LA BIODIVERSIDAD EN EL PERÚ

Hace al menos 3 800 millones de años que se originó la vida en el planeta y hoy en día millones de
especies viven en los ecosistemas terrestres, de aguas dulces y marinos. Todas las especies están
relacionadas de una manera muy intrincada.
La biodiversidad se refiere no solamente a la variedad de especies que habitan en el planeta, sino
que incluye la variabilidad genética existente en cada una de las especies y también entre ellas, así
como su distribución a través de los diferentes sitios en los que habitan, ya sean ecosistemas,
continentes u océanos.
Entender su concepto es fundamental para encontrar una manera de contrarrestar con el peligro de
extinción de las especies, hay muchos ejemplos de cómo un gran hábitat puede quedar totalmente
destruido y llegar a ser un gran desierto, como es el caso del desierto de Sahara.
Pero también debemos destacar que América del Sur es una tierra de contrastes y extremos. En ella
se encuentra la cascada más alta del mundo, el Salto Ángel en Venezuela; la cadena montañosa
más larga, los Andes; el lugar más seco del planeta, el desierto de Atacama, y el bosque tropical más
grande del mundo, la selva amazónica. Es uno de los subcontinentes más ricos en diversidad cultural
y biológica; con pueblos indígenas asentados históricamente en zonas de gran valor y especies
fascinantes como el jaguar, la piraña, la anaconda, la llama y el tapir, entre otras especies que todavía
no han sido estudiadas y/o conocidas.

La biodiversidad es la variedad de los seres vivos y sus interacciones, y se distinguen 4 niveles de

diversidad:
Diversidad de especies
Diversidad de genética
Diversidad de ecosistemas
Diversidad humana
Los cuatro niveles son importantes e interactúan entre sí, es por ello que si uno cambia todos tendrán
cambios.
1. Diversidad de especies:
Es sinónimo de "riqueza de especies" y se refiere al número de especies presentes en
un ecosistema, en una región o en un país. Su distribución depende de varias condiciones
como la latitud, la altitud, el clima, y con suma importancia la disponibilidad del agua:
 A menor latitud (cerca de la línea ecuatorial), el número de especies aumenta mientras
que en los polos disminuye.
 A mayor altura aumentan el frío y las heladas (disminuye las especies), hay
menos vegetación.
 Las precipitaciones determinan la disponibilidad de agua, por tanto en las zonas
desérticas y áridas tienen menos diversidad de especies que las zonas lluviosas.
Se calcula que existen entre 5 a 100 millones de especies entre plantas, animales y
microorganismos, la cual ha sufrido variaciones importantes a través de la historia geológica
de la tierra, como se puede comprobar por los fósiles existentes.
1.1. Diversidad de especies en el Perú:
Tenemos una muy alta diversidad de especies y solo se tienen registros incompletos
y datos fragmentados. (Anexo I)

Especies a nivel mundial y del Perú

Especies
Grupo Perú
Mundo

Mamíferos 4 629 462

Aves 10 000 1 811

Reptiles 6 458 395

Anfibios 4 222 379

Peces 22 000 2 000

Plantas 270 000 25 000

Los microorganismos (bacterias, hongos, protozoos y virus), los organismos

del suelo y de los fondos marinos han sido estudiados muy poco.
En la flora se calcula unas 25 000 especies (10% del total mundial). La familia más
numerosa son las orquídeas con más de 3 000 especies.

Diversidad de especies de árboles en la

Amazonía en parcelas de 0,1 ha

Sitio No. Especies

LORETO

Allpahuayo 256

Indiana 225

Jenaro Herrera 239

Mishana planicie no inundable 249

Mishana arena blanca en tierra

196
firme

Mishana tahuampa 168

Sucusari 241

Yanamono tierra firme 1 212

Yanamono tierra firme 2 225

Yanamono tahuampa 163

MADRE DE DIOS

Cochacashu 165

Cusco Amazónico 150

Río Heath 138

Tambopata lateritico 1 151

Tambopata lateritico 2 161

Tambopata arenoso 130

PASCO

Cabeza de Mono 147

 Shiringamazú 197

SAN MARTÍN

Tarapoto 102

UCAYALI

Bosque von Humboldt 154

PUNO

Río Távara 187

Río Candamo 212

En lo referente a la fauna se posee 462 especies de mamíferos; 1 811 de aves; 395 de

reptiles; 379 de anfibios; 2 000 de peces; y 4 000 de mariposas.
"El Parque Nacional Yanachaga-Chemillen (Oxapampa, 122 000 habitantes y una altitud de
400 a 4 000m) donde se han colectado y clasificado 2 800 especies de plantas superiores y
unas 30 especies nuevas para la ciencia. El parque posee al menos unas 10 000 especies, lo
que equivale al doble de las especies que existen en Europa Central"
2. Diversidad Genética
La variabilidad genética, conocida también como recursos genéticos, se refiere a la variación
hereditaria dentro y entre poblaciones de organismos, cuya base está en
los cromosomas (ADN) y puede ser manipulada por la tecnología tradicional y moderna
(biotecnología, ingeniería genética, etc.).
Los caracteres hereditarios están contenidos en partes especiales de la célula, conformadas
por una cadena proteínica muy compleja conocida como ácido desoxirribonucleico (ADN).
2.1. Diversidad Genética del Perú:
El Perú posee una alta diversidad genética por ser uno de los centros mundiales de
origen de la agricultura y la ganadería; en consecuencia es uno de los centros más
importantes de recursos genéticos de plantas y animales.
Posee 182 especies de plantas nativas domésticas con centenares y hasta miles de
variedades y además las formas silvestres de esas plantas. Por ejemplo somos
conocidos por ser uno de los países que tiene 85 especies de papas silvestres, 9
especies domesticadas y unas 3 000 variedades de papas; 5 especies domesticadas
y decenas de variedades en ajíes; 36 eco tipos de maíz; y 15 especies silvestres de
tomates. Además, granos, tubérculos y raíces andinos.
En frutas (623 especies), cucurbitáceas (zapallos, pepinos, etc.), plantas
medicinales (1 408 especies), ornamentales (1 600 especies), y plantas alimenticias
(unas 1 200 especies).

Posee 5 formas de animales domésticos: la alpaca, forma doméstica de la vicuña

(Lama vicuña) y cruzada con llama; la llama, forma doméstica del guanaco (Lama
guanaco); el cuy, forma domestica del poronccoy (Cavia tschudii); el pato criollo, forma
doméstica del pato amazónico (Cairina moschata); y la cochinilla (Dactilopius coccus).
Cerca de 4 400 plantas nativas utilizadas para 49 fines distintos; 182 domesticadas, y
1 700 que se cultivan, pero también existen en forma silvestre.
 Plantas nativas usadas en el Perú para
diversos fines

USO No Especies

Alimento 1 200

Medicinal 1 408

Abono 17

Aceites y grasas 48

Agroforesteria 123

Antidoto 26

Perfumes y aromas 37

Bebida 51

Condimento 31

Madera, construcción 618

Cosmetología 57

Curtir 27

Leña y carbón 132

Estimulante/alucin 76

Veterinaria 51

Fibras y similares 109

Forraje 483

Magia 42

Ornamentales 1 606

LISTA DE PRODUCCIÓN: papa, olluco, yuca, camote, jicama, pallar, frijol, oca, ají, ají
ceviche, lúcuma, zapallo, mate, calabaza, loche, caigua, maíz, quinoa, begonia, guayaba,
 coca, algodón, pepino dulce, guaba o pacae, achira, palta, maní, chirimoya, choloque,
tumbo, tabaco, llacón, papaya, pina, guanábana, granadilla, maca, cañigua, tarhui, mashua.
En animales; llama, alpaca, cuy, pato criollo.
"Las floras son uno de los instrumentos básicos para la identificación de especies de plantas
y, por lo tanto, han cobrado importancia, en vez de perderla, en esta época
de crisis ambiental". Prance, 1998:153
3. Diversidad de Ecosistemas
La riqueza natural de nuestro planeta, se manifiesta en diferentes hábitats naturales, que
dependen de los factores climáticos y geográficos en que se desarrollan.

Los ecosistemas están formados por una comunidad viva (plantas, animales,
microorganismos) llamada biocenosis, y una sistema inerte (elementos no vivos, como
los minerales) llamado biotopo.
Hay diferentes tipos de ecosistemas, que albergan su propia biodiversidad.
Ecosistemas de pradera: formados por pastizales y matorrales, donde habitan los
grandes herbívoros y gran cantidad de aves.
Ecosistemas de agua dulce: son los que se desarrollan en los ríos, arroyos, lagos,
lagunas y pantanos, en los que interactúan plantas acuáticas y peces, junto con todo
tipo de animales y plantas de orilla.
Ecosistemas forestales: están formados por selvas, bosques y matorrales. Estos
ecosistemas incluyen una gran cantidad de seres vivos, de miles de especies y son
los más amenazados por la tala y quema de los árboles.
Ecosistemas costeros: son los que se desarrollan en la zona de las costas de
mares y océanos e incluyendo zona acuática y terrestre. La fauna de estos
ecosistemas es riquísima, ya que abarca peces, plantas, algas, microorganismos y
aves. Este ecosistema se ve muy afectado por la contaminación.
Ecosistemas marinos: son los formados por las grandes masas de agua salada,
incluyendo a todas las especies animales y vegetales y elementos inertes.
Así también existen los ecosistemas de zonas heladas, de tundra, de desierto y los
ecosistemas de las ciudades. En la mayoría de los ecosistemas el hombre forma parte tal
como cualquier otro organismo. La tierra misma es un ecosistema, al cual se
denomina biósfera.
4. Diversidad Humana
La diversidad de grupos y culturas humanas estás expresadas en las diversas razas y etnias
en toda la Tierra, con sus propios idiomas y dialectos; sus manifestaciones culturales
(artesanías, música, filosofía de la vida, etc.); sus conocimientos sobre plantas y animales;
sus costumbres culinarias; y otras manifestaciones originales.
Muchos grupos humanos se han extinguido a lo largo de la historia, y hoy
este proceso continúa. Por ejemplo, con la llegada de los europeos a la cuenca amazónica se
calcula que existan unos 2 000 grupos étnicos distintos y hoy quedan unos 400.

4.1. Diversidad Humana en el Perú:

Posee una alta diversidad de cultura y cuenta con 14 familias lingüísticas y al menos
44 etnias distintas, de las que 42 se encuentran en la Amazonía.
 Estos grupos aborígenes poseen conocimientos importantes respecto a usos y
propiedades de especies; diversidad de recursos genéticos y las técnicas de manejo.
Por ejemplo, en una hectárea de cultivo tradicional de papas en el altiplano del Titicaca
es posible encontrar hasta tres especies de papa y diez variedades. Esto es más que
todas las especies y variedades que se cultivan en América del Norte.
5. Importancia de la biodiversidad en Perú
La biodiversidad produce bienes y servicios para satisfacer nuestras necesidades
de aire puro, agua limpia, alimentos, medicamentos y protección.
El valor de la biodiversidad biológica se establece acuerdo a cinco criterios básicos:
La riqueza
El endemismo
La rareza de especies o hábitats
Los servicios de los ecosistemas
El grado de protección que tiene y el valor representativo.
6. Productos Directos

ALIMENTOS
Cerca del 65% de la agricultura nacional depende de los recursos genéticos nativos.
Cerca del 95% de la ganadería nacional depende de los recursos forrajeros andinos,
como los pastos naturales alto andino y los pastos naturales y algarrobales de la costa
norte.

MEDICAMENTOS
Una gran parte de los medicamentos provienen de las plantas. Cerca del 80% de
la población se cura en forma tradicional, teniendo 1 408 especies de plantas para
fines medicinales.
LEÑA Y CARBÓN DE MADERA
La leña es una fuente de energía para los hogares en las zonas rurales.
FIBRAS Y OTROS PRODUCTOS
Algunas plantas y animales son fuente de materias primas colorantes; y varias plantas
producen látex.
7. Turismo, Recreación e Inspiración
Tiene gran importancia porque se establece una relación entre naturaleza y el ecoturismo.
En la Amazonía se tiene ya cerca de 50 instalaciones para admirar la biodiversidad de los
bosques amazónicos.

8. Valor económico
La economía mundial depende en un 40% de productos de la biodiversidad y en el caso del
Perú, las exportaciones y la captación de divisas dependen en un 25% de productos de
biodiversidad nativa.