4 INFORMACIÓN GENERAL Paraná, lunes 5 de noviembre de 2018

X X CONICET DIAMANTE

En Diamante hay una sede de Conicet que realiza diferentes líneas de investigación.

De la resolución de un
crimen a la ubicación
de un pozo petrolero
Mercedes Di Pasquo, quien conduce un laboratorio en el cual se indaga sobre el origen de
El Palmar, se contribuye a la extracción de hidrocarburos y se aporta a investigaciones
forenses a través del estudio de microorganismos. Las particularidades de la Palinología y
las dificultades de hacer ciencia en Argentina, en diálogo con EL DIARIO. Mercedes Di Pasquo, doctora en Paleontología y especialista en Palinología.

X X Luciana Dalmagro estudiamos los palinólogos. La Ac- – ¿En qué está trabajando es- gra interpretar el tipo de ambiente mos las dos márgenes cubiertas y

M
ercedes Di Pasquo se
formó en la Facultad de
Ciencias Exactas y Natu-
rales de la Universidad de Buenos
Aires (UBA) donde se graduó de
geóloga. Trabajó como docente, al-
canzó el doctorado en Paleontolo-
gía y se especializó en Palinología,
que es el campo en el que investi-
ga actualmente. En 2002 ingresó a
Conicet como investigadora y des-
de fines de 2009 trabaja en la sede
de Diamante.
La científica dialogó con EL DIA-
RIO acerca de las aplicaciones de
su especialidad, que van desde la
posibilidad de obtener elementos
que permitan esclarecer un cri-
men, hasta la producción de infor-
mación valiosa para la extracción
de hidrocarburos, pasando por el
pasado, presente y futuro de El Pal-
mar de Colón.
– ¿Qué es la Palinología?
– Es el estudio de microfósiles o
microorganismos que poseen una
pared de composición orgánica re-
sistente al ataque de ácidos inorgá-
nicos y que, por medio de distintas
técnicas de procesamiento, pueden
ser recuperados de sedimentos ac-
tuales o rocas de áreas en superfi-
cie o de perforaciones del subsuelo,
con ciertas características específi-
cas. Hay dos grandes campos que
tuopalinología abarca el estudio de
palinomorfos que están en el am-
biente y el otro campo es el análi-
sis de esos mismos elementos, pe-
ro en su estado fósil: la Paleopali-
nología. Entonces, en función de la
composición cualitativa y cuantita-
tiva de las muestras que se toman se
puede obtener información valio-
sa para interpretar distintas cosas.
– ¿Cuáles son las principales
aplicaciones?
– Hacemos investigación básica,
que es lo que nos permite dar res-
puestas para apoyar la exploración
de hidrocarburos, la actividad fo-
rense o la Arqueología y la Antro-
pología, entre otros campos. Quien
estudia las momias puede necesi-
tar saber qué comían a partir de lo
que se pueda hallar en su entorno
directo, o inclusive en sus partes
blandas momificadas, y tiene que
recurrir a la Palinología. También
para saber qué plantas vivían en
esos ambientes. El Santo Sudario
de Cristo, que se sigue analizan-
do, puede mostrar el ambiente de
ese momento, a partir de rastros de
plantas presentes. La interpreta-
ción es uno de los puntos más im-
portantes y requiere que sepamos
de Historia, Antropología, Sociolo-
gía, del curso de los ríos, de nume-
rosos campos para luego poder ha-
cer cruces de datos válidos.
pecíficamente?
– En nuestro laboratorio hay
distintas líneas. Yo estoy dedica-
da al estudio de rocas que, dentro
de la Paleopalinología, nos brin-
dan información sobre su edad y
paleoambientes del pasado y dan
soporte, por ejemplo, a la explora-
ción de hidrocarburos. Ese conte-
nido de materia orgánica fósil nos
permite definir si puede ser una ro-
ca madre, es decir, que haya podi-
do generar hidrocarburos y de qué
tipo, en función de las característi-
cas de dicho contenido. Un ejem-
plo muy resonante actualmente es
el yacimiento de Vaca Muerta, fa-
moso por producir gas y petróleo,
pero nadie habla de qué tipo de fó-
siles se encuentran allí.
APORTE
– ¿En qué contribuye lo que us-
tedes puedan encontrar?
– No se pueden extraer hidro-
carburos si no se conoce qué tipo
de rocas hay en el subsuelo. Por eso
hace falta hacer estudios de las ro-
cas en superficie, pues nos dan idea
de lo que sucedería en subsuelo.
Esto es importante ya que perfo-
rar en cualquier lugar resulta su-
mamente costoso. Hay varias téc-
nicas que aplica el palinólogo pa-
ra ver qué tipo de materia orgánica
se obtiene de cada nivel y así se lo-
que se formó, cómo fue cambian-
do a lo largo de un perfil y cómo se
preservó la materia orgánica. Estas
informaciones sobre diferentes lu-
gares permiten sugerir áreas a ser
exploradas con una base previa, sa-
biendo de antemano que podrían
ser favorables para obtener algún
tipo de hidrocarburo. Una materia
orgánica cuya composición es de-
rivada de ambientes terrestres for-
mados por árboles, por ejemplo, in-
dica mayor posibilidad de que ha-
ya gas. Pero si hay fitoplancton la-
custre, es excelente para determi-
nar que hay petróleo. También po-
demos indicar el tipo de depósito
del que provienen los elementos, lo
que da idea de la profundidad has-
ta la cual hay que perforar.
– ¿En qué otro tema está tra-
bajando?
– Otra de las líneas en el laborato-
rio, del cual soy su fundadora en el
instituto de Diamante y su respon-
sable, es el estudio de la microflo-
ra del Parque Nacional El Palmar,
actual y pasada. Esta región se en-
cuentra en la margen argentina del
río Uruguay y un objetivo pendien-
te es realizar el mismo tipo de aná-
lisis en el Parque Nacional Pre-Del-
ta, correspondiente al río Paraná.
Sería de gran interés poder compa-
rar la evolución de la flora en am-
bos ríos de la provincia. Tendría-
se podrían alcanzar conclusiones
importantes para saber cómo fue
antes y poder conocer qué hay en
el subsuelo y qué puede pasar de
aquí en más.
TRABAJOS
– ¿Qué encontraron en El Pal-
mar?
– En El Palmar estamos tratan-
do de dilucidar porqué quedaron
ahí ese tipo de palmeras, que son
parte de un cordón que llegó des-
de Brasil hasta nuestra región. Es-
tamos estudiando la flora actual pa-
ra poder identificar de mejor ma-
nera la microflora fósil y encontra-
mos elementos que se conocen de
zonas tropicales, como Colombia,
en particular hongos, que indican
que son representantes de un mo-
mento más cálido poco antes de es-
te tiempo, equivalente al tiempo
medieval de la humanidad. Hubo
elementos que pudieron adaptar-
se y otros no lo lograron. Por eso,
sabemos que hay plantas que no
pueden sobrevivir a determina-
dos cambios de clima, pero que sí
tuvieron cabida en aquel momen-
to y nos dan pistas de cambios en
los ambientes y sus floras.
– ¿Cuál es el vínculo con la parte
forense de la Palinología?
– La parte forense tiene que ver
con el estudio actual. Se mane-