PRÁCTICA 2. REPRESENTACIÓN DE LA DISTRIBUCIÓN GEOGRÁFICA DE UN TAXÓN.
El estudio de los patrones de distribución
geográfica de los organismos es el paso
fundamental en cualquier estudio biogeográfico.
Diferentes aspectos dentro de biogeografía y otras
áreas pueden ser abordados a través del
conocimiento de los patrones de distribución,
como, por ejemplo, patrones de diversidad, áreas
de endemismo, y áreas importantes para la
conservación. La identificación de estos patrones
de distribución espacial permite, igualmente,
generar hipótesis y explorar diferentes procesos
explicativos de los mismos, tanto históricos como
ecológicos (i.e. vicarianza, competencia, extinción,
especiación). Por lo tanto, se hace necesario
conocer de manera precisa la distribución
geográfica de los organismos de interés.
El área de distribución geográfica de un taxón es
referida al área total habitada por una especie.
Una manera de conocer o estimar el área de
distribución geográfica de un taxón es mediante la
elaboración de un mapa de distribución. Un mapa
de distribución de un taxón puede representarse
con puntos (registros en campo o registros de
ejemplares depositados en museos)
georeferenciados sobre un mapa, o como la
representación gráfica del área potencial ocupada
por un taxón, delimitada por diversos factores
bióticos y abióticos (como hábitat, rasgos
geográficos, interacciones bióticas). La
elaboración de estos mapas puede hacerse
manualmente o mediante la utilización de
herramientas computacionales como programas
de sistemas de información geográfica.
Un sistema de información geográfico (SIG) es un
conjunto de herramientas de computación que
permite capturar, almacenar, consultar,
transformar y desplegar datos espaciales, con
diferentes propósitos. La información procesada
con los SIG deben estar asociadas con datos
espaciales, como bases de datos de registros
puntuales, mapas temáticos previamente
digitalizados con atributos ecológicos, geográficos
u otro tipo (dependerá de los objetivos) e
imágenes georeferenciadas de la superficie del
planeta. Esta información es presentada en el SIG
como una capa de información y se puede realizar
la superposición de las mismas con diferentes
propósitos. El almacenamiento de los datos puede
realizarse en dos tipos de formato: 1) Vectorial, el
cual consiste en datos almacenados como
coordenadas X,Y y vectores que conectan estas
coordenadas, asociados con una variable
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alfanumérica que define un atributo; este tipo de
formatos representa las figuras como puntos,
líneas y polígonos, y 2) Raster, en el cual los datos
están dispuesto en celdas (con una ubicación X, Y)
que contienen un valor que representa el atributo
con un ubicación específica. La información
georeferenciada debe provenir de un mismo
datum geodésico, el cual es un sistema de
referencia en la superficie de la tierra que
permiten definir el sistema de coordenadas
geográficas. En Venezuela, la mayoría de los
mapas cartográficos están referidos al datum
Provisional Sudamérica 1956 , conocido como “La
Canoa”. Desde 1999 en Venezuela en el Sistema
de Referencia Geocéntrico para América del Sur
dentro de la Red Geodésica Venezolana se adopta
como datum oficial REGVEN o SIRGAS-REGVEN.
Este datum es coincidente con el WGS84 (World
Geodetic System 84), y la mayoría de los GPS y
programas de SIG toman coordenadas y trabajan
por defecto con el datum WGS84.
Existe una gran diversidad de programas de SIG,
siendo los más conocidos Arc-GIS, Arc-View,
IDRISI, entre otros. Sin embargo, estos programas
comerciales requieren de gran capacitación previa
para su utilización. Otros programas son
versiones gratuitas, más amigables y menos
complejos, tal como el programa DIVA-GIS, el cual
será utilizado en esta práctica.
DIVA-GIS es un programa diseñado para analizar
datos de distribución de organismos con el fin de
dilucidar patrones espaciales. Además, el
programa ofrece una serie de utilidades que
permiten convertir capas de un formato a otro,
georeferenciar puntos, corrección de puntos
georeferenciados, elaborar mapas de distribución,
extraer variables ambientales, hacer
modelamiento de nicho ecológico, entre otros. El
programa trabaja por defecto con el datum
WGS84 y en coordenadas geográficas en grados
decimales.
Objetivos
Al finalizar la práctica el estudiante debe ser capaz
de construir una hoja de cálculo con localidades
georeferenciadas, identificar y diferenciar
coordenadas geográficas, y coordenadas
decimales, elaborar un mapa de puntos con las
localidades georeferenciadas de los registros de
colección de una especie, generar un mapa con la
ubicación de los puntos, los ríos, los límites del
1
país, indicar la escala geográfica de un mapa y la
leyenda.
Requerimientos:
Para la elaboración de un mapa de distribución de
un taxón se utilizará el programa DIVA-GIS (que
puede ser descargado gratuitamente del sitio
http://www.diva-gis.org/). Para ello, se necesita:
Un archivo *.txt con las localidades
georeferenciadas de los registros de la
especie de interés.
Archivos *.shp con los limites políticos de
Venezuela y la hidrografía.
Archivo *.grd con los mapas de altitud.
Actividades
I. Elaboración de la base de datos con
registros georeferenciados:
Se le suministrará un archivo con el nombre
“Atlpetes.xls” que corresponde a una base de
datos (en una hoja de Excel) con diferentes
especies de un ave de regiones montanas del
género Atlapetes: A. semirufus, A. albofrenatus y A
.latinuchus.
La base de datos incluye los siguientes campos:
Número de catálogo: se refiere al número
del ejemplar depositado en el museo.
Género
Especie
Localidad: corresponde a la localidad
donde fue colectado el ejemplar.
Estado
Figura 1. Selección y filtrado del taxón de interés.
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Altitud
Latitud: separado en campos diferentes
para grados, minutos y segundos.
Longitud: separado en campos diferentes
para grados, minutos y segundos.
a) Organización de una tabla de datos de registros
de museo del taxón
Deberán seleccionarse aquellos registros de los
taxa de interés y elaborar una nueva base de datos
con los mismos. Para ello deberá filtrarse en Excel,
en el campo correspondiente a los taxa, según sea
el taxón asignado (Fig. 1).
b) Transformación de las coordenadas geográficas
a decimales
Las coordenadas geográficas en la base de datos
se encuentran en grados, minutos y segundos, por
lo que debe transformar las mismas a grados
decimales.
Para transformar de manera conjunta todas las
georeferencias, con el uso de formulas, se utilizará
la misma hoja de cálculo de Excel donde están los
datos previamente filtrados. Haga conversiones
de segundos a minutos y de minutos a grados
incluyendo la parte decimal de la transformación.
Para ello, genere dos nuevas columnas llamadas
“lat” y “lon” (DIVA-GIS reconoce estos campos
automáticamente cuando son introducidos al
programa) e introduzca las fórmulas como se les
indicará (la longitud en América está al oeste
del meridiano 0, por lo que deberá agregar un
signo negativo a la formula encerrada en
paréntesis; siempre verifique que no hay
errores en las fórmulas).
2
La fórmula para la transformación será:
Lat / Lon = Grados +(min/60) + (sg/3600)
c) Guardando la base de datos
Se creará una carpeta llamada “capas” ubicada
dentro de la carpeta correspondiente al programa
(DIVA-GIS), dentro de esta cree una sub-carpeta
llamada “registros”.
Los archivos de puntos utilizados en el programa
DIVA-GIS deben estar en formato *.txt
(preferiblemente). Una vez transformadas las
coordenadas se guarda el documento (en la
carpeta “capas”) con formato *.xls (para futuras
modificaciones) y formato *.txt (el formato debe
ser “Texto (delimitado por tabulaciones)”). DIVA-
GIS trabaja con puntos como separadores
decimales, por lo que se debe verificar si las
coordenadas transformadas poseen puntos o
comas. Si están en comas hay que reemplazar las
comas por puntos, para ello utilice un programa
editor de texto (Wordpad o Bloc de notas, ubicado
en Accesorios). Una vez hecho todos estos pasos
se guarda el archivo modificado *.txt.
II. Adquisición de capas para DIVA-GIS
Para este ejercicio sólo se utilizaran capas de
límites políticos, hidrografía y altitud para
Venezuela. Las capas están ubicadas en la carpeta
“capas”. Los archivos correspondientes a estas
Figura 3. Insertando los registros en DIVA-GIS.
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capas son: “ven_adm” (referentes a límites
políticos), “ven_wat” (referentes a cuerpos de
agua) y “ven_alt” (referente a altitud). Estas capas
fueron descargadas del sitio: http://www.diva-
gis.org/, en “Free Spatial Data”.
III. Elaboración del mapa de distribución con
DIVA-GIS
Inicie el programa DIVA-GIS. Agregue las capas
previamente mencionadas presionando el botón
“+” (“add layer”) que aparece en la barra de
herramientas (Fig. 2). Busque las capas en la
ubicación archivo o directorio especificado (Fig.
2).
Figura 2. Barra de Herramientas de DIVA-GIS.
Para agregar los puntos correspondientes a los
registros en la base de datos previamente
construida debe utilizar la herramienta “create
shapefile” (botón con un icono de mapa de
América; Fig. 2). Aparecerá una ventana donde
presionará el botón “input” y se buscará el archivo
de texto previamente creado. Oprima “apply” y se
creará automáticamente un nuevo archivo en el
directorio (con el mismo nombre pero con la
terminación *.shp). Ahora ya puede visualizar los
puntos en el mapa (Fig. 3 y 4).
3
 Figura 4. Puntos correspondientes a los registros de museo en el mapa.

Dado que en la práctica se trabajará con tres
especies diferentes, para poder diferenciarlos en
el mapa se puede proceder de dos maneras:
1) Construir bases de datos diferentes por taxón
(iguales a las especificadas arriba), no será
realizado en la práctica.
2) Construir una base de datos con todos los taxa
e indicar en DIVA-GIS que los registros deben ser
clasificados según el taxón. Para ello, haga doble
clic sobre la capa de localidades (en el panel
lateral izquierdo) y seleccione la pestaña “unique”,
ahí se selecciona el campo que se desee tomar en
consideración, en este caso, se seleccionan el
campo “Especie” (Fig. 5), oprima “reset legend” y
luego “apply” y serán visualizados los registros
distinguiendo entre especies (Fig. 6).

Figura 5. Visualización de diferentes taxa a partir de una tabla única de registros.

Figura 6. Puntos correspondientes a los registros de museo en el mapa, distinguiendo entre las tres
especies de Atlapetes. Los puntos de colores en el mapa corresponden a la distribución de las tres
especies incluidas que aparece en la barra lateral.

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Para ver la información de cada registro en DIVA-
GIS, debe seleccionar en la barra lateral la capa
correspondiente a los puntos cuyo nombre es
“atlapetes”. Luego seleccione en la barra de
herramientas el ícono con aspecto de tabla, que
corresponde a la tabla de atributos de los puntos
(información asociada a cada uno de los registros
o puntos en el mapa) (Fig. 7). Una ventana se
desplegará con toda la información asociada a
cada registro ingresado (Fig. 8).
Figura 7. Barra de herramientas.
Figura 8. Tabla de atributos.
Figura 9. Cambio de aspecto de capas de vectores.
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IV. Editando el mapa de distribución
Algunas funciones de DIVA-GIS permitirán editar
el mapa para su posterior uso, bien sea para una
publicación, presentación, tesis o análisis.
1. Editando capas
a. Capas en formato vectorial
Los polígonos, puntos y líneas pueden ser
modificados según el propósito. Haga doble clic en
la capa de los puntos “atlapetes” en barra lateral,
esta desplegará una ventana llamada “Properties”
(Fig. 9), ahora haga un clic sobre el punto que
aparecerá en la ventana, esta desplegará otra
ventana “Symbol” que le permitirá cambiar el
tamaño, forma y color de borde y relleno de los
puntos. El mismo procedimiento se hace para las
líneas y los polígonos.
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b. Capas en formato “raster”
Los intervalos de valores asociados a las celdas en
cada capa en formato raster son mostrados en la
barra lateral. Estos valores pueden ser
reclasificados y coloreados según las necesidades
y propósitos del mapa. Seleccione la capa de
altitud haciendo doble clic sobre la misma, esta
desplegará una ventana “Properties” donde
aparecerá una tabla con varias columnas. En la
columna “color” puede modificar el color
haciendo un clic sobre el color correspondiente al
intervalo que desea modificar.
Reclasifique la capa de altitud en tres intervalos
(intervalo I: 0-1000m, intervalo II: 1000-3000m,
intervalo II: 3000-6000m) eliminar las filas con el
botón “Remove Row” en la ventana “Properties”
hasta tener un número de 3 más las fila de
“NoData”. En la columna “from” y “to” podemos
insertar los valores para el intervalo deseado
(Figs. 10 y 11). De esta manera podemos
visualizar en el mapa tres intervalos de
distribución coloreados acorde a nuestra
preferencia.
Figura 10. Intervalos de altitud en la capa raster.
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Fig. 11. Reclasificando la capa de altitud.
2. Añadiendo leyendas y símbolos cartográficos
En la parte inferior derecha de la pantalla de DIVA
aparecen dos pestañas, “Data” y “Design”,
seleccione “Design” (Fig. 12). Se cambiará el área
de trabajo (la barra de herramientas y la barra
lateral). Con el puntero haga clic en el segundo
botón “Legend” de la barra de herramientas, con
esta herramienta podrá colocar la leyenda de los
símbolos que usted desee haciendo clic en el mapa
(justo en la posición donde desee quede el cuadro
de leyenda). Haga el mismo procedimiento para
colocar la escala y la orientación del mapa
(botones 3 y 4, respectivamente).
3. Guardando el mapa de distribución
Haga clic en la pestaña “Data” y seleccione el
botón de guardar, vaya a la carpeta del programa
y cree una nueva carpeta llamada “proyectos”,
nombre el archivo como usted prefiera y presione
guardar. El proyecto se guardará como *.DIV y
podrá ser abierto en futuras sesiones.
Ahora devuelva a la pestaña “Design” y guarde el
mapa como imagen presionando el ícono de
guardar. Nombre el archivo como usted prefiera
en la carpeta de proyectos y seleccione el formato
de imagen que desee (.png, .bmp o .tif). Ahora
únicamente el mapa quedará guardado como
imagen, listo para ser utilizado como figura (Fig.
13).
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Figura 12. Edición del mapa de distribución en la pestaña de diseño “Design”.

Figura 13. Mapa de distribución de Atlapetes albofrenatus, A. latinuchus y A. semirufus en Venezuela.

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