El Estreptococos anginosos (SA) es un habitante común de la cavidad oral y
tracto gastrointestinal, y puede ser un patógeno agresivo causante de abscesos en varios sitios del cuerpo. Aparentemente, su rol en infecciones de cabeza y cuello está adquiriendo cierta notoriedad y no está claramente reportado en la literatura.
El Estreptococos Anginosos es una bacteria que pertenece al llamado
grupo Estreptococos Miller, que corresponden a un subgrupo de estreptococos de la familia viridans. El grupo milleri, está formado por tres especies de estreptococos: Estreptococos Anginosos, Estreptococos Intermedios y Streptococcus Constellatus. Se reconoce a estos microorganismos como habitantes normales de la flora de la cavidad oral, tracto gastrointestinal y vejiga, en humanos, con la habilidad de causar abscesos e infecciones sistémicas, siendo esta característica distintiva de este grupo en relación con otros estreptococos.
Microbiológicamente este grupo se caracteriza por ser cocos Gram positivos
catalasa negativos (al igual que otros miembros del género Streptococcus).
El estreptococo del Grupo A en ausencia del fibrinógeno que fija complemento
al encontrarse con la lámina de peptidoglicano y en ausencia de anticuerpos, ya no es fagocitado. La proteína M (que también se encuentra en las fimbrias) se une al fibrinógeno del suero y bloquea la unión del complemento con la capa más interna del peptidoglicano. Esto permite la sobrevivencia del microorganismo debido a la inhibición de la fagocitosis. Sin embargo, en individuos que son inmunes, los anticuerpos neutralizantes que reaccionan contra la proteína M causan la fagocitosis misma que resulta en muerte del micro organismo. Este es el mecanismo principal por el cual la inmunidad es capaz de detener las infecciones del estreptococo del grupo A. Clásicamente se había considerado que la cápsula del estreptococo del grupo A posee limitada actividad antifagocítica. Muchas de las cepas virulentas recientemente descritas son altamente mucoides y sus cápsulas son importantes en la patogénesis. Características:
La mayoría de las especies de Streptococcus son anaerobios facultativos, y
algunos crecen únicamente en una atmósfera enriquecida con dióxido de carbono (bacterias carbofílicas). Sus exigencias nutricionales son complejas, y su aislamiento requiere el uso de medios enriquecidos con sangre o suero. Son capaces de fermentar carbohidratos produciendo ácido láctico y también son catalasa negativos a diferencia de los estafilococos.