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La Agencia de Protección del Medio Ambiente (en inglés, Environmental Protection Agency; más
conocida por las siglas EPA) es una agencia del gobierno federal de Estados Unidos encargada de
proteger la salud humana y proteger el medio ambiente: aire, agua y suelo.
También puede verse el acrónimo USEPA (United States Environmental Protection Agency, Agencia
de Protección del Medio Ambiente de Estados Unidos). Comprende cerca de 18 000 empleados a
través de sus cuarteles generales, 10 oficinas regionales y 17 laboratorios localizados a través de la
nación. La EPA comenzó operaciones el 2 de diciembre de 1970, cuando fue establecida por el
entonces presidente Richard Nixon. La agencia es dirigida por un administrador nombrado por el
presidente. La EPA no es una agencia del gabinete, pero se acostumbra conceder al administrador
dicho rango. El actual administrador es Scott Pruitt, nombrado para el cargo por el presidente
Donald Trump en diciembre de 2016 y confirmado por el senado el 17 de febrero de 2017.
La agencia fue creada en 1967 durante la administración del gobernador Ronald Reagan por medio
de la ley Mulford-Carrell e implicó la fusión de la Oficina de Saneamiento del Aire y de la Junta de
Control de la Contaminación de los Vehículos Automotores. California es el único estado de la unión
al cual le es permitido contar con una agencia de este tipo y emitir sus propios estándares para
regular la contaminación del aire, ya que contaba con esas facultades legales antes de la aprobación
del Acta del Aire Limpio en el ámbito federal. Otros estados pueden seguir los estándares
establecidos por CARB siempre que no sean inferiores a los estándares federales, pero no pueden
establecer sus propios estándares.1
Entre los programas más recientes e innovadores administrados por CARB están el Mandato del
Vehículo de Cero Emisiones que inició desde 1990; el programa para el desarrollo del Estándar de
Combustibles Bajos en Carbono, cuya meta es reducir las emisiones de carbono provenientes del
transporte en por lo menos un 10% hasta el año 2020; y el mandato del Acta de Soluciones para el
Calentamiento Global de 2007, que la encargó de desarrollar e implantar un sistema de comercio
de derechos de emisión de gases de efecto invernadero para garantizar que las emisiones en el
estado se reduzcan al nivel que tenían en 1990 antes del año 2020
1
El Registro de Emisiones y Transferencias de Contaminantes (RETC) es una base de datos disponible
a todos los usuarios que busca capturar, recopilar, sistematizar, conservar, analizar y difundir
información sobre emisiones, residuos y transferencias de contaminantes potencialmente dañinos
para la salud y el medio ambiente.