Phascolarctos cinereus

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Koala

Rango temporal: 0,7 Ma-0 Ma

PreЄ

Pg

N
↓

Ioniense - Reciente
 Koala trepando un árbol en el Parque nacional Gran Otway, Australia.

Estado de conservación

Vulnerable (UICN 3.1)1

Taxonomía

Reino: Animalia

Filo: Chordata

Clase: Mammalia

Infraclase: Marsupialia

Orden: Diprotodontia

Familia: Phascolarctidae
 Género: Phascolarctos

Especie: P. cinereus
GOLDFUSS, 1817

Distribución

(En rojo: nativo; en morado: introducido)

Sinonimia

Lipurus cinereus Goldfuss, 1817

Marodactylus cinereus Goldfuss, 1820
Phascolarctos fuscus Desmarest, 1820
Phascolarctos flindersii Lesson, 1827
Phascolarctos koala J. E. Gray, 1827
Koala subiens Burnett, 1830
(23)

[editar datos en Wikidata]

El koala (Phascolarctos cinereus) es una especie de marsupial diprotodonto de

la familia Phascolarctidae, endémico de Australia.
Es el único representante existente de la familia Phascolarctidae y sus parientes vivos más
cercanos son los wombats. Vive en las zonas costeras de las regiones este y sur australianas,
en los estados de Queensland, Nueva Gales del Sur, Victoria y Australia Meridional. Es
fácilmente reconocible por su cuerpo robusto sin cola, cabeza grande con orejas redondas y
peludas y nariz grande en forma de cuchara. Mide entre 60 y 85 cm y pesan de 4 a 15 kg. El
color de su pelaje va del gris plata al marrón chocolate. Las poblaciones septentrionales
suelen ser de menor tamaño y de un color más claro que las del sur, por lo que se cree que
puedan ser una subespecie separada, aunque esta posibilidad está en discusión.
Viven en zonas abiertas de bosques de eucaliptos, cuyas hojas constituyen la mayor parte de
su dieta. Debido a que esta dieta aporta una cantidad escasa de nutrientes y calorías, los
koalas llevan una vida sedentaria y suelen dormir hasta 20 horas al día. Son animales
asociales y solo se da un vínculo entre las madres y sus crías dependientes. Los machos
adultos se comunican con fuertes rugidos que intimidan a los rivales y atraen a las hembras.
Los machos señalan su presencia con secreciones de unas glándulas odoríferas ubicadas en
su pecho. Como en los demás marsupiales, sus crías nacen sin estar desarrolladas por
completo y de inmediato se suben al marsupio de sus madres, donde permanecen durante
sus primeros seis o siete meses de vida; los jóvenes se destetan por completo cuando tienen
un año de edad. Tienen pocos parásitos y depredadores naturales, aunque están amenazados
por varios patógenos, como las infecciones por clamidias y el retrovirus koala, así como por
los incendios forestales y las sequías.