigantes rojas.

Ver a través de polvo

El polvo interestelar de las nubes de gas y polvo en el disco de la Vía Láctea es
practicamente transparente en el NIR, es decir absorbe menos luz en el infrarrojo
cercano que en lo visual. Esto se debe a que las longitudes de onda de la radiación NIR
es más grande que el diámetro de las partículas de polvo (ver imgane de abajo a la
derecha). Éstas absorben en gran medida la radiación de longitudes de onda más
pequeñas,, por lo cual el polvo se calienta (ver figura de abajo a la izquierda). Po resto
en infrarrojo cercano es posible observar los centros de galaxias o los lugares de
formación estelar que estan inmersos en nubes de polvo. Las imágenes de la nube de
polvo B68 (Barnard 68) de la ESO son un buen ejemplo para ello (a la izquierda visual,
a la derecha NIR).

ESO ESO
24
Actividad 8: el modelo de la nube de polvo

A través del modelo de la nube de

polvo se puede explicar cómo los
astrónomos logran observar estrellas
sumergidas dentro o ubicadas detrás
de nubes de polvo galácticas. Para ello
se utilizan diodos emisores de infrarrojo
cercano (que hacen las veces de las
estrellas) y montarlos en un circuito
sobre una tabla de madera sobre la
cual se coloca una foto de la nube de
polvo. Los diodos infrarrojos son
invisibles para nosotros, pero pueden
ser detectados con una cámara digital.

Este modelo puede ser utilizado para

introducír a los alumnos a la
astronomía infrarroja porque es fácil y
barato de construír. También al
construir el modelo los alumnos aplican
sus conocimientos sobre circuitos
eléctricos. Así mismo con este modelo
se pueden calcular las coordinadas de
las estrellas – tal como lo hacen los
astrónomos !

25
Actividad 8a : construcción del modelo de la nube de polvo

Instrucciones:

1) Corta la foto de B68 (18cm x 18cm) y el

tablero de fibras del mismo tamaño.

2) Marca las posiciones de las 5 estrellas

de modelo en el tablero de fibras (en el
área de la nube de polvo. Te puede
ayudar la foto NIR de B68 al fijar las
posiciones de las estrellas en la nube).

3) Ahora perfora los 5 agujeros para los

diodos (taladro de 5mm), y luego Fijando la posición de los diodos.
agranda los agujeros con el taladro de
6mm desde el reverso del tablero con una
profundidad de 3mm.

4) Trata ahora de conectar los 5 diodos de tal

manera que la corriente vaya en la dirección de la
transmisión, pero sin pasar los límites ( !). Si la
tensión eléctrica del enchufe es suficiente podrías
p.ej. conectar los 5 diodos en serie con una
resistencia para limitar la corriente. También
existe la posibilidad de combinar la conexión en
serie con la conexión en paralelo para tener
varias posibilidades. Pinta el trazado de la
corriente y marca la polaridad.

5) Ahora puedes insertar los 5 diodos desde el

reverso del tablero (ojo con los polos:la parte
Martillando los chinches.
plana del diodo es el cátodo, es decir el polo
negativo)

6) Para conectar los diodos trata de usar

sus alambres de contacto y dóblalos
en la secuencia de la conexión
eléctrica. Después de poner los
chinches pega dos alambres vecinos
en un chinche (tienes que soldarlos).
(Los chinches mantienen a su vez la
conexión del tablero.

7) Para completar el circuito suelda la

resistencia y los cables de conexión y
conéctalas con un enchufes. Marca
bien la polaridad. Puedes agregar
Soldando los diodos.
también un interruptor de presión.
26
8) Toma el listón de madera (80cm x 4cm
x 0,5cm) y corta dos trozos de 18cm y
dos trozos de 19cm de largo. El listón
sirve para encuadrar el tablero. Corta
el listón en 4 pedazos y pegalos de tal
manera que salgan del lado de la foto
5mm y del lado del reverso 25mm
(esto para proteger el circuito y poder
poner el modelo de pie). Instala
también los enchufes para la corriente
y (si es necesario) un interruptor de
presión.
Montando el marco de madera.

9) Para terminar tienes que introducir la foto en el cuadro.

10) Prueba con una cámara digital si tu conexió funciona. En caso que algún diodo
no funcione, puedes verificar con un indicador universal de corriente si hay
alguna interrupción de corriente en el circuito.

Material necesario:
 Una tarrina con:
- 5 diodos (NIR) de luminescencia (5mm) del tipo TSAL 6100 (940nm)
o TSHF 5410 (890nm) o LI521 (870nm)
- 2 enchufes (4mm, 10A) y 2 clavijas de banana
o 1 regleta con un tornillo de madera de 10mm
- 1 interruptor de presión (si es necesario)
- 10 chinches (de acero/ latón)
- 20cm de alambre
- resistores (si es necesario, depende del voltaje del enchufe)

 enchufe p.ej. 9V DC, 250 mA (puedes tomar una fuente de corriente de tus
herramientas de física)
 tablero de fibras (18cm x 18cm x 1cm)
 listón de madera (80cm x 4cm x 0,5cm)
 10 clavos (largo 2cm)
 2 tornillos de madera (si es necesario) (10mm)
 pegamento para madera
 2 fotos de la nube de polvo Barnard 68 (B 68) o de la nebulosa del cono
(18cm x 18cm)
(cada uno con un campo cuadrático de la misma posición y del mismo
tamaño, en el infrarrojo cercano y en lo visual)
 1 celofán para proteger la foto

27
 Herramientas necesarias:
 taladro
 taladro para madera (5,6,8,10,12mm)
 martillo de cerrajero pequeño
 alicate de corte lateral, pinzas pelacables, tenaza (si es necesario)
 segueta, papel de lija
 tijeras, cuchillo, cuchillo cutter
 kit para soldar (soldador, estaño para soldar, fundente si es necesario))
 destornillador para la regleta
 destornillador de estrella para el tornillo de madera (si es necesario)
 indicador universal de corriente, 2 conductores, 2 pinzás de caimán
 regla, triángulo, lápiz, goma de borrar

El modelo está listo para hacer una primera prueba (en la imagen se ve un modelo antiguo con otra
forma y más grande)

28
Actividad 8b: cálculo de coordenadas con el modelo de la nube de polvo

Toma una foto de tu modelo de la nube de polvo con los diodos encendidos. En la foto
puedes ver algunas « estrellas » que no son visibles a simple vista. Imprime la foto o
transmite la imagen al computador. En la imagen puedes ver las coordenadas de
ascención recta  y de declinación  que atraviesan las estrellas de referencia n°1 y
n°2. Toma el modelo para determinar las coordenadas de las « nuevas » estrellas.

estrella n°1:  = 17h23min23s,

 = -23°50I43II α
estrella n°2:  = 17h23min6s , 2
 = -23°48I31II

Supón que las coordenadas en esta

región del cielo pueden ser describir con
1
en un sistema cartesiano de
coordenadas cuyos ejes (eje  y eje )
aparecen indicados en la imagen a la
derecha.

Procedimiento
Mide con una regla las distancias en la
dirección  y  en la imagen del papel
δ
impreso o del monitor (diferencia de
pixeles). Convierte las medidas dadas en milímetro o pixeles en unidades de tiempo  y
de grados  tomando como modelo las estrellas de referencia. Luego suma o resta
estos valores de las coordenadas de las estrellas de referencia para obtener las
posiciones de las otras estrellas.

Estrella Distancia a la Distancia a la estrella α δ

Nr.* estrella de de referencia 2 (h min s) (° ' ")
referencia 1 (mm o en Pixel)
en dirección-α
(mm oder Pixel)
h min s
1 0 17 23 23 -23° 50' 43"
h min s
2 0 17 23 6 -23° 48' 31"
3
4
5
6
7

Información – matemáticas
En la astronomía hay varios sistemas esféricos de coordenadas.
En el sistema ecuatorial, que está muy relacionado con la esfera
celeste virtual, se mide la declinación  (que corresponde al grado
de latitud de la tierra) y la ascención recta  (que corresponde al
grado de longitud de la tierra). El valor de  se mide en grados,
minutos de arco y segundos de arco (°, , ),  se mide en horas,
I II

minutos y segundos (h, min, s). Para la Tierra que gira significa
360°  24 h.

29
Aplicación en la astronomía 3: la masa de los agujeros negros

Desde hace décadas se sospechaba la existencia de un agujero negro en el centro de

la galaxia, pero densas nubes de polvo impedían ver en esa dirección. Apenas hace
unos años las observaciones en infrarrojo cercano generaron las primeras evidencias
de la existencia de este agujero negro. (imagen a la derecha)

Imagen visual : poca transmisión, poca visión Imagen infrarroja: mucha mejor visión

En este rango de longitud de onda se

pueden observar las estrellas cercanas
al centro galáctico. Al observar sus
posiciones durante años el astrónomo
alemán Reinhard Genzel pudo
determinar sus órbitas (en la imagen se
pueden ver las órbitas de cinco estrellas
cerca del centro de la Galaxia). Luego
aplicando la 3° ley de Kepler le fue
posible estimar una masa central de
aprox. 3,7 millones de masas. De ella
2,6106 masas solares corresponden al
agujero negro supermasivo (flecha).
Estas observaciones fuero hechas en
los observatorios de la Silla y Paranal
en Chile. (Imágen de
www.wissenschaft-schulen.de)

30
4. El mundo del infrarrojo medio (MIR)
El infrarrojo medio MIR cubre las longitudes de onda entre 5 y 30 m del espectro
electromagnético.

Según la ley de desplazamiento de Wien los

cuerpos con una temperatura entre los 150
– 600 K emiten su máxima energía entre los
5 y los 30 m. Ésto incluye todos los objetos
a nuestro alrededor (que tienen una
temperatura promedio de 20°C o 293K).
Con una temperatura de 37 °C nosotros
emitimos un máximo de radiación infrarroja
en la longitud de onda de 10 m. Puesto
que los detectores de infrarrojo cercano que
utilizamos en el capítulo anterior (como
nuestra cámara digital o la cámara de
nuestro celular) sólo son sensibles en un
rango comprendido entre 0,8 y 4 m no nos
sirven para detectar la MIR. Sin embargo,
para detectar la radiación infrarroja en este
rango de temperatura existen las cámaras termográficas y los termómetros infrarrojos
que trabajan en un intérvalo de 8 a 14 m. Lamentablemente estas cámaras tienen un
alto coste (entre 2500 a 5000 Euros),pero con un poco de suerte podrías conseguir que
los bomberos te presten una (por lo general todos los centros de bomberos poseen
estas cámaras porque en caso de humo producido en los incendios les es posible ver a
través del humo y rescatar a personas desmayadas o con peligro de asfixia).

El flujo de radiación de un cuerpo aumenta radicalmente con el aumento de la

temperatura según la ley de Stefan-Boltzmann (véase más adelante). Esta relación
ofrece una manera de obtener la temperatura de un cupero a través del flujo de su
radiación observado.Por ello son conocidas las cámaras de infrarrojo medio como
cámaras termográficas. Pero no toda la radiación que obtenemos de un cuerpo es
emitida por éste, sino que parte tiene su origen en efectos de reflexión y transmisión del
objeto con su medio.

El mundo del infrarrojo medio se diferencia claramente del mundo para nosotros visible.
Mientras que la luz que nosotros vemos es en su mayor parte luz solar o de otra fuente
reflejada por el objeto observado, la luz infrarroja es en su mayor parte emitida por el
objeto mismo. También se diferencian en su transmisión. Para la luz infrarroja media, el
aire es transparente (permite ser atravesado) únicamente en algunos de los intervalos
infrarrojos medios. El agua y el cristal no transmiten luz infrarroja media sino que la
absorben. Como vamos a ver en las siguientes actividades, las propiedades de
reflexión también son distintas en el rango del MIR porque hasta las superficies más
opacas pueden reflejar perfectamente la radiación MIR.

31
4.1 ¿Cómo funcionan las cámaras termográficas?
Básicamente estas cámaras cumplen dos objetivos: la medición cuantitativa de la
temperatura de los objetos y la representación de la
radiación emitida por los cuerpos en una imagen de
calor. Estas utilizan colores falsos en la reprodución
de la imagen (ver diversas imágenes arriba).

Existen diferentes tipos de cámara que pueden ser

clasificadas siguiendo diferentes criterios. Uno de
estos criterios es el intervalo de longitud de onda
que es detectable por la cámara. Así se distingue
entre cámaras « short wave« (sensibles entre los 2 y
5 m, desde el punto astronómico no es MIR) y
cámaras « long wave« (sensibles entre 8 y 14 m).
Otro criterio son los diferentes principios de toma de
las imágenes.

Utilizadas con frecuencia son las cámaras Focal Plane Array (FPA). La óptica de estas
cámaras equivale en principio a la de una cámara digital. Una lente proyecta la imágen
a un detector (ingl. Array). La lente tiene que estar compuesta por ejemplo por
Germanio y el detector no puede ser un chip CCD. Para cada elemento de la imágen
posee el detector un detector adecuado.

Nosotros diferenciamos entre sistemas fríos o no fríos. Las cámaras FPA son muy
cómodas en su empleo y sus detectores son conocidos como bolometros. Estos están
formados por materiales semi-conductores (p.e. óxido de vanadio), el cual varía su
resistencia según la temperatura obtenida (al absorber la radiación).

La imágen térmica se obtiene al asignar para cada elemento de la imágen a la

resistencia medida un color determinado. Al no tener un sistema de enfriamiento las
cámaras pierden en sensibilidad y exactitud. Debido a que cada bolómetro tiene su
propia variación de la temperatura, la cámara debe ser calibrada con frecuencia.
Además los bolómetros se influyen los unos a otros por el intercambio de calor.

32
Aplicaciones de las cámaras termográficas
Las gráficas termográficas son utilizadas a menudo y en diferentes campos. En un
principio fueron desarrolladas para uso militar y siguen siendo utilizadas para la
observación nocturna y para buscar posibles misiles. Los bomberos utilizan las cámaras
infrarrojas para ganar en visibilidad entre las nubes de humo y niebla. Con las cámaras
infrarrojas se pueden reconocer muy bien a las personas por su radiación corporal y así
pueden ser salvadas.

Actividad 9: la emisión de radiación térmica

Vamos a investigar diversos objetos observándolos con una cámara infrarroja,entre

ellos tu proprio cuerpo. Anota tus observaciones en una tabla cuando compares lo que
ves con tus ojos y a través de la cámara.

Grupo de personas en luz visible (izquierda) y en luz

infrarroja MIR.

Actividad 9 Observa con la cámara infrarroja personas con los anteojos puestos y sin
ellos, ¿qué puedes observar y cómo lo explicas?

Actividad 9.b:
Frota tus manos por algunos segundos y pónlas -presionando fuertemente- sobre la
superficie de una mesa. Observa inmediatamente después con la cámara la superficie
de la mesa. ¿Qué cosa observas y cómo te lo explicas?

Actividad 9.c:
Toma una botella de refresco fría y póntela por algunos segundos en el cachete.
Tómate una foto con la cámara. Describe
tus observaciones y trata de explicarlas.

Actividad 9.d
Sosten delante de la cara de un/a
companero/a una funda de basura negra
y fotografíalo con una cámara
termográfica. Repite el experimento, esta
vez con un globo. Anota tus
observaciones y busca una explicación
para éstas.

33
Actividad 10: barreras de la radiación infrarroja – Absorción en la atmósfera de la
Tierra

Actividad 10.a:
Observa una lámpara infrarroja a través de un envase con agua y a través del aire.
Usa tu mano como detector de la radiación infrarroja. Sostén la mano detrás de la parte
del envase que tiene agua y después detrás del envase que contiene solamente aire.
Anota tus observaciones en una tabla.

Actividad 10.b:
Trata de estimar midiendo la temperatura con termómetros (p. ej. Durante 5 min) cuánta
radiación infrarroja fue absorbida por el agua (c = 4,183 kJ·kg-1·K-1). Cuál información
necesitas para ello? Búsca esta información en los libros. Cuáles suposiciones hay que
hacer aquí?

Actividad 10.c:
Efectúa un experimento por analogía tomando el modelo de melécula del kit infrarrojo y
comparándolo con un aparato de amortiguación utilizado en los edificios en caso de
terremotos (ve los dibujos de abajo). Ordena las constanstes de los espirales (grande /
mediano / pequeño) de las conexiones entre las espirales.

Información de la física
Debido a su forma la molécula de agua permite varios
modos de vibración. Cada vibración absorbe energía de la
radiación incidente en el modo de vibración
correspondiente a una determinada frecuenia (resonancia).
Movimientos de estiramientos entre los átomos de H y el
átomo de O causan una absorción en infrarrojo cercano
(NIR), el acercamiento y alejamiento de los dos átomos de
H causan la absorción de la (MIR) y la rotatción de la
molécula la absorción del infrarrojo lejano (FIR).

34
Aplicaciones en la astronomía 4: la radiación de cuerpos fríos

Desde los años 60 del siglo XX el astrónomo comenzaron a hacer observaciones de

cuerpos celestes en el infrarrojo cercano. Observaciones en el infrarrojo mediano MIR
son sólo posibles en algunas ventanas de transmisión atmoféricas. En el infrarrojo
lejano (FIR) las observaciones son sólo posibles sobre la estratósfera, es decir, sobre la
capa que todavía contiene vapor de agua. Esto se debe a que toda la FIR es absorbida
en el movimieno de rotatción de las moléculas de agua (ver diagrama en la sección
3.3). Por esta razón es que SOFIA tiene que volar muy alto a 13 km transportando un
telescopio con un espejo de 2,7 m y de 17 toneladas de peso! Además de esto, las
observaciones en MIR y FIR requieren de detectores enfriados a muy baja temperatura.

A causa de su temperatura, todos los objetos en el Universo emiten radiación infrarroja.

Como vimos anteriormente, de acuerdo a la ley de Wien, la longitud de onda bajo la
cual un cuerpo emite su máximo de radiación depende de su temperatura. Por esta
razón mientras más fríos sean los cuerpos, más irradian estos en el infrarrojo lejano
(FIR).

Imagen viasual NIR FIR

(Composición hecha por Robert Hurt)

Un objeto astronómico cambia de apariencia dependiendo de la longitud de onda en el

cual se le observa. Esto puede verse claramente en las imágenes de la nebulosa del
Caballo ubicada en la constelación de Orión. En el infrarrojo cercano (imagen del
centro) pueden verse una mayor cantidad de estrellas que en la imagen visual son
ocultadas por el polvo. Como ya vimos anteriormente el polvo se torna transparente en
el NIR. En longitudes de onda aún más grandes (en infrarroo lejano, FIR, ver imágen
derecha) puede verse la radiación infrarroja del mismo polvo, que a muy bajas
temperaturas emite su máximo en FIR. Aquí, las estrellas inmersas en el polvo, las
cuales tienen una temperatura mayor que el polvo, no son visibles (el detector usado en
este caso solo mide la radiación FIR). Gracias a estas observaciones en FIR es posible
determinar la densidad del polvo y ubicar así las regiones que forman activamente
estrellas jóvenes.

35
En búsqueda de sistemas solares jóvenes en MIR
Las estrellas jóvenes y los planetas en sus entornos se forman en discos protoestelares
que a su vez se forman en nubes densas de gas y polvo ubicadas en los brazos
espirales de nuetra Galaxia. Cuando estos discos protoestelares se contraen, su
temperatura aumenta y se hacen visibles en MIR. Las imágenes inferiores muestran la
nebulosa de Orión en el intervalo visible y en NIR, una de las regiones de formación
estelar más activas de la Vía Láctea. En esta nebulosa se han formado muchos discos
protoestelares que se han hecho visible en la imágen en MIR mostrada en el centro de
la secuencia. De las acumulaciones de gas en las partes centrales de estos discos se
forman las estrellas (puntos luminosos), mientras que los planetas se forman del polvo
que las rodea. La foto de la derecha tomada en MIR muestra una estrella muy jóven
oculta por el disco de polvo (vista de canto).

La formación de los planetas a partír de las diminutas partículas de polvo es un proceso

que dura millones de años. Las partículas de polvo del orden de micrometros se pegan
unas a otras y forman por adhesión los llamados planetesimales que pueden llegar a
tener un kilómetro de largo (como los asteroids y los cometas). Esto implica que nuestro
sistema solar cuando era muy joven consistía en un mar de cometas y asteroides.
Estos se fusionaron a través de colisiones y formaron los planetas que conocemos hoy
en día. La imágen de abajo muestra las diversas fases evolutivas de la Tierra.

Del polvo a los planetas: las partículas de polvo se aglomeran y forman asteroides que luego por colisión
con otros asteroides forman los planetas.

Pero ¿por qué hay planetas rocosos y gaseosos en nuestro sistema solar? Como
respuesta plausible a esta pregunta está la distancia al sol. Muy probablemente a causa
de su gran cercanía al sol y al viento solar (que es un viento de partículas) pudieron
Mercurio, Venus, la Tierra y Marte solamente atraer gravitacionalmente una parte del
gas presente en el disco protoestelar. En cambio, los actuales planetas gaseosos
pudieron atraer y posteriormente conservar una mayor cantidad de gas. Estos planetas
también poseen núcleos rocosos muy grandes (de varias veces la masa de la Tierra).

36
Investigando objetos fríos del Sistema Solar

Los planetas pueden ser observados en el rango visible porque ellos reflejan la luz del
Sol ( y no emiten luz propia). La parte de la radiación solar no reflejada conduce al
calentamiento de los planetas. Los planetas irradian a su vez este calor en forma de
radiación infrarroja. Esto depende sin embargo del material presente en la atmósfera
del planeta, de su estructura superficial (liso o muy irregular) y de su temperatura.

Los planetas, sus satélites (las lunas), los asteroides y los cometas poseen
temperaturas entre los 50 y varios cientos de grados y emiten por lo tanto un máximo
de radiación en el MIR. Venus, cuya atmósfera consiste en un 98% de dióxido de
carbono (un gas que atrapa el calor), no puede irradiar su calor al espacio tan
rápidamente como lo hace la Tierra. Por eso imperan
sobre días y noche Venus temperaturas hasta de
500 °C. La imagen a la izquierda muestra la luna de
Marte Fobos y una región de 10 km de largo donde
se encuentra su cráter Stickney en luz visible
(reflejada del sol). El espectro rn MIR obtenido con
un espectrómetro permite estimar la temperatura
superficial de Fobos, que en la sombra alcanza unos
161 K y en las partes alumbradas por el Sol unos
269 K (la transformación de grados Fahrenheit en
©NASA
Kelvin es: °FK: TK = (T°F + 459,67) · 5⁄9).

Debido a que los asteroides emiten su

El asteroide Ceres en luz visible (izquierda) y
en MIR (derecha, con colores)
falsosarbenbild).
máximo de radiación en MIR, las
observaciones en este rango de longitud
de ondas permite estudiarlos con detalle.
Por ejemplo los diámetros de los
asteroides pueden determinarse con
gran exactitutd por medio de
observaciones en infrarrojo (como lo
muestra la imagen a la izquierda de
Ceres).

También el polvo que se encuentra

presente en la cola de los cometas
emite su máxima radiación en el MIR.
La imagen a la derecha muestra el
cometa Iras-Araki-Alcock, que fué
descubierto por el satélite infrarrojo
IRAS. La imagen muestra la cola del
cometa en colores falsos que está
compuesta de polvo tibio y emite en
una longitud de onda de 25 µm.

37
Actividad 11: Un modelo de madera de la Tierra

Con una pelota de madera, una lámpara infrarroja y una

cámara térmica podemos demostrar la emisión y la absorción
de la radiación térmica de la Tierra. Para ello realize las
siguientes observaciones:

Actividad 11.a:
Toma la pelota de madera y sosténla por un minuto muy cerca
de la lámpara infrarroja. Apaga la luz del cuarto y observa la
bola de madera con la cámara térmica. Describe tus
observaciones con respecto al calentamiento de la superficie
de la bola.

Actividad 11.b:
Repite el experimento una vez que se haya enfriado la bola.
Haz rotar esta vez la bola muy lentamente a lo largo de un eje
perpendicular a la línea que une la lámpara con la bola. Apaga
de nuevo la luz y observa la bola con la cámara térmica. ¿Qué
cosa ha cambiado con respect a la actividad 11.a?

Actividad 11.c:
Repite el experimento una vez que se haya enfriado la bola,
pero esta vez sosténla de tal manera que el eje forme un
ángulo de 23° con respecto a la línea que une a la lámpara
con la bola. ¿Qué puedes decir esta vez sobre el
calentamiento de la superficie de la bola? Compara la bola con
la Tierra. Qué fenómeno puede demostrarse
aquí usando el modelo de la bola de
madera?

Actividad 11.d:
Infórmate acerca de la temperatura de la
superficie lunar en su parte iluminada por el
sol y en su parte oscura. Trata de explicar
por qué razón la diferencia de temperatura
sobre la luna es más extrema que sobre la
Tierra.

© NOAA / Earth System Research Laboratory

38
Aplicaciones en la astronomía 5: El enigma de las atmósferas de los planetas o
cómo una desventaja se transforma en ventaja

En la sección con las actividades „Barrera del infrarrojo – absorción en la atmósfera de

la Tierra“ hemos visto cómo la absorción de la radiación infrarroja debido a la presencia
de vapor de agua constituye una desventaja para las observaciones infrarrojas hechas
desde la Tierra.

Esta absorción se convierte sin

embargo en una gran ventaja cuando
nos proponemos determinar la
composición química de las
atmósferas de otros planetas. Por
mucho tiempo no se conocía la
composición química de las
atmósferas de Venus y de Marte.
Esta información fué obtenida a
través de observaciones en MIR. La
imagen a la izquierda muestra la
radiación MIR de Venus, de la Tierra
y de Marte a lo largo de la longitud
de onda infrarroja. Las caídas de
intensidad de las curvas (llamadas
curvas y bandas de absorción)
surgen debido a la absorción de la
radiación infraroja MIR emitida por la
supercifie de los planetas a causa de
la presencia de dioxido de carbono,
agua y ozono presentes en la
atmósferas de los planetas. Estas líneas de absorción revelan la composición química
de los anillos de los planetas (por ejmeplo Saturno, Urano) y de las colas de los
cometas.

Buscando en MIR planetas extrasolares

Uno de los campos de investigación más emocionantes de la astronomía moderna es la
búsqueda de planetas extrasolares que giran alrededor de muchas estrellas de la Vía
Láctea. Con ayuda de métodos indirectos han podido descubrirse más de 500 planetas
extrasolares. Hasta el momento, pocos han sido los éxitos en la observación directa de
la luz de planetas extrasolares. La observación en el intervalo infrarrojo de la luz es, en
teoría, mucho más esperanzadora que la observación de la luz visible. Ésto se debe a
que las diferencias en la luminosidad entre la estrella y el planeta son mucho menores
en el ámbito infrarrojo (imagen
derecha) que en el intervalo
visible de la luz. (imagen
izquierda, las imágenes son
simulaciones. Gráfica tomada
de SuW).

39
El descubrimiento de exoplanetas ofrece la oportunidad de encontrar emocionantes
enlaces entre la biología y la química. Con ello, los astrónomos pueden abarcar la gran
pregunta sobre la posible existencia de vida en otros planetas y plantearse posibles
métodos para demostrar su existencia en esos mundos lejanos.
A la hora de examinar la atmósfera de un exoplaneta en busca de enlaces químicos es
necesario analizar su espectro infrarrojo. Igual que en el caso de Venus y Marte, se
buscan diferentes bandas y líneas de absorción, las cuales son las “huellas” de las
moléculas.
Con ayuda del telescopio Spitzer (un observatorio espacial de luz infrarroja) se pudo
con este método encontrar y
demostrar la existencia de agua
en la superficie de un
exoplaneta, el cual se trata de
un gigante gaseoso, como
Júpiter, y no de un planeta
rocoso, como es la Tierra
(véase la imágen abajo a la
derecha). Si en el futuro se
encuentra ozono en la
atmósfera de un exoplaneta,
sería un indicio para la
existencia de vida ya que
oxígeno en forma molecular es
únicamente generado por seres
vivos (algas, plantas).
Imágen: Spitzer

Astronomía basada en el infrarrojo lejano: La radiación de los objetos más fríos

En el intervalo infrarrojo lejano la mayoría de las
estrellas ocultas detrás, en o delante de zonas plagadas
de polvo cósmico son invisibles debido a que el polvo
es mucho más frío (temperatura <140 Kelvin o -130 °C )
que éstas, irradiando así luz de mucha mayor longitud
de onda. En la región del disco de la vía lactea se ve
mayoritariamente el brillo de polvo cósmico como se
puede observar en la imágen inferior de la izquierda.
La imágen superior nos muestra el disco de la Vía
Láctea en el espectro visible de la luz, haciendo visible
cómo la nube de polvo cósmico eclipsa la luz de las
estrellas. La astronomía infrarroja abre de esta manera
nuevas puertas para la observación. En el infrarrojo
cercano (foto de en medio), el polvo aparece casi
transparente. En el intervalo infrarrojo lejano, el polvo es
también una fuente de radiación. La imágen de la
galaxia en infrarrojo lejano está formada por tres
imágenes simultáneamente, las cuales fueron tomadas
por satélites COBE en intervalos de longitud de onda de 60, 100 y 240 micrometros.

40
Todavía más impresionante es la siguiente imagen que muestra la famosa constelación
de Orión en el espectro visible (izquierda) y en el espectro infrarrojo (derecha).
Observaciones en infrarrojo lejano posibilitan determinar con exactitud la distribución de
la masa y la densidad de las nubes de polvo cósmico.

© Michael Hauser (Space Telescope Science Institute), COBE/DIRBE Science Team und NASA.

Con la siguiente tabla cerramos este capítulo, alistando en ella algunos objetos
astronómicos, que son investigados según su temperatura en diferentes intervalos
espectrales del infrarrojo.

Rango Longitudes de Temperaturas Lo que vemos

IR onda (Kelvin)
(micrometros)
Gigantes rojas y enanas, estrellas con capas concéntricas ,
Infrarrojo 0,8 hasta 5 3000 bis 600 superficies de planetas, lunas y asteroides, objetos en y detrás
cercano de polvo cósmico, las primeras galaxias (con un destacado
desplazamiento rojo), moléculas
Oléculas
La propia radiación de planetas, cometas y asteroides, polvo
Infrarrojo 5 hasta 30 600 bis 150 calentado (p.e. en forma de discos protoplanetarios), zonas de
medio formación de nuevas estrellas, moléculas en las atmósferas
(especialmente moléculas con relevancia para la biología como
H2O, O3, CO2), galaxias con grandes desplazamientos al rojo,
En este caso el polvo cósmico se presenta transparente (sólo
útil, si es más frío que un objeto ocultado por él)
Polvo interestelar frío, moléculas en nubes de moléculas, fases
Infrarrojo 30 hasta 350 150 bis 10 tempranas de la formación de una estrella. Polvo de galaxias de
lejano gran luminosidad (colisión de galaxias Merger, Cuasares, brotes
estelares), el polvo es transparente (sólo útil, si es más frío que
los objetos ocultados por él)

submm 350 hasta 1000 <10 Moléculas

41
5. El corazón del SOFIA – el telescopio de 17 toneladas

El corazón del observatorio SOFIA, un telescopio reflector de 17 toneladas con una

apertura de unos 2,5 m, es la aportación alemana al proyecto.
El telescopio está compuesto de un espejo principal parabólico (diámetro de 2,7 m) de
Zerodur, un material con un coeficiente de dilatación cercano a cero. El espejo
secundario (35 cm de diámetro) está formado por carburo de silicio y es convexo, lo
cuál hace posible alargar la distancia focal. Por último, el espejo terciario es plano y
orienta el haz de luz al instrumento.
Un telescopio que está expuesto a las vibraciones del propulsor, a la presión del viento
continuamente cambiante al estar la puerta enrollable abierta, a los movimientos de
vuelo bruscos y a los continuos cambios de rumbo, supone una proeza para la
ingeniería técnica.
La orientación fija del
telescopio permite una
desviación máxima de
0,2 segundos de arco
(1 segundo de arco =
1°/3600). Esta
exigencia se puede
igualar a la siguiente
situación: un caballero
sobre un caballo
galopando debe
disparar con su pistola
a una moneda de un
céntimo situada a 25
km de él.
Durante el despegue y
el aterrizaje el
telescopio es protegido
por una puerta
enrollable y su
temperatura está controlada de manera que se mantenga a unos -50°C.
El observatorio del avión SOFIA es tan flexible que cualquier suceso cósmico de interés
puede ser observado en cualquier punto del cielo nocturno de la Tierra. Otra ventaja es
la posibilidad de trabajar durante los 20 años de vida estimados para SOFIA con
instrumentos de observación cada vez más modernos y más desarrollados.

Instrumentos a bordo
Para el primer periodo de funcionamiento de SOFIA fueron determinados 9 instrumentos,
dos de ellos (los espectrómetros GREAT y FIFILS) de Alemania. El observatorio acabó
de ser completado en el 2006 y el primer vuelo fue realizado en abril del 2007. Después
de una fase de prueba minuciosa las primeras mediciones han sido llevadas a cabo en
2010.

42
Actividad 12: Reflexión de rayos de térmicos

Exactamente igual que la luz visible, la luz

infrarroja es reflectada. El siguiente
experimento visualiza este hecho. Para ello se
necesitan dos espejos concavos, que deberán
ser colocados de tal manera que sus ejes
ópticos estén situados en la misma línea (p.e.
con la ayuda de un banco óptico). Cada uno de
los espejos debe tener un radio r=19,5 cm y una profundidad de h=6cm.

Actividad 12.a:

¿Qué forma tiene el espejo concavo? ¿es parte de una esfera ó de un paraboloide de
revolución? La solución se obtiene tras la medición de un punto del espejo (x,y) en una
distancia de x=5 cm del eje óptico.

Actividad 12.b:
Calcula el lugar del foco en el caso de que se trate de un espejo esférico y en el caso
de que sea un espejo parabólico. ¿en qué medida varía la distancia focal según el tipo
de espejo del que se trate?
Actividad 12.c:
La posición del foco hallada anteriormente puede comprobarse con el siguiente
experimento. Para ello se debe colocar uno de los espejos con un lápiz de soldadura
como emisor en el foco y el otro espejo con un termómetro en su foco como receptor.
Los valores medidos deben ser anotados.

Información – Matemáticas y física

Los focos de espejos concavos
1
Paraboloide de revolución: y  a  x2 → f  4a h (x,y)
R
Esferoide (radio R): yr22
x R→ f 
2 r
La aberración esférica
Un telescopio reflector debe ser esférico para poder proyectar grandes zonas del cielo. Pero este
tipo de telescopios tienen por naturaleza el fallo conocido como aberración esférica. Esta consiste
en una variación del foco según de la incidencia de los rayos sobre el espejo. Para rayos paralelos
cercanos al eje óptico la distancia focal es mucho menor que la distancia focal para rayos
paralelos más alejados del eje óptico (véase la ilustración izquierda).
Para corregir este fallo el óptico
Schmidt desarrolló una lámina de
corrección que al igual que unas
lentes se coloca delante de la abertura
del telescopio. Este tipo de telescopios
se denominan telescopios o cámaras
de Schmidt (imágen de la derecha).

43
Actividad 13: reflexión especular y reflexión difusa en el infrarrojo mediano MIR

Actividad 13.a:

Necesitas una taza de té caliente,

una superficie metálica pulida (sin
vidrio!), una lámina opaca de
aluminio, un espojo normal y una
cámara termográfica.

Observa la imagen reflejada de la taza en las tres superficies con tus propios ojos.
Observa después la misma imagen reflejada pero a través de una cámara infrarroja.
Compara los resultados y trata de dar una explicación lo observado.

Pregunta: ¿por qué el espejo normal refleja la radiacion infrarroja de peor manera que
la lámina opaca de alumino?

Actividad 13.b:
Trata de explicar el fenómeno de la reflexión especular y difusa por
analogía con un experimento con pelotas de distinto tamaño. ¿Qué
papel juegan las pelotas en la analogía?

Actividad 13.c:
El que podamos observar con detalle una hendidura en una supercifie depende de la
longitud de onda de la luz que incide sobre la superficie y que llega a nuestro ojos
después de haber sido reflejada. El lord Rayleigh formuló un criterio para la resolución.
¿Qué resolución α tendría el ojo humano, si la α dependiera solamente del diámetro de
nuestra pupila (Pupille, D=6 mm)? ¿Cómo de grande es la resolución del ojo humano y
de qué depende?

Información de la física

La reflexión especular se cuando la porosidad de una superficie es

pequeña con respecto a la longitud de onda de la radiación incidente.
En el caso contrario la superficie se ve opaca.

44
Actividad 14: Las vibraciones del SOFIA y en lo que se transforman
El funcionamiento de un telescopio en un avión exige tomar muchas medidas para
mantener estable la orientación del telescopio. Las vibraciones se originan tanto en el
propulsor como por las corrientes de aire. Para amortiguar las constantes vibraciones
un sistema de un muelle de aire con un elastómero (una goma especial) está instalado
en SOFIA. (Bilder: NASA/DSI).

Actividad 14.a:

Compara la amortiguación de una bola de elastómero con una de

simple goma. Para ello deja caer a las dos pelotas desde la misma
altura sobre una superficie plana y sólida. Describe tus
observaciones.

Actividad 14.b:
La energía que la pelota obtiene gracias a la fuerza de gravedad se transforma al
chocar con el suelo (Energía de posición  energía cinética  energía térmica).
Calcula la temperatura que alcanza la pelota (m = 20 g, cgoma = 1,4 kJ/(kg∙K)) cuando
choca de manera inelástica con el suelo al caer de una altura de 2 m.

Actividad 14.c:
Invéntate un experimento en el cual se eleve tanto la enegía
mecánica de la pelota de elastómero que una cámara termográfica
pueda captar el cambio de temperatura de la pelota al chocar (más
de una vez) contra una superficie (en comparación con una pelota de
goma normal).

Información – Astronomía : A dónde va la energía de gravedad ?

Cuando objetos cósmicos se vuelven más compactos debido a su propia
gravedad o a la interacción gravitatoria con otros objetos, éstos liberan
energía. Esta energía procede de su caída libre o de su lenta contracción,
es decir, directamente de su energía potencial. De esta manera se eleva
la temperatura de una
protoestrella hasta que
comienza a quemar (fusionar)
su hidrógeno. El centro de muchos planetas se
mantiene todavía líquido, en parte debido a que en la
colisión de muchos planetesimales, éstos alcanzan
altas temperaturas. Los productos finales compactos
originados en el desarrollo de una estrella pueden
absorver materia y recolectarla en discos de acrecimiento, los cuales se calientan con la colisión
de nueva materia atrapada.
45
 Soluciones a las actividades y a los ejercicios

6. Soluciones a las actividades y a los ejercicios

Actividad 1 El experimento de Herschel

Debido a que la dispersión de los
Zeit Temperatur Temperatur Temperatur espectros obtenidos con prismas no es
(min) (°C) (°C) (°C) linear (véase información sobre la física:
Blau Grün IR „se amplian con el azul y se acercan con
Anfang el rojo“), la „densidad de las longitudes
1 min de onda“ en el espectro verde es menor
2 min
que en el infrarrojo. Cuanto mayor sea la
energía de radiación mayor será la
3 min energía entrante y más se elevará la
4 min temperatura. La absorción de la
5 min radiación por el termómetro y por su
relleno puede ser diferente.

Actividad 2. El el “espectrino”, un modelo para visualizar el espectro

electromagnético

Actividad 2.a
La radiación de un LED no se debe a la temperatura del emisor,
como es el caso de una bombilla normal. Ésta depende
únicamente de las características de semiconducción del LED.
Mientras que la bombilla emite un espectro continuo, el LED
genera una luz con un valor de longitud de onda limitado
generando un espectro con bandas más o menos anchas.

Arriba: vistas a través de un espectroscopio manual: comparación de un espectro continuo de una

bombilla con el espectro de bandas emitido por un LED, abajo: distribución de la energía de una bombilla
y de un LED.

LED-Spektren im Spektroskop gesehen: Licht in Banden

46
 Soluciones a las actividades y a los ejercicios

Actividad 2.b

Los sensores de imágen de las cámaras de

celulares (CCD o CMOS) son a diferencia del
ojo humano sensibles a la radiación infrarroja
cercana y algo de radiación ultravioleta
(véaase el diagrama de la izquierda).

Actividad 2.c
 De dónde viene el factor 873?
Luz visible: 380 - 780 nm , Luz infrarroja: 780 - 350.000 nm
350.000 nm  780 nm
Es decir:  873
780 nm  380 nm
 La escala del espectrino: 5 nm  2mm
350.000 nm  780 nm
Es decir:  2 mm  140.000 mm
5 nm
Actividad 2.d
102 nm 103 104 105 106

Los límites del intervalo (los exponentes de base 10) son determinados por medio de
una logaritmación: p.e. log(380) ≈ 2,6
380 nm ≈ 102,6 nm, 780 nm ≈ 102,9 nm, 350.000 nm ≈ 105,5 nm

Actividad 3: el control remoto – un radiador de infrarrojo en tu casa

Actividad 3.a:
Las cámaras de los celulares también son sensibles a luz infrarroja
de muy corta longitud de onda (CCD- o CMOS- receptor de imágen).
Por ello se pueden hacer visibles los diodos luminiscentes del
espectrino y del control remoto.

Aktivität 3.b:
Puedes al igual que con un rayo de luz visible cambiar la dirección de propagación de la
senal del control remoto por medio de la reflexión o la refracción. Para la reflexión es
importante una superficie que refleje luz infrarroja.

47
 Soluciones a las actividades y a los ejercicios

Actividad 3.c
El eje de tiempo representado abarca un periodo de unos 9 ms. En este intervalo de
tiempo son emitidos 8 pulsos. En un segundo son emitidos, por consiguiente,
1000/9∙8≈889 pulsos. Esto equivale a su vez a una frecuencia de f=889 Hz (una
persona joven oye frecuencias de sonido entre 16 y 20.000 Hz). Este tono es
interrumpido constantemente, si la serie de pulsos finaliza y vuelve a ser emitida.

Actividad 4: escuchar la luz infrarroja cercana

Actividad 4.a:
El intervalo de frecuencia visible (380 nm bis 780
nm) alcanza entre unos 3,8·1014 Hz y unos
7,9·1014 Hz. Las ondas de sonido que oímos
tienen frecuencias entre 16 Hz y 20 kHz.
El intervalo de frecuencia es claramente
diferente.
Dos tonos con una relación de frecuencia entre
un tono bajo y otro alto de 1:2 nos parecen
similares. Construyen una octava. El intervalo
audible (16 Hz – 20 kHz) abarca unas 10
octavas.
16 · 2 · 2 · 2 · 2 · 2 · 2· 2 · 2 · 2 · 2 ≈ 20.000
16 · 2x = 20.000  x?
log2(20.000 / 16) ≈ log2(1250) = log10(1250) / log10(2) ≈ log10(1250) / 0,3 ≈ 10,3
El intervalo de frecuencia visible contiene en torno a una octava (3,8 : 7,9).
El intervalo de frecuencia infrarrojo (aprox. 0,8 – 350 μm), es decir desde unos 8,6·1011
Hz hasta unos 3,8·1014 Hz unas 9 Oktaven.
8,6·1011 · 2 · 2 · 2 · 2 · 2 · 2· 2 · 2 · 2 ≈ 3,8·1014
log2(3,8·1014 / 8,6·1011) ≈ log2(442) = log10(442) / log10(2) ≈ log10(442) / 0,3 ≈ 8,8

Actividad 4.b:
La frecuencia de la serie de pulsos del control remoto equivale más o menos a la del
diapasón normal a" (880 Hz).

Actividad 4.c:
Quinta harmonía: 3 : 2
Tono fundamental rojo (710 nm/4,22·1014 Hz)  (6,34·1014 Hz/473 nm) tono azul
Cuarta harmonía: 4 : 3
Tono fundamental rojo (710 nm/4,22·1014 Hz)  (7,03·1014 Hz/426 nm) tono violeta-azul
Séptima disonancia: 15 : 8
Tono fundamental rojo (710 nm/4,22·1014 Hz) (7,91·1014 Hz/379 nm)tono violeta-grave
Segunda disonancia: 9 : 8
Tono fundamental rojo (710 nm/4,22·1014 Hz)  (4,75·1014 Hz/632 nm) tono Rojo-
naranja

48
 Soluciones a las actividades y a los ejercicios

Actividad 5: Emisión de la luz, procesos de emisión y los niveles de energía

Actividad 5.a:
Comparando los colores de la luz se puede llegar a la conclusión de que tienen ques er
una longitud de onda en el intervalo verde (λ=550 nm).
Cuanto más tiempo se ilumine el campo (cargado) del indicador con luz infrarroja
cercana, más débil será la luz de la senal visible.

Actividad 5.b:
E 550 nm  E NIR
h  f 550 nm  2  h  f NIR
c
c f  f 

c c
h  2h
550 nm  NIR
 NIR  550 nm  2
 NIR  550 nm  2  1100 nm.

Actividad 6: Propiedades de la radiación infrarroja cercana - la reflexión

Las plantas
Muchos de los materiales naturales
reflejan de manera muy diferente en
infrarrojo cercano que en el intervalo
visible. Con el diagrama se hace
evidente que el grado de reflexión
espectral (con respecto a la longitud de
onda) de las plantas verdes aumenta
cuanto más se acerca la luz al infrarrojo
cercano (> 700 nm). Esto se debe a las
características de reflexión específicas
de la estructura celular de las hojas y al
abastecimiento de agua interno de la
planta. Ambos son en el caso de una
vegetación perjudicada o casi muerta a
menudo alterados y hacen que el grado
de reflexión varíe. Especialmente
importantes son los pigmentos de las hojas Chlorophyll A und B con grados de reflexión
diferentes en un intervalo entre 400 y 700 nm. La medida de la reflexión en infrarrojo
nos indica la vitalidad de la planta.

49
 Soluciones a las actividades y a los ejercicios

Un rasgo de la seguridad de los billetes es

su grado de reflexión en infrarrojo cercano.
En la cara delantera de un billete de 10
euros aparece por ejemplo sólo la mitad de
un portal románico y las rayas del folio
(imágen derecha). Esto indica la
autenticidad del billete.
Las venas del brazo se hacen visibles
porque el infrarrojo cercano puede
penetrar más en la piel hasta introducirse
en las venas.
Las pupilas aparentan se blancas cuando
la persona
mira
directamente en la cámara (sino aparentan ser negras). La
fuerte reflexión de la luz infrarroja cercana tiene lugar en la
córnea del ojo.
Una Cámara de vigilancia infrarroja está compuesta de la
parte principal para la grabación y otra para la iluminación
del entorno con luz infrarroja.

Actividad 7: caracterísitcas de la luz infrarroja cercana- transmisión y absorción.

Con luz infrarroja cercana (NIR) la Coca-Cola aparenta ser mucho
más transparente!
En la Coca-Cola hay colorante de caramelo, que estabiliza la
emulsión al sulfurizarlo en bebidas ácidas (como la Coca-Cola). La
Coca-Cola es entonces una emulsión, un líquido con gotas muy
pequenas de otro líquido, las cuales pueden interaccionar con la luz.

I1
A  1  I 1  (1  A)  I 0
I0
I 1 (Vis )  (1  0,48)  10 6  520.000.
I 1 ( NIR)  (1  0,09)  10 6  910.000.

Lösungen zur Aktivität 3.3.5: Das Dunkelwolkenmodell

50
 Soluciones a las actividades y a los ejercicios

Soluciones para determinar las coordinadas

Actividad 8.b: Determinar las coordinadas

2 α

2
4
5 1
1
3

7
δ

Ya que las estrellas de referencia en el

modelo de la nube de polvo pudeden ser
clasificadas según las propias
mediciones, se presenta a continuación
simplemente un ejemplo de solución, en
el cual las estrellas de referencia fueron
ordenadas según su luminosidad (véase
la tabla inferior).
Las posiciones absolutas en Pixels fueron senaladas con la ayuda del programa “Paint”.
Los valores en paréntesis son las posiciones absolutas (relativas a la foto). Los valores
sin paréntesis hacen referencia al sistema de coordinadas introducido.
Estre Distancia a la estrella de Distancia a la estrella de α δ
lla referencia 1 referencia 2 (h min s) (° ' ")
Nr.* en dirección α en dirección δ
(mm oder Pixel) (mm oder Pixel)
1 0 348 Pixel 17h 23min 23s -23° 50' 43"
(23 Pixel) (420 Pixel)
h min s
2 596 Pixel 0 17 23 6 -23° 48' 31"
(619 Pixel) (72 Pixel)
3 524 Pixel 299 Pixel ≈-16,9 s ≈+113"
(547 Pixel) (371 Pixel) 17h 23min 6,1s -23° 50' 24"
4 409 Pixel 145 Pixel ≈-13,2 s ≈+55"
(432 Pixel) (217 Pixel) 17h 23min 9,8s -23° 49' 26"
5 324 Pixel 157 Pixel ≈-10,5 s ≈+60"
(347 Pixel) (229 Pixel) 17h 23min 12,5s -23° 49' 31"
6 275 Pixel 395 Pixel ≈-8,9 s ≈+150"
(298 Pixel) (467 Pixel) 17h 23min 14,1s -23° 51' 01"
7 74 Pixel 532 Pixel ≈-2,4 s ≈+202"
(97 Pixel) (604 Pixel) 17h 23min 20,6s -23° 51' 53"

En dirección α, 596 Pixel equivalen a una diferencia ∆α de 17 s.

1 Pixel equivale a una diferencia de 17/526=0,032319 s .
En dirección δ equivalen 348 Pixel a una diferencia ∆δ de 132".
1 Pixel equivale entonces a una diferencia de 132/348=0,37931" .

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 Soluciones a las actividades y a los ejercicios

Actividad 9: Emisión de luz infrarroja media ( MIR)

Actividad 9.a:
Los cristales de unas lentes aparecen oscuros, cuando están más fríos que la cara
porque el cristal absorve mucho en MIR.

Actividad 9.b:
Las huellas de las manos calientes aparecen sobre la mesa porque la superficie
calentada por las manos emite una mayor radiación térmica.

Actividad 9.c:
La botella fría absorve el calor de los pómulos de manera que en la zona de contacto ,
la cara se enfría e irradia menos en MIR.

Actividad 9.d:
En comparación con la luz visible, la radiación térmica atraviesa la bolsa de basura o el
globo siendo mínimamente absorbida.

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 Soluciones a las actividades y a los ejercicios

Actividad 10: Barreras del infrarrojo – absorción en la atmósfera terrestre

Actividad 10.a:

Aire Agua

Ojo
Radiación demostrable sin gran Radiación demostrable sin gran dificultad
(visible)
dificultad (visible) (visible)

Mano Radiación demostrable sin dificultad Radiación ya no demostrable

(MIR) (se nota en la piel) (ya no se siente en la piel)

Actividad 10.b:
La aprioximación se basa en la ecuación fundamental de la termodinámica:
W  m  c   .
Además de la diferencia de temperatura  y la capacidad calorífica específica c, es
necesario conocer la masa de agua m.
Se presupone que el agua tiene la misma temperatura en todo el recipiente. También
se da por supuesto que el termómetro indica la temperatura actual del agua casi
instantáneamente.

Actividad 10.c:
1
Para un muelle (harmónico) es: T ~ (T … período de oscilación, D … constante
D
del muelle)
Onda de luz y molécula de agua Onda sísmica terrestre y elemento de amortiguación

onda corta Oscilación de estiramiento Muelle con gran constante D (muelle duro)

Onda media Oscilación de doblamiento

Onda larga Oscilación de rotación Muelle con pequena constante D (muelle blando)

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 Soluciones a las actividades y a los ejercicios

Actividad 11: el modelo „bola de madera“ de la Tierra

Actividad 11.a:
Una zona circular de la bola de
madera es calentada, de manera
que el calentamiento depende
sobre todo del ángulo con el que
la radiación alcanza la superficie
de la bola. La mayor intensidad de
calentamiento es alcanzada al
irradiar verticalmente sobre el
ecuador de la bola.

Actividad 11.b:
El calentamiento se reparte en
este caso por la zona ecuatorial.
Las zonas antes iluminadas se
enfrían hasta que por la rotación
son de nuevo iluminadas por la
lámpara. Con la cámara
termográfica se puede observar
una banda en torno al ecuador de
la bola, donde la bola más emite
(la zona más caliente) y donde la
lámpara ha iluminado por ultimo.

Actividad 11.c:
Las bandas de la bola iluminadas en este caso no equivalen con el ecuador de la bola
ya que ésta ha sido inclinada sobre su eje sino que discurren por la superficie con el
ángulo de inclinación de ésta. Llama la atención que la mayor parte de la línea se
encuentra en el hemisferio (superior o inferior) inclinado en dirección a la lámpara. La
aparición de las estaciones del ano y especialmente el hecho del abastecimiento de
nergía para un hemisferio terrestre puede ser visualizado con este modelo.

Actividad 11.d:
Lass temperaturas de la superficie lunar alcanzan hasta unos 130 °C en la mitad
iluminada y pueden descender a unos -160 °C en la noche. Al contrario que la Tierra
(ambas a una distancia similar del Sol), la Luna no tiene atmósfera y su rotación es muy
lenta (aprox. 27 días), lo cual explica sus grandes diferencias de temperatura.
Este mayor enfriamiento de la zona no iluminada ocasionado por un mayor periodo de
rotación puede verse claramente con el modelo de la “bola de madera” y la cámara
termográfica. Para ello se debería incluir la atmósfera en el modelo. Se puede utilizar
papel film como atmósfera, enrollando la bola con éste.

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 Soluciones a las actividades y a los ejercicios

Actividad 12: reflexión de los rayos térmicos

Actividad 12.a:
A una distancia x= 5 cm del eje óptico, la
profundidad del punto en el caso de un
paraboloide asciende a: h (x,y)
2 0,
01578
2

y6
cm
-
a
x 
6
cm
- 
5 
cm²
5
,
6cm. r
cm
A una distancia de x = 5 cm del eje óptico, la
profundidad del punto en el caso de un esferoide alcanza el valor de:

2
2


 
2 2

y
6
cm
-rx
R
6 
cm
-34
,
7cm²
5 
cm²
34
,7
cm
6
,
4
cm
  
La medida lo explica todo.

Actividad 12.b:
En el caso de un paraboloide de rotación:
y 6 cm 0,01578
y  a  x2  a   .
x 2 19,5² cm² cm
1
El foco se encuentra a: 15 ,8cm.
4a

En el caso de un esferoide:
y ²  x² 6 cm   19,5 cm 
2 2
y   r 2  x2  R  R    34,7 cm.
2y 2  6 cm
El foco se encuentra a unos 17,3 cm.
Las distancias focales se diferencian en unos 1,5 cm.

Actividad 12.c:

La imágen nos muestra la medición

de la distancia focal para la
radiación infrarroja cercana. Las
distancias focales fueron
determinadas con la ayuda de un
termómetro, el cual fue desplazado
en pequeños intervalos a lo largo
del eje óptico.

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 Soluciones a las actividades y a los ejercicios

Actividad 13: Retroreflexión y reflexión difusa en el infrarrojo medio

Actividad 13.a:
Una lámina de metal rugosa refleja bien la luz infrarroja media, debido a que la luz
infrarroja media posee una longitud de onda relativamente grande ypor ello, no puede
ser dispersada por la lámina metálica rugosa. Sólo luz con longitudes de onda
pequeñas sufren una dispersión al colisionar con la lámina. Ésto explica por qué la
lámina en el intervalo visible parece mate. El espejo de cristal refleja muy bien pero
también absorve una gran cantidad de la radiación.

Actividad 13.b:
La siguiente analogía puede ser llevada a cabo:
Una pelota de volleyball, que p.e. es lanzada contra una placa de
betón (ligeramente rugosa), sale despedida de acuerdo con la ley
de reflexión (Retroreflexión). Por el contrario, si realizamos lo mismo con una pelota de
tenis, ésta será reflectada en un ángulo impredecible (reflexión difusa),
debido a que ésta „nota“ las rugosidades. La pelota de volleyball equivale en
esta analogía a las longitudes de onda de la luz infrarroja media, mientras que la pelota
de tenis representa las longitudes de onda de la luz visible.

Actividad 13.c: la resolución del ojo humano

El criterio de resolución de Lord Rayleigh es dado por la siguiente fórmula:

  1,22  ( en radianes)
D
0,55  10 -6 m
  1,22   1,12  10  4     0,0064  23 ''.
0,006 m
La resolución del ojo humano es de unos 2„.
Pero ésta es limitada por la reticulación de las células de la vista en la retina.

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 Soluciones a las actividades y a los ejercicios

Actividad 14: las vibraciones del SOFIA y en lo que se transforman

Actividad 14.a:
La pelota de goma normal (utilizada para
los Flummis) es reflejada por el suelo
(choque elástico) y salta de vuelta. Sólo
una diminuta parte de la energía mecánica
se pierde en este proceso.
La pelota con el elastómero (una goma
especial para la amortiguación de
vibraciones) casi no rebota (choque
inelástico). Su energía mecánica se
transforma en calor. El calentamiento de
elementos de amortiguación hechos de
gomma debe ser caulculado za que
pueden romperse tras un gran esfuerzo.

Actividad 14.b:
Constatamos que: la masa no influye en el cálculo si asumimos: la pelota completa
transforma la energía mecánica en calor durante el choque.

m  g  h  m  cGoma  T
g  h 9,81 m  2 m  g  K 9,81 m  2 m  g  K
T     0,014 K.
cGoma s 2  1,4 J g  m2
s  1400 2
2

Actividad 14.c:
Una posibilidad:
Acelera cada una de las pelotas sujetas en una red
fina con ayuda de una cuerda de 1 m de largo una
50 veces con ímpetu sobre el suelo sólido y liso.
Ésto debería realizarse para ambas pelotas
simultáneamente (con dos redes). La red sirve para
separar a la pelota de la mano caliente.
Coloca despues de haberlas acelerado ambas
juntas y obsérvalas a través de una cámara
termográfica.

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 Referencias y fuentes de literatura sobre SOFIA

7. Referencias y fuentes de literatura sobre SOFIA

SOFIA oder warum die Astronomen in die Luft gehen, Krabbe, A., Titz, R., Röser, H-P,
Sterne und Weltraum, 12/1999, S.1052

Das SOFIA-Projekt -- neue Perspektiven für Forschung und Bildung, Fischer, O., Titz,
R., in Astronomie+Raumfahrt im Unterricht 5/1999, S. 37

Deutsches SOFIA Institut gegründet, Althaus, T., Sterne und Weltraum, 4/2005,
S. 14

Astronomie in luftigen Höhen, Scorza, C., 2008, Sterne und Weltraum, 7/2008, S.

SOFIA – Die Sternwarte über den Wolken, Scorza, C., in Astronomie und Raumfahrt im
Unterricht, 10/2009, S.15

Information zum SOFIA: www.dsi.uni-stuttgart.de

Contacto:

Dr. Cecilia Scorza

Bildungs- und Öffentlichkeitsarbeit
Deutsches SOFIA Institut
scorza@dsi.uni-stuttgart.de
Tel. 06221-52829

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